慕容瀾
烏雲疊聚，如要壓毀重樓，天色宛如潑墨。
我獨立萬象閣扶欄西望，風雲盈袖，暴雨只在眉睫之間。
四月十一。
… …
雷聲轟然大作，我甫入書房, 雨柱已激上石階。開門時的狂風將燈火捲得猛烈一斜，幾乎熄滅，三叔忙以衣袖護住。
我關上房門，將驚風驟雨關於門外。
「可是出發的時辰？」 二叔抬頭問我。
「再等一刻。」 我在案前緩緩坐下。
這一刻鐘極其漫長，久久無人說話。
我凝望桌上白銅沙漏，旁邊香爐裊裊白煙。沉水香加松雪香最能安神定性，然而我聽見二叔三叔依然氣息浮躁。也許到如今一步，已無人可以泰然處之。
今夜所有家人將趁大雨潛出慕容府，進入西山密窟。整個過程不可有絲毫洩露，否則便會功虧一簣，萬事皆休。
……
白沙緩緩漏下最後一粒。
時刻已到。
二叔霍然起身，低聲道：「我去傳令秋飛，月渡兩組。」 三叔亦起身，他是去點齊第一批離府之人。
我默默點頭。
房門打開，剎那一漲的風雨喧囂。
我凝視著二叔三叔離去的背影，知道慕容家籌謀幾十年的計劃終將於今夜啟動。
人事已盡，從今而後，成敗生死勝負存亡，唯有視之天意。
亥時二刻，月渡秋飛兩組已在方圓十里內巡查結束。
半個時辰之內，四輛馬車輾轉進入博山弄丁宅，第一批家人應該已由那裡枯井下去，入密道，直赴西山密窟。
我遠遠綴於車後，暗中巡查。雷雨聲掩去轔轔車馬動靜。一切極其正常，暴雨深夜，城中並無人跡。
二叔開始護送第二批家人。
一切順利。
他們平安進入丁宅時，更鼓悠長貫穿街巷，子時方至。
最後一批只是一輛馬車，車中坐著老夫人，大夫人，我唯一僅剩的幼弟慕容淪，和他的母親四夫人。
這輛車由我親自護送。
我們所走路線與先前不同，車入東平巷方宅，穿牆而至博弈小街甲居，再由後門以三乘小轎抬出入林記繡館。
繡館夾壁內密道直通密窟。
一切毫無差錯，直至我們在林記繡館前停下。
雨聲嘈雜之中，我分明聽見身後七丈左右一聲響動並非尋常。
我心頭一震，猛然倒掠，退過巷口。
剎那間一股腥氣破雨而來，我拔身躍起，險險避過一片喂毒暗器。然而四道風聲已由右面巷中急電般逸出，擦身而過。眨眼已分撲四面，追之不及。
閃電忽來，直裂長空。四道人影已踞我丈餘。
我長劍出鞘，凝神貫力，猛然翻手擲出。劍華如白虹凜冽，乘風御電而去，在空中圓弧輕轉，抹過四人脊背。
電光寂滅。
四聲慘呼似已連成一線，沉重的倒地之聲。
長劍挾風兜回，微微嘯鳴，重入我手中。我接下，長舒出一口氣來。
此時才有人奔至我身邊。我命他們處理屍首，徹底搜尋。
林記繡館大門虛掩，小轎已抬入門內。我正待進門，忽聽身邊一聲冷笑。
大夫人仍未進去，冒雨站在階前。黑暗中她的目光如噬人幽火，無限凌厲怨毒，我心頭猛然一跳。
她咬牙切齒：「就是這把劍麼？你是不是用這把劍殺了源兒？」
霹靂狂雷就在此時轟然炸響。
我不由自主地低頭看我的劍，看它隱沒在暗夜裡的寒光。我的手在劇烈發抖，無法控制。
我咬緊嘴唇，一言不發。
大夫人卻已近失常，她忽然張牙舞爪地向我撲來：「你為什麼不敢承認？你為什麼不敢？」
我退後一步，門內已及時衝出兩人將她制住。老夫人的聲音冷冷傳來：「湘蕪，這是什麼時候，容得你如此胡鬧？」 大夫人在掙扎中被拖入館內。
我默然無語，聽見老夫人不辨喜怒的聲音穿過雨聲而來：「瀾兒，一門生死榮辱，此刻都著落在你身上… …希望咱們並沒有看錯。」
我心中一凜，沉聲答道：「祖母放心。」
門內再無言語，大門緩緩合上。
忽然我身邊只剩下滂沱大雨，漫漫長街延展無盡。無邊黑夜彷彿要將我壓進深深土層，又或者要將我寸寸搾碎。
這時我覺得冷，萬分孤獨。
我記起那一夜，郁山風雨如狂，當我從大哥的身上拔出我的劍，電破長空。就在那一刻，在血污的劍刃裡我照見自己… …我看見自己已再無退路。此身非我有，至死方休。
緩緩將劍還入劍鞘，我轉身離開。
大雨姑蘇。
今夜一別。
落梅山。
本部精銳五百人鴉雀無聲地相候。
我帶領他們連夜疾行至松江境內，天將破曉，我們全數進入秘密營地。接獲快馬傳書，森木部兩百人馬已喬裝分散，自杭州陸續啟程。
四月十三，松江車馬總行浩浩蕩蕩駛出二十輛大車，車中裝滿南貨箱籠，俱貼有遼北寶盛行字樣，車中自然別有乾坤。次日，松江福盛鏢局大舉啟鏢，鏢師百人護送春季貢緞繡品十餘船沿運河趕赴北國京師。
五百人中如此已去三百。
餘下諸人兩三人一組，喬裝改扮，取道水陸兩途，各自出發。
五月初十，我已抵達呼音山麓。
人馬陸續抵達，距五月十三的最後期限仍有三天。
… …
當夜我離開營帳，深入呼音山中。根據他信上指引，我順利找到了阿湄所居的山洞。
在那個山洞外，我看見一座醒目孤墳。墳前立有一塊圓石，石上淺淺一行刻字，令我一陣迷茫。
我記起少年時在後園中相遇的男子…那時簫聲…他眉間的憂色寂靜溫華。他吹過的曲子我還不曾忘記，他說話時廖落自傷的神情宛在我眼前。
那是離別的曲子，他曾說過，我和一個人生離死別的曲子。
… …
我慢慢取出懷中的簫，在他墳前輕奏一曲。
簫聲淒寂悠揚，晚風使人惆悵。我忽然發覺有些人有些事，只是一瞥之間，已足以使人一生不可相忘。
… …
我看見容顏憔悴的阿湄走出了山洞。她在我的簫聲中潸然淚下。
「二哥！」 在我吹完那曲子時，她低聲叫我。
她慢慢朝我走來，問我：「你為什麼會在這裡？」
我不知道要怎樣向她解釋。
然而她也並未追問。
她的神色迷茫無主，仿如仍當這相逢是在夢中。
「叔叔臨死時也吹了這只曲子。」 她說，聲音黯然。
我知道這些天來她已獨自一人飽受煎熬，此刻要的只是傾訴。雖然那些事我已大多知道，我卻仍靜靜聽著。
「那天夜裡，叔叔終於醒了過來，燒也退了，我很是高興。我餵他喝水，同他說話，他卻不怎麼出聲，只默默聽著，偶爾微笑。那時候關大哥在內洞裡睡覺，他照顧了叔叔好幾天，實在累得不能不睡。
後來天漸漸亮起來，洞裡的火快要滅了。我到洞外抱了一些柴，回來時聽見響動，想是關大哥要起來了。我大聲招呼他，告訴他叔叔已經醒了，卻沒聽見他回答。」
「過了一會兒，他走了出來，我看了他一眼，嚇了一跳。剛剛填旺的火一跳一跳照著他的臉，他臉上一片青灰。我迎上去問他：『你怎麼了，可是傷勢反覆？』 但是他並不回答。他看著我，卻又像是全沒看見。他那時候的樣子就像是才被人喚醒，睜開眼，卻不曾真正醒來，直勾勾的眼裡什麼都沒有。他仍朝前走，我竟然被他撞到一邊。」
「叔叔看見他這樣，也很是吃驚。「關荻！」 他半撐起身來叫他。但是他還不答應，繼續走過去。他在叔叔身邊蹲下，不說話地端詳他，就好像完全不認得眼前這人，神氣怪得沒辦法形容。我覺得一股涼氣直衝上頭頂，知道有什麼事情已經不對了。我跳過去，伸手想要把他拉開。可就在那時候，事情已經發生了。」
……
阿湄忽然停下不說，目光直直地望著遠方。
「阿湄… …」 我寧可她說到這裡便停止。
但是她忽然轉過頭來，望著我，她伸出手，抵在我胸前，她的聲音異樣平靜。
「然後他便一掌打在叔叔的胸前，就打在這裡… …叔叔看著他，怎麼也不能相信地看著他… …過了一會兒，突然吐出一口鮮血，血濺了關荻一頭一臉。他也不去抹，站起來，跨過叔叔，走出了山洞。」
「… …不知道過了多久，我才想起去看叔叔的傷勢。一撕開他的衣襟，我就知道他不成了。他中掌的地方全都凹了下去，胸骨整個的碎了。我怔在那裡，好半天才聽見他叫我的名字，我抬起頭來，看見他的臉白得可怕，濺著方纔的幾滴血，他說話時有咻咻的喘聲。」
「 『不能怪他… 他一定是中了蠱…要小心… 他已經不是他了……你要回… 回紅蓮山莊去…」 他忽然就嗆住，拚命咳嗽。好不容易才停下，還勉強對我笑。 他跟我說，『別哭… …你媽媽和我，我們都要你過得快活。』 他見我還是哭，就揀起旁邊的簫，開始吹一首<<探春消息>>。很快活的曲子，我小的時候便聽他吹過，我知道他只是想要哄我開心。但是簫聲斷斷續續，曲子都轉了調。他的目光都散了，手也在不停地抖，他胸口起伏得厲害，像是隨時都會喘不過氣。後來他不得不停下，又咳嗽，嗆出很多血來… …我終於忍不住了，求他不要再吹。但他看著我，笑笑說，『是你說過不要我停下。』 」
阿湄向我轉過頭來，出神微笑：
「二哥，你知道麼？我和媽媽生得很像，叔叔那時又把我當成了媽媽… …他就那麼瞧著我，眼裡又是溫柔又是傷心，不知不覺就換了一隻曲子。那是媽媽臨死那晚他吹過的曲子，好聽又淒涼，得就像要招出一群素衣服的小人來在月光底下慢慢地跳舞。他一遍遍地吹，總不肯停，後來都全不成調……簫也啞了，是他的血滴了進去，噗噗地悶響。後來他終於把簫拿開，輕輕歎了口氣，有些報歉地說：『對不起… …阿翎。』 」
「我覺得從來沒有心痛得那麼厲害，我想就讓他把我當成媽媽吧。我一把抓住他的手，對他說：『不要緊，我們又在一起了，以後再也不用聽這別離的曲子，』 他聽見我這樣說，眼睛就忽然亮起來。他目不轉睛地看著我，他眼裡的神氣我從沒見過，好像已經傷心了整整一輩子，才換來這麼一小會兒歡喜，所以才能深成那個樣子。
「他像是很快活了，卻又輕輕皺著眉頭，似乎還沒把握這些是不是真的。他慢慢朝我伸出手臂，我一刻也沒有猶豫。他已經沒什麼力氣了，是我在緊緊地抱著他。我聽見他在我耳朵邊上很輕很輕地呼出一口氣，像是實在累得狠了，卻又心裡滿足，他低聲說了句：『唉… 阿翎…』 ，然後他抱住我的手臂慢慢滑了下去……」
… …
我看著阿湄，她的眼睛完全是乾的。她臉上的神情我從未見過，那決不該是一個十八歲少女的神情。忽然我感到害怕，我握住她的手，叫她：「阿湄！」
她目光一閃，回過頭來。
她望著我，彷彿一時不知道我是誰，錯一錯眼神，才認出是我。她的聲音有些嘶啞，忽然她問我：「二哥… …你知道關荻為什麼要殺他？」
我心頭一跳，卻只搖了搖頭。
阿湄冷冷笑起來，在我記憶之中她從不曾笑得這樣冰冷。
「你猜不到，是麼？我也猜不到。我想叔叔已經猜到了，卻不肯告訴我。他說關荻中了蠱，我知道什麼是蠱，但我卻不知道他何時中的，怎樣中的。我無論如何也猜不到是何人為他下的蠱，我真的猜不到… …直到那天晚上，我遇見那兩個人。」
「… …那天晚上我把叔叔葬在這裡。那天晚上有很亮的月亮，映得滿地都是白晃晃的光。我在叔叔的墳前立起這塊石碑，忽然看見碑上有樹枝的影子輕輕晃動。那時明明沒風，樹叢裡不是野獸就是人。野獸我並不害怕，我只怕那是關荻。我沒回頭，放下石碑，假裝要進山洞。快要走到洞口，我忽然轉身，朝樹叢裡射了一把暗器。」
「有人慘叫，樹叢中跳出兩人，又立刻跌在地上，是針上的麻藥讓他們沒了力氣。我走過去，拔出叔叔的劍指著其中一人，還沒問他，他就一連聲地說：『少夫人，不要殺我，我們都是山莊的人。』 我心中吃驚，問他們怎麼找到的這裡。 那人猶豫不說，我便把劍頂上他的咽喉。他立刻叫起來：『幾天前你們離開鈴雨鎮，我們兄弟就一直跟蹤你們來的這裡。』 我全身一震，一時間不敢想信… …二哥，那天在鈴雨鎮我們遇見了池楓，是他放過我們，告訴我們第二天他會撤走所有封鎖山口的莊丁。怎麼還會有人跟蹤我們入山？」
「 我問他們兩個：『是誰讓你們跟蹤的？是莊主麼？』 我只希望那人是池楊。他們互相看看，猶豫著點頭。但他們的神色一看便知是在說謊，指使他們的定是池楓。我忽然覺得心裡一片冰涼，原來連池楓也不過是在騙我。我扔下劍，跌坐在地上，我覺得我已經累得說不出話。」
「我們就這樣沉默了一陣。另一個人才幹咳一聲，小心翼翼地說：『少夫人，跟我們回莊吧。反正那姓關的瘋了，那個姓方… … 也死了。在這裡待下去也沒什麼意思。二公子還等著您回去呢。』 我恍恍惚惚地聽他說完，好半天不知道他說了些什麼。等我明白時我跳起來，我問他們：『他要你們兩個跟蹤來做什麼？是讓你們回去引路？還是讓你們等著看我們自相殘殺？』 那兩人忽然又不作聲。」
「我慢慢站起來，我覺得心裡浮起一個極其可怕的念頭，可怕得我不敢去想，卻無論如何也壓制不住。看見兩人仍在期期艾艾，我冷笑：『不說實話也罷，反正暗器上的毒一刻以內便會發作。』 兩人吃了一驚，互望一眼，點一點頭。終於說道：『二公子吩咐我們等在這裡，等出事以後，就設法帶少夫人回莊。』 我聽見這些，就像一個等著問斬的人終於被砍了腦袋……我忽然就不再怕了，因為最可怕的事已經發生過了。」
阿湄忽然笑起來，星光下她笑靨如花，令我心下悚然：「 二哥，你知道麼？」 她的聲音忽然變得柔和，「我曾經那麼感激他，他那天晚上救了我們。他給了關大哥藥，讓他受傷第二天就能行走，他讓我們及時趕回來救叔叔… …卻原來他給我的不過是蠱毒… …他把關大哥弄得瘋了，他讓他殺了叔叔… … 可我卻還日夜想著他… …二哥，叔叔和關大哥，他們都是被我害的，我真是傻……」
「可我還不只是傻，我竟然還狠不下心。我打聽到清明節他會去掃墓，我就去那裡見他。我以為我可以用叔叔的劍殺了他，但事到臨頭，我卻又手軟。我刺了他一劍，我本來是要狠狠地刺他胸口，但當我看見他，我就什麼感覺都不剩。我甚至不知道我最後刺在他哪裡… …」
「……我不能救叔叔，我找不到關大哥，我殺不了池楓替他們報仇。二哥，我什麼都做不了。」
我望著她，看見她臉上從未出現過的悲茫微笑，忽然我幾乎想要脫口而出一切真相，卻終於忍住。
「跟我回家吧。」 我只是說。
阿湄呆呆地望著我，然後她問：「可是，叔叔怎麼辦呢？」
我望向他的墳墓，低聲說：「我們把他的骨灰帶走，日後有機會把他與你媽媽合葬。」
她似是半天才明白，終於點了點頭。
我拉她回到石洞，填旺篝火，令洞中溫暖起來。又安排她睡下，她已經很累，不久便也睡著。
我卻全無睡意，移坐到洞口，為她守望。
… …
我沒有想到就在那時他會忽然出現。
他出現的時候，中天夜久，淡月高懸。我偶一轉臉，再回頭，他已出現在方雁遙墓前，若有所思地垂頭觀看。
我靜靜望著他。
三年未見，他並不曾改變許多。我奇怪今日再見，我竟如此心意平和，完全不似昔時。
我緩緩走過去，與他並肩站定。
… …
「爹！」 我叫他一聲。
他轉過臉來，淡淡問道：「江南情勢如何？」
「五日前池落影帶人進入慕容府，發覺空無一人便即掉頭北歸。二叔率秋飛組於途中伏擊，損失五十人，阻敵僅一個時辰。三叔率月渡組於長江渡口鑿毀渡船，當可延遲兩日。但此時他們必已渡江。」
父親漠然道：「何苦如此奔波？池楊已如涸轍之魚，遠水要來何用？」
我無言，片刻才說：「爹的安排果然周密。」
父親忽然一笑：「你還有若干未竟之意吧。是否對我借刀殺人之事不以為然？」
我不置可否，掉開頭去：「我只是不願看阿湄如此傷心。」
父親微微冷笑：「本來何其簡單？如果是泠兒嫁過來，早已出手殺了池楓。也不必我費心做這許多安排，還要教那兩個紅蓮山莊的蠢才作戲。」
我心中一震，錯愕抬頭。
「你明知泠兒並非你親生妹妹，她喜歡你非只一日，你若略施手段懇求她嫁，她斷無不允。你若讓她殺死池楓，她也會毫不猶豫。可惜你婦人之仁，竟險些將性命斷送在池落影手中。」
他停了停，淡然道：「我對你實在失望。」
山風吹來，我只覺寒意刺骨，無言以對。
我明白他關心的並非是我，而是除我以外無人能擔的責任。也許為了這責任，連他自己的性命，他亦是不在意的。
沉默良久，我終於問他：「關荻中的是什麼蠱？」
父親掃我一眼：「鬼降術。」
我微微心驚，雲南雪山五聖教三絕蠱之一，專制人心神。無藥可解，即便下蠱人身死，蠱亦隨之死亡，宿主也會喪失全部記憶，一生無法復原。不知父親由何處得來。
「我與他們上代教主其若燕曾有數面之緣。」 父親解釋，又向洞中望了一眼：「這些事不必告訴她。池楓既不可留，便不如永遠不讓她得知真相。」
我也望向山洞。猶豫一刻，終於點頭。
父親不再說話，重新審視方雁遙的墳墓。夜色猶深，我看不清他的神情。忽聽他緩緩說道：
「我一生只敗給過兩人，池楊和他。池楊這一局指日可以扳回，而他，我終究還是輸了。」
他停了停，聲音忽爾有了些遺憾：「那個女人等他多年……至死不移。」
我忽然想起我的母親，想起她寂寞雙眼，她在我身上找尋父親身影時溫柔迷茫的神情… …她又何嘗不是等了父親多年，之死無他。
父親就在此時回頭，看進我的雙眼，他又一次從那裡看到我的心底。
「我沒有忘了你母親，」 他靜靜說道，「所有女人中她愛我最深… …你很像她，所有子女中你愛我至深。」
一陣顫慄掠過我全身內外，連五臟六腑都一時抖動。忽然我覺得如此辛酸… …彷彿是一個負重之人踽踽跋涉於無邊黑暗，經年累月埋頭前行，以為前路永遠無盡，而光明永不可來，卻忽爾有星輝墜地，四野清明……
父親伸手撫了撫我的頭頂，我從未想過他也會做這樣的事，我聽見他的聲音無比溫和：「多年磨煉，但願你能有所成，不讓我失望。」
我心潮翻覆，一時竟無法答話。
他輕輕歎息一聲，放手而退。
「你好自為之… …後日決戰，我自會前去。」
話音猶在，他已長身掠起，轉瞬之間，沒入茫茫山嶺之中。
五月十三。
我無法將決戰之事隱瞞阿湄。但令我放心的是她並沒有堅持與我同去。
當晚雲濤遮月，蟄螢低飛。石脈中水流岑岑，呼音山麓寒意無盡。
期限前趕到的共有六百九十三人，已編為六部，於谷中肅列成行。
我登高四望，唯見窮崖野壁，郁木森沉，眾人衣襟獵獵於風，霎那間我只覺世間之事無不浩然可哀。
我深深吸入一口氣，緩緩說道：
「江南慕容，塞北池家，二雄不可並世，存亡在此一舉。今日之戰，當一雪數十年苟安之恥！」
我拔劍出鞘，一時劍氣光寒。眾人出聲呼喝，刀劍紛紛亮出。
「紅蓮山莊主力已被池落影帶去江南，此刻莊中最多有一二百人鎮守。此戰我們以多敵少，斷無不勝！」
一眾高呼。
恰於此時，天空浮雲盡散，寒月如潮須臾席捲大地，宇宙生輝。我仰望明月，一時為之震肅。
天意凜凜，若不可違。
… …
疾行二十里，我們直撲紅蓮山莊。
遠遠只見大門洞開，幾盞巨燈將紅巖所刻的蓮形門楣映得深澤欲滴。門內火把熊熊，標記出一條長路，通入一片梅樹林。卻不見一條人影。
我揮手命眾人止步。
門內樹木道路依稀可辨陣法痕跡，卻似是而非。我沉思少頃，明白佈陣之人當是雜合使用了芒鞅古陣與銅雀四象陣法。兩陣本自相抵，卻為他改動得如此嵌和無縫，我雖自負並非此間庸手，卻也無法做到。久聞池楓於奇門五行機關之道頗有專攻，不想竟一精至此。
我暗自歎息。
大隊為前陣所阻，銳氣立損，唯有從速破去此陣，此外別無他途。我帶同十人一同入陣，步步為營。
雖識陣法，卻不抵有人於暗處施襲。弓響箭發，十人很快折損一半，而我腳下不敢踏錯半步，只有招架之功。
半個時辰以後，我身邊僅餘兩人，卻終於得以破去陣眼。
陣毀路通，眼前再無掛礙。伏於陣中的十幾條人影一時躍出，急閃而逝。
大隊穿過梅林。
… …
林外豁然開闊，波翠煙白，香氣微薰，居然是一片盛放蓮池。塞上五月冬寒甫消，這裡的一池紅蓮已開如紅焰，灼灼光華蝕去暗夜一角。
池上長橋四通八達，隱成九個互通聲氣的萬字回紋。九人抱劍，立於每個萬字正中，另有十幾人分別扼守連結之處。
夜風輕拂，池中斜起裊裊白霧，霧氣融暖撲面，令人想起江南楊柳和風。但我知道眼前一關如不能通過，再回江南便已無日。
我猛一咬牙，飛身而起，長劍指引，直刺距我最近的萬字中人。只見守衛連結處的兩人腳下輕滑，已經趕到，三人拔劍齊出，在空中結為劍網，我如按原路落下必定血肉橫飛。
電光石火間，我微斜劍身，劍尖於某一柄劍刃叮噹一點，竭盡全力吸氣收身，瞬間西引丈餘，劍芒剎那暴漲，一記全力施為的「陵樹風起」 ，排山倒海般下刺，立刻洞穿另一名萬字守衛的咽喉。
一眼之間我已知此陣玄機深厚，變化良多，若如方才一般破法恐怕要到天明。唯有攻敵措手不及才是唯一出路。我直取武功最高之人，便是冒險賭他鎮守之處即為根本中樞。
此時雙足落地，陣形盡收眼底，我心中一喜，已知自己判斷無誤。
池中諸人片刻驚怔。
我喝令部眾趁此時機渡池。
敵陣中樞已失，陣法便如無首龍蛇。
雖然在我將守陣劍手全數殲滅以前，我方已有若干折損，但大隊卻得以神速通過。
……
然而仍有黑沉沉的一片院舍攔住去路。只要有人踏近院牆十丈以內，便有劍駑飛射而出。箭風疾勁之極，完全無法以兵器撥擋，首攻而上的數十人非死即傷。
火把照耀之下，我看見院牆古怪，其中必然設有精密機駑。
我命眾人後退，取出兩顆雷火彈，揮指彈出。
轟然巨響，院牆一角傾頹，露出裡面炸毀的鐵製機關。如此精緻構造，只需搗毀一處，輪軸相連，便再無法運作。
一眾衝入院中。
只聽耳邊竹哨尖鳴，霎那間簷間瓦上，女牆天井，無處不是敵人。
混戰終起。
對方雖不過百人，卻人人不計代價，驍勇難當。獨臂單腿肚破腸流猶自奮戰者不在少數。我被十餘名高手結陣圍住，一時也無法脫圍而出。
一個時辰之間，院中血流成河，呼號震天，此戰慘烈非可以言語形容。
當我將最後兩名圍攻我的刀手殺死，已見伏屍滿地，幾無立足之所。
我身隨劍起，點水掠過，將剩下十餘名已遍體鱗傷的池家子弟一一格殺。
至此敵人已全軍盡沒。
… …
四周忽然靜下去，只餘自己人低低的咒罵呻吟。
我腦中一片轟響，刀兵之聲猶在耳際。
地上血屍已不辨服色，纍纍狼藉。忽然我一片茫然，竟一時想不起我身在何處，所為何來。
天色已經有些明昧，東邊天際隱隱發紫。我回望倖存的部眾，看見他們身上的血污傷痕。數百雙眼睛在曙色中閃閃爍爍，或凶光嗜血，或疲憊迷茫。
我心中忽起無限積鬱蒼涼，輕笑一聲，緩緩穿過院落，向東而行。
… …
紅蓮峰前。
遠遠可見一人負手獨立，白袍紅絛，長劍斜懸，抬頭仰望峰後霞雲流紫的天空。
我漸漸走近，他卻並不回頭，在他身後一丈之處，我站定。
他仍沒有一絲出手的意思，只是安安靜靜地站著。
然而我無法看出他的一處破綻。即便此時拔劍，我也毫無把握可佔先機。
我心中微微一沉。
… …
很久以後，池楊仍未移動分毫。
我煩躁漸起，緊握劍柄的手已生了一層冷汗。
身後腳步錯雜，是我的手下隨後而來。有人低聲議論，我竟聲聲入耳，一時腦中雜念叢生。但覺四肢也開始一分分僵硬，額頭汗水涔涔而落。我心中驚悚，知道尚未動手，我已被池楊佔盡上風。
他卻仍目望東天，不曾微動。
我循他的眼光望去，只見半空煙霞渲染，華彩狂翻，雲濤激合，萬丈金光正以破天之勢鋪張掙動。一時氣象之壯，無以復加。
忽覺心攝神服，雜念一掃而空。
只見片刻之間，天宮動盪。彷彿丹成爐毀，真火撲捲金水流瀉，豁然一物橫空出世光華萬丈，萬眾臣服……長空鑠目，我不由微微瞇眼。
池楊就在此際回過身來。
他深明輪廓即使在如此光芒之中仍完美清晰，毫不失色。
我看見他淡然一笑，他的聲音鎮靜低沉：
「御劍一道，難在自御心神，你果然天分極高。」
我微一拱手：「莊主過譽，愧不敢當。」
我知道他是指方纔之事。過於關注對手，便已然受制於人。唯有物我相忘，才可空無阻滯，自在游於虛空。
池楊凝神看我，忽然道：「慕容門有你這般高手，怎麼江湖上竟無人得知…」 微一皺眉，似若有所悟：「難道，一直是你在替慕容源出手？」
我輕輕一笑：「是與不是，又有何干？」
「不錯，是我多此一問。」
他隨手拔出腰間長劍，拋去劍鞘，從容說道：「不願離莊的子弟俱已戰死，我是紅蓮山莊最後一人。殺了我，便可稱全勝。」 凝望劍鋒若有所思，忽抬頭洒然一笑：「 出劍吧！」 他說。
我拔出佩劍，心中惕然，不覺力灌劍鋒，隱隱有龍吟之聲。
池楊揚眉笑道：「不錯，堪稱勁敵。」
劍光忽展，我眼前銀芒碎日，劍氣橫秋平地而起，剎那間日影慘黯，大風飛揚，無邊落木蕭蕭直下… …
西風吹渭水，落葉滿長安。
正是池家絕學，落葉長安劍。
我疾退，力避其鋒。
一路撞飛身後幾人，身形微微受阻。而池楊緊追而來，凌厲劍氣剎那逼近一尺五分，我氣息一滯，明白自己已受內傷。
退出十丈之後，我才得以回手。
劍花平開，明燦融和，斜斜切入悲慨劍氣，是清平劍法的「流水碧天」 。
劍中郁發之氣微微一斂，卻隨即大漲，我本以為他方才一劍氣勢已屆顛峰，不想竟仍大有餘地。
霎時間我身邊一丈之內, 如有排空濁浪，如起肅殺悲風，如有末路狂歌蕭蕭秋意翻滾直來，碎心噬骨… …
我勉力支撐，以玉樓朱閣十三劍及琢玉劍法中最為明快激昂的劍招相抗，以衝破令我無比壓抑的悲亢劍風。
但是他劍勢強絕，一波未滅，一波再起，竟然一式強過一式。我漸漸神志迷濛，只覺胸口激盪，越來越是悲苦心喪，魂銷魄碎，眼中萬物皆成死灰。
忽聽池楊一聲長嘯，劍光乍散，我猶茫然不知所措，已見一劍襲來，全無花巧，不過簡單直接的點刺，只不過來勢奇急，決然無法相避。
電光石火中，有人切到我身前。我聽見劍鋒入肉的聲音滯澀瘖啞……抬頭，我看見池楊萬分錯愕的表情，他微一猶豫，拔劍後退。
「原來你並沒有死？」 他眼神幽暗，望著替我擋了一劍的人。
… …
我低下頭，心中轟然炸響。我看見那一劍已刺透了父親的胸膛，他後背的衣服上滲出了血。我下意識地扶住他，但他擋開了我的手。
父親仍然站得很穩，衣袂翻飛，意態雍容。他一生之中從不曾在人前有失風儀。
他輕輕笑道：「天戈幫何能置我於死地？天下對手，唯你而已。」
池楊望著他，忽然長笑：「原來一切都是你的安排。乍死埋名，三年來從旁窺伺；隱藏慕容瀾真正實力引人輕敵；讓慕容湄行刺池楓，激我率先發動，卻舉家隱藏令我撲空；與此同時集中全力，千里奔襲攻我之虛… …慕容安，真好計謀！不枉我敗在你手。」
父親微微冷笑：「兩家爭鬥由來以久，近四十年我們處處下風，我爹為此抑鬱而亡。我卻不得不與你周旋結交，拱手將我妹妹送入池家。我若無所圖謀，可以忍下這些麼？」
池楊神情微肅，冷然道：「若如此，何不親自出手？你的江南一劍從前便與我齊名，何必讓令郎涉險，卻又來捨命相救？」
父親低聲笑道：「天戈幫伏擊雖未能置我於死地，我的右臂筋脈卻已受損，此生再不能拿劍。不過----」 他聲調忽轉：「我卻有把握，今日讓你死在我兒子劍下。」
池楊淡然一笑：「令郎的確是學劍奇才，可惜太過重情，於劍道種種感應過深，一旦對手強絕，便易為人左右……若要勝我，不在今日。」
父親大笑不語，笑聲卻已氣息不足，我看見鮮血已浸透到他腰際的衣衫。他忽然拉住我的手臂，離開人群。
池楊也只是冷冷旁觀，不曾阻止。
我們轉到紅蓮峰另一側，眾人視線之外。父親在一塊巨石上坐下，喘息微勻。
我上前一步，想要為他度氣療傷。卻忽然聽見他沙啞地說：「殺了我！」
我全身震動，萬分愕然。
「殺了我！」 他的語氣更加堅定，幾乎便是凝厲，「殺了我，你也就超脫了自身，你一定可以勝過池楊。」
我不住搖頭，輕輕後退。我不能相信我所聽見的。
父親手按傷口，臉色青白，額上汗水成串滾落。「這一劍已經不治，我遲早會死。拿你的劍，殺了我！」
我繼續後退，提著我的劍，我覺得我幾乎想要鬆手拋開它。我聽見從自己的喉中擠出一個字：「不！」 我覺得那不像是人發出的聲音。
父親皺眉望我，眼中頗有失望不耐，似是勉強壓下，和聲細語地道：「你明白麼？池楊方才說的便是你的致命之傷，不只在劍法，還在為人處事。你若如此下去，我怎麼放心你執掌慕容門？… …這麼多年我一直在磨煉你，我故意對你冷落，用你大哥壓制你，便是要你硬起心腸。可惜你始終執迷不悟……那時候，我明明可以親手殺你大哥，但我一定要你動手，也是一樣的用意。」他停下來喘了口氣，溫聲說：「你過來！」
我望著他，不能稍動。
他看我良久，終於苦笑一聲，臉色轉和：
「好吧，我不再逼你。只是你不動手，我也快要死了，你還不肯過來？」
他向我伸出手來，眼神殷殷。
我再也無法控制，走過去，在他身邊跪下。
他輕輕撫摸我頭頂，良久才說：「 你還不明白？十幾個子女，我最心愛的一直是你。」
那一刻我腦中轟響，淚眼迷濛。
他抬起我握劍的手，凝視我的劍，緩緩說：「這把劍是我請名匠特意為你所鑄，看似尋常，卻鋒銳無倫。當年讓你二叔交給你，只是不想讓你知道我對你另眼相看。」
我全身顫抖地抬頭看他，但是淚眼裡看不清晰。我只知道他望著我的目光專注而感念，這一刻，我知道我是他心目中的兒子。
我感到他握住了我的手，他的手那麼冰冷。他看著我，但我不知道他眼中溫暖閃爍的是否也是淚光。我聽見他歎息地說：「慕容門已無他人……瀾兒，你不要怪我。」 然後他握緊我拿劍的手，猛然向懷中一拉……
… …
有一瞬間我不知道發生了什麼。
然後我開始想要掙開我的手指，我想要丟下那把插在他胸口的劍。
但是他的手如鐵箍一般扣緊我的手指，他還沒有死，他看著我，他眼中神色逼切焦灼，彷彿他畢生心願能否了結都在此一刻。他渾身痙攣，彷彿正痛苦萬分地與死亡相抗，但他仍不肯死，在我讓他放心以前……
忽然我停止了掙扎。
我望進他已開始擴大的瞳孔，我用力對他點了點頭。
「你放心。」 我一字字地說。
他審視我，終於輕輕一笑，鬆開手指，合上眼睛。
… …
很久以後我站起身來，從父親的胸膛裡拔出我的劍，劍上沒有染上一絲血痕。
我看見地上仍有另一個影子。
回頭，我看見不知何時出現的阿湄。
她臉上滿是淚水，神情呆滯。
我默默從她身邊走過，她低聲叫我：「二哥！」
我站住。
「你不要緊麼？」
我微微一笑，發現朝陽已升在峰頂，陽光普照下的紅蓮峰瑰麗雄奇。
天空高遠，疏雲清淡，很好的五月時節。
… …
我提劍轉過山峰，我的部下一時群情湧動。
池楊落落獨立，回顧於我，眼中古井無波。
「你已有必勝把握？」 他問。
我不回答，只微一拱手：「請莊主賜教。」
他寂然一笑，長劍挽起，一時我眼前俱是無窮劍影，劍光如初冬驟雪天地紛揚，彷彿萬劫有盡而大荒茫茫，無限孤絕寂滅之意。
這一劍比方纔所有劍招合在一處都更能奪人心魄，摧人神魂。
但我卻完全無動於衷。
心如秋潭水，夕陽照已空。
我輕輕一劍，直取劍團正中。
劍光消散。
……
池楊面色蒼白而雙目幽深，沉靜地望我。忽然一笑，向後退去，胸前血箭噴出。
他恍如不覺，低聲道：
「渭水封凍，落葉腐朽，長安鐘鼓，飛雪盡斷。落葉長安劍最後一式雪滿長安, 五十年來初次現於江湖… …卻終究為人所破。」
我不再追擊，站在原地。我聽見自己的聲音冷靜空明：
「落葉長安劍氣勢悲慨已達極至，每一招都以情勢奪人，要對手心喪若死。但縱是至情之劍，又怎抵得無情一擊？」
池楊深深望我，溫涼一笑，緩緩說道：
「但願你從此一生無情。」
……
他的目光忽然一轉，望著我身後一人：「慕容湄，池楓對你的心意，你要知道珍惜。」
我心中一動，回頭看著阿湄。
她臉色蒼白，茫然搖頭：「不……他不過是利用我害關荻和叔叔。」
池楊眉心一皺，「此事斷不可能，定是你父親安排的計謀要你誤會。否則池楓又何必受你一劍幾乎喪命？」
阿湄輕輕一震。「他… 他怎會？」
池楊冷笑：「他天生血質不凝，你那一劍幾乎流光他全身的血。」
阿湄不再出聲，轉過頭去，眼中淚光閃爍。
… …
池楊望天一笑，無盡蒼涼。沉沉說道：
「你們走吧，從此江湖之上，再無紅蓮山莊或是池家名號。願你慕容門稱雄武林，再有一次百年風光。」
他自眾人之間蹣跚穿出，傷口中血如泉湧，濕透重衣，又復滴落在地。他卻神色寧靜，恍若不覺。
他躍上一塊巨石，身形微微一晃，似已無力站穩。他以手中長劍穩住腳步，仍吸了一口氣，朝峰頂攀去。
眾人鴉雀無聲注目於他。
陽光燦爛，山上紅巖似乎已紅成通透，一片晶瑩寶光。他的白袍已被鮮血盡染，幾成紅色。我忽覺眼前生花，彷彿只需一個分神，他便要融在那艷麗紅光中，從此了無蹤跡。
忽然，他停在半山，他怔怔仰望峰頂，似乎已在瞬間化而為石，再不能移動半步。
我順著他的目光望去，見峰頂日暈裡正走出一個人。那人衣飾，竟彷彿是個女子。
阿湄忽然顫聲道：「二哥！」
我回頭望她，她指指峰頂那人，神色激動：「也許是姑姑！」 她說。
她忽然拉起我，攀上山峰。
… …
我們掠近時，那女子已走到池楊身邊。她的臉上帶著厚厚的面紗。
池楊目不轉瞬地望著他，啞聲說：「你… …」
她沉默地走來，忽然張開雙臂，緊緊擁抱了池楊。她環合過來的手上有觸目驚心的瘢痕，此刻連那些暗紅的瘢痕都因她的用力變得蒼白。
池楊拋開手裡的劍，擁抱了她。
那時日色殷然，紅光眩野，我望著他們在我們眼前緊緊擁抱，忽然只覺一陣寒冷虛乏自心底潮生浪起，竟然不可稍動。
很久以後，池楊的身體無力軟倒，慢慢從她臂間滑落。
她撐不住他，同他一起緩緩坐倒，然後輕輕將他放平於地。
阿湄終於走過去，哽咽道：「姑姑。」
那女子緩緩抬頭。
露在面紗外的只是一雙眼睛，那雙眼睛仍與從前一樣，我知道她是我記憶中的那個美麗絕倫的姑姑。
「你是阿湄？」 她的聲音沙啞難辨。
阿湄點點頭，指指我，「他是二哥慕容瀾。」
她靜靜看了我們一陣。
阿湄在她身邊蹲下，落下淚來：
「姑姑，這些年來，你究竟怎樣過的？」
她並不抬頭，只淡淡說：「也沒怎樣，他想要我活著，我便活著。」
阿湄輕輕一震，片刻才問：「你不恨他？」
她依舊望著池楊，搖一搖頭：
「我沒恨過他，即使是當年。我只是不知道怎麼對他，當我自己都已經討厭了活著。」
我們一時無言。
她卻不再理睬我們，俯下身去，想要托起池楊，卻力有不足，踉蹌一下。
我上前說道：「讓我來。」
她看我一眼，退開來。
我將池楊送至峰頂，她低聲說：
「這裡就行了。你們走吧。」
阿湄顫抖一下，輕聲道：「姑姑… 你不同我們回去麼？」
她似乎在面紗後笑了一笑，抬頭望著我們：
「回哪裡去？慕容寧早已死了，就死在那場火裡，她再不欠慕容家什麼了。至於我，我什麼人也不是，我只是他的妻子。」
阿湄呆呆望著她，顫聲道：「姑姑… …原來你…」
她看一眼阿湄，卻不答話。只低頭去望池楊，緩緩伸手，撫上他已沒有生命的蒼白臉孔。
「那麼，他知道麼？」 阿湄哽咽著問。
她沉默地看著池楊，過了很久才低聲道：「他可沒你聰明，這些年來我全是為他活著的，他卻以為我只是為了怕他對慕容門不利… …」
她目光溫柔恍惚起來，模糊的低語彷彿並不是要說與誰聽，只是彷彿這麼說著，就可以平安快樂。
「那天晚上他來看我，他跟我說：『你放心吧，慕容門不會被滅了。將要被滅門的是我。』 他告訴我他落入了圈套，池落影遠征江南已經撲空，慕容門人一定已暗中北上。莊中守備空虛，是沒辦法抵擋了。我問他有何打算，他笑笑地說：『還能怎樣？計輸於人，一死而已。只可惜紅蓮山莊百年基業竟斷送在我的手上。』他的語氣可真淡得很，他那人總愛這樣，不管心裡成了什麼樣子，面子上還總是要逞強，不許別人聽出他的心思… …後來他忽然站起身說：『池楓重傷初癒，我要先安排他去安全之所。』 打開石門，他卻又站住，對我說：『他們來時，你便跟他們走吧。我不再留你。』 我知道他早就打定主意要和山莊共存亡，那我還走什麼。於是我說：「我不會走。」 他怔住，問我為什麼。等了很久，也沒聽見我回答。他歎了口氣，也就關門去了。」
「但是昨晚他來看我，告訴我你們已經攻進來了，我們的幾道防線很快就會被破。他要帶我出去，把我交給你們。但是我說：「我哪裡也不會去。」 他後來終於急起來，問我：『你究竟想要怎樣？你定要親手殺了我麼？』 我抬頭看他，然後我告訴他：『不，我只要陪著你一起死。』 有那麼一會兒他連呼吸都停了，後來他抖著聲音問我：『你說什麼？』 我沒再回答，我朝他走過去，緊緊抱住他。他全身都在抖，一陣冷，一陣熱的，卻一動也不動地由我抱著。很久以後他才抱住我，低聲說：『好吧，我死以前一定會回來。』 」
「我本來不必出來找他，既然他答應過我，就一定會回來。但是我想要早一點見到他。若是他傷得太重走不動路，我也可以帶他回去……那裡才是我們的地方，從此都在一處，再沒有旁人。」
她說到這裡便停了，過了很久，看一眼淚流滿面的阿湄：
「 別難過，等你大些就知道，其實人死了也不值得傷心，活著也未見得更快活。」
她抬頭看看天色，又望望我，淡淡道：「你們走吧，離開這裡，走得越遠越好。」
我心中一動，一時間若有所悟。
我默默走去拉起阿湄，向她拜了兩拜。
她坦然受禮，望著我低聲說：
「記得別做你爹，即使是為了慕容門。」
我全身一震。
… …
正午時分，我們離開紅蓮山莊已有十里。
忽聽一聲轟然巨響，大地為之震撼。部眾一片喧嘩，竟有傷者當即跌倒。
只見遙遠空中升起一團黑沉沉的濃煙，迅速擴散侵入日影，剎那天空萬分陰霾。烈烈火光隨即沖天而起，火中吞吐出無數大小殘片，遠遠半天塵土滾滾襲來，眼前一片蒙昧。
忽然我只覺胸中劇跳，耳畔聲息全都已遠去。
恍惚間彷彿只聽見關山千度而來的一記羌笛… …又或是茫茫萬里平原中的一聲野唱… …
… …
很久以後，塵埃落地，一切平息。
我默默回頭望向眾人，只見人人塵土蒙面，木然呆立。
我看見阿湄臉上慢慢濕了兩行。
她面前的地上不知何處而來一隻斷柄殘荷，委頓塵泥之中。早已紅消香散。
阿湄俯身撿起。
我嚥下一口似血似氣的東西，默默轉身離開。
… …
到達那片松林時已屆黃昏。蒼渺林中平煙浮聚，深處有飛簷斗拱隱露端倪，該是集嵐院無疑。
我命令手下止步，就地戒備休息，獨自一人近前察看。
林中一派寧靜，除去淡淡山嵐，全然看不出異樣。其中陣形竟然絲毫不露痕跡，一瞥之間已覺精深難測。
我繞林一周，回去命令眾人距林五里，安營住宿。
… …
當夜無眠，我潛心思索陣中佈置，一時卻全無頭緒。忽然帳簾輕掀，我抬起頭，看見阿湄。
「二哥，這裡是什麼地方？」
「集嵐院。」 我知道終究無法瞞她。
她臉色蒼白，猶豫片刻，終於問道：「你一定要殺他？」
我無法回答。
她咬住嘴唇，不再說話。
然後她轉身離開了我的帳篷。
我凝望著拂動的帳簾，我沒有去追她。
因為我知道自己無法給她她想要的承諾。