宮中獸園裡頭豢養的是來自泰漠的棕熊，高約莫六尺長，重一千斤，身形敏捷，獸性野烈。由於李彧炎在位時，嫌棕熊野性難馴，很少餵食，所以如今裡頭的數只棕熊早已飢腸轆轆。
只見穆納岳帶著明小滿坐在寶座上，上官凌則隨侍在她身後。
不一會，李彧炎隨即被押出地牢。
他渾身被雪浸得濕透，長髮披散，身形狼狽，面色憔悴，然而那雙深邃的眸卻仍是直勾勾的望著明小滿。
「來人，將他丟進獸園！」穆納岳迫不及待想要看好戲。
明小滿聞言震了下，低聲說：「皇上，人之將死，必有許多話想說，皇上自然要讓他把話說完，再送他上路，才合乎人情。」
她無法確定事情是否順利進行，如今只能盡量多拖延一點時間。
他身上的黑影未褪，教她將玄石摩挲得更快，快到指縫裂開也不在乎。
一句皇上將穆納岳哄得極為開心，他好心情的開口問：「李彧炎，在你臨死之前，還有沒有話想說？」
李彧炎不語地瞅著明小滿，好一會才啞聲道：「小滿兒，褚善死了。」
「我知道。」她喉口緊縮。
「褚善就像我的兄弟，在你未出生之前，他就在我身邊，他是我親自挑選的侍從，是我唯一認定的大哥。」他說著，眸色轉紅。
「……你想說的，只有這些？」
「就算為了我，也不該犧牲他。」
直到這一刻，他依舊選擇相信她，他是相信她的，因為他們是一起長大的青梅竹馬，因為她是被他抱在懷裡，一口糕餅一口茶，軟聲細哄呵護長大的摯愛，更因為她曾經欺騙過他。
他很清楚，當她認定目標之後，為了達成，她可以多麼無情。
明小滿聞言，嘲諷的輕笑，「你怎麼會到現在還以為……我是為了你？」
「不是嗎？」風雪太大，兩人相隔數十步遠，他看不清楚她的神情，但他的心卻是全心全意的相信她。
「不，我是為了自己。」
「我不信。」
「由不得你！」明小滿狠著心，一如當年她決定捨棄兩人關係的時候，便殘忍的不理會內心的哭泣。
「為什麼？」
「你問我為什麼？」她搖頭失笑。「也許這些日子你忙於朝政，所以根本不知道民間流傳著多麼傷人的流言，更不知道一個前朝冷宮娘娘受盡百姓唾棄。」
「我可以改變！」他知道，他在砂河附近的村落聽過流言，以往他曾經忽略，往後他會徹底查清楚流言來處。
「我給過你時間，但你不能。」她冷漠地看著他。「更可惡的是，我發現這一切全都是因為你！」
他緊鎖喉頭，不自覺的瑟縮了下。
「你告知幾位官員我的玄人身份，就讓我在進宮的路上差點死在某位將軍刀下……你說！一個前朝冷宮娘娘的頭銜都已經鬧得滿城風雨，更何況是一個玄人皇后？」
他看著她扯下斗篷，看著那依舊沒處理的傷口，好像故意要讓他看清楚，那道傷口傷的並非是她的皮肉，而是她的心。
「我會保護你——」
「你從來就不能保護我！今天這一切，全都是因你而起，如果不是你，我不會離開銜月城，不會受盡眾人侮辱，將我的尊嚴踩碎，更不會因為你，而受盡無辜牽累！」明小滿頓了頓，瞇起水眸，大聲指控，「是你，你連累我！」
李彧炎高大的身形踉蹌了下，突覺飄落在他頰面的雪水竟熾燙不已。
「說什麼要當我的鳳凰，事實上，在你登基時就趕走了鳳凰，那個動作注定了金雀得在此刻滅朝，全都是你的錯！」
是他的錯……李彧炎模糊了眼，再也無法將她看清楚。
先是趕走鳳凰，後是布錯了局，小覷了情勢……如果是商事，他可以瀟灑認賠，但是一份愛情，要他怎麼服輸？
唯獨她，是他輸不起的。
「好了。」穆納岳擺了擺手。「來人，將他丟入獸圈。」
李彧炎卻彷彿在原地生了根，任眾人拉扯不動。
「我不信！小滿兒，你曾經欺騙我一次，我絕對不會再上當！」也許他真的錯過，也許他真的被她騙過，但是這一切，他願意賭上一切相信她！
明小滿緊握著玄石，氣惱地大吼，「皇上，把他的孩子丟進獸圈！」
話一出口，就連穆納岳都怔住。
「把孩子丟進獸圈，就不信他不進去。」
看著她怒不可遏的神情，穆納岳愉快地點點頭。「來人，將玄人之子抱來，直接丟進獸圈裡。」侍衛隨即領命而去。
「小滿兒！」
「不要再叫我的名字！」她聲嘶力竭地斥責。
「那是我們的孩子，你怎麼可以……」他難以相信，不能相信！「虎毒不食子，你怎能殺了我們的孩子？」
「我為什麼不能？」她吼，清麗面容猙獰扭曲。「你以為真是愛你的嗎？是你強佔我！你無視我的意願強佔了我，我只是逼不得已才跟你走！那孩子……我不要！不是因為他身上流著玄人的血，而是他身上有你李家的血！」
她的一字一句一刀一刀又一刀的挫筋碎骨，使李彧炎再也強撐不住意志力，渾身虛乏地跌坐在地。
不愛他嗎？她真的不愛他嗎……
「告訴你，我根本就沒有喪失記憶，打一開始便在配合皇上行動。因為我已經受不了這種生活！」她近乎歇斯底里地流淚痛罵，「因為你，我生不如死，因為你，我必須在死亡邊緣掙扎……」
快！她已經把時間拖延得差不多了，如果他再不趕緊進獸圈，只怕就沒機會可以逃了！
逃！快逃！該死的黑影，退散、消失，要不然就轉嫁給她！
「不，你的手腕上烙印著鳳銜月環的燙痕，那就代表你為了掩藏才會燙著自己，如果你打一開始就有心背叛，便不會藏起它！」
明小滿一怔，豆大淚水掛在眸底。「那又如何？就算不愛你，好歹你也照顧過我，我豈是不懂感恩的人？但我得到的是什麼回報？是過街老鼠，眾人皆可殺……為了自保，我只能這麼做。」
他的皇朝容不下一個玄人皇后，她已經沒有回頭路。
她的決定只有一個，拿她的命保住他！
「……你已經見過手環的秘密，難道還不相信我的真心？」他面色哀傷。
淚水滾滾落下。「……你可以愛我，但不能勉強我愛你。」
「不愛嗎？」李彧炎突地失笑，笑得空茫。
「……不愛。」她啞聲回答，雙手交握在袖中，不斷地摩挲玄石，就算皮綻肉開，血水在掌心滑膩著，她一點也不覺得疼。
她知道，天底下再沒有任何一種痛，可以痛過惡意的欺瞞。而正因為她愛他愛到入骨，愛到願意以己命保全他，所以必須替他著想，將他的愛情化為恨，那麼從此以後，就算她不在他身邊，他也不會傻得想殉情了。
李彧炎笑落熱淚。「其實……只要你開口，我就願意為你去死，你根本不需要大費周章的要兒子陪葬。」
穆納岳聽見這話，狀似感興趣地揚眉。「多癡情的李彧炎，你何不試試？讓朕瞧瞧，他是不是真如他自己所言？」
明小滿怔仲了下，餘光瞥見侍衛已經將孩子抱來，只能聲淚俱下地吼，「把孩子丟進去！」
一個孩子換來哥哥的命，她一點都不後悔。
孩子先走，晚一些……她會記得趕上黃泉路，向他賠罪。
侍衛見穆納岳擺手，隨即將襁褓中的孩子丟進谷地般地形的獸圈裡。
李彧炎見狀，毫不猶豫的推開侍衛，幾個箭步躍入獸圈裡，在孩子落地之前，將他緊緊摟進懷裡。
霎時，四周響起教人渾身發顫的獸狺。
穆納岳興奮地站起身，依在獸圈欄杆邊，明小滿和上官凌也急步而去，只見獸圈裡怪石嶙峋，林木聳立，卻沒有遮掩之地，此刻，李彧炎抱著孩子站在巨石上頭，四周有三隻棕熊正虎視眈眈地圍上。
明小滿猛地回頭看向上官凌。哪裡有路？
他直盯著獸圈最東方的位置，那裡有林木遮掩，然而彧炎離那裡太遠，恐怕就算外頭有人接近，也難逃三隻棕熊襲擊。
「凌？」她低喊，用雙手緊挲玄石。
上官凌雙拳緊握，難以作出決定。
如果他躍入獸圈救人，那麼單獨留在這裡的小滿必是死路一條……在彧炎和小滿之間，該救的是哪個，他毫不遲疑，但就怕彧炎死了，小滿也活不了！
如今，他該怎麼做？眼見棕熊流下口水，猛地站起身，過四尺的高度形成巨大陰影，同一時刻，暴雪的天候中竟無端響起悶雷，大地也為之震動。
霎時，暗黑的天空流動著赭紅閃電，橫布整面天空，照亮了黑暗，地面甚至泛起詭橘紅光。
「這是怎麼回事？從未見過霜雪之間還有雷電大作。」穆納岳納悶的抬頭看著天空，突見一道閃電凌厲打下，落在獸圈裡，引發轟然巨響，剎那間燃起大火，樹木倒塌，教人一時看不清獸圈的狀況，眾人錯愕之餘，又見閃電落下——
「殿下，退避！」沙達吼道，拉著穆納岳往金雀宮的方向跑。
「小滿，走！」上官凌見此古怪異象，唯一能做的，便是拉著她躲避。
然而，就在他拉動她的瞬間，啪的一聲，兩人皆是愕然。
明小滿緩緩從袖子中攤開手，只見她的掌心早已是血肉模糊，指甲也已翻落，而碎裂的玄石更是扎進她的肉裡。
她怔愣地看著瘦，再看向獸圈，裡頭被煙霧飛雪遮蔽，只聽得見野獸哀鳴，再不見李彧炎的身影。
「皇上……皇上……」
聽聞褚善的聲音在耳邊哀切呼喚，李彧炎猛地張開眼，竟見褚善就在面前。
他是如此真實，還是那張老實臉，漾著憨厚的笑，教他雙眼立即痛得發熱。
「……褚善……我真對不起你……」一開口，他的嗓音粗啞模糊。
終究，他下了黃泉，與褚善相遇了？
「沒有沒有，皇上沒有對不起我！」褚善激動地掉下淚。
李彧炎不禁淒慘一笑，卻發現褚善落在他頰上的淚好燙，正疑惑時，便聽烏靈的嗓音響起。
「皇上可醒了。」
他一愣，橫眼探去，竟見烏靈就在身旁，再見四周是熟悉的房間擺設……這根本就是國師府的客房，是他以往的寢房，是凌特地為他留下，隨時歡迎他和小滿回來過一宿，然而他一直沒有機會再這裡住下……
「烏靈，我沒死？」
她直瞅著他，眸露笑意。「皇上除了衣袍被燒傷，身體因為凍意而微恙之外，並沒有大礙。」
他驀地坐起，雙手緊抓褚善的肩頭，。「褚善，你不是已經——」
「我沒死！我被大人和娘娘給騙了！」褚善哭得一把眼淚一把鼻涕。「我以為他們真的背叛皇上，只是為了騙取我身上的鳳凰門信物，甚至還狠心逼我吃下毒藥——」
「凌將褚善丟出永雀門時，我真的嚇到了，然而隔著宮門，我直盯著他看，看見他堅定地回視我，因為我相信他，趕緊將褚善帶回府。在他身上果真找到了凌寫的信，要我趕緊找出解藥讓褚善服下，還要我找到東宮牆的暗道入口，那入口正是通往獸圈，是百年前為了輸送奇珍異獸的暗道。」烏靈平靜地解釋。
李彧炎垂斂長睫。「所以……你從暗道裡，將我救出？」
「是，就連皇子也安然無恙。」
他緩緩閉上眼。「我以為死定了，卻突然天落閃電，嚇得棕熊四竄，逼得我往東邊退，突然，樹木倒下……」接著，他醒來便在國師府裡。
「幸好我們及時挖開了東宮牆的暗道，否則就來不及了。」想起那千鈞一髮的情況，烏靈也忍不住冒了一身冷汗。「我一直以為凌老是呆在宮裡不過是借口不回國師府，不想見我罷了，如今想來，他是真的沒騙我，他一直在研究宮中的詳細地圖和暗道。」
「凌……」李彧炎一時五味雜陳。
「接應的時間必須恰得極準，否則說不定棕熊就跑進逃到外頭，所以凌給了我時辰，而他們則必須想辦法撐住。」
李彧炎怔了一下，恍然大悟。「小滿兒是故意的！」
她對他說的那些話，先是拖延，而後又怕時間拖過頭，為了逼他進獸圈，甚至不惜連兒子都想犧牲……
「現在是什麼時辰了？」
「皇上，現在是午後三刻。」褚善抹去淚，啞聲回答。
「出兵！」他隨即下了床，隨手束起發。
「皇上？凌和娘娘都還在宮裡。」烏靈一震。
「他們所做的一切都是為了救我，更是為了取信穆納岳，那就代表他們兩人已經私議，要暗自解決穆納岳。」李彧炎神色冷凜。「但，就算他們殺得了穆納岳，也逃不出宮！」
這兩個傻瓜，到底在趟什麼渾水？雖然還在他眼前演出這麼傷他的戲碼。
凌明明知道，宮糧大半早已移往中州，就算穆納岳霸佔著皇宮又如何？他絕對料不到宮中無糧，更不會攜糧前來，不消一段時日，他也只能開城投降！
烏靈微愕，隨即點頭。「臣立即點將，由臣帶兵！」
「不成，你已經有四個多月的身孕了，不能騎馬。」
「放心，我的孩子一定會和我一樣強壯，為了救他爹，他會配合我。」
烏靈起身，李彧炎才發現她早已換上戎裝，銀白鐵甲顯得威風凜凜。
「我要讓穆納岳知道，敢抓我的相公，他就要有死的覺悟！」
永雀殿上，正大肆慶祝著。
雖沒有悅耳絲竹，更沒有舞伶助興，但宮中依舊熱鬧歡騰，只因為在大略查過獸圈之後，已不見李彧炎身影，那就代表他已經不在世間，說不定早被火給吞噬。
「酒！再拿酒上來！多準備一些膳食！」
「……已經沒有酒，也沒有食材了。」宮中僅存的宮人細聲回答。
「你說什麼？」穆納岳的手下大將不滿地在殿上大吵，「這麼富庶的皇朝，宮中怎麼可能無糧無酒？」
坐在首位上，已喝得幾分醉的穆納岳也微瞇起眼，感覺古怪，就連身旁的明小滿都一臉錯愕。
「皇上，先前中州水患，為了賑災，前皇已經將宮糧移往中州。」上官凌淡聲解釋，「不過皇上無需擔憂，李彧炎已死的消息一傳出，想必金雀兵便群龍無首，將成散沙，屆時皇上登高一呼，取出鳳凰門信物，就什麼事都解決了。」
「對對對，你說得對極了！」穆納岳看向上官凌，愈發覺他生得異常俊魅，不由得探指輕挲他的頰。「朕現在真是瞧你愈來愈對眼……」
明小滿見狀，立即起身，擋住他調戲的動作，朝他福了福身。
「皇上，這麼歡樂的時候，沒有絲竹舞伶多可惜？」她朝他嫣然一笑。「雖說我不懂音律，但我懂舞，可否讓我在皇上面前獻跳一首山海祭？」
「山海祭？」
「那是向山海神祈求國運昌隆、風調雨順的舞，尤其在皇朝初開之時，必備的祭舞。」
「喔？既然如此，那就讓朕瞧瞧。」穆納岳不甚在意的擺手，便勾著淫笑，一把將上官凌扯到身旁坐下。
「遵旨。」
明小滿咬牙走下階，旋身面向他欠身後，褪去罩住自己的斗篷，底下穿的是鑲金邊紅馬甲，外頭搭了件金色曳地綾袍，腰間懸著東帶，綴著金鎖片，還掛了一把小金扇。
這把小金扇擱在寢殿暗格裡，是哥哥特地替她收好的，她從沒想過有一天可以派上用場。
深吸口氣，她隨即拿起小金扇，刷的一聲，揚開半遮面。
坐在寶座上被上下其手的上官凌，隨即一手打著拍子，只見她扇面平持，款步輕移，緩緩繞圈。
這一支舞，她愛極，所以爹娘跳過一回，她便過目不忘。
她身如柳絮，回身似雪飄零，柔軟中帶著剛硬，纖美中暗藏剛強，水眸漾出妖嫵光痕。
這一支舞，在行宮時哥哥曾為她跳過，代表他的臣服，教她眷戀不已，如今她不禁遺憾那時沒收下他的扇。
然而玄石碎裂，代表她的心願已達成，哥哥必定會認為她背叛，被救出之後，會立刻舉兵攻入。
那麼，她只能為他做最後一件事。
只見她的舞姿漸幻，又輕巧轉為沉凝，由巧笑倩兮轉為冷凜威懾，空間中凝聚著山雨欲來風滿樓的氛圍。
哥哥以為共舞中，只代表山海神的臣服，卻不知道當神不願臣服時，唯一會做的便是——
「殿下！金雀兵攻進宮了！」
凌亂的腳步聲傳來，殿上諸位大將酒頓時醒了幾分，就連穆納岳也不解地站起身。
然而就在同一時刻，明小滿霍得旋身而上，一個側翻上了寶座，獻出金扇，直抵他脖頸，迅疾刺入！
穆納岳錯愕的瞪大眼，她清楚感覺到銳利扇面深入骨脈的震動，毫不留情地朝旁劃開。
他軟倒在寶座上，緊捂著脖子，卻抑不住不斷噴出的血水。
「……你懂武……」他只能發出虛弱氣音。
明小滿臉上沾滿血跡，笑得冷酷。「可惜，沒人知道。」話落，她闔起扇面，又朝他心間一刺。
這把金扇，是她要徐磊依她所望雕制，扇緣銳利如劍，是她要送給哥哥防身用的，沒想到當初哥哥帶著扇，亦是為了防身所用，難怪他不願給她。
「殿下！」沙達見狀，悲慟的抽出腰間佩刀，可上官凌動作比他更快，取出藏在靴中的短匕，一個反身先刺入他的胸口。
霎時，外頭轟聲……隆隆，地面隱隱震動。
「將軍，攻進來了！」外頭有人驚報，大殿底下驚呆的泰漠大將頓時嚇醒，一個個站起，有的持劍蜂擁而上，有的奔至殿口往外一看，果真瞧見黑壓壓一片的金雀兵馬從永雀門殺入。
霎時之間，他們全亂了頭緒，只得先放過明小滿，急急到外頭調兵遣將。
「小滿，快走。」上官凌簽她的手就要往外走。「皇上的時間拿捏得剛剛好，真不愧是我兄弟。」他喜聲說，卻發現她停下腳步，不禁疑惑回頭。「小滿？」
「不……我不能見他。」
「為何？」
「我已經對他撂盡無情話……再者，皇城百姓必然無法忍受一個曾經是前朝冷宮娘娘，如今又曾是泰漠太子侍妃的玄人皇后。」她笑得無奈。「留下我，只會讓哥哥為難。」
「你——我們當初講的不是這樣！」
「那是緩兵之計啊。」她笑得淘氣。「我必須離開金雀，我不能留下。」
上官凌無奈蹙眉，正忖著該要怎麼留下她時，突聽馬蹄聲逼近，伴隨著沙啞吼聲。
「小滿兒！」
「他來了。」上官凌看向外頭。
「我要走了！」不能見，再見更思念。
然而，上官凌卻不由分說的拖著她，直往殿口走，朝外喊，「在這裡！」
李彧炎和烏靈兵分兩路，與另外兩位大將軍由四大宮門攻入。此刻，他直衝而來，瞥見她和凌，策馬如電的上了丹墀後，隨即下馬將她擁入懷裡。
他緊抱住她，就怕下一刻，她又要從他身邊逃開。
「咱們的兒子沒事，烏靈保護得好極，你別擔心。」他低啞道，唯有抱著她，他才擁有真實感。
「……真的嗎？」明小滿想要狠心，然而此刻禍事已除，她無法強硬，更眷戀他的體溫和寵愛。
正因為如此，她才不敢見他，就怕自己走不開。
「你這丫頭，真不聽話，總要蹚渾水……為何就不相信我？」
明小滿可憐兮兮地扁嘴濕眼，卻突然發現，他身上的黑影依舊存在，教她錯愕的將他推開一些。
怎麼會這樣？
玄石不是順應她的願望而碎裂了？她祈求的是他的福壽綿綿，為何黑影還是纏著他？
「小滿兒，你怎麼了？」李彧炎不解。
「等一下。」她往後退，無法理解為何會是這樣的結果，驀地餘光瞥見側廊上有動靜，橫眼望去，竟是渾身染血的穆納岳！