江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪。江畔何人初見月，江月何年初照人……」
打禪一般，滿腹心事的愁悵。讀詩原來是這麼回事，前塵往事翻湧，一種愁緒的抒發、一種心事不解的祈問、一種心情的寄托……
「明彥！」連明娟走近，拍了拍站在詩集專櫃前的連明彥，一副好不容易找到的模樣，有點埋怨。「你怎麼跑來這裡？不是說好在門口等的？害我差點找不到你。」路過這書店時，她不巧臨時需要用化妝間，說好在門口等的，她跑到書店附設的咖啡店裡的化妝間，結果出來到門口就看不到人。
「你自己先過去就可以，我又不會丟了。」連明彥放下詩集，口氣平淡。
「那怎麼行。媽特別交代，要我看著你。」就怕他又不肯去。「你三年多沒回來了，好不容易回來，媽跟阿姨不抓緊機會，把你推銷出去才怪。」
「又安排什麼人了？」連明彥蹙眉。
「你放心，就只有阿姨一兩個老朋友。好了，我們快走吧。」連明娟說著抬起頭，目光不經意一掃，心中忽然一突，睜大眼睛。
「咦？」
櫃檯那裡，似乎有個熟悉的身影，側對著她的方向，身旁有個男的，正跟她說話，男人手上還抱著一個小孩。
她想再看仔細一些，被人影擋住視線，她急忙移動幾步，只見那女子已經走了出去，拐了彎上街道。身影被門牆擋住，一下子就不見。
「你怎麼了？」連明彥問。
「沒……沒什麼，好像看到一個熟人，不過大概是看錯了。」連明娟覷一眼弟弟，不知道該不該跟他說，有點猶豫，想了想還是決定不提，免得生事。
如果她沒看錯，那個側影好像是沈若水。都已經過了三年半多了吧？
他們都沒再見過她，也沒有她的消息。如果真是她的話，那她身旁那個男人……這有那個小孩……
「明彥？呃……」
「幹麼吞吞吐吐的。」
「嗯，我是說……假如。」連明娟又覷弟弟一眼，試探說：「只是假如，嗯，如果我們遇到若水，但若水她也許已經結……結婚，或者有了對象……」
連明彥整個人一怔．表情空了似，像是這個名字襲擊得太突然，他沒防備，怔怔地看著明娟。片刻後他神色依歸平淡，沒說什麼，好像不曾有過波瀾似。
「你還記著若水吧？」連明娟暗歎。
她真不該提的。明彥表面平靜無波，然而他內心那激狂，他們都不懂得，但他們都親眼看見了。當年明彥演奏會大受好評，接獲各地邀約，卻不巧發生了那件事，沈若水就那麼消失，明彥推掉一切機會，瘋狂地找著沈若水，最後不知道是不是放棄了，就那麼離開，一去三年多都沒有回來。
「走吧，時間差不多了。」連明彥掉頭走出去，像是沒聽到她的話。
「等等。」連明娟只得跟上去。
這些年他們都避免提起那件事，更避免提起沈若水的名字，成了禁忌似。但並不是不提就沒有問題。明彥把它埋在心底處埋得更深，但埋得越深，就壓抑得越深，那心情就更難過渡。
「其實，阿姨介紹的那些女孩，我覺得都很不錯，你也不必那麼排斥，就當作是普通朋友，多認識一個朋友也沒什麼不好。」她畢竟是他姐姐，希望他好，所以漸漸地，也認同她阿姨的做法。
連明彥置若罔聞，大步走出去。連明娟快步追趕著，經過門口時，不小心掃過擺放在門旁架子上的一些八卦雜誌，頓了一下，歎口氣．快步追出去。
「啊，你看，寫江潮遠的。」一名女子抽出架上的雜誌，語氣十分惋惜。「我很喜歡他的鋼琴演奏，還買了他的專集。真可惜！」
「對啊，我也很喜歡他。聽說到現在還沒找到他的下落，也不知是生是死。當年報上說他搭乘的小飛機在意大利薩丁尼亞外海墜海失蹤時，我還哭了。機上連同機師四個人，只有一個人獲救，兩人喪生，都找到了，只有他就那麼消失，至今都未尋獲他的下落。」
「是呀，真的很可惜。聽說他有個女朋友，也不知怎麼了。」
「這上頭沒寫他有女朋友的事，倒是寫了他前妻的事。」女子隨手翻了翻，將雜誌放回架上。「啊，對了，你有沒有看到這期『音樂家』訪問一個新人鋼琴家的專題？好年輕，才十九歲……」
兩名女子往書店外走去，聲音越去越遠、越小越模糊。馬路上路燈亮起，成群車子呼嘯過去，吵雜轟鬧，將路上行人的談話聲全都掩蓋住。
「若水！」紅色小轎車駛近，停在路旁，走下一個身材有點過於豐滿的女人，對著站在路邊的一對男女揮了揮手，還捏了捏女的手上抱著的小孩肥嫩的小手。「想不想我啊，貝貝。」
「哈哈。」小孩正牙牙學語，口齒不清，根本說不出完整的話，發出像『哈哈」的聲音。
「怎麼這麼快？班貝，我還以為你會晚一點。」
「哪裡快了，都晚了十分鐘。」男人說。
「今天事情特別多，我已經盡快趕過來了。」班貝不以為然。
「把貝貝給我吧。」男人把手上提的一大袋東西放在地上，再將身上掛的一大包裝滿奶瓶尿布的大布袋轉掛在班貝身上，然後伸手抱過小孩。
「現在班貝來了，你們倆好好聊聊吧，我先帶貝貝回去。」
「聊什麼！」班貝說：「工作的事都還沒談。」
「隨便都好。那我先走了，若水。」男人不以為意，逗弄懷中小孩說：「貝貝，跟把把回家了。」
「什麼把把，黃世宇，你發音正確一點行不行？」班貝不以為然。
男人不爭辯，輕抓著小孩肥嫩的小手擺了擺。「貝貝，跟瑪瑪說再見。」
小孩揮著肥嫩的小手，伸向沈若水，小嘴含糊地咿呀。「瑪……抱……」發出的聲音像是在叫媽媽抱抱似。
「聽到沒？貝貝在叫媽媽。」沈若水笑。
「貝貝是在叫把把。」男人不以為然。「來，貝貝，叫把把，把……把……」
「小傢伙怎麼還分不清誰是誰，見誰都叫媽媽。」班貝逗弄貝貝，貝貝把肥嫩的小手伸向她，嘴裡咿呀，聽起來也像是在叫媽媽。
「我怎麼覺得像在叫把把。」男人堅持。「貝貝，是把把哦，叫把，把。」
「真是！」班貝搖頭，對男人說：「好了，你快走吧。」
沈若水也捏捏小娃肥嫩的手，柔聲說：「跟把把回去嘍，貝貝。」
男人先將小孩小心安放在固定在後座上的嬰兒安全座裡，又將掛在班貝身上的奶瓶尿布袋放進車裡，然後才提起地上那袋東西。
「這什麼？」班貝問，一邊探頭看，發現都是一些幼兒書。很篤定是沈若水買的，朝向沈若水，抱怨說：「真是！沒事買那麼多書做什麼！你賺的那些稿費才多少，盡買些有的沒的。」
「那是買給貝貝的。」
「她才多大，哪看得懂。」
「以後可以用。好了，你別再念了，不是要給我稿子？」
「我看要是沒有我，你豈不是要餓死。」班貝自她一眼。
男人已經把一大袋書放進車裡，發動了車子，打開車窗，朝班貝跟沈若水揮個手，說：「那我帶貝貝先回去了。」
看著車子開遠，沈若水才跟著班貝走向對街的辦公大樓。
班貝這兩年換了家公司，官更大了，公司出版編輯的事務都由她總理。班貝換公司，沈若水理所當然也換公司接翻譯稿。
「啦，給你貝貝的。」班貝的桌上簡直是一團亂。她把一堆稿子掃開，一個玩具戒指被夾在紙堆中，她勾出來遞給沈若水。
「什麼你的我的。你怎麼也跟黃世宇一樣，胡亂喊胡亂說。」沈若水搖搖頭。
「我哪胡亂說了，還不是都一樣。」班貝咧嘴一笑，從一堆稿子中翻出一本小說硬塞到沈若水手上。「啦，一個新手翻譯的，我這兩天沒時間，你幫我看看，看是不是能用。還有這個，兩個禮拜後交稿，沒問題吧？」又翻出一本原文小說迭在譯稿上。
「這麼趕？」沈若水趕忙抓住書稿，以免掉到地上。
「就是趕才找你。」班貝壞心地說：「認識你這麼久了，不剝削你剝削誰！」
沈若水抓著書稿，欲言又止，過片刻才說：「謝謝你，班貝。」
「別來這套！那麼溫情，怪不習慣！」班貝揮個手，要起雞皮疙瘩似，一副不習慣。「你要是真有那個良心，就不會丟下我三四年沒消沒息！沈若水，你的良心何在？」說到最後，半玩笑半埋怨起來。沈若水歉然說：「對不起，我——」
「我明白。」班貝打斷她，拉住她的手。「不過，還好，你總算回來了，又能那樣笑了。」幾個月前沈若水突然出現。跟她聯絡時，班貝又驚又喜，又惱又氣，但總算放下心。「這幾年你到底在哪裡？怎麼過的？」
她一直忍著沒問，又不禁替她心疼。
「我回到我媽長大的地方，一個有山又有海的小村鎮。我有點積蓄，所以過得還好，每天無所事事。」
「那就好。」說得輕描淡寫，但可以想像是怎麼的煎熬。班貝作態打量她，語氣刻意放輕鬆。「我看你身上的肉都沒少，應該是過得不錯，害我白擔心了。」
沈若水微微笑起來。看到那笑，班貝終於忍不住，數落起來：「你也真傻！什麼都不爭取。要不，你也可以來找我。」
「謝謝你，班貝。」沈若水含著笑。下意識似，搖了搖頭。「我能爭什麼？也沒什麼好爭的。」雖然穆勒表示願意幫助她，但她跟江潮遠畢竟沒有結婚，法律上沒有任何關係。
她連那個房子都再住不下去，只能離開。她只是不明白，江潮遠為什麼會在預定行程中突然跑回意大利？穆勒說，江潮遠接受了贊助人的邀請，改變行程到薩丁尼亞島，因為他想先親眼看看，他說他要帶他心愛的人一起去，說她一定會喜歡那裡蔚藍的海與幽靜的海灘……
那些事，想起來還是痛，但已經不會那麼痛。時間或許真是無情的，再怎麼的曾經山盟海誓，時移事便往；但更或許，這其實只是生物自我防禦、甚至自愈的本能。人們的心無法承受太多超出負荷的悲傷跟哀痛，所以時間的無情，成了一帖自然的治藥。
或許吧……
想起時，她的心還是痛，心底還是有個隱藏的傷口。但那個痛，已不再是不能承受，也不再妨礙日常的生活。
「你啊，做人要積極一點。」班貝不以為然。想到了什麼，跟著說：「聖誕快到了，你一定沒什麼計劃，對吧？到我家來，多認識一些朋友。」
「再說吧。」沈若水不置可否。
「才剛跟你說要積極，你又把腳往後縮，要當山頂洞人也不是那麼當的！」班貝揮著手，語氣十分誇張。
「我再看看吧。」沈若水忍不住笑起來，還是不置可否。
「你這個人真麻煩，從以前就這麼龜毛，不過是一個聚會，還要考慮那麼久。」
「既然嫌麻煩，那你幹麼還自找麻煩？」
「我就是太閒了嘛！」班貝白她一眼，跟著正色說：「真的不去我那嗎？都認識那麼久了，不多你一個。」明白沈若水不想在節假日打擾他們一家的生活。「再說，也不是只有找你，還有同事跟朋友會去的。」
「那我最好還是別去。你知道的，我不大會、也不習慣應付那種場合。」
「你會吃飯吧？」班貝瞪眼，忍不住又數落起來：「這也不會，那也不習慣，沈若水，我看你真的要變成老處女了！」
這從以前班貝就愛這麼數落她的話，沈若水聽了，不禁呵呵笑出來。
「還笑！」還好，她能夠這樣笑了。班貝心裡多少覺得寬心，寬心之餘不禁又瞪起眼，白白沈若水，說：「你都快三十多歲了，不小了，老了，還不未雨綢繆，你以為你還十七八啊，還有那個本錢當山頂洞人！」
「你別說得那麼誇張，班貝。我們同年，你才剛過三十歲生日，我還小你幾個月呢。」沈若水半開玩笑地指著班貝。