「爹，何出此言？」她的臉上平靜如常，並未被父親這個突來的消息打擊到。
「唉，樓子裡可以動用的閒錢已經不多，爹本想憑著和天下錢莊這些年借貸的好信譽再找古大少商量一下，暫時借貸個三、五十萬兩銀子周轉，但是古連城不知為何今日連見都不肯見我，難道是我哪裡惹到他了嗎？」
「古連城？」寧若水輕輕吟誦著這個名字，嘴角微微挑起，似是明白了。「爹，古家不肯借，我們就沒有別人可以借了嗎？」
「天下錢莊是昊月國第一大錢莊，和他們借貸爹是最放心的。並非其他小錢莊借不來錢，但爹從未與那些小錢莊有過合作往來，不敢保證他們的信譽，萬一提前催債，那可就是雪上加霜了，況且爹現在最怕的是如果真的在何時得罪了古大少，那只要他發話下來，全國還有哪間錢莊敢借爹錢？
唉，唉……我到底是何時得罪了他？我怎麼都想不起來呢？」
寧若水默然無聲，她心中明白古連城為什麼將父親拒於門外，但是又不方便說出。
就在此時，看門的家丁氣喘吁吁地跑來，「老爺，門口有人要見您，是……」
「不見！不見！」寧啟隆正心煩，連連揮手。
「可是老爺，來的人是古大少……」
寧啟隆一聽打翻了手邊的茶杯，幾乎是比家丁還要氣喘吁吁地追問：「真的人在哪裡？我這就去迎！」
「爹……」寧若水想攔阻父親，提醒他古連城的態度變化未免太快，應要提防，但父親已經急匆匆地跑出去了。
不一會兒，寧啟隆就笑逐顏開地陪著古連城進了正堂。
古連城已經換了一身衣服，和寧若水稍早之前見到的不一樣，但依然是淡青色的，衣服上繡了一片旖旎的雲朵。
他漫不經心地看向寧若水，先微笑致意，「寧大小姐。」
寧啟隆非常詫異，「大少認得小女？」
「今晨在靜修禪院有過一面之緣。寧老闆的女兒真是博學多聞啊。」古連城別有深意的看著她。
寧若水對他微微一福，便向父親告退，但是古連城卻又道：「聽寧大小姐說，寧府有一隻青花大罐，在下想看看，不知道可否一觀？」
寧啟隆一怔，支支吾吾地說：「那罐子不過是尋常的瓷罐，不是什麼了不起的東西。」
「這麼說來，寧老闆是不捨得將罐子請出來了？無妨，連城向來也不強求別人，就此告辭了。」
他說來就來、說走就走，甚至連臉色從頭至尾都只是淡淡的疏冷，看不出任何變化。
但是他這一走，寧啟隆卻著急了，連聲叫著，「大少請稍等一下！」然後回頭對女兒叫道：「若水，去把那個青花大罐拿出來讓大少看看吧。」
寧若水輕輕咬著唇瓣，眼中染上一層怨念似的烏雲，像是要分辯幾句，卻拗不過父親的意思，只好不甘心地離去。
過了半晌，只見她捧著一個大大的檜木匣回來，那罐子就裝在檜木匣裡。
古連城邁開腳步走過去，盯著她將青花大罐捧出，放在檜木匣蓋上。
古連城並未伸出手碰觸，只是微俯下身，盯著青花大罐看了片刻，然後將目光移到寧若水的身上，看到她眉心依然糾結，便用蚊蚋一般的聲音低低的問：「你在怕什麼？」
她抬起長長的羽睫，眸光清冷，「大少心裡明白。」
這句似答非答的話，換得他唇角一片笑意。
他自然明白這對父女在怕什麼，天下人都知道他古連城喜歡奇珍古玩，愛到成癖成癡的地步，所以這鑒寶大會雖然名為鑒寶，實則是他在為自己尋覓寶物，一旦有他看上眼的東西，他會不惜重金將其購入。
從來都沒有他買不到的東西——只要是他想要的，無一例外。
他一轉身，看著身後已經開始偷偷在擦著額頭汗水的寧啟隆，依舊淡淡的說：「的確是個稀世之寶，寧老闆請善待吧。連城告辭。」
只是如此？
寧啟隆怔怔地看著他飄然離去的背影，好一陣才反應過來的追出去相送。
而寧若水的手心卻是一片濕漉漉的汗水。
剛剛古連城盯著她的時候，她的背脊都在發麻。這個男人竟然給了她這樣重的無形壓力，讓她幾乎失去向來的冷靜自持，忍不住要反唇相稽回去。
但是她又明白，寧家已經不能再觸怒他了。
可是他這次特意前來看這個青花大罐，難道不是為了豪奪嗎？為何連價碼都不開，就這樣轉身走了？
難道是她對他有所誤會？他其實並不如傳聞中那樣會不惜重金強買看上眼的心愛之物？
但不管怎樣，她心中都有個預感——這件事應該還沒有到此結束。
鑒寶大會上，古連城一共選出十件稀珍寶貝編纂在今年的「昊月奇珍榜」裡。
其中六件由皇宮買下，歸入大內，剩下的四件便由天下錢莊收藏。
據說天下錢莊中有一座藏寶樓，擺放著各種前所未見的稀世寶貝，而能擺在那裡的東西，無論是哪一件，都價值連城。
這座藏寶樓，除了古連城之外沒有人上去過，裡頭到底是什麼樣子，又有哪些奇珍異寶？就不得而知了。
此刻古連城就在這座藏寶樓中。
他正在看一隻罐子。
青花大罐。
九層紋飾，每一層都畫著若干孩童，姿態不一卻情趣盎然。而在罐子最上面接近罐口的位置，用著清晰的小楷字寫著：百子圖。
自從三年前他得到這個青花大罐的時候，就一直在費盡心力尋找另一隻罐子，雖然連皇帝都曾勸過他，「這樣保存完好的珍品，從中原漂洋過海到昊月國來已屬不易，你想再找到同樣的另外一隻，根本不可能。」
但是他並不想放棄，他還是希望能找到另外一隻，因為在他的人生中最不能接受的就是「不完美」，雖然他也知道尋找另外一隻的機會是微乎其微。
沒想到這微乎其微的機會現在居然出現在他眼前。他會怎樣做？只因為一個女子的拒絕就輕易放手嗎？
自然不可能！
將青花大罐放好，用一旁的雞毛撣子輕輕揮去架子上的灰塵，再用一塊薄紗將罐子蓋上後，他才走下樓梯。
藏寶樓外，一個太監正在等他。
「大少，陛下請您入宮。」
皇宮幾乎快成了他第二個家了，每隔一天就要去一次，因為皇帝總有各式各樣的事情煩他。
對方是皇上，他也不好拒絕，只是這頻頻的傳召有時候真讓人心煩。
所以入宮之後他的第一句話就是——
「陛下有沒有聽到最近外面的流言？關於連城與陛下的？」
朱雍莫名其妙地看他，「我們兩個人能有什麼流言？」
他一本正經地回答：「外面風傳陛下有斷袖之癖，而我是陛下的地下情人。」
朱雍楞了楞，然後爽朗地笑道：「真是滑天下之大稽！誰想出來的流言？」
古連城歎氣，「連城一直沒有娶妻，卻頻頻出入皇宮，大言不慚地說，我又有幾分姿色，看在別人眼中，自然是十分怪異。」
「你也想要有個妻子了？」朱雍衝著他眨眼，「這樣吧，月靜公主一直沒有出閣，長得雖不敢說閉月羞花，但也算是如花美眷……」
他不耐煩地打斷他的話，「陛下今日傳召有什麼事嗎？連城家中還有無數的事情急待處理。」
「就你和朕說話總是這麼放肆。」朱雍沒趣地哼了哼，「你不想娶就算了，反正我們公主還愁嫁不出去嗎？倒是你，眼高於頂，不知道要單身到什麼時候。連城，聽我一句，男人這一生若是沒有個心愛的女子，就不算完美，你不是最恨做事不完美嗎？」
古連城聽了，卻是古怪地笑笑，「這麼說來，陛下是很操心我的終身大事了？倘若我有了心儀的女子，陛下要怎樣？」
「怎樣？自然給你主婚了！還要送你一份大禮！」朱雍興匆匆地說，「怎麼？難道你有心上人了？」
「談不上，只能說……」他眼中精光一閃，「有了攻擊的目標而已。」
「是誰家的姑娘？」朱雍追問，「怎麼沒聽你提起過？是官宦之家，還是商賈之後？」
古連城卻忽然打了個哈欠，一伸懶腰，「陛下，我也累了，陛下若是沒有大事，還是讓我走吧，這些不相干的事情，等日後有空了再和陛下詳談。」
「別，你慢走一步，朕找你是有正事的。」朱雍背著手，踱步了幾圈，「是這樣的，朕的弟弟，秦王朱睿，他心中存著反意，這事你也是知道的。朕聽說他在城南鑼鼓巷內有一座飯莊，其實就是他在外會見反賊的據點，但是朕不知道該用何種方法去刺探消息才不會引起他們的注意。你對城中的商戶熟悉，在那據點周圍可有什麼商戶是可以利用的？」
「鑼鼓巷？是儀和飯莊吧！」古連城思忖了一下，忽然露出個古怪的笑容，「在它對面有一座銀樓，應該可以為陛下所用。」
「銀樓？誰家開的？」
「汀蘭銀樓，至於東家，陛下雖然不認得，但是他未來的女婿是陛下的心腹。」他看朱雍還不明白，就笑著解釋，「東家姓寧，他未來的女婿是誰，陛下應該已想起來了吧？」
朱雍雙眸一亮，拍手笑道：「是李准的岳父家啊！太好了，既然是自家人的地盤，那用來就方便了。一會兒朕叫李准來，就在那銀樓安插幾個眼線，就近監視儀和飯莊。」
「這件事就不必麻煩陛下了。」古連城忽然自動請纓，「就交給我和李准吧，也算是為君分憂。」
他那少見的粲然笑容讓朱雍忽然一陣狐疑——這笑容背後似乎隱藏著什麼詭異的算計？是有什麼人要倒霉了嗎？
李准一聽說陛下要安排人手監視叛賊，立刻熱情地應承下這個任務，然後調集了自己的幾個得力屬下要安插入汀蘭銀樓，而傳達這個消息的古連城卻也要求一同前往。
李准不疑有他，就帶他一塊兒來到汀蘭銀樓。
此刻偌大的廳堂裡，只有寧若水一人坐著，她一見到這浩浩蕩蕩的人馬以及和李准一起出現的古連城，不禁面露詫異。
「准哥，這是怎麼回事？」她手中拿著一本像是帳本的冊子。
「寧叔呢？」李准語氣頗為高興，「是有點事情，要借用你們樓子一下。」
寧若水又看了眼古連城，「是公事還是私事？」
「自然是公事，否則我自己來就行了，還用帶這些人來嗎？」
她猶豫一下，「爹這兩天身體不好，總是咳嗽，現在在樓上休息呢。」
「那我上去探望他一下，你不用跟著我，陪古大少聊聊天就好。孫飛張虎，你們幾人在樓子外面等著。」
汀蘭銀樓的一樓是門面大堂，古連城在堂中負手而立，四處張望了一圈，然後笑道：「今日樓子裡不忙嗎？」
空曠的大堂中除了兩個夥計之外，再沒有一個客人。
寧若水別過臉去，「今日盤點，大少進來得匆忙，大概是沒有看到門口的牌子。」
古連城狀似訝異地說：「哦，原來是盤點，我還以為汀蘭銀樓已不需要盤點了。」
這句挑釁已經近乎直白，寧若水陡然抬起臉，直視著古連城，「大少這次前來，是要助汀蘭銀樓一臂之力嗎？」
一絲笑痕泛起，他悠然說道：「天下錢莊的大門永遠對天下商戶打開，如果銀樓缺錢，可以借貸，錢莊從來沒有推拒過。」
「但是大少應該知道，銀樓中並沒有什麼可以用來抵押的地契房契。」寧若水習慣性地咬唇，「大少自然不會做無本的買賣。」
「雖然沒有土地宅院，」古連城踱步到一個櫃子前，「但單這雕花的紫檀櫃，就該值個三、五千兩的，更何況隨手就能拿得出青花大罐的府第，總不至於沒有什麼能拿來抵押的東西吧？」
寧若水瞪著他，壓抑著聲嗓，「大少有所不知，那個青花大罐是先母留給我的嫁妝，母親臨終前有言，此生就算是窮途末路，也不能賣出青花大罐，所以若水是不會拿來抵押的。」
「已是黑夜路，又過獨木橋，難啊……」古連城歎著，卻是笑著歎息，一副幸災樂禍的樣子。
他這模樣看得寧若水很想抓起什麼東西狠砸過去。
「這麼說來，誰娶了寧大小姐，這青花大罐就歸誰了？」他忽然話鋒一轉，語氣中帶著幾分戲謔，又讓人覺得犀利。
一種不好的預感又在寧若水心底湧動，她連忙說：「話不能這樣說……」
「但事實就是如此。」他靠到她身邊，笑瞇瞇地盯著她的眼，「你想嫁給李准嗎？」
這直截了當的問話讓她臉色一紅。「這與你無關，准哥是我的未婚夫，我既然已經許配於他，就矢志不移！」
「好個矢志不移。」古連城鄙夷地瞇著眼，「我就不信這世上能有什麼事情是矢志不移的。」
她像是受了侮辱，惡狠狠地說：「那你今天算是見識到了！」他點點頭，「見到一個自稱能矢志不移的傻瓜。」
「古連城！」她忍無可忍地叫著他的全名，「不要因為你是人人捧得高高在上的古大少就待人如此輕賤！你憑什麼不信別人的誓言？」
「因為我會動搖它，不惜一切動搖它！」這話彷彿是一首詩般由他唇間逸出，但卻字字冰冷得刺痛人心。
她的眼波震盪著，每個碎痕中都是他那張清俊幽冷的容顏。