石破天驚的巨吼，是將搖搖欲墜的朱子夜硬生生推進水池裡的原凶！
嘩啦！
水花四濺，掩蓋掉朱子夜的慘叫，滿池錦鯉以為是用餐時間已至，一窩蜂朝她泅來，魚尾魚嘴全朝她招呼而來，左邊紅白相間那尾，鰭兒一甩，正中她的鼻頭，打得她淚花亂墜，張口哀叫時又灌了許許多多的池水。秦關把她從不深的池裡撈起來之時，實在看不懂她是感激，抑或怨懟，當她惡狠狠鱖著唇，把嘴裡那口魚池水噴到他臉上，要他一塊兒嘗嘗池水的腥臭味時，他得到了答案－ 她在生氣。
鱖高的嘟嘴沒來得及抿回，驀然被他擒獲，以唇。
秦關近乎鷥猛的姿態箝制她，他吻她的方法，與她昨夜餵水的溫吞淺嘗全然不同，他像在品嚐著最誘人的美食，連皮帶骨還有髓，一點點都不錯失。她的味道，芬芳宜人，像青草，乍聞之下，生澀滋味衝鼻，更細細嗅聞，會發現那股味兒清新迷人，不似花香的衝鼻刺激，倒更貼近正待成熟的果子香氣。
朱子夜此時才知道該臉紅，在她伸手欲推還抱地碰觸到秦關燙人的胸口時。
秦關上身赤裸，連披件外裳也沒有，雖然稱不上一絲不掛——他腰側有纏綁傷口的布帛，但，那條布是能遮什麼？！大剌剌帶著一身吻痕四處跑，是希望全當鋪裡的人一塊兒來見證她朱子夜對他做了多少丟臉事嗎？
她咿咿嗚嗚的埋怨，全被秦關鎖在嘴裡，他抵著她的舌尖，輕佻慢拈，像掌心正被人攤開，以指尖撩撥搔弄著圈圈一般的麻癢，他故意挑弄起癢意，又不讓她止癢。
「我又沒有溺水，你幹嘛這樣……」過後，她喘吁吁抵在他肩上，不由得埋怨問他。
「會傻到將親吻和救人弄混的糊塗蛋，天底下應該也只有你一隻吧。」他忍不住又輕啄她的軟嫩臉頰，惹來她捂臉瞠眸，不懂他這舉止是什麼意思。
「我讀完那封信了。」雖然遲了非常非常多年，帶給他的震撼依舊不減。
「……是哦。」她曾經志下心於他的回答，更曾失望於他的沉默，現在，就算他只是給她一句「我讀完那封信了」的淡淡回復，她也絕對不會再哭泣掉淚。
「你喜歡我「… 不，你愛我，愛了許多年，你以為那是哥兒們的感情，但又隱約察覺兩者不同，所以才會困惑。你明明已經試圖向我求援，我竟錯過它。」秦關握緊她的手，她抿著唇不答腔也不否認，只有在秦關說出「你愛我」之際，她的手，震了一震。
「我讓你誤會我喜歡嚴盡歡，我一點都不喜歡她，除了她是老闆托孤的寶貝女兒、是我們幾個人肩上的責任之外，我對她絕對沒有半點遐思。」他在這裡明明白白回答了她信中疑問。
朱子夜本想說什麼，一時之間，想不出言詞，只能聽他慢慢說。
「我對嚴盡歡的『喜歡』 ，和對你的『喜歡』 ，絕對不一樣，對她，純粹僅是恩人的女兒，不願讓老闆放心不下自己愛女孤單無助而留在嚴家幫助她；對你，是愛。」
她凝覦他，表情有些不知所措，一邊回憶起自己在那封信裡，問了他什麼，她只記得大概，那時她吃著嚴盡歡的乾醋，問他許多亂七八糟的問題，其中一項便是「你比較喜歡我，還是歡歡」？
他那時沒回信告訴她，被她逕自解讀成：我比較喜歡嚴盡歡，只是不願說出實話來傷害你。
她沒想到在這麼多年之後，還能聽見她曾經悄俏放在心裡默默祈禱能獲得的答案……
她一直都希望，有一天從信差手中接過他寫來的信，信裡也能寫著他現在對她說的這一些……
她一直等。
她一直等不到。
希望，慢慢等成了失望。
「我不把你當哥兒們看待，從來就不曾。」
他並非頭一回對她表白心意，第一回，她拒絕了他，又端出「哥兒們」的擋箭牌來逃離他，是因為她也曾問過他－
如果，你覺得，我們只是哥兒們的話……如果，你覺得，我們只是哥兒們的話，我就一輩子把你當成哥兒們，絕對不跨過界線，不讓你苦惱、不讓彼此壞了感情、不讓你必須以遠離我來換取自由。
「我對你，沒有存在過單純的朋友之情，我想擁抱你，我想親吻你，我想愛你，那是『哥兒們』沒有的慾望。」秦關灼熱的黑眸，望進她眼眸深處，讓她想逃也無處可逃。他說的，她不是不懂，只是不習慣從「秦關」口中聽見一個男人對一個女人的親暱愛語。
她咬咬唇，臉上是一大片鮮艷彤雲。「關哥才不會說這些話……你該不會是我妄想出來的幻影吧？」因為太奢望聽到秦關告訴她那些，奢想過度，才在大白天就發夢。
「我也從不知道自己如此囉唆－ 『朱子夜！不許挑掉青豆，吃完！』 、『朱子夜！你乖乖坐著吃飯！』 、『朱子夜！騎馬專心！要看路！你快摔下去了！』
『朱子夜！錯字連篇！字要練！』 、『朱子夜！姑娘坐姿端正，腳不要張開開的！』 、『朱子夜……你為什麼這般死心眼？！為什麼要把心放在不會愛你的謙哥身上？』 。」在她面前，他不寡言，他好長舌，總是為她瞻前顧後、總是替她掛心煩惱，她讓他成為碎嘴嘮叨的大嬸，老念她這念她那。
「好了好了，我相信你是我關哥，不要再碎碎念我了！」她忙不迭搖手，一點都不想聽他教訓人的字句，這讓她覺得自己活像個長不大又難教乖的臭小孩，她又不是想要他當她的娘……兩人身上濕灑灑的，他還好，僅有大腿以下的褲管浸水，她就比較慘些，整個人摔進半腰深的水池，從頭濕到腳，髮梢都在滴著水。秦關拭去一顆凝聚在她眉梢的水珠，問道：「那你的回答呢？關於我方才說的……」
「嗯……」她搖頭晃腦，故作沉吟，認真思考的模樣，擁有女孩的俏麗及女人的嬌媚。她吊足他的胃口之後，才瞇瞇笑道：「你剛剛說的那些話，本來應該是要用書信回復給我的吧？」
他點頭。
若他當年拆信讀罷，絕對會立刻提筆！不，用寫的太慢，他會直接趕至朱家牧場，將他的答覆告訴她，不會讓她誤解、不會讓她有錯愛公孫謙的機會。
「那麼！」她「麼」了又臭又長，一口氣拖拖拉拉死不肯斷，「麼」了他也跟著屏息以待，要聽她的回應。她嘿嘿笑了，「你等著收我的信吧。」
好久沒磨墨潤筆，努力荼毒無辜白紙，她要用寫的！
……用寫的，比較不會尷尬嘛，有些話，透過嘴來說，總是說得七零八落，時常言不及義，無法完整表達她的意思。
「為、為什麼不直接告訴我？－ 」好與不好都只是幾個字的工夫，何以要他忐忑猜測她的回復，擔心著這麼多年過後，她已經不再心儀於他？或是擔心她對他的愛，終止在那一封信件落款之際？
「我等你回信等了好幾年，我有催過你嗎？」朱子夜一句怨懟，堵死他的話。
「……好，我等你。」秦關知道她逼迫不來，只能順從。
「嘿嘿嘿嘿。」她咧嘴，露出白哲的兩排貝齒，神秘兮兮的。
隔天清晨，秦關匠房的桌上擱著一封信，信封上的醜文字久違了，好久不見，他真懷念它們，懷念他的名字被這樣醜丑斜斜地寫出來。
關哥敔。
這麼多年來，字跡完全沒進步，也是件不容易的事。
他帶著不安，取出薄薄一張的紙。
怎麼會僅有一張？
他以為至少會有個十張八張的……
她該不會只有一句話要告訴他，我不可能愛上你，我只當你是哥兒們，一輩子的哥兒們……就像那時，他對她坦誠心意，她給他的回答。
他的雙手，完全汗濕，薄薄紙張幾乎要握不住。他深吸口氣，這一次，他不會將它藏起來不讀，無論內容如何，他都要在第一時間知道她寫了什麼－
關哥，我們絕交吧！
然後，從新從情人開始！