郵差準時的在下午出現，送來幾封信和兩份喬南緋的掛號包裹，喬楠齊一看到掛號的寄件者，雙眼馬上緊張的一黯，就像是這兩封掛號裡藏了什麼可怕的東西。
收下掛號，他就神秘兮兮的躲進咖啡廳的吧檯內，非常沒有道德的偷偷拆開姊姊的包裹，裡頭原來是兩本書，並不是什麼有私人隱密性的物品。
喬楠齊戰戰兢兢的看著第一本書的封面，突然鬆了一半的氣，再看到第二本書的封面，剩下另一半的氣也馬上鬆了下來，他如釋重負的輕笑出聲。
「謝天謝地，我終於解脫了……」
緊繃的情緒一鬆下，喬楠齊是滿面春風，心情舒爽的離開吧檯去忙其他的事情，而那兩本書也暫時擱在吧檯內，忘了帶走。
結果他這一連串詭異的舉動，都被陸弘諺在一旁看得一清二楚，他困惑的微皺起眉，疑惑是什麼東西能讓喬楠齊這樣戰戰兢兢的，像是快得神經病一樣。
「有問題，絕對有什麼秘密存在……」
因為好奇，陸弘諺趁著喬楠齊離開後無聲的走到吧檯裡，想看看到底是什麼書讓他露出那麼戒慎恐懼的表情，結果他看到第一本書的封面，馬上錯愕的一愣，簡直不敢相信，再拿起第二本書的封面，他的良好修養瞬間破滅，忍不住飆出不文雅的話。
「該死！那個女人……」
怒氣沖沖的帶著那兩本書殺上五樓，陸弘諺氣勢驚人的跑去向喬南緋興師問罪，不為什麼，就只因為，她把他畫上封面，他成了封面上不倫不類的男主角！
砰的一聲，將兩本出版社寄給她的贈書一起甩到她的工作桌上，陸弘諺雙手環胸，居高臨下的瞪著她，「你是不是該向我解釋一下，這封面到底是怎麼一回事？」
「呃，哈哈哈……」喬南緋心虛的乾笑著，「就你所看到的這樣嘛，其實我是一些小說的封面畫者，需要參考的材料，所以……」
「所以就參考到我身上來了？原來你從一開始就打著這種歪腦筋，你弟弟還幫著你一起狼狽為奸？」
她非常心虛的低聲咕噥著，「因為他如果不和我狼狽為奸，到時候要上封面的就換成他啦……」
「你說什麼？」
「沒有沒有，我只是在自言自語……」
他會相信那才有鬼！他馬上瞥向她難得整齊的書櫃，順手拿出一本同一家出版社的小說來，結果一看，封面上的男人不是別人，就是喬楠齊，而且還一連好幾本都是他。
「那個傢伙，難怪會說自己解脫了……」因為現在換他倒大楣了！
「陸弘諺，其實你可以不需要這麼生氣的。」喬南緋心虛中又帶著擔心，真怕他就這麼轉身離開，「能夠被我選上畫封面，表示你真的很帥，要是不夠帥，這樣的封面出版社還不會收呢。」
「嗯哼。」陸弘諺沒好氣的瞪向她心虛的臉。現在才想用甜言蜜語哄他，會不會太慢了點？
「是真的啦，你看。」她趕緊拿起桌上新寄來的其中一本贈書，「像這一類的小說，封面都走粉嫩夢幻型的，有些讀者會挑封面的，看到封面人物好看就帶走，難看的連碰都不想碰，所以你的皮相會幫這本書加分不少呢。」
陸弘諺看著封面上的自己，他想起來了，她那一次指定他側躺在沙發上，還要擺出冷傲的表情，不就是現在封面上的這一個樣子？
他有些頭痛的輕揉太陽穴，真對這一個女人有種沒轍的虛脫感覺，「這是什麼小說？」
「女生愛看的羅曼史。」
「……」
畫都畫上去了，他還能怎樣？至少書名上的「總裁」讓他不會感到太丟臉，但另一本把他畫成古代男子的封面他就非常有意見了。
拎起桌上的另一本贈書，陸弘諺繼續逼供，「那這一本又是什麼小說？還取這什麼書名……叫《風流三公子》？」
「喔，那是男生愛看的後宮類武俠小說。」
「……什麼叫後宮類武俠小說？」
「就是裡頭一定會有一個男主角，不管好女人、壞女人、女主角、女配角，除了親人之外，只要是女性角色都會迷上他，然後一個一個變成男主角的女人，就像是皇帝在收後宮一樣。」
「……你把我畫成這種風流該死的封面男主角？」
「聽說大部份男生都很喜歡看的，因為現實中無法滿足，只好藉由小說人物來讓自己滿足……難道你不喜歡？」
看著陸弘諺的臉色越來越沉，喬南緋的心也越來越緊張，簡直不知道該怎麼辦才好，「可是武俠小說不像羅曼史是單本結束的，都是十幾二十本大長篇，接了第一本，接下來就必須畫下去，風格人物也得統一不能變形，所以……」
所以他得不斷的出現在封面上，就像之前的喬楠齊一樣？他真想不顧一切掐死這個女人，「喬、南、緋，你──」
「汪、汪汪汪……」
就在陸弘諺就要失手掐上喬南緋脖子時，小小突然在窗戶下奇怪的拚命吠叫，像是聽到什麼一樣，這讓喬南緋臉色一變，趕緊來到窗戶旁，打開往下方一探，表情更是難看了。
難得見到她有這麼凝重的臉色，陸弘諺的眉一皺，暫時放下對她的氣惱，反而變得有些擔心，「怎麼，發生什麼事了？」
「是那些討厭的傢伙……」
她慌忙的跑出房，暫時無暇和陸弘諺鬥嘴，而他也嗅到一絲不尋常的氣息，馬上跟著衝出門，追著她的身影跑。
「南緋？等一等，我和你一起下去！」
急急忙忙衝下樓，喬南緋就看到好幾名流氓正擋在民宿花園門口，和喬楠齊大起爭執，其中一個手上還拿把短刀晃呀晃的，威脅的意味十足。
「我們已經告訴過你好幾次了，不簽就是不簽，你再來幾次還是一樣，別以為我們會向你這種惡勢力低頭，想都不要想！」喬楠齊態度強硬。
「好呀你這個敬酒不吃吃罰酒的傢伙，是真的不怕死啊……」
雙方爭執越演越烈，幾乎都快上演起全武行來了，那流氓氣到直接推了喬楠齊一把，讓他踉蹌的退後好幾步，這讓喬南緋著急的大罵出聲，「你們給我住手，別欺人太甚！」
她馬上衝到弟弟面前擋著，一個人單槍匹馬的面對兇惡流氓，「別以為是流氓我就會怕你們，有本事就把我們給打死呀，人死了，你們東西也到不了手，看到底是誰比較吃虧！」
「你這個女人也很不怕死啊！」帶頭的流氓口氣也非常火爆，「你真以為我不敢動你們？只要你們一天不簽字，我就三不五時帶人來鬧，鬧到你們在這裡住不下去，看那個時候你還有什麼勇氣跟我嗆聲！」
「鬧？哈，你們也只會這一招虛張聲勢而已，還敢做什麼？流氓就是流氓，除了裝狠嚇人之外，連個屁都不是，簡直就是社會敗類、人渣！」
「你──」帶頭流氓被氣得抓狂，舉起手一拳就打算朝她揮過去，「你這個瘋女人，簡直就是討打！」
「啊──」
「住手！你們想幹什麼？」
流氓的手才剛舉起，馬上有一股力量從旁掐住他的手臂，讓他完全無法動彈，他都還沒來得及偏過頭，就被某道強大的力量給猛力往後甩，一屁股狠狠跌到地上去，痛得哀叫出聲。
驚魂未定的喬氏姊弟訝異的看著陸弘諺使力將流氓給甩出去，幾乎是發不出任何聲音來，另一個拿刀的小混混看到帶頭老大居然吃了癟，大叫一聲就朝陸弘諺衝過去。
「啊──小心！」
在喬南緋的驚呼聲中，陸弘諺機警的側身避開小混混的攻擊，一個大回身，抓住對方馬上使出漂亮的過肩摔，將人給狠狠的甩出去，頓時第二記哀號是響徹雲霄。
解決完兩個，陸弘諺眸泛冷光，十指交疊的喀啦作響兼熱身，目標是剩下的小混混，「我很久沒活動筋骨了，你們是要一個一個來，還是一起上？」
他的柔道黑段可不是練假的，只不過最近很忙，沒什麼時間運動，但這並不表示他解決不了這些不成氣候的傢伙。
沒想到陸弘諺看來斯文，發起狠來居然是深藏不露的可怕，這讓來鬧事的流氓馬上知難而退，抬起還在地上哀號的兩人趕緊撤離。
一確定他們暫時不會再來找麻煩，陸弘諺才回過身來，關心喬南緋他們，「你們還好吧，有沒有受傷？」
喬南緋傻愣愣的瞧著他，有好一陣子都無法反應過來，他剛才一夫當關的氣勢徹底震撼著她，讓她的心不受控制的開始急速跳動，只覺得剛才的他實在是──
「太帥了呀！」喬南緋繼續在呆愣當中，倒是喬楠齊先一步開心的來到陸弘諺面前，「弘諺，原來你這麼厲害，實在是太讓我驚訝了。」
「沒什麼啦，只是很簡單的柔道技巧而已。」
「哪裡簡單，至少我就做不出來呀……」
喬南緋勉強才壓制住紊亂的心跳，覺得自己是越來越怪了，居然會有種手足無措的感覺，就像是個情竇初開的少女一樣。
咦？情竇初開？她嗎？她這反應難道是……
「你怎麼了？」她還沒回過神來，陸弘諺已經主動來到她面前，關心她的奇怪反應，「你的臉蛋似乎有些紅，眼神有些渙散，是被嚇到還沒回過神來嗎？」
「呃？」喬南緋好不容易才抓回注意力，沒想到自己居然會看他看到臉紅，一時之間尷尬的低下頭來，卻發現到他手臂上的異樣，「啊，你的手臂流血了！」
不說他還沒感覺，她一提他才發現自己手臂上的血跡，「嘖，果然是太久沒練習，要不然我怎麼可能躲不過？」
雖然他手臂上的刀傷非常淺，但流出來的血痕還是讓人觸目驚心，這讓喬南緋心慌的馬上把他往門內拉，「受傷都受傷了，你還說那些廢話幹什麼，快點進來！」
「這點小傷沒什麼，你別大驚小怪的。」
「受傷就是受傷，怎麼可以沒什麼？」喬南緋緊張的趕快命令弟弟，「醫藥箱呢，快點去拿過來呀！」
喬楠齊隨即轉身行動，「我馬上去。」
看著她眼眶微泛水光，一臉非常著急的模樣，沒來由的，陸弘諺居然感到一絲奇怪的抽痛，但那種痛感卻又不是從傷口上傳來的，而是──其他地方。
其實這一點傷他才不看在眼裡，但他還是由著喬南緋將他給拉入屋內，只見她小心翼翼的幫他消毒、上藥，完全不敢用力，就像是他受了什麼不得了的重傷一樣。
「會痛要說，知道嗎？」她強忍著不讓不爭氣的淚水掉下來，「我的包紮技術不是很好，所以很可能笨手笨腳弄痛你……」
不知道為什麼，他竟然捨不得看到她這擔心的模樣，只想哄她，讓她重新變回那個有點脫線的小女人，「我皮粗肉厚，神經像恐龍一樣遲鈍，你就算包紮得再糟，我大概也是不痛不癢。」
「哪有人這樣損自己的？」她沒好氣的瞪他一眼。虧她這麼擔心他，結果他卻完全不當一回事，還嘻皮笑臉的，「答應我，下次要是遇到他們出現，別再和他們硬碰硬了。」
「為什麼？」
「還有為什麼，當然是怕你受傷呀。」
陸弘諺想也不想的便皺眉否決，「但如果我不出手，就會換你受到他們的傷害，我不能允許這種事情發生。」
「呃？」
她的心突然漏跳一拍，就只因為他這異常認真，像是承諾守護般的話語，這讓她的臉蛋又忍不住紅了起來，內心的奇怪悸動也越來越強烈。
她似乎懂了，這一陣子之所以在工作的時候連連對著他的樣貌發呆，那是因為──她早在不知不覺間受到他的吸引。
她知道，自己一開始的確只把他當成可以利用的對象，但在經過一來一往的相處之後，她的心態變了，卻是一點自覺也沒有，直到剛才他的保護讓她震撼，他的話語讓她動心，她才知道，原來自己早就喜歡上他了。
終於意識到自己遲來的發春狀態，喬南緋害羞的趕緊低下頭，不想讓他發現她的窘態，「什麼你允許不允許的，真是霸道的口氣……」
雖然霸道，但她的心頭卻是暖暖的、甜甜的，感到開心不已。
陸弘諺並沒有察覺到喬南緋的心態轉變，倒是趁著她低頭專心上藥之際，好奇的詢問，「對了，那些來找麻煩的流氓是怎麼回事？看起來他們好像來過很多次了。」
只見一旁的喬楠齊很無奈的聳肩，「他們三不五時就會來搗亂、找麻煩，我們已經忍很久了。」
「為什麼不報警？」
「報過了，沒什麼用，之後乾脆就不報了。」
這讓陸弘諺不禁微皺起眉，不能忍受他們再這樣繼續被騷擾，「他們為什麼要這麼做？是因為你們有欠債？」
「才不是，是他們想要我們家所擁有的土地。」因為對陸弘諺的信任，喬楠齊是毫不保留的回答，「有個財大氣粗的財團想要收購這附近的土地，打算整建成度假村，但有好幾家地主都不肯簽約將土地賣給他們，結果那財團就叫流氓來騷擾，直到我們肯簽約轉賣土地為止。」
他們父母老來才得子，所以在他們姊弟成年沒多久，就因為年事已高雙雙因病離世，留下這間民宿和附近的一塊空地。
他們將空地租借給花農種植高經濟花卉，父母留下的東西他們姊弟只想好好的守護，因為這是對父母親最後的懷念，所以無論如何都不願意將土地賣出，況且，一旦度假村真的建成，勢必對他們民宿的生意造成影響。
但是因為那些流氓三不五時就來鬧，有一部份地主不堪其擾，最後還是簽約屈服了，現在只剩少數幾家地主還是不肯向惡勢力低頭，說什麼都不讓那個財團稱心如意。
「這麼惡劣？」聽完前因後果，陸弘諺馬上不贊同的擰起眉，「是哪個財團這麼沒良心？」
如果讓他知道是哪個財團這麼缺德，而他又有能力幫忙的話，他絕對會幫他們一把，阻止這種不好的情況再繼續下去。
一提到這個財團，換喬南緋忍不住咬牙切齒，對他們是反感到了極點，「就是仗著自己有幾間飯店就很了不起的關耀集團。」
他們姊弟平常是很好講話的，但只要一碰上收購這一件事，他們的態度就非常堅定，絕對不讓人有機會來破壞他們的家園。
「嗄？」陸弘諺錯愕的一頓，忍不住瞪大雙眼，「關耀？你有沒有說錯？」
「這種事情哪裡還錯得了，就是他們。」看他那一臉不敢置信的表情，喬南緋納悶的反問，「怎麼，你有什麼問題嗎？」
「呃，沒，完全沒問題。」
怎麼沒問題，問題可大了！他就是從關耀集團出來的傢伙，要是讓他們姊弟知道，他是不是會馬上被轟出這間民宿？
陸弘諺暗暗皺起眉，突然感到事情有些棘手，這下子他更是從頭到尾都不能洩露自己的身份，免得引起他們的反感。
但這件事真的是關耀的人所為嗎？不行，他必須好好查一查才行，一定要搞清楚到底是怎麼一回事！
「我查過了，就像他們所說的，這的確是關耀集團搞出來的收購行為。」
「真的是關耀？怎麼可能？」
民宿外某條隱密小巷內，從保鑣莫名變成陸弘諺專屬特助的玫瑰繼續報告她回去關耀集團搜集來的結果，「你不相信也得信，的確是關耀的人在迫害這一帶的地主，我的資料可查得一清二楚，絕對錯不了。」
「但我不相信關靖崴會做出這種事情來。」
憑他和關靖崴相處那麼多年，他很清楚關靖崴的人格，這根本就不是他的行事作風。
「我也沒說是關靖崴下的命令呀。」玫瑰繼續解開謎底，「其實這是集團內部外戚派主管濫用職權私下搞出的收購動作，在關靖崴正式接掌集團前就開始了，所以根本不能怪他。」
集團內有一派倚老賣老的高階主管從很早以前就小動作頻頻，專門做一些中飽私囊的事情，而且他們還仗著外戚的身份，沒人敢動他們，更是肆無忌憚的無法無天起來。
「既然如此，你把這件事告訴關靖崴之後，他應該有所動作，馬上停止這件事情吧？」
「哈，他人可忙得很咧。」這下子玫瑰倒是幸災樂禍的笑著，「他才剛掌權，忙著整頓集團腐敗的核心內部，凡事總得一件件慢慢來嘛，所以嘍……」
「所以他就故意先把這件事擱在一邊？那個可惡的傢伙！」
這是一報還一報？陸弘諺故意不回關耀幫忙，關靖崴就回敬他一頓，故意不處理收購土地的爛攤子？果真是個奸詐的傢伙，連半點虧都不肯吃！
「等等，我還沒說完，關靖崴可特別交代了，他暫時沒時間處理這件事，但你如果很急的話，你可以『親自回去處理』，他把這件事全權授權給你。」呵呵。
「……」結果還是想抓他回去，那個死都不肯讓他放假的混蛋！
「怎樣，考慮得如何？」
一想到要離開這個地方，陸弘諺馬上感到非常掙扎，一方面是他還不想那麼早就回到忙碌的環境中，另一方面是──
腦中出現那個好不容易被他從邋遢改造成亮眼的女人身影，他突然發現，自己根本不想離開，只想繼續留在這屬於她的生活圈中，和她有所交集。
雖然她很不成材，沒有他盯著，懶性就會重新發作，每每都在挑戰他的忍耐極限，但他還是無法放手，只想和她鬥鬥鬧鬧下去。
一時之間，私心大過於所有，想留下來的意念異常強烈，陸弘諺於是做出了選擇，「我暫時還離不開，他要把這件事情擱著也不要緊，反正我會想其他方法來應付。」
玫瑰早料到他不會那麼輕易就回去被操，所以對他的回答並不意外，「那好吧，你繼續加油，我先撤退。」
和玫瑰在小巷分別，陸弘諺一邊往回民宿的路上走，腦袋已經開始在思索，他接下來該怎麼做才好？
在這裡待了一段時間，他也很清楚民宿的狀況，與實力雄厚的關耀一比，他們明顯處於弱勢，所以那些流氓才敢再三來挑釁，簡直就是無法無天。
一回到五樓，陸弘諺就看到喬楠齊正在客廳內用筆電整理遊客線上預約訂房的事宜，他雙眼微瞇，一抹精明的眸光閃過，已經決定下一步要先做什麼了。
來到喬楠齊對面坐下，陸弘諺揚起一貫優雅的笑容，打開話題，「楠齊，你想讓民宿和咖啡廳的業績往上提升嗎？」
喬楠齊雖然不知道他為什麼會突然提出這個問題，還是回答，「當然，這種事情有誰不想的。」
「那你有沒有想過，自己的民宿和咖啡廳有什麼特色能夠突顯出來，才會讓人印象深刻？」
「呃？」這他倒是從沒想過，陸弘諺一問，他完全答不出來。
喬楠齊雖然有心在經營，但民宿有淡旺季之分，收支無法穩定，所以才會兼著經營咖啡廳，並且把土地租借出去收取租金，但這樣還是不夠，他得抓住屬於自己的特色，才有辦法成功的經營出好成績來。
陸弘諺一眼就看到問題所在，而他也看出喬楠齊未來能夠經營的方向，現在只差有人提點，並且做一些改變而已。
「你有沒有注意到，來咖啡廳消費的客群，都是怎樣的一些人？」
「啊？」喬楠齊再度愣住，想了好久才遲疑的回答，「似乎……年輕一點，還有，女的比較多……」
「沒錯，就是這一個點。」陸弘諺此刻的笑容倒是多了絲商人的狡詐，「這就是你有辦法營造出的特色，你只要善加利用這一點，相信我，絕對可以讓你的業績迅速提升起來。」
他好幾個飯店都能經營了，一間小小的民宿能難得倒他？有他在一旁幫忙，絕對會拉抬起這間民宿及咖啡廳的名聲，只要名聲一大起來，那些流氓想來鬧場也得有所顧忌，因為他可以靠著名聲煽動新聞媒體，讓流氓及背後的支使者曝光，要他們不得安寧。
山不轉路轉，他有得是辦法整治那些人，他就是要以自己的方式保護這裡的一切，誰都別想再動他們一根寒毛！