兩個月後，洛寧終於從閉關的狀態中出來了，這期間她一共創作十七件作品，件件都是精品。
這十七件作品一面世立即引起轟動，其中又以取名為「戀」的那件飾品最受矚目。在這之後的許多年裡，那些曾有幸目睹過它的人都說，它能夠讓人想起生命中最美好的情感。
許多人都想收藏這十七件作品，而它們的價格也被迅速炒到常人無法想像的地步。可出乎所有人意料的是，展出一結束，這十七件作品與之前的「幻世」，就交由皇帝的特使送進了皇宮。
有人說惟寧生之前的清高單薄都是刻意做作，實際上是挖空心思想走終南快捷方式；有人說惟寧生是要將一身的本事賣與帝王家，換個「御用」使；有人說惟寧生是在皇權的壓迫下，被迫讓出一生的心血……
這外界的紛紛擾擾都與洛寧無關，她只在意能不能達成這第一步，洛寧的要求很簡單，十七件作品只想換得一次面見天顏的機會。
只要見一面，就能得到肖想很久的「幻世」，還有其他十七件精品，這筆買賣怎麼算怎麼合算。就算惟寧生到時候獅子大開口提什麼離譜的要求，皇帝也大可一口拒絕，畢竟對方要求的只是「見」天顏而已。
用十七件嘔心瀝血的作品換得見一次天顏的機會，這正是洛寧所打的第一個賭。
事實上，她所謂的打賭不單指哪一次打賭，而是環環緊扣的一系列，既有她與皇帝的打賭，也有她與海明承的打賭，甚至還包括她與自己的打賭，而賭注就是她一生的幸福。
海明承被押解回京後，本以為就算不被關起來，也得被圈禁在王府中，畢竟無論是沒有號令擅自出京，還是他兩度闖營，真的追究起來都是大罪。
可海明承奇怪的是，他都被押解回京幾個月了，既沒被關起來提審，也沒有被圈禁，讓他怎麼也想不通。
這要是換作別的受寵皇子，或許還可能訓斥一頓就算過去了，可是換作這個既沒有後台又不受寵的嫡子，就算小錯也會放大變成大錯，何況是這兩樁大事。
想不通就擱著吧！反正他人在這裡，就像塊肉擱在砧板上似的，躁心也沒用，索性由他去了。
京城還是那個京城，人還是那些人，海明承卻意外的發現，一些以前認為挺有意思的事變得無趣起來。
他索性自我圈禁，每天在家裡練練武、看看書，有時還會畫上幾幅畫。畫裡無一例外都有美人柳、石拱橋、桃花樹，和穿著桃紅色衣裳的女子。
只是每一幅畫裡女子的五官都是空白的，因為他怕，怕一旦補全了她的五官，他就會抑制不住思念……
可是就算他留白了畫中的她，她仍會夜夜入他的夢中來，或是他們騎著照夜獅子馳騁，或是他們趴在人家的牆頭偷窺，或是……
每次海明承都會告訴自己，抱緊抱緊了，可是等到他睜開眼，懷裡仍是一片虛空。
起先呂兼還對他這種不思進取的狀態挺不滿的，但在抗議幾次無效之後，也就偃旗息鼓了。某天呂兼似乎想通了什麼，也學他那樣子享受起人生來了。不過這可比他幸福多了，沒什麼身份束縛他，想去哪裡想做什麼都行。
至於海明承的另一個親信黑炎葆嘛！從來就不會質疑他的話，別說只是小小的不思進取了，就算他說天上的太陽是方的，這憨厚的傢伙都不會有意見。
海明承因此發現一個有趣的事實，其實他們三人都挺沒有雄心壯志的，就算之前被大環境逼著去爭去搶，也沒得到多少快活，倒不如就像現在這樣。
可惜沒有她陪在身邊了，否則單是在這京城裡頭，就有多少人等著他們這對「活菩薩」大俠去拯救啊！
「唉……」海明承躺在院裡的大樟樹下歎氣。
「唉……」黑炎葆也學他歎了口氣。
「殿下，宮裡來人了！」這裡，呂兼匆匆從前面跑過來。
「終於來了。」這一天他已經等得太久了，以至於真的來臨時，他感覺到的不是恐懼，而是解脫！海明承從軟榻上一躍而起。
「殿下，我保護你！」黑炎葆抓起一旁的開口，試圖將他擋在身後。
「老黑，不要這麼緊張，是宮裡來人，不是土匪窩裡來人。」雖然他覺得那個宮裡比土匪窩更可怕。海明承拍拍他的熊背，安慰道。
「嗯。」黑炎葆硬邦邦的應了一聲。
呂兼則乘機將他進宮時要穿的衣服都準備好了。
海明承將王府裡大多數僕人都遣走了，除了那些實在不想走的，怕的就是萬一他獲罪拖累到這些人，在玲瓏鎮的那些日子，他從洛寧身上學到許多，其中之一就是每一個生命都是可貴的。
僕人少了，有些事情就不得不自己動手了，幸好廚娘和花匠都沒走，否則他們恐怕會餓肚子，兼生活在雜草叢裡了。
進宮前，海明承與每一個人告別，因為還留在王府的這些人都是真正忠心的人，值得他給予尊重。
「殿下，嗚嗚嗚……」黑炎葆大個子竟然哭得像個孩子。
「傻瓜，又不是不回來了！」海明承拍拍他的肩膀，大笑道。
「就是。」呂兼也在一旁幫腔，不過他的眼睛也紅紅的。
其實他們第一個人都知道，他真的可能一去不回。就在半個月前，前太子的血才剛濺上王宮的台階，那裡並不在乎再次染上他的。
海明承坐上來接他的馬車，離開前他唯一的遺憾是，那天他不該就這麼轉身離開，應該抱抱她再走的。
皇帝在偏殿接見了他，也許是因為不久前才發生過逼宮案吧！他看起來像一下子老了十來歲似的。
「父皇。」海明承行禮道。
「起來吧！」皇帝做了個手勢，示意他坐在自己身邊。
「謝父皇。」若是換作以前他會覺得受寵若驚，不過此刻他的心中很淡定。
沉默一度籠罩在他們這對從來沒有親近過的父子之間，然後皇帝說了一句打破了沉默，卻緊跟著營造更長時間的沉默。
「你想做皇帝嗎？」
換作幾個月前問他這個問題，海明承會回答「不想」，但其實心裡是想的，可此刻……
海明承記得三個多月前，寧兒委婉的問了他這個問題，他還沒來得及回答，就被孔將軍給押解回京了。臨行前他托她爹轉告她，自己因為滿足不了她所提出的條件而退位讓賢。
可在這三個多月裡，他常常從噩夢裡驚醒，夢裡她披上了紅色的嫁衣，新郎卻不是他。
那情景撕裂了他的心！每次醒來他都恨不能讓時光倒轉，那時就算要背上自私的罵名，他也不會再放開她的手。
「承兒，你的選擇呢？」老皇帝的聲音又一次打破沉默。
「不想。」如今他是真的不想。
「那你想做什麼？」老皇帝這一生也算是閱人無數，真不想還是假不想還是看得出來的。
「大俠！」海明承擲地有聲道。
他想做大俠，不是那種武功高強的大俠，而是和她一起做「活菩薩」大俠。海明承越想越覺得那才是他想要的生活，表情因而興奮，一改三個月來的頹唐。
「如你所願。」老皇帝拍拍手。
兩個太監將放在角落的一扇屏風給移開，一個讓他朝思暮想的人兒出現在他眼前。
是他的錯覺嗎？她怎麼會在宮裡？他已無法反應，越想看清卻看不清，只因他眼裡的霧氣越來越濃。
「喂，你願不願意和我一起做活菩薩大俠？」洛寧雙眸含淚地望著他。
「做一輩子我都願意！」海明承再也顧不了會在君前失儀了，衝過去就要擁抱她，卻發現她的右臂纏著厚厚的繃帶。
「寧兒，你的手怎麼了？」他滿臉疼惜的問。
「都過去了。」惟寧生設計的珠寶讓她如願見到了皇帝，可是要說服皇帝跟她打賭，並不是一件容易的事。所幸太子發動的宮變解了她的困局，她因為替皇帝擋了一刀而得到與他對賭的機會。
「寧兒，你的手……」
「受點傷又有什麼關係，最重要的是我贏回了你！」她用食指賭住他的唇，然後轉向皇帝，「陛下，我贏了是嗎？」
「是的，你贏了。」老皇帝點點頭。
「明承，現在你是我的了。」她微笑看著他。
「是的，我是你的了。」海明承從沒見過像她這樣的女人，外表無比纖弱，內心卻分外堅強。這樣的她，讓他情不自禁的想要膜拜。
下一刻，他們以吻封緘。
【全書完】