才代了沒多久的課，暑假就到了。暑期輔導也不是沒有代課的機會，只不過在進入炎夏之後，她經歷了連續一個禮拜疑似中暑的折磨，讓她不得不重新思考自己繼續代課的可能性。
本來以為是在烈日下奔波，來往家裡與學校之間的關係。塗茹不願開那輛嶄新閃亮的賓士房車去學校──她已經被舊日同事半真半假地酸過好幾次了──所以寧願搭捷運、公車往返。
而當她每天下公車都頭暈眼花、胸口發悶，回家後什麼都不想吃，老覺得胃裡被塞了鐵塊的時候，體重狠狠掉了三公斤，虛弱得讓她暫時打消了代課的念頭。
耿於介百忙之中還是注意到了她的憔悴。一天下午，他打電話給她，要她去醫院一趟，檢查一下。
「我真的只是中暑而已，喝點退火的，休息休息就可以了。」塗茹生平就怕麻煩人，一直到進了醫院跟耿於介碰面了，還在徒勞地解釋著。
耿於介沒有多說，他的唇角一直彎著一抹篤定的淺笑。
他們一到，連掛號都不用，直接上樓到……婦產科。
半小時之後，耿於介謝過婦產科的同事，牽著一臉震驚的塗茹，緩步走過掛號區，往電梯移動。
電梯裡的鏡面，映出耿於介始終不褪的微笑。塗茹終於有些明白，那抹篤定的笑意是為了什麼。
「你……比我還早知道我懷孕了？」
塗茹很震驚。不只是為了她懷孕了這件事，還因為耿於介每天早出晚歸，居然對她的身體狀況瞭若指掌。
「我只是猜測。」
「真的嗎？」塗茹忍不住嘀咕：「我看你很篤定的樣子。」
耿於介笑意加深了，眼眸閃爍著溫柔的寵溺。
「再來就好好待在家裡照顧身體，好不好？」他在電梯裡殷殷叮嚀著她：「你太瘦了。剛剛劉醫師也說，至少要再增加五公斤。多吃多睡點，別再辛辛苦苦的去上課了。」
就這樣，她重回工作崗位的機會，便在丈夫的溫和反對及小寶寶毫無預警的報到下，化為烏有。
也許她就是注定得待在家裡當個醫生娘，其他的，強求也無用。
消息曝光之後，最高興的，當然包括榮升祖字輩的人物們。
耿老醫師本身也很忙，卻三番兩次打電話來關心，嚴肅交代許多注意事項，讓塗茹每次接電話都要自備紙筆，好像學生聽訓似的一一寫下來。
而塗茹的母親更是樂開了花，帶了一票親友殺到耿家，坐了整個下午，意氣風發地高談闊論，當場給了一場「女兒嫁得好，母親絕對厥功甚偉」的即席演講。
當她母親在細數從小怎麼教養塗茹、花了多少心血、嫁給醫生多好又多好、耿於介多疼愛塗茹、房子車子多麼高級，令同行親友都羨慕得要命的時候，塗茹在旁邊倒茶倒飲料，張羅水果點心，忙得不可開交，連坐都沒有辦法坐下來。
終於送走自己的母親與客人們之後，塗茹累得攤倒在沙發上，連晚餐都沒力氣、也沒胃口吃。
她就那樣窩在沙發上動也沒動，直到晚上九點多耿於介踏進家門。
「我不覺得『請我媽媽來照顧我』這件事是行得通的。」塗茹面對他的疑問眼光，只是淡淡地說，手指揉著太陽穴。
耿於介微笑，順手收拾著咖啡桌上狼籍的杯盤。
「你放著，我等一下就起來整理……」
她一向不習慣讓別人服侍，老覺得收拾整理這樣的事情是她的責任。可是，實在是好累……
最後是耿於介收乾淨了桌面，還倒了杯蜂蜜檸檬汁給她，在她身旁坐下。
她啜飲著酸酸甜甜的飲料，向後靠在耿於介肩頭。耿於介溫和地圈住她。
「不要你媽媽來，不然，要找誰呢？」耿於介最近都在思考這件事情。他在她耳畔有些抱歉地說：「我媽已經過世很久了，不然，照理說該有婆婆照顧的。」
塗茹忍不住笑起來，轉頭看他。「你都沒看過電視上的連續劇嗎？婆婆跟媳婦之間，哪有你想的這麼單純。」
「我媽人很好的。何況，你這麼乖，她一定會喜歡你。」耿於介吻了吻她的頭髮，微笑說著。
塗茹從小到大的優點就是這個「乖」字，被誇多了，好像除此之外，沒有別的長處。她有些無奈地扯扯嘴角。
「我可以照顧自己。」她堅定保證著。「我已經去買了一些書回來看。網路上也有很多資訊，還有公公也常常關心……而且，我還有你啊，耿醫師。」
「抱歉，我一直這麼忙。」耿於介摟緊懷中人兒。
「真的沒關係，你的工作就是這樣。」
她才二十五、六歲，居然已經要當媽媽了。
總是這麼懂事，成熟得讓人心疼……耿於介忍不住低頭尋找那還帶著淡淡蜂蜜甜味、檸檬微酸的紅唇。溫存纏綿，品嚐專屬於他的甜美滋味。
「我還是不太放心你一個人在家。」好不容易鬆開了糾纏，耿於介低低地說：「我知道你會照顧自己，可是，我怕你無聊。」
是真的很無聊。她沒有工作，也不用忙家事，個性又不愛出門，成天待在家裡，饒是精緻華麗的豪宅也會住膩吧。
「那不然，我去買更多更多的書？」塗茹有些無可奈何地回答。
耿於介笑了，英俊的臉上洋溢著寵溺。「好。你愛買多少就買多少，盡量刷吧，書太重的話，我去幫你搬。」
「你哪有空。」塗茹輕笑。「我不會買到搬不回來的，放心。」
所以之後，塗茹更常跑書店了。每隔幾天就去一趟。
「塗──茹？」
結帳時，塗茹還正看著櫃檯上一疊小山般的書發呆，正在發愁該怎麼搬到車上時，她身後突然響起猶豫的喚聲。
驚訝回頭，一個穿著T恤牛仔褲、戴頂棒球帽的瘦長人影，剛從倉庫走出來，推著堆滿新書的小推車，正站在她面前。帽沿下，是一張似曾相識卻又陌生的臉孔。
略寬的嘴，高高的顴骨，一雙閃爍著笑意的眼睛……
「你不記得我了對不對？我是你高中同學呀！」對方乾脆把臉湊到她面前。「看仔細一點，雖然我們只同班過一年，可是，你應該不會忘記你的王子吧？」
這麼一說，塗茹馬上就想起來了。這是曹文儀！真的是她高中同班同學！
瘦高個兒、長手長腳的曹文儀，從高中時代就愛笑愛講話，熱鬧得不得了。功課雖平平，但各項課外活動表現卻很耀眼，在運動場上搶盡鋒頭，是高中運動會當年跳高紀錄保持人。
高一下學期的英文話劇比賽，曹文儀擔任導演兼「男主角」。反串王子的她相當粗線條，老是忘詞，每次都需要演對手戲的人──也就是被推選出來演公主的塗茹──幫她提詞。那是她們唯一的交集。
安靜內向的塗茹始終和曹文儀、以及她的一票死黨混不到一塊兒。高二以後，一個念社會組，一個念自然組，兩人更無來往。
塗茹其實偷偷羨慕過像曹文儀這樣的人，無憂無慮，光芒四射，在女校封閉又保守的環境中依然如魚得水，恣意享受著青春，是眾人目光的焦點。
而萬萬沒有想到，在多年以後，兩人居然會在這樣的地方重遇，曹文儀還能一眼就把她認出來。
「你是曹文儀。」塗茹終於說。
「沒錯！」曹文儀啪的一聲彈了一下手指，然後誇張地指著塗茹。「你怎麼穿這樣？這是孕婦裝嗎？你懷孕了？不會吧？！」
安靜的書店裡被她這麼一嚷嚷，旁邊幾位顧客都好奇地側目。塗茹尷尬得簡直想找個地洞鑽。
其實懷孕才三個月不到，她的腹部根本不明顯，只是穿著一件白色麻紗的無袖連身裙，寬寬鬆松的，配上貝殼粉紅的平底涼鞋，和時下流行的服飾完全沾不上邊，卻有一份獨特的溫婉美感。
「你真的懷孕了？」見她沒否認，曹文儀手扶著額頭，一副要昏倒的樣子。「你要當媽了？是不是意外？有沒有結婚啊？」
天底下竟有這麼鹵莽的人！
若不是知道曹文儀的個性從以前便是如此，如果塗茹的脾氣火爆一點，大概已經掉頭就走，或當場吵起來了。
不過當下塗茹只是無奈地笑笑。「我五月結婚的……」
「五月結婚，現在就已經懷孕，你老公真努力！」還是口沒遮攔得要命，曹文儀索性彎腰打量她的小腹，很有興趣的樣子。
塗茹脾氣再好，也受不了這樣的「注目」。她退後幾步，試圖從櫃檯提起那兩大袋的書，打算先出書店再說。
曹文儀一看，馬上把推車往旁邊一推，跨開大步走過來。「我幫你拿！孕婦還是小心一點的好。」
她輕鬆愉快地提起書，陪著塗茹走出店門外，一路來到停在路邊的車子前面。
「嘩！我現在開始懷疑你是釣到金龜婿了！」曹文儀因為兩手都是書，只能用下巴比比那輛嶄新閃亮的賓上車。「從高中的時候，我就覺得你會是賢妻良母，果然，要像你這樣乖巧聽話的，才能修成正果。」
她沒有惡意，她只是說說而已。塗茹不斷這樣安慰自己，一面卻無法克制地略略蹙起了眉。
她嫁得好是事實，可是，每當有人用這樣的口氣說起時，雖然她不曾表達過任何不悅，但是，她其實一直覺得有些刺耳。
用遙控器打開了中控鎖，塗茹讓曹文儀把書都放進後車廂，然後道謝。
「不用謝啦，老同學了，又是顧客。」曹文儀伸手，本來想豪爽地拍她的肩，後來又自己縮回去。「不行，孕婦的肩不能亂拍。喂，你現在在哪上班啊？住在哪裡？有空多來我們書店嘛，我可以幫你拿禮券，打員工折。」
「你在這家書店工作？」塗茹好奇地問。
她很想知道，像曹文儀的世界，和她的，會有多大的差距呢？曹文儀絕對不會是畢業工作之後沒多久就嫁人，然後專心在家待產、以後相夫教子一輩子。
「沒啊，打工而已，我是管倉庫的。」曹文儀扯下棒球帽，用手背擦擦已經沿著臉頰流下來的汗。太熱天裡，她的臉色卻不是很紅潤，甚至有些蒼白。
最奇怪的是，她的頭髮短得離奇不說，還參差不齊，卻又不像出自前衛設計師的手。
看到塗茹困惑的眼神，曹文儀咧開嘴笑笑。「怎麼樣，我的髮型很炫吧？」
不知道為什麼，塗茹覺得她的笑意很冷，也沒有到達眼眸之中。
「也沒什麼，剃光了重長就是這個樣子。」曹文儀把棒球帽戴回去。一哎，你還是跟高中時候一樣，話有夠少的。多講幾句嘛，難得遇到老同學耶。」
「我……」塗茹擔心地看看她，想問又問不出口，徒勞地張嘴又閉上。
「你怎樣？」曹文儀手插著腰，偏了偏頭，又恢復了正常，笑嘻嘻地問：「快說，你老公幹什麼的？怎麼認識的？還買得起賓士給老婆開，這麼有錢！」
「我先生他、是……醫生。」塗茹囁嚅回答，好像難以啟齒的樣子。「怎麼認識的嘛……就……人家介紹的。」
支吾其詞的解釋，卻讓曹文儀馬上醒悟：「你們是相親結婚的對不對……天啊！什麼時代了還有這種事情！塗茹，你讓我大開眼界！」
熾烈陽光下，塗茹的臉蛋已經紅透了。看她尷尬成那樣，曹文儀大笑之際，也不忍再繼續調侃下去。
「好了好了，我不笑了。」曹文儀揉著臉，喘口大氣。「難得今天遇到，不如就請我喝杯咖啡吧，反正你是醫生的老婆，一定很有錢又整天在家無所事事。」
「啊？你不用回去上班嗎？」情況急轉直下，塗茹跟不上曹文儀這種跳躍式的思考模式，和擅自決定的專斷。
「那個沒關係啦，我打聲招呼就好，反正隔壁而已。不用怕，我們店長跟我超熟的，他有事會叫我。」
就這樣，塗茹被半請半強迫地拖去書店隔壁的小咖啡館喝飲料、敘舊。
說是敘舊，其實大部分都是曹文儀在講。不過因為曹文儀的個性本來就熱鬧海派，跟誰都一下子就熟起來了，不愁會冷場沒話題。塗茹倒是度過了一個相當愉快的下午。
好心情一直持續到晚上。耿於介深夜回家時，便看到塗茹坐在書房的地毯上，旁邊有個打開的防潮箱，她正在翻閱一些舊資料。
「在看什麼？怎麼坐在地上？」他一面解著領帶，一面走過去。
聞言，塗茹抬頭，盈盈淺笑相迎，耿於介覺得自己累了一天的身心，都好像被洗滌過一樣。
「啊，你回來了。」她眼裡閃爍愉悅的光芒。「我在翻以前的東西，我們高中時候的班刊，還有紀念冊。」
「怎麼突然想要翻這些？」他俯身吻了一下她頭頂心，順便也在她身旁坐下。
塗茹很自然地往後倚進那寬厚的胸膛，舉起手上的紀念冊，給身後的他看。「我今天去買書的時候，遇到一個高中同學。你看，就是這一個。」
「哦？你們很熟嗎？」耿於介看了看，隨口問。
「不熟。不過今天聊得滿愉快的。她一直都很活潑、很會講話，以前在學校就是風雲人物，很多學妹都好崇拜她。」
看著懷裡妻子難得的興致高昂，耿於介忍不住也跟著嘴角微揚。
「可是你比她漂亮。」他逗她。「你高中時，是不是也有很多學妹喜歡？」
「才沒有。」塗茹露出不可思議的表情。「我是最不起眼的那種學生耶。」
「翻你以前的畢業照給我看，我幫你鑒定。」耿於介要求。
看著那張清純秀氣的照片，耿於介的笑意更深了。
「你在笑我嗎？」塗茹一下子就不好意思了，她很敏感地把畢業紀念冊合上。
「怎麼會呢？你想太多了。」
說著，他開始親吻她小小的耳朵、細緻的耳後、頸側。
「我還沒說完呀。她今天看到我，才聊沒幾句，馬上就猜中我們是相親結婚的，還說……」
訴說著的紅唇，被已經不專心的丈夫佔領。
書房裡，很快重新落入寂靜。
雖然在一起時是如此這般的燕爾甜蜜，但相聚的時間實在不多，日子一天天過去，塗茹也就越來越少看到她的丈夫。
反而是曹文儀，這個莫名其妙出現的老同學，成了她最常聊天的對象。
「你老公到底在忙什麼啊？」
安靜的午後，書店裡只有一個媽媽帶著兩個小朋友在選童書。曹文儀上身探出，乾脆趴在櫃檯上，和文文靜靜坐在旁邊的塗茹說話。
塗茹被這樣一問，只是抬眼望望，又低頭繼續翻雜誌。
她的臉蛋圓潤了些，一襲淺灰色連身裙沒讓她顯出孕味，反而增添飄逸氣質。秀氣的臉蛋上，有著超乎年齡的溫婉與優雅，此刻又增添了將為人母的一股特殊風情，讓人忍不住會想多看一眼。
若多看幾眼的話，便不難看出，她眉眼間的一抹輕愁。
曹文儀認真端詳她半晌，等不到回答，忍不住又問：「你有沒有聽到我在問你？你老公最近還是很忙，老是放你獨守空閨，對不對？」
塗茹聽見了，她只是不想回答。帶著被冒犯的微微不悅，她繼續保持沉默。
「全世界都知道醫生很忙，不過忙成這樣也太誇張了。又不是跨國集團的總裁，忙什麼大事業。」曹文儀懶洋洋地趴在櫃檯上，手指無聊地敲著桌面。
「他最近因為負責新院區的事情，常常跑中壢。」塗茹小聲辯解著。
「嘩，中壢！是不是開始夜不歸營了？」曹文儀犀利地問。
「沒辦法，院長是他大伯，要他多幫忙一點，也是應該的。」
「才怪。頂頭上司是自己親戚，不是應該有特權可以打混摸魚嗎？」曹文儀接過旁邊年輕媽媽選好的書，開始結帳，一面還是繼續咒罵：「忙到一個禮拜好幾天不回家睡覺，拜託，這算什麼老公啊，根本就是爛男人！」
塗茹不太好意思地看看那個瞠目結舌的媽媽，對方接過裝書的紙袋後，立刻拉著兩個小孩逃之天天。
「你不要老是這樣好不好……」
「沒辦法，我這人沒什麼優點，就是誠實而已，藏不住話。」曹文儀聳聳肩。「我說真的，你老公那個長相，不要說是醫生了，就算是開垃圾車的，都會有女人跟在他後面跑。你真的一點都不擔心？」
塗茹微微皺起眉。曹文儀說中了她不願正面承認的隱痛。
「醫院裡到處都是年輕漂亮的護士，又跟你老公朝夕相處。別罵我烏鴉嘴，可是，這出事情是遲早的事情吧，A片裡面不是都這樣演的嗎？」
聽到這裡，塗茹大吃一驚，連雜誌都不看了，只是睜大眼睛瞪著曹文儀。
「你那什麼表情，別跟我說你沒看過！第四台隨便轉都有啊，如果沒有的話，我明天帶幾片來借你，看是要美洲歐洲還亞洲的，通通都有。」
「你怎麼會有那種東西？」塗茹大半天才擠出這句問話。
「還不就是我男朋友──」
得意洋洋的曹文儀一時不察，說了出來，卻在句尾硬生生咬住下唇，截斷了快要說完的話。
塗茹靜靜看著她，看她臉上從原本略帶譏嘲的飛揚神采，一吋一吋那樣地黯淡下來，終至沉默。
從敘舊交談中，塗茹已經知道，曹文儀的男友在年初的一場車禍中喪生。當時，開車的是曹文儀。
雖然曹文儀自己也身受重傷，歷經多次手術，頭髮就是當時剃光的；住院很長一段時間之後，總算從鬼門關裡繞了一圈回來。可是，就連塗茹都能從她刻意輕描淡寫的簡單描述中感覺得出來，她已經不再是以前的她了。
幾乎絕口不提以前的男友，卻在某些不經意的時刻，會像這樣脫口而出。
「文儀……」
「不要用那種憐憫的眼光看我。」曹文儀舉手，做個抵抗的姿勢。「我沒事，就像你老是說你跟老公沒問題一樣。我跟你都只是自欺欺人，同病相憐。」
「可是，我跟我先生真的沒什麼問題。」塗茹雖然溫柔安靜，但堅持起來卻絲毫不讓步。
「哦？怎麼說？」曹文儀扯起一邊嘴角，略歪著頭，有點流氣地問：「你倒是解釋看看，一個禮拜才見面一兩次，為什麼能如此確定沒問題？你說說看啊。」
每次看她故意要裝出這種痞樣，塗茹就忍不住好氣又好笑。
該怎麼解釋呢？耿於介真的越來越忙，忙到幾乎不見人影，兩人作息完全無法配合。
剛結婚時，她試圖要等耿於介回家吃晚餐，每天還要早起幫他準備早點。事實證明，這對他們兩人都是一個大負擔。
晚餐時間，耿於介通常都在忙。要回家吃飯，就必須中斷自己的工作趕回來，常常匆忙吃完又要回醫院。塗茹心疼他趕來趕去，體貼地要他忙完再回家。然後，就變成她餓著肚子等到很晚很晚，又換成耿於介捨不得了。
而她從懷孕以來就嗜睡，早晨起來了，還會孕吐，累得臉色慘白；早餐做了，她自己卻一口都吃不下，耿於介自然不要她這麼辛苦。
到後來，耿於介回家或早晨出門上班都不會吵醒她。體貼的他若太晚回來，甚至就躡足走進房間看看她，親親她的臉蛋後，逕自到客房去睡。
「為什麼不叫醒我？」她會微微抱怨。
「你需要睡眠，多休息一下。」耿於介伸手捏捏她的臉蛋，眼中充滿溫柔寵溺笑意，讓塗茹就算想生氣，也不知道從何氣起。
他們的感情到底算是好，還是不好呢？
她對耿於介的依戀日漸加深，見不到他的時間裡，都在思念。可是事實是，她思念他的時間，比見到他的時間要多上許多許多。
眉眼間的輕愁又加深了，她歎了一口氣。曹文儀在旁邊全都看在眼裡。
「承認吧。我就沒看過哪對新婚夫妻像這樣聚少離多，還堅持沒問題的。」曹文儀又敲敲桌面，試圖讓塗茹回神。「喂，別人是交往多年有感情基礎了才能這樣搞，你們是相親認識的，還不太熟就結婚了，還敢放牛吃草，你的膽子未免也太大了。」
塗茹略帶怨氣地瞄了直率到令人受不了的老同學一眼。
「幹嘛這樣看我？我只是──」曹文儀說著，大剌剌的言論卻被打斷了，兩個中年男人推開書店的門進來。
其中一個表明要借用洗手間，另一個則是施施然走到雜誌區前面開始翻閱財經雜誌，還一面斜眼瞟著就坐在旁邊的塗茹。
被輕薄男人多看了幾眼之後，塗茹還算沉著，旁邊曹文儀已經按捺不住。
只見她掄起拳頭，兩眼一瞪，就想從櫃檯後面走出來，對那眼睛不太安分的男人發出點警告。
塗茹推她回去。「你不要出來，我沒事的。」
「可是他……」
中年男人感覺到曹文儀的冷瞪，便縮到雜誌架後面去了。
正當塗茹鬆了一口氣時，她卻開始聞到一股異味，一縷白煙從雜誌架另一邊開始緩緩飄起。
這次她來不及攔，忍無可忍的曹文儀順手抄起一本塗茹剛剛在看的雜誌，捲成一卷，杏眼圓睜地走到雜誌架旁邊。
啪！雜誌卷重重拍上木架。
「先生！我們書店裡面禁、煙！這裡還有孕婦！你要抽煙的話，請你馬、上、滾、出、去！」
曹文儀大聲吼完之後，用雜誌卷指著門口，惡狠狠瞪著那個縮頭縮腦的男人。
「不能抽就不能抽，叫什麼叫嘛。」男人倒是沒有多說，悻悻然地離開了。他的同伴從洗手間出來，也被橫眉豎目的曹文儀給瞪了出去，還一臉莫名其妙。
「男人，都是蠢貨。」曹文儀呸了一聲。
「文儀，你──」塗茹伸手握住挺身保護她的同學手腕，有點說不出話來。
「我知道，你又要說我太衝動了。」曹文儀滿不在乎地聳聳肩。「沒辦法，我就是這種脾氣，哪天被人打死了也是活該，對吧？」
「別這樣說。」塗茹握緊那纖細得令人吃驚的手腕，深呼吸一口。
她其實一直很羨慕曹文儀這樣的人。
勇敢、堅強、充滿熱情和活力，想說什麼就說什麼……最可貴的是，從以前到現在都沒有改變，一如年少時的坦率，毫無保留。
毫無保留嗎？那麼，那棒球帽低低的帽沿下，一雙有神的丹鳳眼中，為什麼偶爾會流露令人困惑的陰鬱？
她們都已經長大，不再是高中時代那樣無憂無慮的少女。
「你看，要男人有屁用！真正有需要的時候，也只有女的朋友會在身邊。」曹文儀發著牢騷。「老公是醫生有什麼好，守活寡一樣。像剛剛那樣……」
「他也不可能時時刻刻跟著我呀。」出於反射的，塗茹還是忍不住為耿於介辯護。
是的，耿於介那麼聰明、那麼有能力，他是個會成就大事業的人，身為這種人的太太，唯一的位置，就是「賢內助」。
她是嗎？她到底幫助了他什麼？
塗茹的心情漸漸陷入了莫名的低落，她甚至沒有聽清楚曹文儀後來又咕噥了什麼。
「你幹嘛老是幫你老公講話啊，他對你又不好！你這個人就是軟柿子，連抱怨都不會！」最後，曹文儀很崩潰地說：「你這樣忍下去，有一天爆炸的時候，連你自己都會嚇死，我告訴你！」