「你這小子最近有了不少改變嘛。個子也長高了，也開始追女人了。工作也比以前認真了嘛。」
「只有店長你的工作才是最不認真地吧。」我半開玩笑地回擊。
「什麼嘛。懂得吐糟了啊。」
吉他初學起來很枯燥，手指很快磨起一層薄繭。但是好像覺不出痛似的，終日著魔一般在店裡抱著它。
為了彈給櫻子聽，為了能讓櫻子以欣賞的目光看待我。
就連高中的事情，都開始認真地思考起來。
「究竟要報考哪裡的學校比較好呢。」
「如果想要上專業性強的大學，那麼選擇高中也就很重要了呢。」這方面，大我一歲的晴美要更有經驗，作為前輩提出了忠告。
「我的情況因為想要報考美術類的大學，所以選擇了繪畫的專業學校。雅也君的目標又是怎樣的呢？」
掛滿吉他的牆壁旁邊，晴美認真地看著我問。
「最近……好像對音樂感起興趣來了。那麼，將來想要考音樂方面的大學嗎？」
老實說，我還沒有想到那麼遠的事。被她這樣一問，忽然一句話也答不上來。
「還是選擇升學率較強地學校好了。」我逞強的說，因為我討厭被人家小看。
「說得是呢。雅也君的頭腦一向很好。」嘴角彎彎的，晴美望著我笑了。
我低了低頭，覺得有點怪怪的，因而找了個理由，早早地離開了店裡。
以前並沒有什麼感覺，現在，自從和櫻子交往以後，總覺得對女人的事多少懂了一點。這樣想可能是我在自以為是，不過我確實覺得晴美好像喜歡我。
心裡有點抱歉，但是我是沒辦法回應的。
就算沒有櫻子，晴美也不是我喜歡的類型。
開學之後，時間變得忙碌起來。因為要交升學志願表，特意在午休的時間和良屋選擇在屋頂就餐順便討論高中的事。「一起上附近的楓林吧。」我理所當然地提議，那家學校不論是升學的偏差值，還是口碑都是一流的。而且搭乘電車也只需要兩站，是最佳選擇。
「那個啊……」出乎意料的，良屋那濃黑的眼底卻閃過了猶豫的色彩。
「在煩惱成績的事嗎？最近的排名，不是已經上升了嗎？」
「不是啦……」毛茸茸的腦袋低垂下來，薄薄的嘴角輕輕抿成一線，「那個……」他信手抓過身畔的小石子，在手心玩弄著說，「有點想去上繪畫類的學校呢。」
「呃？」我停下咬向麵包的動作，吃驚地張大嘴。
「將來想要就讀美術類的大學。」
「什麼啊。」我驚訝道，「那種事到高中畢業的時候再考慮就好了。」
「那樣……擔心會考不上呢。」
「但是在高中階段改變了將來的志願也是有可能的事啊。」我據理力爭，「為了這個而去上特殊的專職學校，不是等於斬斷了其他的道路螞？」
雖然從晴美那裡也聽到過類似的理論，不過猛地聽說良屋要去上和我不同的學校，心裡還是覺得有些不能接受。
我還沒有想過有關未來的時候，良屋已經想到那麼遠的安排。這個事實讓我實在有些不知所措。原來並不是只有我一個人在成長，在我不知道的時間和場合，良屋也計劃著我所不知道的未來。
「父母那邊也會反對吧。」
不需要回答，從良屋瞬間瀉落出點點苦惱的眼神裡，就證明我猜對了。
「再說普通的高中也會有美術社團和指導老師吧。」我努力鼓動他，「只要喜歡，怎樣都能找到學習的途徑吧。說不定我將來也會去考音樂學校呢。」
「小雅說得對。」
像猶豫迷惑的人得到了某種肯定的答覆一樣，良屋漆黑的眼睛驀地射出兩點星芒，然後，提起嘴角，再次看著我微笑了。
「哪、就和小雅報同樣的學校吧。」
咬了口手中的麵包，我也回以良屋一個笑顏。
雖然心裡有一點羞愧的想法。不過……我已經習慣了。習慣了吃飯的時候有朋友陪伴，不管是課間的時候，還是放學的時候，都有良屋的身影在我身邊。最初的時候覺得不勝煩擾，一旦習慣就變得不想放開。
對於朋友，都有著這樣獨佔欲的我。所涉身的戀愛，也充滿了投入到可怕地步的感情。
「想一直和櫻子在一起。」流連在櫻子的房間，抱著吉他的我說出可笑的孩子氣的語言。
櫻子穿著接近黑色的深紫色衣服，綢緞製麵料的內衣包裹著櫻子美好的身體，每一絲衣角的褶痕都彎轉出巧妙的弧度。聽了我的話，背對著我的她，輕輕地顫動著肩膀笑了。然後慢慢地微側過頭，沙一樣的黑髮濃密地滑落赤裸的肩膊，長長的睫毛下，色素淡薄的眼瞳像半透明似的，那樣含笑注視著我。
放在房間櫃角上的百合花瀰漫著柔和又成熟的香味，就像流連在櫻子發上的淡香，若有似無地誘惑。
唇角那個略帶嘲弄的微笑是在嘲笑我的孩子氣吧。
可惡地眨著眼睛，說出：「真是個麻煩的人呢。」這樣粘粘軟軟卻又像在對我撒嬌的話來。
無法抗拒的聲音，令我驅身吻了櫻子。
即使得到象徵性的反抗，也還是緊緊地收攏了雙臂。
我任性霸道地抱緊櫻子，因為不安，因為無法掌握，而覺得懷裡這個身軀如此令人迷戀。
「九點了哦，小孩子要回家了。」
但是到了九點，一定會被她笑著拍頭趕回去。
不情願地穿鞋步出，我在她的樓下出神地望了一會兒，才向她搖著手離開。即使會被父母抱怨回家太晚，我也一心一意只想著有關櫻子的事。
櫻子的手指細細長長非常漂亮，有時會歪頭笑著撥一撥我吉他的弦。
想在那樣的手指上，為她戴一顆閃亮的寶石。
雖然只是妄想般的意念。
還是青澀少年的我，卻當作目標一般開始努力存錢。
「雅也君……最近變得很有男子氣概呢。」
週末的早上，本來就沒什麼人光顧的店裡變得更加人煙稀少。店長在這天通常來得很晚，店裡只有我和晴美兩個人。繫著灰藍色的工作圍裙，晴美彎身擦拭貨櫃前的地板。從我站立的方向看去，只能望到她分梳在耳畔的頭髮隨著動作一翹一翹地揚起。
「啊……是這樣啊。」我也只能這麼說了。
「高中的事有決定了嗎？」
「已經和朋友商量過了。」我低下頭，不愛與人交談的個性，並沒有多大改善，除了能被我認可的人之外，總覺得和其他人沒什麼好聊的。
「那個……」擰著手裡的抹布，晴美像要說什麼為難的話一樣，深深吸了口氣。在此之前的話都像是為了下面的這句話在做鋪墊。
「雅也君……是不是有女朋友了？」
我霍地抬起頭。
不明白她是什麼意思的眼神，對上那個爍動著為難的視線。
「我只是……」她轉著眼珠搖晃著手中的抹布，「只是隨便問問的啦……因為看到過幾次，她來店裡……找你。」
「哦。」不想看到她繼續手足無措下去，我接過話，「吉野櫻子，她叫櫻子。」
「啊……果然。上次在海邊認識的吧。」
像個小媳婦一樣，流露出難以掩飾的受傷的眼神，卻極力掩飾著露出笑顏來。雖然並不是討厭晴美，但我卻厭惡這種干預我私事的行為。看她好像還要講下去，我索性停下手中的工作，把手放在櫃檯上，與她對視。
「我沒有其他的意思……」
看到我筆直的目光，晴美察覺了我的不快，囁嚅著解釋：「因為、因為遇到了奇怪的事……所以，覺得不告訴雅也君，是不行的。所以才……」
躲閃的目光往四下望著，雖然比我年長，卻怯怯的像隻兔子那樣。
「奇怪的事？」我提高聲調，「那是什麼？」
用手半捂著嘴唇，晴美別開視線，「……我在學校門口，看到她和其他男生在一起……很親密的樣子。我覺得……應該告訴你……雅也君，會不會是被那個女人騙了呢？總覺得有點擔心。」
不知道晴美是用什麼心態說出這番話，但是她沒有特色只有秀氣的臉很難和陰險一類的詞語搭上聯繫。
一起工作有一年半了，我知道她不是那種胡說八道的性格。
與其說是聽到了有人講櫻子的壞話而產生的憤怒，不如說擔心她口中說的是事實而令我感覺惶恐。
「真的嗎？」聲音，一下子變大了起來。
我繞過障礙物，直接走到晴美面前，發現的時候，手指已經搖上了晴美的肩膀。
比我矮一頭的晴美害怕地看著我。
「我、我只是看到……說不定，也許不是我看到的那樣……」她不安地伸出雙手在胸前擺動，眨著黑白分明的眼睛，「電視劇上不是常常有這種情節嗎？其實只是誤會呢，對吧，通常都是這樣演的。」
聽到這樣的安慰，反而更加的不安了起來。
「到底是在哪裡看到的！」就像犯錯的人把這件事告訴我的晴美一樣，我神色不快地大聲質問她。
「在我學校的門口。」晴美被我嚇到了，緊繃著身體瞪大了眼睛。
「她怎麼會去那裡？」
「櫻、櫻子小姐有來學校裡實習……」
這個我知道。櫻子念的是教育類專業。看了看晴美畏畏縮縮的樣子，我惱火地猜想她一定看到過不止一次，不然不會有勇氣來和我說。
「為什麼不早告訴我？」
第一次遇到這種事，我也不知道要抱怨誰才好。只能把火就這樣直接發到無辜的晴美身上。
「我也是看到她來店裡找你……才在想，你們可能在交往。而且、而且店長說雅也君最近在存錢……」
「帶我過去。」截斷晴美的話，我攤開晴美的手心，直接拿起一旁的記號筆，快速地寫下我的號碼，「下次再看到的話！立刻記得打電話通知我，叫我過去！」
「可是雅也君……這種事，難道不是雅也親自問一問她會比較好嗎？」
也許晴美說得是正確的，可我沒有勇氣去質問櫻子。下意識地否定晴美告訴我的事。這種我自己極力迴避的東西，又怎麼可能想親自從櫻子口中聽到所謂的真相呢。
心事重重的我，開始用懷疑的目光看待櫻子。一面卻告訴自己，晴美只是出於嫉妒，才會說櫻子的壞話。
熬到了星期四的下午，和晴美約好了蹲伏在學校附近的咖啡店。
「櫻子小姐每次都是這個時間在這裡和那男生見面。」晴美小小聲地說著。
這是我第一次看到穿制服的晴美，黑藍色的西裝式上衣配裙子，綁著兩條麻花辮的樣子，果然是明星高中的高材生的感覺。不過現在的我，心裡佔據的都是不安與嫉妒。
我和晴美躲在咖啡店的角落，像漫畫裡的偵探那樣鬼鬼祟祟。一想到自己竟然在做這種與埋伏跟蹤無異的行為，就覺得異常的煩悶。
「來、來了哦！」
身後的衣角被猛地拽了一下。
我抬起頭。
咖啡店的門適時地被推開。
長髮中分略施淡妝的女人素麗明艷地先行步入。
「哪、是櫻子小姐……」晴美在身後小聲地補充。
心想我當然知道是她，用不著你來解說，我煩躁地抽回手肘，阻止她的繼續拉扯。
但僅只是下一秒，我就完全愣住了。
「老師。你走得好快呢。」
穿著雙排扣大衣的男孩子摘下帽子，抬起臉來，沖櫻子露出燦爛的微笑。墨綠色的翻領、淺咖啡色的絨帽、一蓬蓬粗毛線般的頭髮，濃黑的眉毛，黑白分明到奇異的眼睛，站在那裡的人，怎麼會呢！我忍不住失聲叫了出來：「良屋！」