氣憤離去的公孫凜,窩進皇宮裡由皇上特意賜給他留宿宮中的專屬寢殿後,一連數天不曾回過他的逍遙王府。
皇上聽到消息後,沒有召見他,反而親自來到他的寢殿探詢。
「發生什麼事了?」
皇上坐在上座,小心翼翼地開口問道,一面觀察著他似乎處於失控邊緣的躁怒神色。
「沒事。」公孫凜臉色極壞地坐在皇上側邊的椅上。
「是不是跟瑀兒吵架了?」皇上微笑問道。
能牽動他情緒的事物向來不多,除了瑀兒能影響他的喜怒,還沒看過他為了什麼人或什麼事而發怒或大笑。
公孫凜沒說話,只是冷冷地哼了一聲。
皇上挑挑眉,心裡有數了。
他這反應,分明就是承認了。
「唔……如果是為了和親的事與瑀兒鬧得不愉快,那麼,朕可以先收回詔命,跟大臣們再想想辦法——」皇上說道。
「不必!就派瑀兒和親,而且我希望越快越好!」他沒好氣地打斷皇上的話。
皇上訝異地瞧他。「你真的不後悔讓你的瑀兒嫁到司國去?」
反正他也不是真的非派瑀兒和親不可,心裡早有準備要收回詔命了,而且司國那裡,他還沒有回復呢,應該不至於讓司國不悅,有借口再度發起戰爭。
「皇上,您有看到我露出後悔的表情嗎?」公孫凜咬牙說道。
皇上左看右看,從公孫凜臉上的確是看不出什麼後悔的模樣,但就是覺得他正處於十分不爽快的狀態,露出像是猛獸的腳掌踩到一根刺、痛到發狂卻又不知如何是好的凶暴目光。
「皇弟……」
「誰是你皇弟!」公孫凜的表情十分不耐煩。
「呃……好,逍遙王,朕是覺得,沒什麼事是不能商量的。如果瑀兒十分不願意遠嫁司國,朕也不會勉強她。她是個貼心柔順的好孩子,朕也很疼她的,捨不得她難過。」
「她是我義女,由我決定她的終身大事,天經地義,沒有她說話的餘地!」
他還是堅持和親的決定,義女兩個字,像是咬著牙逼出來的。
皇上看著他,仔細地研究他現在不尋常的狂怒脾氣空間從何而來?
往常,他是最疼瑀兒的,甚少違逆瑀兒的心意,也從來沒看過他以如此強硬的態度對待瑀兒。
「你與瑀兒之間,發生什麼事了?」皇上沉著嗓音問道。
公孫凜猛地轉頭看向皇上。
此時他才發現皇上銳利如鷹的目光,彷彿已經看待了什麼。
「沒有,什麼事都沒有!」
公孫凜心裡一驚,有些倉皇地避開皇上的視線。
有鬼!皇上心裡想著。
皇上的手指在椅子的扶手上輕敲一陣子後,琢磨著開口。
「不管你與瑀兒之間發生了什麼事,朕希望你與瑀兒好好地溝通,安撫一下她的情緒。如果沒有問題的話,三天後朕會舉行封儀式,封瑀兒為我淵國安儀公主,與司國和親晉結,並且向淵國使臣宣佈這件消息。」
他是在暗示公孫凜,還有三天的時間可以考慮反悔。
公孫凜沒有響應,只是神不守舍地看著殿內某處。
皇上歎了一口氣,能為他做的都做了,接下來就看他這個脾氣彆扭的皇弟會怎麼做了。
三天後,公孫凜若再不開口反悔,瑀兒和親出嫁的命運,便再也沒有更改的餘地了。
此時此刻,正在轉繞心思的兩人,萬般也沒想到,日後竟會發生那麼令人措手不及的駭人變故……
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公孫凜臉色陰沉,站在狂風呼嘯的崖頂,向下望著一片漆黑、深不見底的深淵。
他不敢相信,瑀兒竟……竟從這裡跳了下去……
他神思恍惚,腦中一片空白,什麼也無法思考,覺得胸口有一個地方破了一個洞,不知道該怎麼補起來。
在他身後,跪了一群正在哭哭啼啼、瑟縮發抖的侍女,一個一個全都花容失色,露出恐懼的表情。
這群侍女是皇帝贈與公孫瑀,讓她們一起陪嫁到司國,專門服侍公孫瑀的。她們全都親眼見到公孫瑀從這個崖頂跳了下去,但卻沒有一個人能攔住她。
得到消息時,他曾經恨到想要將這些眼睜睜看著瑀兒跳崖,卻沒有一個伸手拉住她的人,全都殺光。
他從來不知道,一向婉約沉靜的瑀兒,性子會是如此剛烈。
萬般料不到,她竟然會在出嫁途中跳崖,用自己的生命,對他做出如此激烈而驚駭的反抗。
當她跳崖的消息傳進宮裡時,他整個身子像是掉到冰窖裡,瞬間僵冷,腦子裡除了嗡嗡作響的聲音外,其它什麼都聽不到。
腦子還沒反應過來,身體已經自有意識地奔到馬廄裡,拉了一匹馬跳了上去,衝出宮門,急奔向她出事的地方,絲毫不顧他身後那一大批追著他的侍衛太監們在大喊些什麼。
此刻,他仍然無法相信,他的瑀兒真的跳下去了。
但這麼多的人親眼作證,讓他不得不接受這個令他神魂俱裂的事實。
茫茫然地瞪著崖底,這崖如此高,底如此深,一向懼高的她,為什麼會有那麼大的膽量從這裡跳下去?
她真的是絕望到極點了嗎?
十年來,他疼她、寵她,將她捧在手掌心上呵護著,就算別人不斷勸他娶妻生子,疼自己的親生兒子比疼一個來路不明的孩子要好太多,他仍舊不為所動,將所有的寵愛全都給了她。
他從沒想到,她對他的感情,除了親情之外,竟然會存著只有男女之間才能存在的情感。
自己父母之間醜陋的關係,讓他對於男女情愛有種莫名的潔癖,並且完全無法忍受男女之情悖亂倫常。
因此,瑀兒的坦白,像是刺中了他最脆弱、最無法忍受的痛處,當時在又驚又怒之下,他只能拂袖而去。
兩人決裂之後,一直到她出嫁啟程,他都沒再見過她一面。
現在回想起來,他真的傷她太深。
她的生命中,除了他,沒有別的機會親近男性,當然會將對他的孺慕之情,誤以為是男女情愛。
若他可以體念她年紀小、不懂事,耐著性子好好開導她,或是請求皇上幫忙製造機會,讓她和司國皇子先見見面、培養一下感情,說不定會出現轉圜情勢,甚至能皆大歡喜。
有許多方式,可以處理得更圓滿的,但他的暴怒衝動,卻壞了所有事。
他親手將他們之間十年的父女親緣一手打碎,也親手將瑀兒推向絕望死境。
原來,他是如此無情的人,做得出如此無情的事。
他忍不住開始猜測,瑀兒從被他絕情地拋棄在府裡,一直到孤孤單單地坐上花轎的這些日子裡,她都做了些什麼?又想了些什麼?
回想那日她哭得心碎哀憐的淚顏,他不禁閉上眼,痛苦地抵擋著體內湧出的、一股又一股的悔恨。
他很想殺了自己……就在這瑀兒跳下的崖頂……
「王爺,整座崖底全都找過了,還是沒找到安儀公主。」
「繼續找!一定要將她找到!生要見人,死……要見屍!」
他用力握拳,咬牙下令道。
最後一句話,說得艱難,也讓他禁不住渾身顫冷。
戰場上,曾經面臨無數次的生死險關,他都不曾驚慌失措過,但此刻,深濃的恐懼有如一條冰冷的毒蛇,在他的心頭上纏絞,緊得他喘不過氣來,隨時就會死於毒蛇口牙之下。
「別再鬧脾氣了,瑀兒,趕快回到我身邊……我答應你所有的要求,只要你回到我身邊……」
公孫凜喃喃地對著深黑的崖底說道,內心強烈地祈求能夠出現奇跡……
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大規模的搜山行動持續了一個月之久,公孫凜也在崖邊待了整整一個月,一步也不曾離開過。
但是,不管眾士兵們如何努力搜索,仍舊一無所獲,只在最初幾日,由山中獵戶找到一件破碎染血的大紅色嫁衣。
破碎嫁衣找到時,服侍公孫瑀的侍女們親口證實了,與她出嫁當日所穿的嫁衣一模一樣。
找來宮裡製作嫁衣的匠師確認後,也證實了這件嫁衣就是由他們親手縫製、皇上在封儀式上親賜給公孫瑀的同一件嫁衣。
聽山裡獵戶說,這座山裡有野獸出沒,在找到破碎嫁衣的附近,也發現過虎獸出沒過的蹤跡。
所有人都在猜測,公孫瑀在跳崖之後,可能因為身受重傷,山裡的虎獸聞血而來,將她啃得不剩了。
眾人的心裡憐憫不已,卻又不敢對一直不肯死心的公孫凜據實以告。
公孫凜不相信瑀兒會就此無端地憑空消失。
「瑀兒,就算要上窮碧落下黃泉,我都要將你找出來……」
望著崖底,他咬牙暗自發誓道。