「我還以你會騙我，今天又要到三更半夜才回家！」看到兒子果然提早回來，姜羽嫻臉上有了笑容。
聽到車子的聲音，她特別到門口接兒子。
「我已經答應你，就不會騙你。」
「媽叫你早一點回來一定有理由，你不要覺得媽囉嗦，管得太多！」姜羽嫻笑嘻嘻地接過兒子的公文包。
「怎麼會呢！」謀仲棠對母親微笑。
聽到這句話，姜羽嫻笑的更開心。「你快跟媽進來。」她拉起兒子的手，一路往餐廳走。「你一定還沒吃飯，對不對？我特地吩咐阿嫂今晚準備好吃的菜－－」
「仲棠哥！」恬秀笑咪咪地喊人。
原來恬秀早就已經等在謀家餐廳。
乍見恬秀，謀仲棠沒有太多表情。「你也在？」他淡淡打聲招呼，甚至露出笑容。
「對呀，姜阿姨請我到家裡吃飯，」恬秀突然畏怯地問：「仲棠哥，你歡迎我來嗎？」因為前兩天跟恩熙吵架的事，她一直耿耿於懷，擔心會破壞自己在謀仲棠心中的印象。
「當然歡迎，」謀仲棠微笑以對。「謝謝你常來陪我母親。」
「這是應該的呀！」聽到謀仲棠的稱讚，恬秀甜孜孜地展開眼笑起來。「姜阿姨是長輩，長輩邀請我來吃飯，我高興都來不及了！而且姜阿姨每次都會細心地吩咐阿嫂煮好吃的菜，讓我覺得能到這裡吃飯，真的好幸福喔！」
「看吧，恬秀這孩子嘴巴就是這麼甜，媽真的好喜歡她！」姜羽嫻笑嘻嘻地對兒子說：「仲棠，你快坐下，跟媽一起陪恬秀吃飯。」
姜羽嫻不叫兒子陪自己吃飯，反而說是兩人陪恬秀吃飯，顯然以恬秀為主。
這頓飯明顯是安排好的飯局。
謀仲棠沒有違背母親的意志，他不但坐下來，而且主動坐到恬秀身邊。
姜羽嫻看到兒子這樣的表現，顯得很高興。
「媽聽說，你已經邀請恬秀，生日宴會那天做你的女伴？」姜羽嫻問。
「是。」他臉上有笑容，但答得很簡單。
「真的嗎？那真的太好了！」姜羽嫻喜不自勝。「媽本來就希望你能邀請恬秀，可是又怕我太過於積極的安排，好像干涉太多了，你會不高興，畢竟現在的年輕人都有自己的想法嘛！可是媽沒想到，你竟然早就已經邀請恬秀了！」
恬秀也喜出望外，臉上都是甜蜜的表情。
「怎麼會呢，辦宴會這件事本來就是媽的意思，您要替我安排什麼人當女伴，我都不會有意見。」謀仲棠卻只是淡淡地說。
聽到這話，恬秀臉上的笑容頓時消減了一半。
然而姜羽嫻卻認為兒子說的話有道理。「那麼，如果你要結婚，媽也幫你安排好對象，你也沒有意見囉？」她故意試探。
謀仲棠臉上的笑容加深。「『如果』我要結婚，您當然可以幫我安排。」就像玩笑，他漫不經心，笑容矜淡。
姜羽嫻聽到卻很高興，她跟恬秀使了個眼色，恬秀立刻羞紅了臉－－
姜羽嫻的意思就是：如果我兒子要結婚，我一定安排你當他的新娘。
恬秀一點都不笨，她當然明白姜羽嫻的意思。
恬秀挾了一筷子的菜，正遲疑著是否該放在謀仲棠的碗裡，這樣會不會顯得她好像太主動了？謀仲棠的電話卻突然響起來－－
「喂，我是謀仲棠。」
「我已經把她送回家了。」手機傳出裴子諾的聲音。
「謝了。」他關掉手機。
「都已經下班了，誰打來的電話？」姜羽嫻問。
「Jason。」他答。
「什麼事啊？」
「公事，」謀仲棠站起來，笑容可掬。「你們慢慢吃，我先上樓。」
姜羽嫻瞪大眼睛。「可是你連筷子都沒動－－」
「我已經吃過了。」
「可是－－」
姜羽嫻的話沒說完，謀仲棠已經走出餐廳上了樓。
恬秀僵在餐桌旁。
「呃，沒關係，我們吃飯，一會兒我要仲棠送你回去。」姜羽嫻轉過頭安慰恬秀。
「嗯……好呀！」恬秀強顏歡笑。
上樓後，謀仲棠很快撥了一通電話。
「到家了？」他點燃一根雪茄。
房內只打開一盞小燈，使得整間房間內十分闐暗，就在他的桌上放了一份投資利益分析報告書。
恩熙剛到房間放下東西，一聽到客廳電話響了，立刻跑過去接電話。「喂？」
時間才晚上七點多鐘，室友們大都還沒回到公寓。
「今天晚上很抱歉，晚餐吃了一半，就必須離開。」
「沒關係，既然是母親找你，一定有重要的事。」
他眸色深沉，然而恩熙卻看不見。「我還以為，你跟我母親之間有誤會。」
「就算有誤會，那是我與董事長夫人之間的事。但她是你的母親，你們的關係不一樣，父母養育孩子很辛苦，為人子女，無論如何一定要孝順自己的父母親，縱使父母有不是的地方，也不能隨意批判或指責，慎言保守，這是基本的孝道。」
「雖然這是電話中，我可以想像你說話的樣子，就像孔老夫子。」他咧開嘴。
「對，我很遺憾以前念中學的時候，沒把論語和孟子學好，以後如果有機會，我不但要讀論語孟子，還要學三字經、千字文和弟子規。因為這是中國人固有的道德文化傳統，以前的人日子過得淡泊悠閒，就是因為那時候的人心慾望受到規範，還不熾烈，反觀現代人看起來好像很享受，夏天吹冷氣、冬天抱暖爐，可是這每一樣科技產物都要付錢，現代人使用現代科技但必須努力工作賺錢換取金錢，甚至不擇手段想要得到更好的物質享受，早已經沒有閒情逸致，每天只為了生活和金錢而被奴役。」
「我很少聽你說這種話，也不知道你有這樣的思想。」
垂下眼，恩熙胸口漸漸痛起來。「你不要以為我很迂腐，以前我也沒有這樣的『思想』，但是當……」她深深吸了一口氣，然後才能往下說：「當我母親過世以後，我知道從今以後，在這個世界上，我已經再也見不到我的母親了……」
他靜靜地等待她說下去。
「從那時候開始，我才知道孝順的重要，因為當母親在世的時候，很多事都可以不經思考就承諾，仗著自己年輕，還天真的以為有一天真的可以實現夢想。因為那個時候我曾經跟我媽媽說過，以後我要賺很多很多的錢，帶她到月球去旅行！可是一直到現在我才知道……就算我賺再多的錢，就算真的有那麼一天，我媽她也不見得用得到了！」
她哽咽地往下說：「當時我以為自己有很大的孝心，但是現在才明白，那麼大的心，還不如那個時候多陪我媽一分鐘，不要一天到晚打工。如果我早一點讀懂論語或孟子，那些聖人們對我們後人的提醒，我就不會那麼笨、那麼愚蠢，做了那麼多不可挽回的錯事！」
然後，電話中除了恩熙的哽咽聲，就是沉默……
「恩熙，」他突然呼喚她，聲調很低很溫柔。「我很高興你對我說這些話。」
「論語或孟子嗎？」她吸吸鼻子。
「不是，是你母親的事。我很高興你跟我提到她。」
恩熙忽然發覺，自己真的跟他提到了母親，而且還在電話裡流淚。
她突然不出說話，臉頰跟心窩一樣滾燙。
「你不必說話，我知道你現在一定很後悔，讓我發現你真實的情緒。」他的聲音挾著笑意。
說話同時，他拿起桌上那份投資利益分析報告書。
「有一天，我也會死，可能會比你更早死。」
「你在說什麼……」
「現在我還活著，你會像珍惜你的母親一樣，珍惜我的『存在』嗎？」
她淡笑，企圖岔開話題。「你好像一個哲學家－－」
「回答我，你會珍惜嗎？」
她沉默下來，無言以對。
「我曾經對你提過，所以，你知道我在乎什麼。」
她仍舊沒有答話。
「我跟我自己競爭。」他重複曾經說過的話。「我在乎孤注一擲的事業，在乎自己的努力，不容許失敗或阻礙。」他的語調低沉。
她沉默，仍然沉默，因為他忽然說的這番話而陷入迷惑。
然而謀仲棠卻突然笑開。「所以，今晚除了邀你看『海』，我真正孤注一擲想要得到的是，你的承諾。」他斂下眼，右手沉重地按在那份投資利益分析報告書的封皮上。
「什麼……」
「我要你來參加我的生日宴會。」他提出要求，聲調熱情，眸色卻冷靜。
而他在話筒這一端的表情，恩熙是看不見的。
只是，因為這個邀請，讓恩熙的胃揪痛起來。
「怎麼樣？你願意答應我嗎？」
「我……」她困難地吞嚥口水，覺得喉頭乾澀。
「答應我，不要讓我遺憾。」他低嗄地對她說。
恩熙深深喘氣。
她明白，這不僅僅是一個邀請，一旦她答應赴約，代表她與謀仲棠的關係將再也不一樣了！
「你的生日宴會，一定會有長輩以及親友出席。」她臉色蒼白。
恩熙明白，自己如果出現，董事長夫人看到她一定會不高興。
「你怕嗎？」
他的聲音聽起來冷靜，然而恩熙卻能聽到自己聲音裡壓抑不住的顫抖。「我不怕，但這是你的生日宴會，也許會因為我，讓很多人不高興。」
「既然是我的生日宴會，只要我高興就行了。」
「如果因為我而讓很多人不高興，你就不可能會高興的。」
他忽然低笑。「你還不夠瞭解我，恩熙，就算其它人都不高興也沒關係，我不會在乎更不會生氣，因為看到你來，我的快樂就足以淹沒其它的不愉快。」
她無言以對。
「答應我，我生日那天，你一定會出現。」
「我……」
生活讓她學會堅強，她很少猶豫，如此舉棋不定。
「說你願意，」他低嗄地誘哄她：「讓我快樂並不困難，只要你一句話就夠。」
恩熙用力閉起眼睛。
他等待，沉默等待她的回答。
「好……我答應你。」她終於同意。那短短的十秒，她的內心已經歷一場劇烈的交戰。
謀仲棠撇開嘴。「從現在起，我已經開始期待那一天來臨。」然而他冷靜的眼眸沒有笑意，恩熙並未看見。
恩熙的心慢慢揪緊，心跳開始莫名地加速……
這個承諾對她而言很勉強，不是因為他的要求，而是因為除了謀仲棠，她必須去面對其它更多，她根本從來就沒想過要去面對的人。
「既然已經答應我，我相信你一定會做到。」
「對，既然答應你，我一定會做到……只希望你不要後悔，後悔因為我，破壞了你的生日宴會。」她的聲調落寞，當然沒有受邀的喜悅。
他斂下眼，無聲地咧開嘴。「你愛我嗎，恩熙？」
聽到他突然問出口的話，讓恩熙屏住呼吸。
「不能告訴我，是嗎？」他低笑，然後粗嗄地低語：「那麼，你一定開始愛上我了。」
她咬住下唇，答不出半句話，失去平時犀利的口齒。
「但是，」謀仲棠慢條斯理地接下說：「你還不夠愛我。因為當一個女人愛上一個男人，她會不顧一切，眼中只有她的男人，根本看不到也感覺不到其它人的存在，但是你，你還有顧慮。」
直到胸口疼痛，恩熙忽然想起應該呼吸，卻不敢用力吸氣，只怕那灼熱急切的呼吸聲，洩露自己的心緒……
「什麼時候，你會不顧一切的愛我？嗯？」噙著笑，他低嗄地問她，像情人間呢喃的腔調。
恩熙眨著眼，想不到任何答案，能讓自己的回復聽起來理性。
「你不必回答，因為到了那一天，我一定會知道。」他收起笑容，沒有表情。
「你說話的樣子，聽起來好像你的經驗很豐富一樣。」許久後恩熙終於找回自己的聲音，試著以說笑的口吻，轉移尷尬的曖昧。
半天，他沒有回答。
然後，他淡淡地、慵懶地、含著笑意地道：「會嗎？我以為我掩飾的很好。」
剎那間，恩熙全身僵住。
「開玩笑的。」然後，他像不經意地解釋，語帶笑意。
「你跟你的朋友，好像都很喜歡開玩笑。」她盡量裝作無所謂。
然後在心中說服自己：她不是「在乎」，而是錯愕。
他沒有說什麼，然後恩熙匆匆道晚安掛了電話，因為室友已經歸來。
回到飯店上班第一天，恩熙沒想到會在辦公桌上看到三大盒包裝精緻的禮物。
不明就裡的她呆站在自己的辦公桌前很久，才想到打電話給同事。「李秘書，請問放在我桌上的禮盒是您的嗎？我是不是現在送過去給您？還是這些禮盒是要我送給哪一位客戶的？」雖然掛名特助，她卻時常做跑腿工作，因此自然而然想到這裡。
「禮盒？」李秘書想了想，然後笑得曖昧。「我沒有什麼禮盒，這幾份禮盒是給你的。」
「給我的？」
「是啊，一早就放你桌上，是總經理特別吩咐。」說完話，李秘書就掛了電話。
李秘書特地強調「總經理」這三個字，恩熙決定直接到總經理室敲門。
「總經理嗎？您好。」在飯店，她謹守上司與下屬的分際。
謀仲棠抬頭，看到恩熙，他露出笑臉。「你來了，過來！」他立刻站起來走到她身邊，並且拉住她的手。
但是恩熙退了一步，婉轉地拒絕他的拉扯。
謀仲棠的臉一沉，然後沒什麼表情。
「總經理，我想請教您，請問放在我辦公桌上的紙盒是您的嗎？」恩熙主動問他。
她看得出自己拒絕的動作讓他不高興，然而在飯店裡她只希望盡量與他保持距離，以避免不必要的耳語。
「那些禮物是送給你的。」他繞過辦公桌坐下翹起長腿，深思地凝望她。
「為什麼要送我？我並不缺東西。」
「你當然缺，別忘了，你答應我要參加生日宴會。」
恩熙瞪著他，呆滯了三秒鐘。「答應過的事情我就不會忘記。」
「既然不會忘記，就接受我的禮物，在那種場合你會需要這些東西。」他沉聲道。
「我需要哪些東西，會自己去買。」然而她堅持，莫名的堅持。
謀仲棠挑起眉。「買那些奢侈品要花很多錢。」
「沒關係，就算花再多錢或者必須貸款我也會買自己需要的東西！」她的語調僵硬起來。「我不會讓你丟臉的。」她補充一句。
謀仲棠斂下眼，片刻後他抿起唇淡笑。「沒必要這麼固執，接受我一點饋贈不算什麼。」
「對你來說也許不算什麼，但對我來說這很重要。」屏住呼吸，她認真嚴肅地答覆。
然後，謀仲棠仰身靠在椅背上，冷眼看著她。
「好，」半晌後，他淡淡地說：「你想要什麼就自己去挑，我買單。」
「我說過，就算貸款我也會自己付清。」
「幹嘛？這麼怕欠我的，是為了分手做準備？！」他嗤笑。
她表情一僵。
然後謀仲棠收起笑臉。「隨便你，你高興就好。」
「那麼，那些紙盒－－」
恩熙話未說完，謀仲棠拿起話筒。「李秘書，找人處理李恩熙小姐辦公室裡的紙盒，全部扔掉。」
恩熙僵住。「扔掉？」謀仲棠掛斷電話後，她問他。
「本來就是給你的東西，你不要，那就丟掉。」他答得冷淡。
恩熙呆在他的辦公桌前，無法反應。
「還有事？」
直到他問她，恩熙才回神。「沒事……」
「你可以回去工作了。」他的笑臉已經不見。
於是恩熙慢慢轉身，走回自己的辦公室……
她可以感覺得到他在生氣，因為這是自己第二次拒絕他的禮物。
但是這種冷淡的生氣對她並不公平，他並不瞭解，長久以來她都是自食其力，張羅三餐、繳付學費，她並不習慣、更不能養成接受饋贈的習慣。
然而這些話，她沒有機會、更不知道該怎麼對他說清楚……