隨著他的腳步，兩人並肩走進涼意沁人的綠意盎然中。
也許是被竹林中的悠然與寧靜所感染，這一回姚素瑩並沒嚷著要他趕緊放開她的手。
仰首看著天光被竹葉篩落，被風拂過成為細碎的光影，姚素瑩若有所思地道：「我不知道這裡有這麼安靜的地方。」
這幾年來，有太多事情發生，帶著家人來到汝州定居後，又忙著燒瓷，她根本沒太多空閒時間，可以探訪這個美麗的小鎮。
此時竹林裡充斥著風拂過的沙沙聲，閉眼傾聽，凡塵俗事像在瞬間被拂散，舒心平靜極了。
定眸凝視著她享受的神情，他沉聲道：「你的確需要留些時間給自己。」
他的話惹得姚素瑩輕笑出聲。
走入這片讓人心曠神怡的幽靜當中，他性子裡比較外放的一面又藏了起來，變得溫文而感性。
「笑什麼？」
「我發現你似乎有很多面，我都快弄不清楚哪個才是真正的你了。」
自嘲地揚了揚唇，趙罄黯然低語，「其實有時連我自己也弄不清……」
自小生長的環境充滿危機，一個行差踏錯，便有可能落得「重新轉世為人」的地步。
若不是爹親對他寄予厚望，逼得他不得不走上它己不願走的那條路，或許他會活得自在、真實些。
姚素瑩驚愕的望向他，因為他的話，有好半晌說不出話來。
無視她驚訝的神情，趙罄在一塊大石頭上坐下，岔開話題，「先幫我看看傷口吧！」
肩上的傷口隱隱作痛，他懷疑剛剛那個挑著扁擔的阿婆和他有仇。
感覺他有意避開話題，姚素瑩細思了一會兒才開口：「你究竟和什麼人結怨？大夫說你肩上的傷口很深，為什麼對方會下這麼重的手？」
沒料到她會突然問起，他一怔，俊雅的臉瞬時黯淡了幾分。
「你還是不要知道比較好。」他略帶感傷地喃著，不想把自己可悲的人生坦露在她面前。
頭一次見他露出如此哀傷的神情，姚素瑩的心莫名緊揪成團。
他不論由外表或言行舉止看來，都讓人可以約略猜出，值應該是出身良好的富貴人家。
這樣的他，為什麼會露出如此黯然哀傷的神情？
百思不得其解，她不敢再往下問，只是輕聲喚了喚。「你……還好吧？」
他抑下內心的痛楚，苦澀地揚了揚唇，啞聲應道：「我沒事。」
察覺他有意隱藏心緒，姚素瑩心裡雖好奇，卻不敢問，只好把心思放在他的傷口上。
「我幫你瞧瞧傷口吧！」
「麻煩你了。」動作俐落地解開衣衫，他露出結實強壯的肩膀。
視線怔怔落在他赤裸裸的結實身軀上，姚素瑩情難自禁地赧紅了臉。
除了爹以外，她沒見過其他年輕男子袒胸露背的模樣。
她不知道，原來年輕男子的身體線條可以這麼俐落、健美、寬闊，讓她怎麼也移不開視線。
好笑地看著她怔怔然的模樣，他勾起唇淺笑道：「別露出這樣的表情。」
回神瞥了他一眼，她彆扭地不願承認自己的失態。「我、我哪有露出什麼表情啊……」
「害羞，像是想看又不敢看。」他笑著開口，笑裡帶著一絲調侃，愛極她生氣時的嬌怒模樣。
她倏地臉蛋爆紅，羞惱地捶了他一下。
「晤……」她的拳一落下，他隨即痛得齜牙咧嘴。
瞧他臉色發白的模樣，姚素瑩驚惶不已地蹲在他身前。「對不起，我、我不是故意要打你傷口的，你還好吧？」
瞅著她焦急愧疚的神情，他一瞬間失了神，再次被她的關切撩動了心。
「趙五爺……」
心動得難以克制，他一把將她帶進懷裡，俯首吻住她柔軟如花瓣的唇。
這一切來得極為突然，姚素瑩不知所措地僵在他懷裡，所有知覺全落在彼此相銜的唇瓣上。
感覺男人有力的薄唇貼著她的，溫熱的呼息與她的呼吸交纏著。
瞬間，彼此間產生出一種說不出的奇妙感受，讓她震撼得無法做出任何反應。
她知道她該推開他，甚至狠狠甩他一巴掌，但所有的氣力在他熱情的吮吻下，彷彿被抽空似的。
她非但沒能推開他，甚至還無助地攀著他，任他輕薄著。
彼此太過投入，她再度不經意壓到了他的傷口，他吃痛出聲。
姚素瑩頓時回過神，意識到自己放縱的行為，倏地跳離他身邊。
「你、你怎麼能……」她紅著臉指控，卻因為太過激動，結結巴巴語不成句。
趙罄凝著她被自己吻腫的唇，眼底笑意閃爍。「你的唇把我身上的痛，全都吻走了。」
他的神智很清明，對她的渴望不言而喻。因為這個吻，他冷寂的心感到無比溫暖。
他不後悔自己順應內心想吻她的衝動。
不敢相信他竟毫無悔意，姚素瑩羞惱得直跳腳。「可惡！不准你這麼說！」
雖然、雖然……她沒拒絕他的吻，但她是個清清白白的大姑娘，若讓旁人瞧見了，還以為她是輕浮、不知羞的姑娘，那她還有臉見人嗎？
「姚姑娘，我是真的喜歡你，絕沒有半分輕薄你的意思。」不似她氣呼呼的模樣，他目光溫柔地說出內心的想法。
「那是輕薄！」瞠著慍怒的眸，她聲嗓委屈的斥責一聲。
「好吧！你認為是輕薄就是輕薄。」他聳肩，語氣頗為無奈地歎了口氣。
他明白方纔的舉止不合宜，但他實在難掩對姚素瑩的喜愛。
再加上一再由她身上感受到前所未有的溫暖，想親近她、擁抱她，成了情不自禁的自然反應。
即便他的身份有可能連累她，讓她置身危險之中，他依舊難以克制情感。
想著，他暗暗低笑出聲。
原來生長在那樣的「大家庭」裡，他已在不知不覺中被同化，成為唯我獨尊的自私男子。
聽他那聲歎息，彷彿對她的指控有多不滿似的，她杏眸冒火，恨不得在他身上燒出兩個火洞。
見她氣惱的模樣，他不禁壓柔著聲嗓問：「姚姑娘，你不會因為這樣就討厭我吧？」
他突如其來的詢問，讓姚索瑩有些措手不及。
「你到底在說什麼？」她侷促地問。
「我很喜歡你。」
接觸到他狂熾如火的眸光，姚索瑩眨了眨眸，愣了一下，心跳陡地加快幾拍，說不出話來。
知道自己唐突的示愛嚇到她，但他卻又忍不住勾揚薄唇問：「你呢？你喜歡我嗎？」
迎向他認真的語氣與眼神，姚素瑩故作鎮定道：「我、我要回去忙了。」
瞧她急欲擺脫他，掩飾內心的驚慌，趙罄略頓，故意壓低聲嗓說：「不是要幫我看傷口？你走了，誰幫我？」
這混蛋，擺明了又想逗她！
姚素瑩磨著貝齒，回眸瞪了他一眼後，重重踩了他的腳，接著頭也不回地跑出竹林。
沒料到她真會用十足的力道踩他，趙罄吃痛出聲。
就在這一刻，他才發現，原來看似清冷高雅的姚素瑩，居然也有如此火爆的一面。
心頭為她掀起一股難以抑制的悸動，趙罄知道，他是真真正正被她給迷惑、失了心魂吶！
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因為趙罄突如其來的告白，姚素瑩總覺得這幾日的心跳又猛又烈，像是要跳出胸口似的。
她還是想不明白，為何他總愛逗她？
這一回更誇張，兩人才相識多久，他居然說他喜歡她？
接著幾天，他安分的沒來騷擾她，她的心卻因為他表明心意的舉動，被擾得無一刻清明。
「壞傢伙……」她正平撫著內心因他而起的悸動，便見鋪子裡打雜的夥計阿德朝她奔來。
「大姑娘……」
瞧阿德跑得上氣不接下氣，她急聲問：「怎麼跑得這麼急？」
「大姑娘……呼呼……」阿德大口喘著氣。「龐家莊的大少爺到鋪子裡來，說是、說是要找你買瓷。」
一聽到是龐家大少爺，姚素瑩輕蹙起柳眉問：「大掌櫃不在鋪子裡嗎？」
在美人鋪漸漸打出名號後，龐家大少爺便是那些「醉翁之意不在酒」的客人之一。
他那見色心喜、恨不得馬上撲倒她的模樣，讓她避之唯恐不及。
有好幾回，都是妹夫白若儼出面替她解圍。
「大姑娘忘了大掌櫃今兒個去泉州嗎？」
經阿德這一提點，她才想起，白若儼一年中有幾個月，得至各地商號談買賣，今早應該已經離開汝州了。
見主子恍然，阿德神情忐忑地望著她。「大姑娘，龐大少爺沒瞧見你，可能會把鋪子給砸了……」
抑下內心的惶恐與厭惡，姚素瑩莫可奈何道：「走吧！」
她知道龐威武見不著她，可能真會把鋪子給砸了，她逃避也沒用，因為遲早總是得面對。