他性格平和，相貌端正，讀書成績優異，中學與大學全靠獎學金，自校園出來在政府機關當文員，收入穩定，已經有要好的女友。他與寡母羅翠珠一起生活，自從找到工作，家庭收入寬裕，電器更新，地板與牆壁重新刷過，家居十分舒適，母親雙眉的哪個結也漸漸打開。紀和同自己說：否極泰來，以後有安寧日子過了。像所有年輕人一般，工餘他與女友藝雯上山兜風，喝杯啤酒，看場電影，到東南亞旅行，其樂融融。最近一次到京都，旅途愉快，紀母誤吃一種生魚，忽然全身發起風疹，藝雯小心呵護，到藥房打手勢買回鎮癢劑，可見婆媳關係必然和洽。紀和生活平靜，愉快，泰半是因為知足常樂。這樣到老，又有什麼不好？
一日，他如常下班回到家裡，脫下西裝外套，小心掛好，鬆脫領帶，喝母親斟給他的菊花茶。
「小和，我有話同你說。」
紀和笑，「我最怕媽媽這句開場白，通常是責罵的前奏。」
羅女士也微笑，「今日工作好嗎？」
「天天都一樣，沒有驚喜，鄰居老陳仍然唉聲歎氣，小劉到處約人賭馬，李小姐下個月結婚。」
「藝雯會來吃飯嗎？」
「她得替弟弟補課，那小男孩不大用功，十字軍四次征東讀了半年還未搞清楚首尾。」
「小和，我有話說。」
「媽，你請講。」紀和握著母親雙手。
「小和，倘若你有升學機會，你可願接受？」
紀和只覺奇怪，母親從來不管他的學業，這下怎麼忽然提起，況且他已經大學畢業，還升到什麼地方去？
他睜大雙眼。
「小和，有一個獎學金，可送你到美國讀法律，這樣好機會，你莫錯過。」
紀和不出聲，他聽出許多蹊蹺。
什麼獎學金，母親從何得知他有興趣法律？
他忽然衝口而出：「不！」
他到冰箱取出啤酒對著瓶口喝了幾口。「我不去」。他母親看著他，「你還未知詳情」
「我不會離開你，我也不會同藝雯分手，我心已散，不再想應付各級考試。」
「沒出息」
「況且，美國法律制度同本市完全不一樣，在彼邦畢業，永遠留在彼處，那怎麼適應。」
「男兒志在四方」
「我現在有什麼不好？」
「十年後至多升到高級文員，浪費人才。」
「你叔父」
呵，是他。
是有這樣一個叔父，是紀和亡父的堂兄弟，父親叫紀伯健，他叫紀伯欣。可是兩家並無來往。
過年過節，會差司機送餅食及水果來，一次母親要做手術，他又推介醫生，負責醫藥費用。
紀和上門道謝，他只讓紀和陪他下了一盤棋。後來紀和歸還債項。如此而已。
成年之後，好久不見。
「那是極龐大一筆費用。
「他願意負擔，他想你擁有較佳前途。」
「我樂意做一個小文員。」
他母親知識笑笑，「也不是沒有條件的，他有一個兒子，與你差不多年紀，也在西岸列德大學，成績丙等，幾乎不能畢業，你得幫他補習。」
「食宿費用又如何？」
「住在他家，另外付你零用。」
「媽媽，無功不受祿。」
「也不算無緣無故，一家人，他是你叔父。」
「我不去，我走了誰照顧你。」
羅女士仰臉笑，」你未出生時，又是誰照顧我？「
紀和握者母親的手，「現在不同，現在有我。」
「讀個專業資格，你子女也有前程。」
「媽想得太遠，兒孫自有兒孫福。」
「你考慮一下，如有決定，要即時告訴藝雯，莫耽誤人家青春。」
「她會等我。」
「千萬別叫人家等。」
「她會等我。」
羅女士重複：「不要叫任何人等，也不要等任何人。」
「媽，你不喜歡藝雯？」紀和十分意外。、
「我想你出去看看這個世界，免得你一日鑽在床底下，還說人家不肯出屋。」
紀和發覺母親言談像是換了一個人。
不過他也夠倔，繼續說：「我不去。」
第二天，他照常上下班，可是耳邊像有一個小小聲音對他說：「去，出去看看。」看看天有多高，地有多闊，海有多藍。去與洋人一起生活，吃喝聊天吵架交朋友。最重要的是，去追求更多知識。
一連三天，同事的對話都變成嗡嗡聲，紀和不到聽的清楚。
天陰下雨，馬路上所有污垢與垃圾都泡了出來，骯髒不堪，有一股壓抑隱約的臭味。
從前，有人揶揄說這是都會裡錢財的氣味，今日，經濟情況大不如前，臭就是臭，髒即是髒。
藝雯發覺男友比平日更加沉默。
「為何異常？」
紀和終於忍不住，「有一件事......」
他緩緩說出來。
講完之後，咖啡已經涼了。
藝雯靜靜聆聽，一直低下頭握緊手。
紀和最後說：「我告訴母親，我不會走，我是她唯一的孩子，我不能離開她，我也不能失去你。」
藝雯微笑，「你的前途，你來決定。」
「去了恐怕不能再回來。」
藝雯答：「本市許多美商需要用人，不愁沒有高職，那邊亦有很多華僑，生活的很好。」
「你可否與我一起走？」
藝雯苦笑，「我要是有能力，早就走了，還等到今日，我有責任，我有枷鎖，我需照顧兩個弟弟。」
紀和頹然。
藝雯覺得咖啡又酸又苦。
雨下個不停，她的新鞋就要泡湯，男朋友將要遠行，她眼看留不住他，這世上沒有一件好事。
紀和這時問：「你說，我可應該出去看看？」
藝雯定一定神，十分坦誠的說：「南加州著名列德大學，能到那處呼吸以下學術氣息，已經是難得機會，焉可錯過進修的千載難逢機會。」
「換了是你，你會走嗎？」
「明天就跑，奔向自由。」
紀和吃驚問：「扔下我不理？」
藝雯看著他：「決不留戀。」
「藝雯，你騙我，這不是真話。」
藝雯伸手輕輕摸他的面頰，「我幾時對你說過謊？」
這時有兩個同事推開咖啡室玻璃門近來，看到他倆。「呦，你們在這裡卿卿我我。」
藝雯一邊招呼一邊想：她已經二十三歲了，等到他回來，已經是個大齡女，坐在辦公室小格子內，天天做刻板因循工作，看上去一定比實際年紀更老。
不是他會去或是不去的問題。
他一定會走，她留不住他。
而是等與不等的問題。
不，她在該剎那決定不再等他，這是她的生命，她的前程，她可以做主。
藝雯失神，一片茫然，都已經到婚嫁，就差一步，她變可結婚生子，走入人生的另一階段。
不幸節外生枝。
紀和有一個長輩好心做了壞事。
好不容易擺脫同事走出咖啡室，只見雨下的更大。
紀和說：「我送你回家。」
藝雯卻答：「我等幫弟弟買運動衣，我們在這裡分手吧。」
「明天我們一早聯絡。」
藝雯頭也不回就過了馬路。
紀和看著她纖秀的背影，他倆在一起已經有一年多，性情相近，志趣吻合，他視她為未來對象。
今日，兩人都有猶豫。他乘車回家。
紀和對母親的語氣稍改：「我若去讀書，家用怎麼辦？」
他母親答：「我稍有積蓄。」
「一去好幾年，我放心不下來。」
「長途電話費用便宜，五塊錢可講三十分鐘。」
「媽媽你好像胸有成竹。」
「有關我兒前途，我都想妥了！」
紀和蹲到母親身邊，「我甘心做個小文員。」
「你同藝雯講過沒有？」
紀和點點頭。
「她不放你走？」
「剛剛相反，她鼓勵我升學。」
「她可有要求即時結婚？」
「一字不提婚事」
羅女士鬆口氣，「藝雯是個好女孩。」
「錯過了她，也許以後都找不到這樣配對的人。」
羅女士微笑。
「小文員有什麼不好？」
「的確不錯，廿四結婚，廿五歲做父親，以後每年辛勤工作，等待升職加薪，對上司不甘絲毫忤逆，是是是，對對對，努力為子女找優質學校，假期背他們到遊樂場玩耍.......」
「母親如此悲觀。」
「再過十年吧，何用即時投入幸福家庭。」
「可是女方不能再等十年。」
「你未來的配偶也許正讀初中，課餘跳芭蕾練小提琴，十年後剛剛在建築系畢業。」
紀和低頭歎一口氣。
母親勸說：「考取法科專業資格才論其他。」
藝雯，他虧欠她。
「叔父叫你去一趟說話。」
「去何處？」
「叔父在南區的家呀。」
「不去。」紀和仍然抗拒。
「星期六下午三時半。」
週末下午，仍然下毛毛雨，一樣灰暗的天空，去到南灣，忽然變了情調。
自公路車下來，紀和看到保姆三三兩兩推著嬰兒車外出散步，沙灘上有年輕男女冒雨嬉水，樹葉經過雨水滋潤肥大翠綠，冰激凌小販笑容可掬，青石板路十分乾淨。
他找到門牌，到一間半獨立平房前按鈴。
他聽見屋裡有腳步聲。
年輕女傭開門，一見紀和，呆住，衝口而出問：「大官，你怎麼忽然回來？」
大官是誰？
另一個資格老些的傭人連忙說：「還不請客人近來。」
這時，叔父紀伯欣已從書房出來，「紀和來了嗎？」
紀和應聲。
紀伯欣緩緩迎出，「到書房坐。」
不認得了。
數年不見，紀伯欣老了很多，他起碼胖了十多磅，紀和忽然想起母親，走過中年這個平台，他們像是迅速下墮，極快進入老年。
要盡快對他們好，否則就來不及了。
他恭敬地垂手，「叔父。」
仍然是那副古董紫晶與墨晶圍棋。
紀伯欣說：「日本人與韓國人都努力栽培兒童學習圍棋，我卻反對，這玩意一鑽下去難以自拔，荒廢其他要務，你說可是。」
紀和微笑，「是，是」
「上次你來下棋，故意輸給我。」
「不，我是真的輸了。」
女傭捧進下午茶點，有暗暗看了紀和兩眼。
紀和正有點肚餓，以為是英式下午茶，吃乏味的青瓜三文治及司空餅，誰知香氣撲鼻，原來碟子上滿滿放著熱辣辣港式小食，蛋撻，雞尾與菠蘿麵包以及咖喱角。
紀和吃了不少。
棋子亂下一氣，很快就輸了。
紀伯欣說：「聽說你不願赴美。」
「是，我捨不得家。」
「又聽說你有要好女朋友。」
紀和不出聲。
「你按部就班，做的很好。」
這時，他的秘書進來，防下一些文件。
「你來看看。」
紀和小心抹去手上食物油漬，才去翻動文件。
只件是入學證件，飛機票，國際駕駛執照，銀行匯票以及車匙及門匙。
什麼都已經準備妥當，叔父很明顯得到母親協助，由此可知慈母是多麼希望他到外國進修。
這是紀伯欣說：「你有一個堂弟，叫紀泰。」
紀和心中一動，「他在家叫大官？」
紀伯欣笑，「那是他乳名，女傭都是順德人。」
原來如此。
「你倆長的很像。」
所以女傭一時誤會，在外人眼中，略像就是很像。
「紀泰不用功，你幫幫他。」
紀和欠欠身，「聰明人泰半如此。」
紀伯欣卻說：「世上沒有天才，百份之一百靠努力。」
紀和微笑，「可是，願意努力這種性格，卻是天生。」
紀伯欣也笑，「同你這孩子說話，十分有趣。」
紀和感歎，「家母說我沒出息。」
「大勇若怯，大智若愚。」
紀和感激，「舒服誇獎我。」
「好孩子得時時鼓勵，紀和我身體不畫稿，去年小中風，我打算遵醫囑退休，你回來繼承我的公司吧。」
紀和連忙站起來。
他小文員生活起來這樣大變化。
紀伯欣律師行專門處理商業及版權案件，行內著名，紀和想都沒想過有這種機會。
紀和忽然想起封神榜故事中的雷震子，他原本是一個樵夫，一日上山，誤食朱紅色果子，昏睡過去，醒來之後，劇痛，原來肋底生出一對翅膀，他大驚，痛哭失聲。今日，他紀和也得到長翅膀機會，本應歡欣，但是一向沒有太大野心的他卻與雷震子一般慼慼然。
紀和低下頭。
「去闖一闖。」
秘書又進來，將文件放進一隻公文袋裡，交道紀和手中。
紀伯欣叮囑：「記得友愛紀泰。」
紀和知道叔父倦了。
他走道門口，女傭提著一籃水果出來，滿面笑容，「這都是令堂喜歡吃的。」
紀和道謝。
司機把車子駛過來。
回到家，紀和立刻找藝雯。
藝雯家的電話接到錄音機上：「我外出旅遊，回來再與大家聯絡。」
大家？紀和發呆，這個私人號碼只有他一個人知道，什麼叫大家，誰是大家？
他竟成為眾人一份子了。
撥過多次，都是一模一樣的訊息。
羅女士問兒子：「找不到藝雯？」
紀和點點頭。
「可是生氣？」
「她不是鬧脾氣使小性子的人，不，看樣子是決定與我分手。」
「長痛不如短痛。」
紀和不以為然，「我會回來，我們會結婚。」
他回房用私人電腦寫電郵給藝雯。
對方卻連戶口都關上了。
星期一，他到她辦公室找她。
同事訝異地迎出來，「紀和，我們還以為你與她一起到馬爾代夫去度假。」
藝雯竟避到小島去。
同事看著他，「那也難不倒你，世界能有多大。」
真的，要找一個人，一定找得到，追上去還來得及。
同事把旅館名稱告訴他。
紀和撥電話到當地旅館聯絡，接待員用流行英語回答：「藝雯小姐已於今晨離開酒店前往倫敦，我們沒有她英倫地址。」
紀和放下電話。
他躺在床上，雙臂枕在頭下，好好思索。
這念頭，男生婆婆媽媽，女生爽朗決絕，竟剛剛相反。
藝雯完全不想妨礙他，他去，他回，她都不想參與，將來有緣分的話將來再續。
紀和只得寫信。
這是他發覺家中沒有信封信紙郵票。
他特地到書局買回阿拉巴士特白信紙信封，一字一句把心中意思說出來。
寫錯劃掉重做，如果是作文，老師一定斥責：謄清才交上。
紀和鼻酸哽咽。
從不去到決定上路，才短短一星期，心變的真快。
母親輕輕進來，把手擱在他肩上。
這是廿年來獨立撫養他的雙手。
紀和輕輕說：「可憐寸草心，難報三春暉。」
母子都落下淚來。
信寄到藝雯家中，沒有回音。
紀和出發那日，她還沒有回來。
在飛機上，紀和盹著， 鼻端聞到藝雯頭髮上玫瑰花香氛。
他驚醒，飛機引擎轟轟，他自比鄉下人，從來沒有搭乘過長途飛機，有點彷徨。
他懷疑行李帶的太多，打扮老土，而且，英語不夠標準。
他已經開始想家。
鄰座都是年輕人，男女一式穿運動衫褲球鞋，自由自在談笑下棋玩電子遊戲。紀和覺得自己又老又醜。他一路上假裝睡覺。
只聽得身邊兩個女孩閒聊，一個這樣感歎：「人在失戀後應當即時死亡，像對頭撞車，像心臟中槍，根本務須苦苦存在。」
另一個答：「世上最殘忍之事，莫過於被人拋棄後第二天還得爬起來。」
「還的若無其事上學考試，稍有鬆懈，社會第一個不饒你。」
兩個年輕女生漸漸靜下來，終於盹著。
紀和輕輕睜開雙眼，那兩個女孩臉容皎潔稚嫩，只得十七八歲模樣，談器失戀，到是頭頭是道。
紀和突然想起母親，他看著他膚色逐年變黃，失去光澤，通常緊繃著五官做家務，有時還咬緊牙關，生活逼人，尤其欺侮女子。
稍微自私的老媽都會把兒子留在身邊。
不久前以為同學考到獎學金往英國留學，他老媽懇求：「小弟，可否不去，你此刻往太古工作，月入萬元，你父做了一輩子，不過六千，可否留下幫助家計。」
那不孝的同學還是頭也不回的走了。
畢業後在倫敦生根落地，娶妻生子落籍，再也沒有回過家鄉。
一行年輕人睡了又醒，醒了又睡，四個座位緊緊相連，擠、足十多個小時，十分曖昧，是種奇怪的緣分。
紀和的腿較長，越來越不知往何處放，正在彷徨，飛機降落。
一件不知什麼掉下砸到紀和的頭，噗地一聲，他額角生痛，也無人道歉，擠亂中，他走出飛機艙。
這龐大飛機場共有五萬九千名員工，比許多小鎮還大，紀和有點失神。正在躊躇，他看到自己名字：一張紙牌上寫著「紀和」二字。
紀和如釋重負，他連忙走到字牌面前。
司機模樣的中年人看見他，一呆，驚喜地說：「大官，你回來了，我不知你今日返家。」
他也認錯了人。
可是，他們看到紀泰那樣高興，由此可知，這位兄弟人緣不錯。
紀和笑著指指字牌：「我是紀和。」
司機連忙意外說：「是，是。」
他老馬識途，帶人客走出飛機場。
紀和用電話與母親報平安。他站在兩個金髮少女後等車，他倆像沒穿外衣，一件胸圍在脖子後打結，一條超短小褲子只得一點點。
紀和不敢逼視。
車子很快駛近。司機對他說：「我們現在回家，你先休息一會，有什麼事，儘管吩咐。」
紀和連忙說：「你別客氣。」
司機笑笑，「你與大官一般謙和。」紀和不禁漸漸喜歡紀泰，他是少主，對下人和氣，真正難得。
車子駛上山，居高臨下，可以看的到海，紀和心頭一寬。
海闊天空，他內心對藝雯的歉意不禁淡卻幾分。
車子駛入私家路，司機指向山下一群建築，「那邊便市列德大學，大官有時跑步上學。」
這麼近，多麼方便，叔父待他十分周到。
女傭迎出來取行李。
司機說：「學生衣著隨便，很少穿整套西裝。」
一句話提醒了鄉下人，紀和心中感激。
小小洋房，佈置並不豪華，但是十分舒適，客廳廚房都十分寬大，他倆的寢室在樓上，紀泰擁有很多運動器材，從雪橇到潛水用氧氣筒都有，還有一座練搏擊用的木人椿。
紀和忍不住對著椿柱做幾下自由搏擊。
他轉頭問：「紀泰不在家？」
「他在夏威夷群島。」司機出去了。
紀和推開他的房們，只見到大玻璃窗外海天一色，走出露台，看到紅泥盆裡種著棘杜鵑，艷紅色成千上萬串花朵隨欄杆垂下。這是另外一個世界，他要利用這機會好好見識學習。
回到房間，看到案上放著一壺冰茶，三文治與蛋糕。
他喝了檸檬茶，倒在牛仔布床褥上，忽然覺得極之疲倦，他睡著了。
先是夢見媽媽，他揉者她肩膀，幫她按摩。
媽媽轉身過來，變了藝雯的面孔，他嗅到她的髮香。「藝雯，你不再生氣？」
藝雯握著他的手流下淚來。紀和心如刀割。
忽然，她的膚色變化，高鼻大眼，金色長髮，她不是藝雯，她是一個高加索女郎。
紀和驚醒，天色已暗。
女傭問：「可要吃晚餐，吃魚還是牛肉？」
他隨口答牛肉。
沒想到墨西哥女傭好廚藝，一塊T骨牛排做的香滑可口。
他淋浴後再試圖聯絡藝雯，她的電話電郵全部不通，看樣子已經換了號碼。
如此麻煩就是為著避他。
他再打到她公司去，接線生答：「藝雯已經辭職。」不知真假。
紀和只得寫信。
如果信件打回頭，那時再說吧。
假使藝雯也可以一起來就好了，可是，他的父親並不是紀伯欣。
他這樣寫：「這裡房屋街道比例都大的多，怪不得大塊頭也多，動輒兩百多三百磅……..空氣很好…..」已覺辭窮，「很想念你，希望你也在這裡。」
紀和頹然。
他托著頭正在煩惱，忽然有人偷偷掩金他的房間。
他剛鄉回頭，已有人用雙手蒙著他雙目。
「猜猜我是誰」
美女，毫無疑問，雙手柔軟輕悄，聲音嗲糯，說的是英語，鼻端傳來一股梔子花香。
「紀泰，你連我都不記得了。」她把面頰貼上他。
紀和輕輕回答：「我不是紀泰，我是他堂弟紀和，在此做客。」
女郎放下雙手，瞪到他眼睛裡去。
她比藝雯年輕，也許歲數相若，可是人家不用為生活掙扎，看上去稚嫩得多。
她仔細打量紀和，研究許久，才點點頭，「太像了，你不說我真看不出來。」
剛才她臉頰貼上來的香膩滑感覺猶在，紀和有點不好意思：住在紀泰的家倒也罷了，不可對他女友無禮。
「我叫桑子，是你們鄰居。」
「你好。」
她終於說：「紀泰外向，你內向。」
紀和但笑不語。
桑子略為失望，「我以為以為紀泰自貓兒島回來了，他去了整個暑假三個月」
恍如隔世。
桑子臉圓大眼，打扮有趣，穿的是五十年代大蓬裙。
她挑喜歡的式樣來穿，而不是盲目的追求牌子。
紀和不由得問：「他去那裡幹什麼？」
「徒手閉氣潛游。」
紀和衝口而出：「那多危險。」
桑子微笑看著他，「你第一次出遠門？」
紀和點點頭，又露出洋相了。
桑子躺到他床上，看著天花板，「我去年才來，一個人，不知為何，總是覺得冷，九月一到，就忙不迭穿上大衣，衣襟拉緊緊，坐課室也不脫下，心底總是有股冷意。」
紀和先入為主，以為輕佻的少女沒有靈魂思想，可是桑子娓娓道出離鄉別井之苦，又如此淒婉。
「後來習慣了，可是大衣始終脫不下，紀泰呢，你別看他藝高人膽大，他睡覺一直用電毯子，恐怕也是這個原因。」
這是女傭送來一疊衣物進來，同桑子招呼：「桑小姐喝些什麼？」
「冰凍當地啤酒。」
女傭笑者出去。
紀和輕輕說：「真正不習慣，可以回家。」
「春假回去，呵，感覺怪異：大廈林立象支支石碑，高入雲霄，整排數千個一格格白鴿籠單位，道路狹窄，人車爭路，空氣悶，環境嘈雜。
紀和又點點頭。
「無奈，只得回來繼續學業，在同學中挑選朋友：黃皮白心的土生兒阿曼達，染橘黃頭髮的祖兒陳…….」
「紀泰不錯呀。」
「紀泰有很多女朋友，你呢？」
「我的女友住在老家。」
「她可否問：你可要我等？」
女傭送啤酒進來，又退下去。
紀和忽然問：「你們女孩子怎麼想法，你會不會等一個人四年？」
桑子據實回答：「如果沒有遇見更好的，就等下去，如果有，誰耐煩等。」
紀和吃驚，原來這樣簡單。
桑子拍手笑：「你看你像聽見青天霹靂。」
這時女傭在房門外說：「紀先生打電話來找紀和。」
紀和連忙接過電話講了幾句，再回房去，桑子已經離去。
女傭指一指隔壁一幢小洋房，「桑小姐就住那裡。」
園子裡有一小小碧藍色腰子型游泳池，卻沒有泳客，環境幽靜宜人，住慣這裡回去真會不適應。
女傭又輕輕補一句：「紀泰待桑小姐，像小妹妹般。」
他們都對紀泰好，一句解釋便叫他放下心來。
那天下午，紀和帶著地圖外出。
司機說：「我載你走幾天。」
「不用，我試試靠自己。」
「那麼，你用這輛吉普車吧。」
車房門打開，一輛是快速小跑車，另一輛是軍用吉普車。
紀和遲疑，紀泰會介意嗎？
司機似解讀他的心思，「這些車子我們都用過。」
紀和緩緩駛出車子。
司機在一旁叮囑：「太快太慢均不宜，有事打電話給我，立刻來接你。」
紀和一路觀光一邊駛往大學。
停好車一抬頭看看到哥德建築物上綁著蘭色絲帶：「列德歡迎新生」。
他進去辦手續。
一關一關需時通過，像辦移民手續，下午五時還未做妥，只得明早再來。
接待員說：「圖書館七時休息，你可以去憩一下。」
紀和向機器買一杯一杯咖啡一條餅乾充飢，覺得新奇，新生活開始了。
他想起當年升中的情況，第一件事情便是去看學校飯堂有多大，洋蔥豬排飯多少錢一客…….興奮莫名。
Tempus fugit， 時光飛逝，一下子十年過去。
他走到圖書館挑個角落座位坐下閱覽列德資料。
圖書館地下鋪著水松地板，靜寂無聲，四周圍全是書架子，氣派儒雅。
空氣調節冷冽，像桑子所說，他覺得心底有一絲寒意升起。
他自背囊取出外套穿上，不由自主，拉緊衣襟。
正全神貫注閱讀，忽然友人坐到他對面，把一隻光碟推到他面前，然後說：「盛惠現金五百。」
紀和莫名其妙，完全沒化裝，微褐色皮膚，漆黑長髮，梳一條馬尾巴，穿黑襯衫黑褲子。
紀和定定神，「這是什麼？」
那女郎沉聲答：「還不收起來。」
「我不知你說什麼。」
「紀泰，我同你說過，五百元，馬上付款，否則交易作廢。」
嘩，口氣都似黑社會。
紀和只得在台底下數五百元給她。
他把光碟收進背囊，然後才說：「我不是紀泰。」
誰知女郎放鬆五官嫣然一笑，猶如烏雲裡露出一絲金光，她拍拍紀和肩膀，低聲說：「對，你是華倫王子。」
她站起來走開。
「喂你？」
隔壁學生朝他看來，他只得重新坐下。
他看到她高佻身型快走出圖書館。
回到家，司機放心地迎上來，稱讚他認路好本事。
紀和回到房間，把光碟放進電腦，一看，那是一份報告：零四年金們公園警察對毒販使用過度暴力案件是與非之引證。
這是一篇功課。
紀和驀然抬頭，他明白了。
那英姿勃勃，雙眼晶光四射的女生，是紀泰的作業槍手，每篇收費五百美金。
這樣高的稿費，羨煞旁人。
細讀之餘，又佩服她見解精密，辯駁巧妙。
紀和查看課程，這正是第一年第一篇功課，紀和推算，紀泰與他同級，而那明敏俏麗的女生，是他們的師姐，起碼高一年級。
紀泰也真是，只要熟讀課文，不難寫出一份優秀報告，他為何出此下策。
又叔父在他出發前千叮萬囑叫他照顧紀泰功課，原來真的有實際需要。
紀和無言。
他把光碟收妥。
稍後與母親對話，老媽叫他不必天天報道，「每週一次，星期六傍晚講幾句就足夠。」
他用視像電話把居住環境傳給媽媽看。
母親讚不絕口，「是絕佳讀書環境。」
他輕輕問：「藝雯可有找我？」
「誰？」
半晌，羅女士才想起來，「沒有消息。」
都幾乎忘記這麼一個人了。
毋需太久，紀和也會淡忘藝雯嗎？
桑子在游泳池游泳。
她向他招手。
「可要過來？水還暖著呢。」
她穿者一件頭紅底白點泳衣，還戴者一頂花朵泳帽，全是五十年代款式，遮掩得比較多，但是可愛活潑。
如此重視打扮，還有什麼時間做功課；
「快開學了， 你讀什麼科，都準備好了嗎？」
「我讀電影，紀泰幫我寫劇本。」
什麼，人幫他，他又去幫人，自顧不暇，卻有如此熱心。
「紀泰對法律一點興趣也無，他說， 即使畢業，也不過在父親公司走來走去做個支薪閒人。」
這樣可怕的態度，幫都幫不了。
「他幾時回來，總要準備開學。」
桑子笑了，美人魚似游到泳池另一頭去，雖然還在說話，聲音遠去，聽不清楚。
天漸漸暗下來。
「很多事出乎我意料之外，」他這樣同母親說：「他們比我想像中親善，薩那市活潑不羈的紀泰卻長期不在家。」
母親說：「環境造人。」
「把我放在紀泰的位置上，我會像他這般肆意快活嗎，我想不，我一定會把學業做到最好，報答父恩。」
母親卻說：「我約了人，我得出門。」
「他們覺得我同紀泰長的像一個印子。」
「見到不就知道，外人見你們有三分相似，已經覺得非常像孿生。」
這也是可能的事。
紀和想問：藝雯有找我嗎，終於問不出口。昨日沒有，今日當然也沒有。
第二天一早，門外紅色小跑車嘟嘟嘟呼喚他，他開門一看，是桑子駕駛一輛MGB來載他。
紀和大樂，桑子徹頭徹腦願意回到五十年代，且做的如此討好精緻，叫人歡喜。
她用一條絲巾縛住頭髮，笑嘻嘻遞一杯咖啡給他。
「可惜現在已經沒有露天電影院，否則帶你觀光。」
紀和看著她，她想抓住什麼？明明上世紀八十年代出生的她，卻逃避到半個世紀之前。
「這些衣飾用品，都自什麼地方購得？」
「有一整條街都賣復古貨品，什麼都有，包括唇膏，鞋子，假髮，牛仔褲。」
「你不怕什麼人用過？」
桑子笑不可抑，「都是新制古董，叫復刻版，你以為真是舊貨。」
紀和臉紅，鄉下人就是這點孤陋寡聞。
「別吃驚，我們班上有個同學堅持全年打扮成尼古拉伯爵，結果在萬聖節，大家同他開玩笑，全體以吸血殭屍出現，他掃了興，現在穿回白襯衫，牛仔褲。」
真是一生中最美好的歲月。
「呵有一件事要警告你，不可以掉以輕心。」
「列德法律系有玩新生習例，非常可惡，去年有家長報警投訴，說子弟遭戲弄及毆打，你要小心。」
紀和詫異，「如此惡例，校方不予干涉？」
「因為一切處出與於自願，新生想加入著名的ΣΔΩ會所，便得過五關斬六將，這叫做hazing。
「為什麼非入會不可？」
桑子笑，「咦，這句話好熟悉，我聽誰問過？對，是紀泰，他不屑入會，所以他不是會員，所有聚會，他均無份，遭到冷落。」
「誰稀罕。」
「喲，你倆口氣一模一樣。」
紀和心想：不愧是我兄弟。
「許多人受不了冷落，感受虐待。」
「手法惡劣？」
桑子笑笑：「所有惡勢力都是要受害人意志力崩潰，喪失自尊，信心盡失，之後，變隨他擺佈。」
「我不與他們鬥，各走各路。」
「我見你指節起繭，你與紀泰一樣，也是練武之人吧。」
桑子知道得不少。
「我練詠春。」
「他練洪拳，你倆一剛一柔，若兄弟同心，其力斷金。」
紀和取笑：「穿著上世紀服飾，口氣也似上世紀人。」
桑子在學院門口放下他，有人朝她吹口哨，她欣然揮手。
紀和辦完正經事到圖書館找人。
走國每一個角落，都不見伊人，他在近門口座位等了近大半小時，失望而返。