她已經很久很久沒有這樣安穩的睡過，對她來說，打從知道了什麼叫情，心頭自然浮現的那個人，就是闕懷安，從來不會有別人了……也之因此心相印的那一刻，是那麼的令她感到心歡，但於此同時，對未來的茫然以及不確定感，又烏雲似地籠罩住她。
「公主還在睡？」模模糊糊中，她意識到有人在說話，那聲音好熟悉，是父皇？！
他怎麼會來？
「朕聽說公主原本不吃不喝，昨兒中午起卻突然想吃東西了？」
啊！原來為的是這樁啊……曙公主心中悄然地歎息。
「在這地方還能晏起，看來公主過得倒是頂舒心啊！」太后的聲音裡帶著笑意，曙公主幾乎可以想像得到她那掩著嘴的嘲弄神情。
玄武帝咳了兩聲後道；「請公主起來，朕跟太后就在鳳藻宮的花苑裡等她。」
「是。」
接著曙便聽到兩人腳步聲遠去，一陣短促的敲門聲響起，進來的宮女乍看到曙公主睜著眼躺在床上，有點驚訝，但很快便恢復了冷靜。
「公主殿下都聽到了？皇上和太后在花苑……」
「我知道。」曙公主打斷她，支撐著身體坐起來。「替我更衣吧！」
她心中不安又起，但表面仍強自鎮定，換過了衣服，堅持自己可以一個人，不需別人，她才慢慢地走出那閭囚禁她多日的小院落，來到花苑前。
舉腳正要跨進院子裡，一個聲音卻讓她頓住了腳步。
「看來公主是回心轉意了。」
嘉太后的聲音傳來，語氣裡有著終於解決了一件心頭大事的寬慰，然而玄武帝的聲音傳來，語調卻略帶猶疑，似乎有所保留。
「這可難說，曙兒有什麼心事向來都是放在心底，咱們可不能把她願意進食當成一個喜訊。」
不愧是瞭解她的父親啊，曙公主自嘲地想著，但是瞭解並不代表他認同自己的人生與價值，相反的……只會讓他感到不悅吧！
父皇從來恩威並用，皇權天授，父女之情在它面前總是矮了一截。
「皇帝的意思，哀家可就不明白了，難道皇帝認為公主是想逃走嗎？」嘉太后笑道；「皇宮戒備森嚴，加上皇帝下令對公主嚴加看管，公主要想逃走，根本是不可能的事。」
「宮闈中事，什麼不曾發生過？」玄武帝不以為然地道；「現在首要的，是穩住我國與莫支國的交誼，這樣在與我兩國鄰國的軒夷族交戰時，才能獲得最有力的支援。」
「皇帝還真是深謀遠慮。」嘉太后看著玄武帝笑道。「對付蠻子，沒有足夠的支援的確是很傷腦筋，要是有了鄰國的襄助，那可就容易多了。」
面對嘉太后的直截了當，玄武帝倒是蹙起眉。
「主要是世子人品、器宇都是萬里挑一，把曙兒嫁給他，朕也放心。」
「皇帝是為人父母的心思多些呢？還是為君的心思鄉些呢？」嘉太后仍是笑，彷彿早就認定玄武帝的話不過是在為自己的野心辯解。
「太后是在挖苦朕嗎？」玄武帝苦笑。「不管是為人父母還是一國之君，朕都希望能夠做到最好，曙兒天生體弱，她需要的比別人更多，朕不替她著想，誰來替她想想？」
「現不只希望公主能明白皇帝的一片心意了。」
嘉太后為兩人的談話加了註解，卻沒料到一旁的曙公主已經將他們的內容一字不漏地全數聽了進去，她怔怔地站在原地，不躲也不閃，直到嘉太后和玄武帝走到她附近，發現她就站在花苑入口。
「喲，公主，人都來了，怎麼不出個聲？」嘉太后一愣，隨即露出了微笑。
「哀家跟皇帝一直等著呢！」
曙公主正要開口，玄武帝已從後方施施然地步行上來，虎目炯爍的盯著女兒，半晌，原本嚴厲的表情卻化出一絲笑意。
「曙兒，來，讓父皇好好看看你。」玄武帝主動牽起了曙公主的手，熱切的慈父形象，與那日雷霆大怒根本判若二人。「瘦了，身邊的人是怎麼照料的？全都拉下去打過一頓板子！」
「是兒臣自己吃不好睡不著，不怪他們。」曙公主柔順地由著父親拉著，一面回答。
玄武帝搖了搖頭。「開什麼玩笑，你可是朕的寶貝女兒，誰都不能讓你受委屈。」
彷彿搭腔似地，嘉太后補上一句。「皇帝說的極是，回頭哀家就讓侍候公主的人換上一批，也省得公主住起來不舒適。」
「住哪都是一樣的。」反正都是囚禁，曙公主笑了笑。「父皇找我，難道沒有別的事情要問嗎？」
玄武帝聞言一愣，隨即咳了兩聲，瞟了嘉太后一眼，嘉太后何等機敏，立刻作勢按了按太陽穴。
「唉……不知怎地，突然感到有點頭痛，這樣吧，你們父女倆好好聊聊，哀家這就先回寢宮休息了。」
「太后好走。」
望著嘉太后離去，花苑裡只剩下玄武帝與曙公主父女二人，玄武帝方回過頭來，捻著長鬚說道；「曙兒，父皇相信聰慧如你，不至於猜不出，朕，所為何來吧？」
「父皇想問兒臣的，無非一樁。」曙公主雙眼淡定地望著父親。「女兒的回答，也始終只有一個。」
「你……」玄武帝沒料到過了這些天，她的意願仍舊如此堅決，一時間語塞。
「曙兒，你這是……」
「父皇，您很明白的。」曙公主道。「我心底已經有了人，除了他，我誰都不要。」
玄武帝默然地看著女兒堅定不移的眼神，起初並沒有回答，但曙公主很明顯地發現他兩眉漸漸皺攏，她感覺得到，父親正在壓抑著那份不悅……
「闕懷安就真那麼好？」未幾，玄武帝終於開口，他所說的那個名字，正是他想抹煞的。
「曙兒倒想問問父皇，闕懷安哪裡不好？」
「就憑他的家世……哼！」玄武帝冷哼了一聲。
「既然如此，父皇當初何必留他性命，快刀一斬，豈不是省心少事？」
「朕留他，是要為滿朝文武做個榜樣，是要他身後的那些孤魂野鬼成為一個警惕，還要告訴他們，朕不是冷血殘酷之人，闕文硯死前的要求是什麼？留下一脈香火，這於法有據嗎？但朕還是留了，朕要的是人心，不是要他白費了朕的苦心，做出恩將仇報的恨事！」
「父皇……」
多麼可怕的人啊！曙公主突然打了個冷顫。她的父皇，被譽為百年來難得一見的聖君賢王，他的賢明英睿其來有自，但那種計算過的仁慈卻教她心寒。
「對您來說，闕懷安的用途僅止於此吧！」曙公主咬著下唇，一字一句的說著；「父皇，您不在乎我也是個人嗎？」
「你是朕的寶貝女兒。」玄武帝毫不猶豫地說；「朕永遠都是為你著想的！」
曙搖頭了。
每次一到這裡就把話說死，哪裡還有商量的空間？她的父親總是以自己的方式為他人「著想」，可知這份著想，已快將她逼入萬劫不復的死胡同？
「再多說也沒有意義了。」曙公主說完這一句，轉身便要走，玄武帝見狀，不由怒上心頭。
「曙兒！」他沉聲在曙公主背後喚著。「你真的打定主意，要跟父皇作對嗎？」
曙公主聞言，回過頭來。
「曙兒不是跟父皇作對，曙兒只是……」她頓了一會兒，澄澈哀傷的雙眸坦然地看著父皇。「從來忠於自己的心。」
玄武帝微微一怔，曙公主卻走掉了，她轉身，打算回到那個屬於她的小院落裡，那昭示著她決心的所在……
可是……
玄武帝的眉漸漸皺起，眼中竟流過一絲殺意。
「就算闕懷安死了也沒有關係嗎？」
曙公主腳步一頓。
玄武帝嘴角微微一勾，續道；「闕懷安不思修身維德，穢亂宮闈，如此品性深負朕望，朕……」
「父皇！」曙公主臉色全變了。「您為什麼要這樣？！」
玄武帝的笑容高深莫測，就像已抓到獵物的雄獅，又戲弄著口中的餌食。「為什麼要怎樣？朕說的難道不是事實嗎？」
曙公主整個懵了。
「朕再給你三天的時間考慮，屆時如果你再不答應，那就由不得朕、也由不得你了。」他說完，便招手喚來宮女。「來人。」
幾個宮女迅速無聲地移動了過來，玄武帝命她們一人攙住曙公主一邊，道：「公主移居鳳藻宮未見好轉，想來是地方換了不習慣的緣故，還是送公主回關睢宮養著吧！」
「是！」一左一右兩個人，分別將公主牽制得牢牢的，教她動彈不得，脫身不開。
曙公主並未反抗，但她的心中，早已滴血成河。
生在王家，尊榮富貴已極，是凡人不敢想也無法企及的頂峰，但為何之於她，卻成了一場逃無可逃、避無可避的大災難呢？
她不懂……真的不懂啊！
關睢宮！
主人不在的幾日，關睢宮上下皆是一片死氣沉沉，然而左盼右盼的好不容易盼回了曙公主，她的消瘦與疲憊卻又讓眾人心驚。
「公主！」宣春哽咽地看著眼前人。「怎麼瘦了這麼多？」
常夏端來一碗補湯放在公主面前，秋雲也捧著熱毛巾過來，一群入圍著曙公主慇勤小心地侍奉著，曙公主茫然地任她們擺佈，才剛梳理打扮好，翠芳就走了進來。
「公主，世子大人來看您了。」
世子大人……慕容襄？
「世子大人還真是有心，來得倒快。」冬芷苦笑，問道；「公主要見他嗎？還是以您身體不適為由……」
「我去見他。」曙公主想都沒想便直接打斷冬芷，眾人略顯驚訝地看著她起身出迎，半晌仍是冬芷先回過神來。
「公主這是怎麼了，居然轉性兒了？之前不還對世子大人不理不睬的嗎？」
「你懂什麼？別亂瞎猜！」翠芳薄斥了一句，指示眾人工作之後，便忙不迭地轉身跟出去。
她剛鑽出簾子，便看見慕容襄與曙公主分據廳堂圓桌兩端，一個熱切、一個冷靜；一個歡愉、一個淡漠。
看起來就是沒有交集啊！闕大人在的時候可不是這樣，翠芳無奈地想著。
打從公主很小的時候開始，她就已經陪在公主身邊須臾不離了，對公主的一舉一動、一顰一笑，某些程度上來說其實更加凌駕闕懷安，就連沉默也有很多表情的公主，此時此刻表現在臉上的就是一種客套的疏離，沒有焦距的眼神有著朦朧的微笑，給人若即若離的距離感……
世子大人根本不明白公主心底在想什麼吧？默默地歎了口氣，翠芳靜靜走上前去，站在曙公主身邊，等候主子的派遣。
「我聽說公主靜養期畢回來了，一刻也坐不住，立刻就冒昧前來看訪，公主請勿見怪。」
「世子大人多禮了。」曙公主淡淡地道；「承蒙您的關心。」
「公主對我不必那麼客套。」慕容襄臉上一曬。「這都是應該的。」
若有那麼一天，公主真的成了他的妻……這些話，豈不顯得太生疏了嗎？就在這麼想的當兒，公主的聲音驟然打斷了慕容襄私心中的思緒。
「翠芳，你們先下去，讓我和世子大人單獨聊聊。」
翠芳聞言輕輕頷首答應，便領著眾丫頭退出內室，頃刻間，廳裡只剩下公主和慕容襄兩人。
「公主為什麼突然……」
「世子大人，您對我的關懷，我實在無以回報。」曙公主突然道，讓慕容襄聽得一頭霧水。
「公主……？」
「不能再這樣下去了。我必須當面向世子大人解釋清楚，即使你會因此瞧不起我……」
瞧不起她？
真是越說越教人迷糊了啊！慕容襄想，但他仍耐著性子等待著答案。
「父皇已經答應將我嫁給你，但我其實……」曙公主頓了一下，目光在慕容襄臉上梭巡了一會兒，才有些歉然地開口。
「我其實並不願意跟你成親。」
此話一出，慕容襄不禁愕然。
室內一陣尷尬漫長的停頓，慕容襄好半晌下太相信自己的耳朵究竟聽到了什麼，但心頭突然由明朗雲端直直跌落黯黑無垠的深淵之中，讓他震驚到動彈不得。
莫支雖非泱泱大國，但他身為一國的世子，地位僅次子國王之下，從來也是要風得風、要雨得雨，沒有人拒絕過他，不，或者該說，他從來沒有想過自己會被拒絕。
好半晌，他才木然地回問；「不願意……難道是……公主覺得在下匹配下上嗎？」
「不是這樣的。」曙公主搖搖頭。「世子大人文質彬彬、謙恭和氣，是人中龍鳳，有幸結識這樣的大哥，是我的榮幸，只是我……」雖然已經打定主意不再讓慕容襄誤會，但真要在他人面前誠實地說出自己的心意，還是讓她顯得有些下自在。
但總歸是要說。
「我心底已經有了別人了。」
看著慕容襄的雙眼，她一字一宇慢慢地道出。
其實只是一句話，但總算是個清楚交代。
慕容襄怔怔地看著那張美麗的臉龐，先是深吸了口氣，力持著鎮靜與問話語氣的正常，但閃爍的眸光顯示著他內心激動。
「他……是誰？」
曙公主聞言默然，並不回答。
難掩心中排山倒海湧來的酸意，慕容襄道；「公主為何不願誠實以告？難道只是因為不想與在下成親，所以隨口胡誨？」
曙公主直視著慕容襄，目光坦誠。
「我不是信口雌黃。」
「那麼公主便是怕在下加害於他了？」
「我相信世子大人不是那種人。」
慕容襄苦笑了笑。「那可難說。」
「那我就更不能告訴你了。」曙公主的回答也很直接，氣氛僵了幾秒，沉默令人心驚。
「那個幸運的男子……他知道公主的心意嗎？」
曙公主聞言，原本一直十分冷靜平淡的臉容，突然羞怯地紅了紅，她點點頭，唇角露出一抹飄忽甜美的微笑。
「他知道。」
他知道……
這三個字也等於打碎了最後一絲希望，慕容襄斯文的臉突然脹得滿臉通紅，氣惱、不甘，對自己後知後覺、一廂情願的無奈通通糾攪在一起，五味雜陳極了。
啊……其實並不難懂，說開了就什麼都明白了，這也能解釋為什麼曙公主對他總是不理不睬，原本他以為是公主生性拘謹害羞，卻沒想到她根本是另有所愛，甚至這人的地位還有可能並不高，必須保密，免得遭受到他的迫害。
想到自己的角色在這場戲裡根本只是個跑龍套，慕容襄心中頓時充滿無力的頹喪感，但天生的好教養讓他連生氣和失望，都維持著一定的風度。
「既然如此，公主為何不向皇上據理力爭，捍衛自己的情感，卻要將我這無事多餘之人牽扯下水呢？」
「婚事是父皇決定的，我無權反對，更沒有辦法改變他們的心意。」曙公主苦笑。
其實不用說，慕容襄自己也想得到答案，但是目前的他心煩意亂，根本無法好好思考，也只能由她來說清楚了。
「你知道嗎……」半晌，慕容襄突然道；「皇上的決定是一言既出、駟馬難追的。」
「我怎會不知道？」曙公主淒然。「皇命縱然難違，但人心又豈能說轉就轉？
「是我辜負了世子大人的深恩厚意，世子大人盡可責怪我。」
話說完了，關雎宮清冷的廳堂裡是一陣難堪的沉默，兩人無聲對坐著，也不知道過了多久，慕容襄霍地起身。「我不怪你，我只怪我自己，陷得太快、太深。」
「世子大人……」曙公主還要再說些什麼，慕容襄卻匆匆拱手。
「公主言盡於此，不必再多說了，讓我……讓我好好的想一想吧！」他說完，也不待她再發話，便倏地轉身離開了。
曙公主看著他來時歡悅、去時落寞的背影，眼眶突然紅了。
「究竟還要傷多少人，還要傷多少人呢……」她喃喃自語著，眼淚雖仍是未落下，內心卻已成一片汪洋。
猶自沉浸在自己的情緒裡，剛剛被遣出去的翠芳卻急急忙忙地走了進來。
「公主，不好了，剛剛我看見世子大人把玉環叫去問話了。」
曙公主一怔。
「問些什麼？」
「不清楚，而且世子大人一看到我出現，就撇下玉環走掉了。玉環這丫頭年紀尚小，奴才怕她、怕她不知輕重，說了什麼不該說的話……」
話方告一段落，曙公主忽然急切地插進來。「闕大人今兒有進宮值宿嗎？」
「這……奴才不清楚……」
「快去問！」曙公主喝道，少見的嚴厲與急迫讓翠芳也嚇了一跳，但隨即恢復冷靜出去打聽，沒多久，折了回來稟報。
「闕大人還是如常待在宮裡值宿。」
「我這就去見他。」曙公主起身，直直走向內室。
翠芳心中有數，公主肯定要去找闕懷安，但剛從鳳藻宮回來的人，要是又被皇上發現她私自去見闕懷安，那還得了？
翠芳想到這裡，一時情急，居然忘了尊卑，一把拉住曙公主。「公主！你不能
……」
「你又要阻止我？」
「公主誤會奴才的心了，奴才只是不能讓您就這樣出去，總之，您跟我來就對了！」翠芳一邊說，一邊將曙公主帶到內間裡去，曙公主見她不似要阻攔，也只得跟了她去。
闕懷安在值班房裡擦拭著自己的刀，遠方的練武場傳來禁軍操練的聲音，原本應該也是指導操演的一份子，但或許是上級故意的吧！近幾個月來他總是被刻意忽略，有什麼正事都故意支開他，不讓他參與。
闕懷安嘴上雖然不說些什麼，心底卻也很明白，這其實是玄武帝故意的，讓他晾著當閒差，別人自然因此冷待他了。
「陣輕微的腳步聲傳來，闕懷安耳朵微微一動，側過臉來看向門口。
「誰？」
門口忽沒了聲音。
闕懷安微微皺了皺眉，站起身定向門邊，才剛伸手開門，一個太監便沒頭沒腦地撞進他的懷裡，闕懷安正要出聲喝斥，那太監立馬將頭抬了起來。
只見那太監眉清目秀，水靈的雙眼氤氳含情……下，他不是太監，他是……
「公主？！」闕懷安又驚又喜，想也不想便伸出雙手抱住她。他和公主見面本就一次比一次難，玄武帝最近更是暗地裡留意著他的一舉一動，他更不能隨心所欲。
他正要問個明白，曙公主卻立即伸出手按住了他的唇。
「噓！」太監模樣打扮的公主鑽進屋內掩上門，環視了屋內一眼，見屋內並無異狀之後，才終於放心地鬆了口氣。
「幸好你沒事……」曙公主晶瑩的雙眼閃著水光。「太好了，我差點以為，玉環真漏了什麼口風……」
闕懷安一頭霧水。
「公主，這是怎麼回事，你怎麼打扮成這副模樣？」
聽到他的問題，曙公主並沒有直接回答，她晶亮的雙眼看著闕懷安。
「懷安，我不能再等下去了，我們必須立刻從這座囚籠裡逃走，否則紙就快包不住火了。」
闕懷安雖不清楚曙公主為何如此著急，但她說的話的確也是他此時此刻心中唯一所想。
「其實，我已經安排好船家還有接應的人，只要確定什麼時候能幫你脫身，我們就可以離開。」
「真的？」曙公主的雙眼發出燦亮的光芒，但隨即又是一黯。「可……可是丁伯呢？他怎麼辦？」
「丁伯……我曾問過他願不願意跟我走，但是他……」闕懷安頓了頓。「不談他了，現在關鍵是你。」
曙看著他煩惱的神情，忍不住伸出手，輕輕按撫著闕懷安皺攏的眉問，語氣溫柔而歉然。
「都是我，讓你犯難了。」
闕懷安拉下她的豐，在掌心裡緊緊攬握著。「這不算什麼，你受的煎熬，不會比我少。」
這種窩心的話，是曙從來很少聽過的。闕懷安向來內斂，能夠聽他一句體己話，她比什麼都高興，兩人就這樣，好生珍惜彼此靠在一起相擁的時光，直過了半晌；闕懷安才意識到公主犯險來此，目的定不尋常。
「你還沒告訴我，為什麼來這兒？」
曙公主於是便將慕容襄來訪的事情一五一十地告訴了闕懷安。
「我怕玉環說溜了嘴，讓世子大人知道，我是向著你的……要是他有心為難你，也許就大禍臨頭了……」
話剛說完，闕懷安還沒來得及反應，門板忽然砰地被人一腳踹開！
「果然在這裡。」玄武帝冷冷的聲音傳進屋裡，闕懷安與曙公主登時傻住了。
「父皇……」
「皇上。」
闕懷安與曙公主兩人異口同聲，沒有帶任何隨從的玄武帝冷哼一聲，走進室內。
「你們倒是不畏風、不畏雨啊！」玄武帝斜眼看著闕懷安。「『闕大人』，你還記得當年的事吧？」
「臣時刻不敢或忘。」
「那你在做什麼？報復朕嗎？」玄武帝的龍顏掠過陰晴不定的惱怒，他恨恨地道；「朕對你處處容忍、處處寬宏，看在你死去父親的面子上，總不忍與你計較，
你與曙兒定得近些，朕也念在你們畢竟是從小伴到大的玩伴，就算曙兒不懂事，你心裡至少會有個分寸，可你呢？你竟一再讓朕失望、讓朕難堪，莫非這就是你『不敢或忘』所得來的處事之道？」
闕懷安看著皇帝充滿肅殺之氣的表情，神情同樣凝重。
他知道，過了今天，不管是生是死，都再也不會有任何機會直接和玄武帝面對面說話了，如果現在不誠實的說明自己的心情，一切就將來不及了……
「臣不敢，但臣只是想……」
「想什麼？！」玄武帝步步進逼。
「臣只想，讓公主幸福。」闕懷安終於說出口，玄武帝聞言，也不禁怔住了。