身後突然傳來避之唯恐不及的人的叫喚聲，明日香震晃了下，原本安步當車的沉穩步伐變成小步奔跑。
直到右肩被人由後握住，正式宣告她此次逃離失敗。
「我叫你沒聽見嗎？」一個真心想彌補過錯的人，猛地深呼吸才壓下怒氣。
她僵挺著背脊緩緩轉過身。該來的，總要面對，她只求自己的表情別洩漏太多情緒。
「智少……」
關智不耐煩地舉臂揮了揮，免去她的繁文縟節。
「大哥說你拒絕當他婚禮上的女儐相，有這回事嗎？」同處一宅院，能避上他四天，她的身手也算不簡單。
鳳眼半掩，目光盯著木質地板不放，點點頭，算是回應他。
雖然綠瞳外隔了層墨鏡，她還是不敢勇敢抬頭與他正眼相對。
「為什麼？」看到她將緞發往後綰起，露出潔白纖頸，有片刻他貪婪欣賞著，險些忘了正事，心一凜，目光旁栘後，關智續道：「大嫂在日本要好的女性朋友不多，且合辦的婚禮又必須秘密進行，雖然不該將你這個局外人拖下水幫忙，但因時間緊迫，也來不及找其他人，可否請你勉為其難答應？」
「還是謝謝大少爺的好意……」時間緊迫、來不及，他所挑揀出的字眼，沒有自覺誠意不夠嗎？
又是這種刻意疏離的態度！此舉惹惱了企圖釋放善意的關智。
「小綠，容我提醒你，雖說是奶奶請你留下來陪伴她，但你必須要搞清楚，目前本家掌大權的人是大哥，他若不許，奶奶也不得不從。你可以把自己想像得很卑微，拒絕大哥的好意；也可以端出恩人姿態，不必再勉強自己留下來。可是你有沒有想過，你個人任性行為的背後，誰受害最深？」
「誰？」她想著自己的事，沒經思考便順著他的暗示發問。
世界真的很小。
清理、歸還前房客遺留下的擱滯物時，她陸續打聽到一些前房客的消息，其中也包括本家的太少即將迎娶的伍小姊。
因為那次歸還物品的會面，她和伍小姊有過一次淺談。她僅就那次對伍小姊的感覺告訴老夫人，沒添加任何情節。
老夫人和大少兩人維持數年的僵局，居然因她的居中穿引，握手言和。這樣皆大歡喜的結局，連她自己也意外不已。
「大雅。你的弟、弟。」肅殺之氣盛濃。
明日香的臉色瞬間慘白。「你、你……胡、胡說。」他知道什麼了嗎？不然，為什麼刻意在那兩字之間停頓？
他的暗示已那麼明白，她卻仍想逃避，她打算逃到何年何月——
關智慍色低吼，「一花奶奶教你的基本禮儀，你把它擺哪裡去了？」
血色盡失的小瞼被吼得下得不仰起，明日香哭喪反問：「為什麼非我不可？」
沒忽略她掩藏身後的兩條手臂，抖得像是快剝離她的身體，他一向掌控得宜的情緒脫軌後果，是把她嚇得心神俱裂？！
當他再次開口時，已聞不出任何煙硝味。
「小綠，做任何決定之前，不妨先替你弟弟想想，目前他的學習環境可說是乾爹特意安排的。他的世界不單單只有你和學校，就連這宅子裡的人，他也得學習如何相處。你的…一言一行，會左右他該如何去和宅裡的人共處。你一意孤行的庇護，只會加劇他封閉的程度，你對他造成的只會是傷害，你——我真懷疑你是否瞭解你弟弟。」
他誣陷！「我沒有！」鼻頭嗆起一陣酸氣，淚水在明日香眼眶裡打轉。
這不是錯覺，每當他提到大雅時，語氣總是特別重……他……為什麼這個秘密不能如她所願，一直持續塵封下去？為什麼非要它出土不可？
相較她直墜地心般的低落情緒，原本一直是壞心情的關智卻是反彈到至高點，讓他很想仰頭哈哈大笑。
「沒有嗎？你臉上的表情可不是這麼寫的。」
她怔怔地瞪著這張曾讓她刻骨銘心的清俊臉龐，失神低語，「明日香呀明日香，你這個大白癡，別再傻了，他的個性完全變了，該醒了……」喃喃自語，並沒打算和喚醒她的男人分享。
不幸的，她的自誡低語全被耳尖的人聽得一清二楚，而且他還沒紳士風度地提醒她，音量要調小一點。
他拿開墨鏡，讓兩人的目光沒有藩籬，先是不語緊瞅，隨後眉揚目挑，喜形於色地得意道：「拿出當初你向我告白時的勇氣吧。」
趁她來不及防備，關智俯首吻上她血色未復的唇瓣，深深吮吻後才放開，越過她而去。
看似對他不眷戀，實則……
叫人摸下苦心意的接觸，讓明日香眼前一陣暈眩，雙腿支撐不住，頹然跌向地面。
她要的答案雖然還沒出爐，但她知道他非常清楚她一定會答應當兩位少爺合辦婚禮的女儐相。
脆弱的哭臉埋進曲起的雙膝，她無聲落淚。
揚長而去的關智，意念更是篤定不移。
雖是為了大雅，她才不得不答應，可他不介意，一點也不介意。
她的世界從那天被關智撂下狠話後，便天地顛倒，他開始強勢主導她和大雅的生活。
他讓他小時候收的跟班，原本瘦不拉幾，長大卻像吹氣球般，體型雖然變成胖胖憨憨，但動作依舊靈活如昔的洞子教導大雅空手道，他則偶爾出面指導。
誰料想得到在他親切的放下身段後，第一個倒戈向他的，竟是當初被他嚇得半死的大雅，還從畏懼變成好喜歡他。
是父子天性使然嗎？她不敢奢想。每次撞見兩人嘻嘻哈哈說笑時，她總是俏悄退開。
對於他們的父子關係，她賭一個銅板敲不響論。
她想若她不在場，以他的個性，斷然不可能擅自對大雅剖開真實身份。
他不是那種人……
「嘩——姊姊好漂亮喔！」
咱咱咱！大雅將手上的可樂往桌上擺，兩手拍打不停。
「謝謝。」穿著一襲軟綾的明日香淺笑回報大雅的讚美。笑容，在她轉向關智時，收納得一乾二淨。「我這樣還可以嗎，智少爺？」
她很困擾他的霸道安排，更衣時幾度猶豫要不要開門和他爭辯。
女儐相並非婚禮當天的主角，不明白他為何要如此大費周章，而且還得和他配成情侶裝不可？
明日香走出更衣室時，關智已自動貼到她身側。
兩人皆是一身的水綠，映在鏡面上的儷影剛與柔並濟，呈現了協調與完美，看得一旁的服務人員迭聲讚美。
「長度要修改，腰身會不會太鬆呢？」說著，他手指修長的巨掌襲上明日香盈盈纖弱的腰肢。
「你……別碰我。」他呼出的氣噴上她敏感耳後，他的手讓她不適應地後退，撞到了大雅。
棕色濃眉打起褶，關智一手一人的將撞在一起的「姊弟倆」抓開。
「為什麼不能碰你？我們……」瞥見她的表情又僵白了，他決定不一下子把她逼到沒有退路，轉移話題。「你太瘦了，我不喜歡。如果你還想在園子裡拈花惹草的話，就給我多養些肉，不然……」溫煦微笑裡，塞入一絲親密威脅。
明日香鳳眼嬌嗔，古典韻容試著呈現未受他干擾的漠然，並選擇忽略大雅在聽到他說的話後的亢奮情緒。「尊駕若將這份心力轉移到公事的話，我想大少肩上重擔或多或少能減輕些。」
關智綠瞳緊瞇，大掌撫上她的肩胛骨，拇指指腹似有若無的游移，引起她細細顫慄後，他才滿意放開，笑得一臉虛偽。
「家人間本來就該互相關心，我會將你對大哥的關心轉告給他。」
家人？她才不是！
「我……我不懂你在說什麼。」小園丁終究不敵大集團領導人物身邊的超級特助，她的漠然不一會便被摧毀瓦解，窘得嬌臉紅通通。
大雅向旁移，俏悄退到一旁。
他的姊姊和智哥哥有來有往的鬥嘴……嘻，祖奶奶常對他提起的希望好像就快實現了。他也變得跟祖奶奶一樣了，有些三八，卻有更多的期待呢。
「不懂？」關智將她攬入懷，兩手圈住她纖瘦的腰，「要我教你嗎？」故意嘟起他兩片輕薄的嘴唇，朝她緩緩壓近。「我跟你，就是要像這樣互相『關心』……」
他他他……臉頰倏地爆紅，明日香拚命用手將他的臉推開。
「你放開我！」
大雅和一旁的服務人員被關智故意嘟起的章魚嘴，以及後來他漂亮的五宮被他懷裡的小女人推擠成豬嘴，豬鼻給逗笑彎了腰。
那些人怎麼想，他不在意！
他在意的是，她對他可一點也不手軟，連麵包師傅揉麵團的那股手勁都比她要溫柔百倍。
幸好她沒留指甲的習慣，不然經過她的十根手指頭肆虐過後，他長得還算尚可的臉只有毀容一途。
推到兩條手臂都發抖了，腰上的箍制仍緊箍著，香喘著氣央求，「你——放、放開我啦。」
「不放！」他動了動下巴。嘶，有點痛。「除非你承認你跟大雅都是本家的一分子。」
「我不是大雅，不能幫他作決定。」
圈住她的手臂向內收緊，冰晶綠瞳閃爍著危險光芒。「我數到三，你再給我廢話半句，信不信我當場把你給……」
腰部的不適讓她沒有聽到他後半段的威脅。「就算尊駕數到十，我還是不能代替大雅決定。」
「一——」他朝大雅瞥了眼。
大雅會意後，搗起樂歪的嘴猛點頭，跟旁邊兩位服務人員咬耳朵後，三人速速退場，還不忘帶上門。
嘻，祖奶奶有交代，大人親熱時，小孩子不可以逗留現場。
明日香忙著掙扎，沒有發現關智的唇角勾起詭譎奸笑。
「二——」
幾乎貼緊的親密接觸，讓她明顯感覺到他血脈債張的體溫，以及身體某部位已起的變化。她的體溫也隨之急速往上飆升。
「我……我承認，大雅他……」也是。
不讓她有機會說完，關智迅雷不及掩耳地發動他的攻擊——
「三！」啾！
她是那種天生無法做壞事的人。
燒紅的臉蛋從試衣間出來後久久末褪，人家以為他們剛才在裡面發生了「那件事」，頻頻投以曖昧笑容。
這些人聯想太多，也貶低了關智的自制力，他一一回瞪那些好事者，匆匆結完帳，誓言不再踏進這家精品館。
那些人真的想太多，他不過是以其人之道還治其人之身。
他的臉被她十根手指蹂躪，他也把她蹂躪回來，只是換了個工具，用他的唇舌舔吻一圈、口水洗過她整個臉蛋罷了。
「剛剛那兩個服務姊姊告訴我，上個禮拜有對新人來試衣服，差點拿你們訂好的去試，她們把衣服搶回來時，那個準新娘還依依不捨，眼淚都滴出來了呢。」在坐車回家的路上，大雅很識相的沒對姊姊的臉紅做文章。
發現她還在介意試衣間的事，關智伸出食指與拇指，彈了彈她的頰。
被關智手指碰觸到的瞬間，明日香像是被電到般，整個人縮到車門邊，眼神戒備地瞪著他。
又是這種避他如蛆的態度！關智的心驀地一沉，卻從後視鏡上看到大雅對他做出Fight手勢，他真不知該氣還是笑。
中國的國父革命都要十一次，他安慰自己起碼還有幾回可以努力。
車子在路上高速飆行，原本三十分鐘的車程，被關智濃縮成一半。
回到祖宅後，他叫大雅去找洞子消磨下午時光，他則是拽扯她來到他的智園。
「智少爺，要咖啡還是茶？」經過他們的一個傭人問。
「呃？嗯……一份咖啡，一份玫瑰花茶，謝謝。」拉著她的男人臉色很臭，明日香只好幫忙回答。偷偷瞪了拉著她的男人的後腦勺，一向高高在上的人，不能體會熱臉貼冷屁股的困窘。
「好的。」訓練有素的傭人動作很快，他們前腳才剛踏人房，他後腳就跟上。
放下茶品退出前，關智喊住他。
「椎名，麻煩你再備壺冰茶和點心去道館。」
「是的。」椎名領命倒退著行走退出。
「謝謝……我記住了。」想不到他雖生氣，但仍是留意到她喊不出對方名字的窘況，特地點出對方的稱呼。
「這種情況你打算讓它維持多久？」
她倒茶的手停住。「什麼情況？」
「因為有『不得已』的苦衷，所以你不得不妥協奶奶的要求；因為非出自願，所以你變相抗議，只把軀殼留在本家，活在自己的世界，不關心週遭所有人事，不睬別人、也巴不得別人別來理你，尤其是那位叫信夫關智的無聊男人。」
她驚恐得瞪大鳳眼。那冷冷的語調，讓人愈聽愈冷涼，不禁直打哆嗦。
「我……」
薄眉挑揚，譏諷批道：「你現在一定在想，太神准了，猜得分毫不差。我說的對吧？」
被揣透心思的明日香抿緊泛白的雙唇。
關智兩手環胸。「我可以坦白告訴你，你的如意算盤這輩子永遠沒有派上用場的一天。我不要求你馬上改變消極抗議的心態，但也不會給你太多時間，每隔一段時間我會找你驗收，至於時間多長，並不一定。不要以為我是在嚇唬你，你可以以身試法，仍原地踏步的後果絕對會讓你夠瞧的。」
「為什麼？」
「問得好，我也想知道為什麼我會看不慣你的生活態度。」自恃冷靜的他因她一味封閉自我而動了氣。
「我並沒求尊駕您……」她很無辜地替自己辯駁。
冰晶冷瞳狠狠瞪向她，「我高興作踐自己，你管不著。」他差一點就失控出口成髒。
看他氣得脖子都暴出青筋，明日香默默恢復無情緒的表情。
她忘了大雅的世界還捏在他手裡，他一個不高興，可以將大雅現有的舒適環境全部抽離，她這個大呆又犯愚……
「對不起，是我不識好歹。謝謝您願意糾正我，我、我保證馬上改。」
她不情願的妥協，讓關智為之氣結！
看了看表，差不多是大哥回到祖宅的時間，關智往東側花園走去。
自從搬回祖宅後，他的工作量突然暴增許多，有大半要「歸功」於逮住他人不在決策者身邊，便趁機將工作推諉予他的阿昊老兄。
乾爹的星鳩學園，一直讓阿昊覺得棘手的德國版圖，以及大哥與阿昊的合辦婚禮總籌備，全由他獨自承攬，而他照單全收，並命令自己在最短時間內進入狀況，這些工作尚不足以威脅他的能力。
真正令他打心裡疲憊的，是她的鴕鳥心態。
給她的第一個七天裡，她跟顓叔請教宅裡所有人的基本資料，用手記、用腦背，卻不用心體會。碰見人時的點頭招呼雖然多加了對方的稱謂，但仍是不停下腳步與人話家常。
默默觀察她的這七天，他已數不清自己咳聲歎氣的次數。
今年他三十歲了，活著的三十個年頭中，就數這第三十年最折磨。
一想起，免不了又「感傷」地歎了氣。
漫步在園子裡，他在一株櫻花樹下找到了一大一小的男人，正享受著微風徐徐吹送、鳥語花香伴隨的悠閒安適。
因為一些原因，兩個禮拜後的合辦婚禮，對外宣稱阿昊為單一男主角。
即將二度當新郎的大哥，在別人眼裡，仍是原來的不苟言笑主持者，但他卻能從大哥身上感受到的盈滿喜氣，不比逢人傻笑的阿昊來得少。
他好羨慕，也想傚尤。
距離目標還有三步遠的地方，關智停下腳步。「大哥。」
「嗯，你沒出去？」恆籐牧逗著腿上的幼子未回頭。
「咯，阿智叔叔。」歪頸向後露出可愛笑臉後，小豆豆繼續，努力爬著一座叫父親的山，奮力朝山頭攻頂。
「嗨嗨，小豆豆。」關智對著全名為恆籐楓陽的小豆豆微笑搖手。
「婚禮事宜，我這邊大致是完成了，至於大嫂台灣娘家那邊，我請她弟弟幫忙，伍先生說他會在後天回報確定到場觀禮的人數。」
「謝謝，也辛苦你了。不介意的話請坐下來吧。」阿智的聲音較平常低沉，他猜想這個四弟是有事要找他商量。恆籐牧抓下肩上的過動兒往地上一放，取出一顆軟皮球，分散小豆豆的注意力。
關智在恆籐牧的身邊盤坐下來。「大哥，我有件私事，想請教你的看法。」
「你說，我在聽。」恆籐牧的眼光追著調皮的兒子跑。
調息深呼吸後，關智開門見山地道：「姬野家那個男孩是我兒子！」
恆籐牧驚抬眼。那件事，某個長輩跟他提過了，但仍沒當事人親自宣佈來得震憾。戲謔地斜睨著關智羞赧的清俊娃娃臉，他訝然輕笑。
「小綠向你坦白了？還是被你按捺不住抓去驗了？」
「她？她沒那個膽招認！」瞞著她驗DNA，他不是沒想過，只是覺得不夠尊重對方而作罷。
關智伸手抹了把臉後，沮喪道：「她刻意閃躲，奶奶又……」不放人，這句話被關智強行嚥回喉下，他頓了一頓，「奶奶時常追問我和她進展的狀況，讓我有些無力難當。」
恆籐牧托腮側首。
那位長輩倒是沒有在他面前表現對這兩人發展的「殷切關心」。
「奶奶她……只給管理權，不給控制權，是嗎？」恆籐枚改以中文評道：「又要馬兒肥，又要馬兒不吃草，嗯，的確是刁難人。」
有些文詞意境還是要用原來語言表達才經典，翻成日文就走了味道。
那位清俊馬兄，被原汁原味的意境糗得滿臉通紅，也效仿他使用中文，沒好氣地抗議，「大哥，你……換點別的比喻好嗎？」以為找老大商量，會比找多嘴阿昊或是老是鬧著他玩的司妥當，誰知他還是被揶揄了。
難道他的慾求不滿明目張膽顯露在臉上了？關智驚地舉高兩手，努力抹、用力搓臉，務必要將所有可能的嫌疑證據全都消滅。
恆籐牧見狀，不客氣的大笑。
「大哥——」
恆籐牧兩手一攤，充作道歉。
「以權謀私的事，你幹不下手？」心中早有腹案，正好也欠小綠一個人情。角色輪替，換他擔任起愛情的仲介，他自是不會推卻。
「若能冠冕堂皇，不是更好？」欣喜之色在關智清俊臉龐上渲染開來。
想了想，恆籐牧轉回慣用的日文。「杜絕一干雜口嗎？沒必要，有也是阿昊和司這兩張口無遮攔的混嘴罷了。」
聞言，關智忍俊不住，頻頻點頭應和。「對對！」
「放心交給我吧。」
恆籐牧也被自己的話後知後覺地嗆出幾聲笑來。
小豆豆不明白大人們突然發出笑聲的原因，也學著他們咧唇嘰咕地笑。
笑聲均歇後，關智才托出打擾這對父子的第二樁大事。
「大哥，信夫其實是我母親的姓氏……」
恆籐牧詫異地瞟看他一眼，狀似風馬牛不相及地反問：「阿智，你知道奶奶娘家的姓氏嗎？」
關智搖頭，納悶他為何突然扯上奶奶。
「信夫。」他抱起揉著雙眼疲倦歸來的小豆豆，輕輕替孩子拍背。
綠瞳赫然瞪大。不可能！他對收養前所待的信州育幼院，以及老院長的慈藹笑臉仍記憶深刻。
他有些茫然無措、語無倫次，「這、我……我和奶奶她……」
恆籐牧沒有讓他忐忑太久便公佈答案，「你親生母親是奶奶的遠房親戚。」那件事，奶奶只告訴他，連帶他去育幼院挑選專屬護衛的父親也不知情。他一看到安靜坐在樹下的綠眼小男孩時，直覺那就是奶奶要找的人。
當時的阿智，比他懷裡呼呼大睡著的小豆豆大不了幾個月。
關智假設可能的原因。「是怕老太爺知道會反對？」
上上代當家專制獨裁，任誰也不能去挑釁他的威權，連他的妻子恆籐香織也得尊敬地喊他「老爺」，而不能直呼名諱。唯獨只對長孫破了例，准許收養外人與長孫為伴。
「嗯，算是吧。」薄眉一挑，恆籐牧不欲為獨善其身的祖父辯解什麼。「奶奶之所不告訴你，是因為她對你的母親也不是很瞭解。」
他也只是略知一二——
一個為了追尋幸福的女人，不得不將她的非婚生子托給育幼院，後來輾轉聽到恆籐家要收養兩個男孩，便攀藉著微薄的親戚關係，請已經喚不出確切稱謂的長輩收容她可憐的孩子。
「沒關係，幾年前我已和父親相認，他曾跟我提了一些他們的事。」老大眼裡的包容，讓愧疚私藏秘密的關智停不下話，「他說當時他們都還太年輕，老是循環吵架分手又復合的戲碼，有一次吵得很凶，母親罵他愛作白日夢，寫的都是不會被採用的爛文章。父親氣不過，當天晚上行囊一收，獨自到東京發展。經過幾年的努力，終於在文壇闖出一點名氣，回信州要找母親時，才發現早已人去樓空，向附近的鄰居打聽，才知道她已經遠嫁國外了……」
恆籐牧無言地拍了拍關智的肩。
他回以一笑，只是笑容苦澀勉強。
「我存在的事，是父親第二次回到信州時，一個看著父親和母親從交往到分手的老人家告訴他的。他知道便馬上趕到育幼院，當時的老院長已經過世，加上我在院裡待不到一個禮拜，幾乎沒有人知道我……」錯過，總在不經意間，一晃眼便是經年以後……
一直到我和聖來家人會面時，才首度與他碰面。我……只當他是最疼聖來的小阿姨的丈夫……」冰晶冷瞳裡有朦朧淚霧，「父親事後笑著說，看到我的那一刻，文人的憂鬱症發作，直想掉眼淚，腦袋瓜子停止思考……長長一串話，背後躲藏了靦腆說不出口的『父子連心』……」
「有一陣子，父親經常提議我跟他住，但我告訴他我有乾爹賦予我的任務要完成，而且這裡住了從小把我當孫子疼、兒子愛及親手足對待的親人們，我不想離開。」
靜靜聆聽的恆籐牧突然震動了下。
不欲告訴他，他的父親柏木先生曾幾度登門要索回他，奶奶總是回以那位柏木先生——由阿智自己決定，他若決定離開，她絕不阻攔。
結果揭曉，奶奶大勝，致勝關鍵在於她對阿智性情的透徹瞭解……
恆籐牧沉吟了一會，才道：「所以幾年前，你與橋本先生的掌上明珠突然分手的原因，與你父親根本沒有關聯，那是為了……」
想到那時阿昊和司死纏著他問原因，費了一番工夫仍問不出個所以然的吃癟表情，關智忍下住輕笑。
「還是不能說？」這個問題同樣也困擾他一段時日，只是他身為老大，不能隨性表現出猴急毛躁，不然他也想一探究竟。
關智搖頭失笑，沒有發現恆籐牧淺惱蹙眉。「沒什麼不能說的。當初聖來希望我為了她，對橋本家效忠，而我……做不到。」還來不及對聖來產生感情，就被索求無怨無悔的承諾，她不知這樣反倒給他一個冠冕離去的藉口。
聽出話裡的弦外之音，恆籐牧安心淡道：「奶奶不會允許的。」
他當然也是！
單是從對阿智的親生父親，也不願輕易罷手來看，老人家打心底把阿智當成親孫子了。
呵，這個性情古怪的老奶奶啊，得她疼的，她會非常護之；不得她愛的，則非常斥之，個性鮮明得叫人無從招架。
「沒錯！」
突來的第三人發聲，令關智從地上驚跳起，急轉過頭。
只見恆籐香織一臉忿然，不曉得將他們的對話聽去多少了。