「先生，高跟鞋和包包都給我拿吧。」她不好意思再麻煩他，拿回包包和一隻高跟鞋後，卻遲遲等不到另一隻回到她手上。「左腳呢？」
「在你左腿上。」
她的左腳當然在她的左腿上──烈日當頭，她很高興還能聽見他如此幽默的答覆。
「我是說左邊的高跟鞋呢？」
夏東齊慢慢轉過身往前看，注視著一旁的水溝，神情似在思索。「我不太清楚這條水溝的水流速是多少，不過依照現在的情況，我想就算你騎機車也追不上了。」大概要直接衝至下游看能不能攔截成功。
什麼？!一雙四萬塊的高跟鞋不過才穿第三次就這麼飛了？
舒念青簡直欲哭無淚，今天真的是不宜出門的日子。
她精心打扮，本來是打算以精明幹練的形象出現在那個人的面前，想呈現最美好的一面讓對方後悔放棄了她，結果、結果現在──頭痛了、鞋丟了、腳拐了，弄得一身狼狽不堪，她的完美全毀了
「你在哭嗎？」
「我才沒有哭。」她只是在哀歎這一連串的不幸。
「我本來是想幫你撿鞋子，可是水流沖得太快，又不能放你一個人倒在馬路上。」
「沒關係。」舒念青寧可他放她倒在馬路上也沒關係。「真不好意思一直麻煩你。」她忽然發現他的聲音低沉有力，猶如一顆蘊含了能量卻未經琢磨的寶石，她很喜歡他磁性的醇嗓，就像是一曲輕鬆又醉人的爵士樂。
「舉手之勞。」日行二善終於成功。
「如果今天是個男人，你還會這麼好心嗎？」這問題很自然地脫口而出，她並非想質疑他幫助人的動機，只是聽他回答這般雲淡風輕，彷彿天天都在日行一善，就讓她忍不住找他麻煩。
好人有，偽善的好人更多。
「應該不會。第一，男人如果這麼軟就該回家面壁思過，第二……萬一對方愛上我那就糟糕了，我討厭麻煩。」他性向很正常。
男人認真答覆的態度讓舒念青忍不住噗哧笑了出來。
「這位小姐，我很認真。」他確實遇過這種人，表錯情的糟糕，被表錯情的也尷尬。
「哈哈……我知道、我知道。」好吧，儘管一身狼狽，但她遇到一個還不錯又懂得幽默的好人。
「很高興我能取悅你。現在，你是要先送你回去還是先去看腳？」
「回去？」舒念青怔了一下，隨即開口：「先去看腳。」
現在還不想去面對，她的心情沒準備好，需要多一些時間緩衝。
她還要多一點的勇氣。
舒念青看完腳，詢問夏東齊附近有沒有旅館。
「村上沒有旅館，最近的應該是在下一個村子，開車要半個小時，得等我朋友把車子開回來我才有辦法載你過去。你不是住這裡嗎？」
「我不住在這裡。」她一言帶過，沒有多做解釋。
夏東齊也很識趣地不再追問。
「有民宿嗎？」
「沒有。你要不要暫時住在我家？三樓還有空房，要不然你腳拐了還要住那麼遠，做任何事肯定都不方便。」他臨時起意地問。
舒念青眼神凜凜看著他，委婉地拒絕。「我是很想答應，不過不太方便。」雖然這男人個性似乎還不錯，也沒有任何逾矩的行為，不過她已經貿然跟這個陌生男人走那麼遠，要是現在又答應住在他這裡那就真的太單「蠢」了。
她不相信現在還會有對人如此友善慷慨的好人，就算有，也不可能幸運的讓她遇見，她向來沒這麼好運。
「好吧，那現在你是要我幫你叫出租車送你去旅館，還是要等我朋友回來我再開車載你過去？」看她腳疼成那樣，他其實不放心讓她一個人待在陌生的地方。
舒念青眨了眨眼，「你為什麼要對我這麼好？」她明明已經表現出抗拒防備的意思，不想碰釘子的正常人都會懂得避開了，偏偏這男人還是一徑地付出他的好意，真不知是聽不懂她的意思，抑或是他根本對她有不良企圖？
夏東齊露出再正經不過的表情，似是在否定她滿腦子的小人思想。「我只是習慣幫人幫到底……」見她想開口，他又補充一句：「不過我也是會看心情。」意思是今天他大爺心情不錯，所以她有福了。
她悶悶地笑著，把要脫口的話統統吞回去。「謝謝你。」
「不客氣。」他稍微牽動唇瓣，露出一抹笑痕。
這抹笑霎時柔了他臉部線條，讓他整個人看起來非常溫柔，他的笑容似乎還帶了點寵溺的味道，更有趣的是他右邊臉頰竟還有一個小酒窩，不笑的時候冷漠又凶狠，一笑起來反而多些稚氣。
原來這男人笑起來挺好看的。
「我想先找個地方坐下來休息。」她思索了一會兒終於有決定。「這裡總該有咖啡店或快餐店吧？」
他搖搖頭，「很抱歉，沒有。」
舒念青拄著枴杖跟著他回家，出了中醫院往右下個路口再往右走幾十公尺就到了。原來老夏紅豆湯是他家，右邊賣蚵仔煎，左邊是冷飲店，不過只有冷飲店開門做生意。
「小心走。」夏東齊按下遙控器，鐵卷門慢慢往上卷。
「我是不是影響你開店？」
待鐵卷門完全捲上去，舒念青看見裡頭的佈置，整體上很乾淨，或許是因為只有三張桌子的關係，空間顯得很大，牆上貼著一張寫著「紅豆湯一碗25元」的紙，她很難想像現在還有專賣某一樣東西的店，尤其這樣東西還隨處可見又非常便宜，這樣他是要怎麼賺錢啊？
「不會，我都下午一點才開始營業。」反正小貓兩三隻，每天沒賣完的紅豆湯都讓他造福左右鄰居，努力做好敦親睦鄰的工作，他的鄰居們似乎也樂得他生意慘淡，這樣才有免費的紅豆湯可喝。
「那隔壁的蚵仔煎呢？」她隨口問，狀似不經意。
「阿姨生病了，最近不會開店。你餓了？」
「有一點。」走了那麼遠的路，她確實餓了。「她是你的阿姨？」
「不是，不過她很照顧我，叫她一聲阿姨也是應該。」
「她病得很嚴重嗎？」即使是陌生人，聽見對方生病她也會多問幾句以表關心。
「我不太清楚她的病情。」他問過一次，徐阿姨說是小毛病，但是住院將近一個禮拜會是小毛病？他決定下次探訪時要問個清楚。
「喔……」她發現夏東齊注視自己，連忙轉移話題，「你一個人住嗎？」
「還有一個妹妹和兩個弟弟。」兩個弟弟基本上也歸為兄弟那一類。
「小夏，你回來啦。」一名中年婦人走過來，她看見舒念青的背影以為她是客人。「我要去醫院看徐太太，你不是說要我帶紅豆湯過去嗎？」
「等我一下。」夏東齊對婦人說話的同時看了舒念青一眼，接著便往裡頭走。
舒念青低著頭，不想引起太多注意。不一會兒，夏東齊走出來把紅豆湯交給婦人，還跟她說了幾句話，接著才把另一碗紅豆湯放在她面前。
「你先喝碗紅豆湯。」
「謝謝。」
舒念青舀了一口紅豆湯送入嘴裡，甜蜜幸福的滋味立刻迴盪在嘴裡，沒想到一個年輕的老闆竟能煮出有著濃濃古早味的紅豆湯，令她吃驚不已。粒粒飽滿的紅豆一口咬下去，不僅僅是食物的滋味，更有掌廚者的用心，非常值得細細品味。
「你要吃什麼我去買。」折騰一個早上，他也餓了。
「我不挑，你買什麼我都可以吃──」
「大哥!」舒念青話沒說完，一名年輕女孩氣喘吁吁地站在門口。「張婆婆說看見你把一個女人打昏帶了回來，你怎麼可以這麼禽獸不如!」一接到張婆婆的電話，十二點鐘聲一響，她顧不得吃飯立刻衝回來打算要大義滅親。
雖然人言可畏，再怎麼亂掰胡湊都會稍微貼近真相，這倒是舒念青頭一次聽見差距十萬八千里，完全不符合事實的流言。
舒念青眨眨眼，笑盈盈地解釋。
「小姐，你誤會了。事實上是我昏倒，你大哥很好心把我背回來。」謠言果然可怕，她是智者要出來鄭重澄清。
「真的嗎？」夏海韻呼吸還是相當急促，可見她跑得有多匆忙。「真的不是我大哥把你打昏準備帶回來做一堆亂七八糟的事情？」
大哥離開家裡太久，爺爺只有喝醉的時候才會提起他，她差點都忘記還有個親大哥。半年前爺爺去世，大哥帶著一大票身穿黑衣服的兄弟回來奔喪，嚇得她連大氣都不敢吭一聲。幸好畢竟是親兄妹，經過這三個月的相處，他們多少恢復一點手足之情，不過對於大哥之前在外頭做了什麼她一概不知，很怕大哥會重操舊業。
舒念青輕輕點下頭。
因為這個正義使者意外的出現，讓她剛剛要下的決定少了一點顧慮。
「喔……」夏海韻怒氣沖沖的臉瞬間變成知錯討好的笑容，「哎呀，真是的，張婆婆老花眼果然愈來愈嚴重了，大哥，你放心，我一定會勸張婆婆盡早去看眼科。真糟糕，十二點半了，我還得趕回學校吃中飯，那就先這樣了，大哥，你也要記得吃飯喔!兩位再見。」揮揮手不帶走一片雲彩，為求保命火速溜走。
夏東齊從頭到尾沒吭過半個字，僅是搖搖頭。對於妹妹始終無法相信他己改邪歸正的懷疑也不能說什麼，只能安慰自己日久見人心。
「你妹妹很可愛。」
他很無言。「你剛才要和我說什麼？」
「其實，我很喜歡你這裡，想跟你租一個月方便嗎？」為了空出這個月，她努力半個月才結束手邊的工作，就是希望來這一趟不會有遺憾。
「剛剛不是不方便？」他記得耳朵很正常沒聽錯。
「現在方便了。」舒念青奉上最有誠意的笑容。
「不怕我對你有不軌企圖？」他反問。
「我覺得你是可以信任的人，而且如果你真的想對我怎麼樣，剛剛背我的時候就能下手了，不是嗎？」或許自己的行為還是有一點莽撞，不過她覺得會尊重長輩的人應該不會壞到哪去，而且她急需一個平安村的住處。「再說，我相信你妹妹一定會保護我。」
「隨你了。」他仍然維持一貫的調調。
「對了，我叫舒念青，你呢？」
「夏東齊。」