「天涼啦，食慾變好了，媽的，我奶奶從不煮燒酒雞！」
「……還有呢？」
「橘子，橘子啦，我喜歡吃橘子。」
「還有呢？再想一想。」
「柿餅！我奶奶床頭櫃藏了一大落，媽的，怕我幫她干光！」
「只能想到吃的嗎？再想個不一樣的。」
「老怪物嘍，我奶奶啊！不是說日薄西山嗎？秋天就給我這種感覺啊。別誤會，我指的是她的年紀啦，她的精神可比夏天還勇悍吶！」
「安曦……把你的二郎腿放下，再想最後一個相關詞，把它們發揮串連成五百字短文，我不再為難你，今天說到此結束。」
不該再想起，尤其在這時候，可那些鎖進記憶匣子裡的對話，鮮明地、隻字不漏，一一竄出腦海，使他突然想抽根煙。
手指在薄外套的口袋裡摸出一隻成就的打火機和一根壓扁的煙，湊近略乾澀的唇，點燃，深吸一口，他瞇著眼，依靠在捷運二號出入口旁的水泥牆上。黑色電扶梯冉冉而上，陸續吞吐著缺乏表情的下班人潮，他抬頭瞄了一眼電子廣告牌，還有三分鐘列車抵達。
「去吧，應該快到了，別讓人家等。」身邊的女人提醒他，語氣柔軟，模樣認真。
他扯扯唇角，想釋放出無所謂的笑，身體卻動也不動，逕自抽著無味的煙。他很清楚，這一分鐘的耽擱，會讓滿懷善意的女人開始焦慮，他無意這麼做，但就是邁不開腳步，勉強回應：「別擔心，我答應你的事一定做到。」
儘管剩下半截時，他在牆面捺息，向女人做個出發的手勢，三並兩步奔下電扶梯，在轉角處將煙頭拋進咧著口的銀色圓柱垃圾桶內，翻出口袋裡的票卡，通過閘口，立刻聽到列車轟轟進站的壯烈聲勢。
隨著電扶梯趨近月台，列車同時抵定，他站定不動，在上下車交錯的面孔中搜尋辯視著。
進出車廂的人潮很快淨空，列車起動駛離，刮起一道強烈的氣流，外套翻揚，左右環視一遭，沒有見到等待的目標。
「大哥，我在這。」女孩嗓音略沉，穿著白色制服上衣，黑色褶裙，及肩黑髮有些紊亂，裹住單薄的面龐，若有所思的笑容保持著。
他低下頭，兩手插進牛仔褲前方口袋，在前方引領，女孩跟隨著他，沿著黃線走了一小段距離，兩人停在一張長型石板椅前，他率先就坐，她拽進臀下的制服裙褶，彎腰傍著他坐下，兩人自然的舉措搭配和諧；頭頂上方是斜傾的樓梯底部，右手邊是工具機房的一道邊牆，他們被覆罩在洞開的一方天地裡。
她挪整好坐姿，書包平放在併攏的膝上，纖細的手裡握著白色的迷你手機，向左微微傾靠著他，一縷少女淡馨悄悄漾開，在兩人傳遞。他沒有拒絕那般恬適怡人的芳氛，呼吸始終保持平穩，將之納進肺腑深處。
隔著兩層衣料，她的手臂漸進貼住他，以輕款的力道；他縮了縮臂，露出僵硬的淺笑：「女孩，坐過去一點，別讓人以為我在拐騙未成年少女。」
「擔心什麼？」女孩不以為然的撅起上唇，從書包拿出手掌大的小東西，逼近他鼻尖，「看！不說出來，人家以為你是哦我親大哥，我們倆長得超像的，對不對？」
女孩手中的木框小圓鏡裡，映照出一張趕不上時光速度的文秀男性臉容，刻意剪成的刺蜻五分頭，淡化不了有兩道深褶的長睫大眼帶來的陰柔，配上他那具瘦苗長挑的骨架子，他像個大學生多過社會人士，對一個成年男人而言，這可不是什麼值得稱頌的優點。
女孩歪著臉探視鏡面，「你今天怎麼了？你不是什麼都不在乎的嗎？看！你眉頭皺得——」
有點粗魯地推開鏡子，他直視前方，靜默了好一陣，眉間輕鎖，女孩注意到了，再度歪靠過來，眼睫快速煽動著，小心翼翼到：「你現在——很難過，有事情發生了，你想對我說什麼？」
柔亮輕軟的長髮在她肩上滑動，耳畔的矢車菊髮夾彷彿躺在黑色緞綱裡，他克制了撫觸那片髮絲的慾望，安置喟歎。
女孩，你既然擁有一顆纖敏覺察的心，感應了我的憂傷，為何不能憶及前塵往事？就算是一點點也好。
無法探知他的心事，她開始著急，「大哥，不要緊的，你說吧！」
他移開目光，展開世故的笑容，輕快地響應：「沒什麼，只是想告訴你，最近我工作有些變動，可能要調職到上海去，以後——我們不能再這樣見面了。你要大考了，該多花點時間在功課上，所遇最好——」
女孩膝上的兩手突然握緊，指節緊繃，視線定在空氣中，兩人迅速陷入了沉默。
他頓了頓，咬牙繼續到：「最近耽誤了你太多時間，你應該——」
「是主任嗎？還是我家人？」她偏頭緊盯著他，霧瞳裡漾著灼光，與其異常冷靜，「還是我？我讓大哥煩惱嗎？」
「當然不是你！」他勉強接腔，掠過她的凝視，「和你無關，是我的問題。」
「那你發誓！」聲量低且短促，面龐更加挨近他，他幾乎可以數出她兩頰上幾顆淡淡雀斑。
他楞了一下，「發誓？」掩飾地乾笑兩聲，捏了捏她的粉腮，「發什麼誓啊？你以為我在開玩笑？小孩，今天又不是愚人節，沒頭沒腦開什麼玩笑？」
「那為什麼——」她僵直地站起來，兩手無措地舉起又垂下，薄唇輕顫，罕有的反應出乎他的預期。「我不是小孩，大哥，你說什麼我都聽，我可以考前三名，我不會再逃課？我願意參加鋼琴初賽，只要你別那樣說——」
他伸出掌心掩住她的嘴，四目張望，女孩的眼蒙上一層水波，倔強地在眼眶內晃動，他硬著頭皮承接那雙審視的目光，不消一會兒，終於投降，縮回手？「不要說了，就這樣吧——不是什麼大不了的事，對不起，因為我的私心讓你煩惱。好好過你的日子，生活上有什麼問題，一樣可以寫信給我……」
「不對，不是這樣的，你有事沒告訴我，我感覺到了。」攫住他的手，使勁握牢？「你在怕什麼？」
「趙熙，別亂猜。」他略施力掙脫她的手。
怕什麼？他再次自問著。
女孩，我怕的、我追索的，此刻或許此生都無法向你言明，橫亙在我們之間的，不僅拿十七年的遙遙光陰，還有我仍銘記，你卻空白若素紙的種種往事。
念頭輾轉無法訴諸言語，他無奈地笑了，「哪有怕什麼？你過敏了。走吧我送你回家，晚上我還有事要忙。」
「不回家！」女孩堅決地宣告，「大哥，我彈琴給你聽，你愛聽的那首，現在就去！」
她拽起他，就要奔上電扶梯，他紋風不動，施力反掣，女孩原地動彈不得，背對著他，沒回頭，也沒放手。
「別鬧了，我今天不想聽。坐下，讓我們好好把話說完，你幾歲了？」無論口吻多溫柔，拿不容反駁的冷靜仍然使女孩鬆了手，頹下肩。
「大哥，如果我現在二十七，你是不是就不會說這些話了？」
「和你幾歲無關，不過你如果想讓別人對你放心，就乖乖聽話，做你現在該做的事。」曾幾何時，他也必須說這些冠冕堂皇的話了？
女孩不置可否，仍然背對著他，他可以想像那張小臉上的絕望表情，一切都是他的錯，他開始了這段關係。
沒來由一陣心軟，他抬起右手，指尖輕碰她的肩，「喂，生氣啦？我是說——」
女孩的馨香發撲而來，涼軟的唇覆上他張開的口，靈巧的舌滑溜而進，纏繞了他兩秒，卻在他未及反應前退出，兩隻胳膊隨即環住他的頸項，小臉側貼住他的肩窩，安靜地依偎著他。
剎那意外，他任她懸貼著，兩臂張開，不知該置放何處，唇瓣余留著她的濕濡和溫度。他垂視胸前的青春軀體，微傾的角度使她右頰的黑髮往耳後退開，躲藏在腮下的一枚青花胎記隨即彰顯，如一枚新月，扎進他的眼簾，心臟猛烈縮緊，他趕緊調開視線，太慢了，他必須做幾道吞嚥動作，才能逼退喉口的酸楚。
週身的人影來來去去，沒有人駐足特別留意他們，他們像城市裡四處可見的年輕情侶，隨性表達滿溢的愛意。
「大哥，這就是我現在該做的事，不要離開我，你說過的。」
列車進站，她的耳語微弱得幾乎聽不見，但是他仍然讓那些字樣鑽入了心，濕了眼角。
兩隻停駐在半空中的手終於垂放在女孩的纖腰，女孩更緊地依附他，他一時語塞，抬起頭，越過女孩的肩，十步舉例處，不知何時追隨而來的女人佇立在月台邊，擔憂地看著他們。，帶著指著的神情。
心底響起了一記警鐘，他雙掌堅決地推離女孩，低叱：「知不知道自己在說什麼？」
女孩僵立著，與他對視了一陣，像瞭解了什麼，恢復了原有的平靜，撫整垂散的髮絲，掖了掖裙角，說詞依舊強硬：「我知道，你也知道，你只是不敢！」
她再一次深深注視他，用力咬著下唇，「但是大哥，我不會為難你，我知道有人為難你，我希望你開心，等你不在乎別人說的話了，我會找到你的，別忘記你對我說過的話？請你不要忘記。」
她的呢個這他允諾，他硬生生別開臉，不肯言語。
眼眶再次泛紅，她杵立不走，許久，他始終不看她，她漸漸明白再多的堅持都市徒然，他顯然已下決心。她掩住口，毅然轉身離開，走了幾步，發現了前方的女人，腳步立刻緩下。女孩的個頭和女人差不多，坦然無礙的敵視使女人頓覺不安，擦肩而過的那一瞬，女孩附耳對女人說了些什麼，女人變了面色，待一回神？女孩已消失在來來去去的人群裡。
女人錯愕萬分，神思不屬走向他，她盤起雙臂強烈質疑道：「我們認識不是一年半載的，老同學的交情了，你不是有什麼事瞞著我吧？」
「……」他閉了閉眼，扭頭不打算回答。
「不是我不相信你，你們剛才……而且，趙熙還敢說那樣物理的話，如果你們真是關係單純，她絕不敢說出那麼肯定的話。安曦，到底是怎麼回事？」
「她是你的學生，難道你還不瞭解她？」他怒目而視，急促的口吻顯然失去耐性，「我已經做到承諾了，學生還給你，你不必擔心無法向她親人交待了，我可以走了嗎？」
「安先生，你當我是什麼人了？我是關心你，不希望發生誰都不願意見到的事。你輕描淡寫你們之間所有的往來，但你知道她剛剛說了什麼？她竟然說——」
「李明慧！」一聲斷然喝阻，她嚇得倒退。
「我不想聽，不必告訴我。」他堅決地轉身，快步踏上冉冉而升的電扶梯。
女人疾疾追上，不死心地質問：「為什麼不想聽？你怕什麼？安曦，安曦？」
「……」
他繃著面龐一語不發，兩人一前一後走出捷運站，女人腳程慢，幾次趕不上他，焦灼不已，眼看他就要快速穿越綠燈僅剩六秒的斑馬線，顧不得失態，她揮臂撥開擋住前路的行人，勾住他的臂肘，大喊：「安曦，你真不夠意思！」
他定住不動，緩緩回過頭，女人前額淨是濕汗，在這張熱暑蒸騰之下，以一個朋友的身份，她做得夠多了；況且，如果不是她，他不會遇見趙熙。
「你到底想怎樣？」退回路口，他無可奈可地望著女人。
「我就是想知道，短短幾個月，她如何說出那樣的斷言？」她緊緊扼住他的手腕，怕一言不和冒犯了他，令他拂袖而去。
以外地，他沒有逃避她的咄咄逼人，相視良久，她糾結的眉頭化開了，似笑非笑，眼波裡卻滿含苦澀，他吞了吞乾渴的喉頭，低聲道：「明惠，我豈止認識了她幾個月，我十七年前就認識她了，這麼說，你滿意了嗎？」
她一驚，縮回手，像聽到了不可思議的怪談，更像是被隨口搪塞了一個玩笑，但眼前那張從不偽飾的臉，沒有一絲敷衍的痕跡，他說的是實話。
安曦非常清楚，記憶匣子一經開啟，就再也無法合上，他選擇了她作為訴說的對象，不僅是從學生時代就表現聰慧的她較可能理解，主要的一點，是她參與了他部分的過去。許久不再刻意回首的過去，她一直將之深深鎖在衣櫃底下，一個生了斑斑紅繡的餅盒裡。
「安先生，你不打算告訴我所有的事？」
他抬頭仰望著午後仍然明亮的天空，短暫笑了一秒。
告訴她，意味著得細細回首，而回首的路，卻如此遙遠。
「那麼只要聆聽，不要懷疑、」
回到那條小徑，回到那一天，他永誌不忘的那一天……