——<華山畿>二十五首之一
李唐 開元二年 十月月晦
「……還沒生嗎？」低沉的男嗓帶著濃濃的憂慮。
「沒。」另一個聲音顯得清冷許多。
貪污案的審理已經長達三個月，當初被關進地牢中的官員，有一半以上被貶官或是流放，少部分官復原職追討賄銀，如今還被關在獄中的，掐指算算不超過十個人。
雷觀月是其中之一。
一個月前他把廉欺世趕走後，她當真沒再來過。這段時間全靠嚴長風帶來她的消息，讓他瞭解她的情況。
進入十月時，縱使身處牢獄中，他同樣開始期待孩子降臨在人世的那天，直到今天都月晦了，興奮焦躁的等待，如今化成濃濃的擔憂。
照理來說，早該生了。
「請大夫了？」雷觀月雙手負在背後，在牢房內來回走動，不自覺流露出不安。
「廉姑娘自己就會把脈，所以不讓屬下請大夫。」嚴長風照實說了。
雷觀月猛地頓足，厲聲咄道：「那就請產婆，總之，我要知道她確切的情況！」
人家不是都說懷胎十月、懷胎十月？她現在都超過十個月了，為什麼還不生？
擔心馮守夜會不利於他們，他老早要嚴長風把廉欺世送到更安全的地方，同時加派人手時時刻刻看顧著她，也拜託笙歌寸步不離地陪著她；如此費盡心思保全她和孩子，最後卻是因為他無能為力的原因，而有了差池，他絕對會毀恨而終！
「恕屬下直言，廉姑娘恐怕正是不希望爺知道她真正的情況，才不讓屬下請大夫的。」嚴長風說出自己的觀察。
「……她還在生我的氣？」雷觀月慢吞吞地問。
「屬下不得不佩服，廉姑娘確實是少數明理的女人。」嚴長風自從開始聽從廉欺世的話，替雷觀月煮湯後便漸漸傾向她，如今更是會為她說話。
他瞭解主子命令他悄悄把廉欺世送往更安全的地方的原因，問題是廉欺世並不瞭解。在不瞭解的情況下，她一句抱怨也沒有，說走就走，而且還得忍受有人時時刻刻的跟著自己進進出出……若他是廉欺世，早發飆了。
「嗯。」他知道她或許樂觀，卻不笨，想得也很遠。
那日不歡而散，說不擔心是騙人的。
好在從嚴長風這邊得到的消息來看，她並沒有生氣太久，很快回復原本的習慣，飯連一口也沒少吃，該睡覺的時候不會？唆，生活作息非常規律，令他安心不少。
「但，並不表示廉姑娘會原諒爺。」嚴長風的話鋒急轉直下，「據屬下估計，也許廉姑娘是太擔心，才沒辦法順利生產。」
「有這種事？」雷觀月並非不信，而是感到不可思議。
照嚴長風這麼說，決定孩子何時出世的是母親的心情了，那幹嘛要等到肚子那麼大才生？
「我去問的。」他怎麼可能真的知道。
「問誰？」雷觀月一時間沒想通。
「大夫和產婆。」雖然廉欺世不給他請大夫，不表示他不能去問。
不顧主子稱不上好看的臉色，嚴長風聳聳肩，繼續說：「大夫說有可能和母親太過操心有關。通常女人都會擔心生出來的孩子健不健康，不過屬下認為廉姑娘還要多擔心爺會不會平安。至於產婆則說並非人人都是十個月就順利生產，也有人到十二、十三個月的，但胎兒若是在母體內成長得太大，到時候會有難產的可能性，而且待越久，也有胎死腹中的可能，不能輕忽。」
難產？胎死腹中？
雷觀月錯愕地呆愣在原地。
「產婆也說，無論是哪一種可能，對母體都會造成一定程度的傷害，到時候就要面對閒書中常見的『要孩子還是要母親』的問題了。」嚴長風嚴肅地轉告聽來的消息。
「要孩子還是要母親……」雷觀月喃喃重複。
「這都是屬下以懷孕超過十個月會不會有危險的問題所得到的答案，產婆說超過十個月的雖然不多，但大有人在，依廉姑娘不擔心的情況來看，也許不會到那麼糟的程度。」嚴長風難得說出這種安慰人的話，最後還補了句。「因為廉姑娘很強壯。」
雷觀月雙手抱胸，走到牢房的角落，背對著嚴長風。
他知道這是主子思考時的反應，沒有再多說什麼，讓他靜靜的思考。
「我說過把她托給你的話，你還記得吧？」良久，雷觀月緩緩開口。
「屬下沒忘。」
「從今天起，把她的命當作是我的，盡全力要保護她，哪怕是一根頭髮。」話落，雷觀月始終沒有回身面對他。
即便沒有明說，嚴長風也懂得主子的意思——必要的時候，保母親棄孩子。
「是。」嚴長風應允。
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十一月初，長安的天氣已經到了會冷的程度。
「小世，你確定還沒要生嗎？」笙歌一邊替暖爐添上柴火，一邊問。
廉欺世彷彿沒看見她的舉動，逕自推開窗，拍拍肚皮，對著裡頭的小傢伙說：「快感受一下，這就是初冬喔。」
「給我披件外袍去！」笙歌立刻放聲尖叫。
廉欺世取出兩件厚厚裹毛的外袍，一件遞給笙歌，一件披在自己身上。
「我想讓他感受一下冬天的氣氛嘛。」
「等他出世後會有一輩子的時間可以感受！」笙歌沒好氣的吼。
有哪個孕婦會在冬天曬肚皮的？！
「跟在肚子裡的感覺不一樣，也許我娘也曾經讓我感受過在肚子裡過冬的氣氛。」廉欺世的「自有一套理論」開始放肆。
「所以你還記得？」笙歌挖苦地反問。
「至少以後我可以理直氣壯的告訴他：「你娘我曾經這麼做。」她驕傲地揚起下領。
「我賭一幢房子，你會忘記。」笙歌故意掏了掏耳朵，話裡滿是敷衍。
廉欺世才不管咧，繼續站在窗口對著肚子裡的孩子說話。
「？？，都生不出來了，要是還得了風寒，情況就不妙了吧。」笙歌沒有搬動暖爐靠近她的意思，反倒試圖讓她自己過來。
「連你也認為我生不出來？」廉欺世好笑地反問。
「如果生得出來早該生了啊！」笙歌理所當然道。
「才不呢！才不是生不出來。」廉欺世漾起淺淺的笑，輕拍肚子的手勢，像是安撫著肚子裡的小傢伙，母子連心地偷偷告訴他「不用著急」、「慢慢來」、「等到你想出來，再出來就好」之類的話。
「難道你沒打算請產婆催生？」
「催生藥我知道怎麼做，況且都說了不是生不出來，是時辰未到。」廉欺世一臉正經的說。
「那麼請你好心地替駑鈍的我解惑，何時才會生？你不急，可急死我們這些外人，擔死我們的心了！」笙歌水眸一瞪，逼問她。
廉欺世驀地回首，露出慣有的怪異笑容，說：「我做了一個夢，夢見有個小小的孩子跟我說：『不用擔心，時候到了你會知道。』我猜那就是他，他還不想出來的，我知道。」
「那只是個夢。」笙歌的眼中浮現不屑，直搖頭。
「我想，他可能是想等到他爹出來的時候才要出來吧。」她拍拍肚子，不在意地哈哈大笑。
「真是那樣就好……你高興就好……」笙歌已經無話可說。
「放心吧，我有預感，這孩子一定會和他爹同時出現在我眼前的。」廉欺世垂眸，低聲細語。
笙歌瞅著好友祥和的神情，先是皺起眉，跟著歎了口氣，走到她身邊，一手環過她的肩頸，攬過她，讓她的頭靠在自己肩上，再把自己的頭靠在她頭上，露出無可奈何的表情。
「既然你都這麼說了，就當作是這樣吧。在那個可惡的男人出來之前，我會一直陪著你的。
廉欺世張開雙手，抱住她的腰。
「謝謝。」
有個能懂她的人，真好。
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雷觀月的牢房前，又出現了一個男人。
不是嚴長風，不是夏？實，是——
「水禺大人。」雷觀月第一眼即認出來人。
馮守夜的親隨，無官無權，卻是馮守夜最信任的部下。
該來的總會來。
水禺沒有廢話，直言道：「再過三天會有一場夜審，到時侯將直接定你的罪。」
「所以？」
「大人無法出手相救，於是派我來。」
「派你來殺了我嗎？」雷觀月揚起無所畏懼的訕笑。
馮守夜有兩大護衛兼親隨。私底下他們替馮守夜處理過的事，多是骯髒事居多，例如滅口。
水禺沒有說話，等於間接承認了。
「說不怕死這種話是騙人的。但是我拖著這殘破不堪的身子，努力走到現在，有多少次面臨死亡的威脅，至少讓我此刻面對你還不到嚇得跪地求饒。」雷觀月自嘲，緩緩從草堆上站直身軀。
水禺仍是沉默，五官彷彿冰凍般森冷無情。
雷觀月同樣面無表情地回望他。
「大人很好奇怎麼沒接到你的喜帖，連孩子快要出生了都不知道。」水禺突然開口。
雷觀月的心瞬間涼了大半。
原本以為自己選擇的路，由自己來承擔後果，水禺的話代表什麼？除掉他以後，還要對他未來的妻兒下手？
「哼，他明明去找過她，怎麼可能不知道？」雷觀月豁出去了，此時此刻他只想在迎向自己死期到來之前，確保一心想守護的人在自己死後也能平安無事。
「大人從未見過你的妻子。」水禺否認。
「怎麼可能——」雷觀月情急的怒喊到了一半就被截斷。
「當然可能，因為從你入獄後，雷府一直受到我們的監視，去見廉姑娘的也是我。」伴隨話聲落下，一條新的人影加入。
「你是？」水禺對這多出來的人，稍稍皺了眉。
在他進來時，明明已經將所有看守的人都擊昏了。
「般尚實。」人影誠實地報上名號。
「厲二實。」
「你的話是什麼意思？監視雷府？去找廉欺世的人是你們？是侍御史？」雷觀月搞混了。
「我是很想現在告訴你，但是先得清除眼前的障礙才行。」般尚實面對水禺，渾身散發出和他不相上下的殺意。
「不，我也想知道，但說無妨。」除了暗殺還替馮守夜收集情報，水禺不會放過任何奇怪的事情不查。
「好吧。」般尚實歎了口氣，收斂起殺氣，開始解釋，「我們的目標，一開始就只是引蛇出洞而己，從來沒有想過要從雷大人這兒弄到任何消息。」
「什麼意思？」水禺和雷觀月同時問。
「證據早已經到手，我們是為了要斷絕馮大人的後路而己。」般尚實簡潔的說明，省略了許多不必讓雷觀月知道的部分。
水禺瞇起眼，似乎弄懂了什麼，下一瞬，飛身竄起。
般尚實早有準備，同時迎擊。
雷觀月看著眼前與自己無關的打鬥，試著從般尚實的話理出個頭緒。憑著在官場打滾多年的直覺，他嗅出謀略的味道。
在他想盡辦法讓家人遠離危險之餘，不只他有動作，所有人都在動作。
整個長安就像個棋盤，棋局在他還未能洞悉全貌之前，已經開始，所有人都只是一顆小棋子，唯有從棋局開始便動手佈局的人，才是隱身背後的棋局操縱者……
某種不安的躁動隨著鬥爭，逐漸高昇。