為何身子滾燙，雙眼迷離？
昨夜明明關好了窗子，為何還會染上風寒？不，這又不像是風寒，除了與風寒相似的症狀之外，她的胸口還一陣疼痛，一顆心咚咚直跳，腸胃間如海濤翻滾，止不住的痙攣……
她虛弱地爬起來，想像平常一樣梳洗更衣，卻雙腿發軟，撲倒在地上，半天支不起身子。
有什麼東西癢癢地、緩緩地從她的鼻尖流出，用手一抹，卻看到一片刺目的鮮紅。
血？她怎麼會流起鼻血來了？
心中有一種煩躁的情緒似乎無從宣洩，讓她很想把這房中所有的東西統統摔碎，狂暴地大叫……
「喬姑娘、喬姑娘，你怎麼了？！」
聽到屋裡異樣的余嬤嬤推門而入，看到撲在地上的她，萬分愕然，連忙上前攙扶。
「喬姑娘，你是不是病了？我馬上去叫大夫來瞧瞧！」
「不……」她無力地抓住余嬤嬤的手，「我……沒事……可能有點發燒而已。」
「是嗎？」余嬤嬤狐疑地瞧著她，摸摸她的額頭，搖首，「是挺像發燒的，可又不全像。」
「麻煩嬤嬤幫我去煎一副治風寒的藥來，不要驚動旁人。」喬心沉默片刻，似乎難以啟齒，「還有一事，想勞煩嬤嬤……」
「姑娘有話儘管講。」
「麻煩嬤嬤替我到『豐旗客棧』走一趟。」
「豐旗客棧？」余嬤嬤一怔，「做什麼？」
「我的姊姊住在那兒，麻煩到二樓的天字號房找她，就說……我想吃大肚糍粑，讓她幫我做一碗。」
「啊？」她更加驚詫，「喬姑娘，你現在生病了應該吃藥才對，怎麼惦記著吃什麼糍粑？」
「我真的很想吃，不吃比死還要難受……嬤嬤，求求你幫幫我……」她蒼白的嘴唇哆嗦著，不斷懇求。
「好好好，我這就去！」拗不過她，余嬤嬤只好點頭。
望著老婦人匆匆離去的身影，喬心喘息著，極力抑制一顆煩躁的心，逼迫自己鎮靜下來，躺回床上……
半個時辰過後，余嬤嬤回來了，不過她沒有立刻去見喬心，反而端著那碗大肚糍粑來到花園裡。
花園的涼亭中，花亭風與穆展顏正在下棋，很顯然，穆展顏贏了這一局，正笑得開懷。
「亭風，還記得多年以前，你與我的那一局嗎？」穆展顏問。
「哪一局？」
「就是青旋被綁架的那天，你與我下的那一局。」
「呵呵，當然記得。」花亭風無奈苦笑。
「當時你趁著我心煩意亂時，吃了我大片白子，今天我終於得報此仇了！」
「你們兩人的棋藝不分伯仲，孰輸孰贏，端看你們當日的心情。」在一旁賞花的青旋莞爾地道。
「臣今日的確……心神不寧。」花亭風只得承認。
「我看你這段日子全然心神不寧！」穆展顏笑斥，「不是說好要讓我瞧瞧你那了不起的發明嗎？那天無故失蹤也就罷了，怎麼這事兒後來也沒下文了？」
「那部機器不知被誰毀壞，臣正在加緊修理，還要耽誤皇上在此地多住幾日了。」
「你當我逗留此地真是為了你那台機器？」穆展顏笑。
「他是為了看一場好戲！」青旋最瞭解丈夫心事，從旁補充。
余嬤嬤立在涼亭下，不敢打斷三人的談笑，等到他們說話的間隙，才遲疑地喚了一聲「王爺」。
花亭風這才發現有下人在場，微微一怔，「有什麼事嗎？」
「喬姑娘……病了。」
「病了？！」他立刻緊張地站起來，長袖揮動之間，差點兒掀翻整個棋盤，「什麼病？請了大夫沒有？煎了藥沒有？」
「看上去像是染了風寒，老婢已經叫廚房去煎藥了，可是……這病卻又十分奇怪。」
「怎麼個奇怪法？」
「喬姑娘的心情好似十分煩躁，還叫老婢為她做一件事。」
「什麼事？」他早已步下台階，焦急的表情如火灼眉。
「王爺，您看這是什麼？」余嬤嬤遞過那碗糍粑。
「怎麼？你叫廚房做給她吃的？」
「不，這是喬姑娘自己說想吃的，而且，不是廚房做的。」
「外面買的？」
「實際上，是豐旗客棧的一位姑娘做的，喬姑娘說，那位姑娘是她的姊姊。」
「姊姊？！」
花亭風神情大駭，就連穆展顏與青旋聽到「姊姊」二字，也立刻同時轉頭，四目一怔。
「王爺，您說這事兒怪不怪，那喬姑娘看樣子像是貧家孤女，她的姊姊卻通身珠光寶氣、富貴逼人，而且還有不下五個使喚的丫頭，住在咱們樂陽最好的豐旗客棧、最好的天字號上房！這糍粑也不是她那姊姊親手所做，而是另派婢女，摒退了豐旗客棧廚房中的閒雜人等，很神秘地做出來的。」
余嬤嬤眉飛色舞地述說著，這一回，花亭風卻靜靜地聽，彷彿一切都在他的預料之中，毫不驚奇。
「王爺，您聞聞，這糍粑果然與普通的不同，有一種奇異的香味。」
「讓我瞧瞧。」
花亭風正蹙眉欲嗅，青旋卻在他身後忽然出聲，只見她驅步上前，端起碗來，仔細凝視湯水中的食物，隨後拿起銀勺淺嘗了一小口。
「這東西今後萬萬不可再給喬姑娘吃了。」她輕輕歎息。
「為什麼？」花亭風眉一抬。
「有毒。」
「有毒？！」此語一出，四下皆驚。
「哎呀，王爺，老婢就算有一百個膽子，也不敢在喬姑娘的食物中下毒呀！」余嬤嬤連忙撲地喊冤。
「嬤嬤您快起來，我又不是說您下的毒。」青旋微微一笑，「這毒可不是普通的毒，想必您也是弄不到的。」
「到底是什麼毒？青旋，你快解釋解釋，別讓亭風著急了。」穆展顏開口。
「其實這種毒我也沒見過，只是在書上看過，結合喬姑娘生病的症狀，還有這種奇異的香味，大致可以肯定喬姑娘中的是罌粟的毒。」
「罌粟？」眾人皆不解，「那是什麼？」
「是一種生長在炎熱地帶的植物，春天開花，其花色艷麗，有紅、粉紅、紫、白等多種顏色，初夏罌粟花落、結果，約半個月後果實接近完全成熟之時，用刀將罌粟果皮劃破，會滲出乳白色汁液，待乳汁流盡，果實便剩空殼，此殼可以入藥，止腹瀉、止痛，本是有益之物，然而若長期服用，卻會上癮……我估計這糍粑的滷汁，便是罌粟殼熬煮而成。」
「上癮？」花亭風忙問：「那上癮之人將會怎樣？」
「輕則心跳加快、痙攣、緊張、易怒、流鼻血……重則形容消瘦，焦躁難安、心生幻覺、喘息艱難，甚至……死亡。」
「那喬心她……」花亭風只覺得眼前一陣眩暈，「她會怎樣？」
「依剛才余嬤嬤所說狀況，喬姑娘大概還沒到重症之地，卻也病得不輕了。」青旋判斷。
「娘娘，您有法子救她嗎？」花亭風顫聲請求，「臣求娘娘一定要想法子救救她——」
「請西誠王放心，只要她從此不再吃那糍粑，便可漸漸好轉，只是當下會受點折磨，」她安慰，「我知道毒癮發作之時，可以施予針灸減輕她的苦痛，看來我隨身攜帶的銀針這下可以派上用場了。」
「真的嗎？」他喃喃地道，過份在意的結果，使得本來一雙精明的眸子此刻變得茫然。
***
「砰——」
又一聲花瓶落地的聲音，那上好的青瓷想必立刻粉身碎骨，不成原形了。
站在喬心房門外，聽著這樣的聲音一陣接著一陣，花亭風心裡的抽疼也是此起彼落。
心疼的，不是貴重的瓷器，而是摔瓷器的人。
「王爺……」小廝捧來器皿，在他身後戰戰兢兢地問：「這是府裡最後十個花瓶了，還要不要送到喬姑娘房裡？」
「我剛才是怎麼吩咐的？」他怒喝，「花瓶摔完了，不知道再去街上買嗎？叫管家撥給你銀兩，去買一百個回來！」
「是，是。」小廝發著抖，慌慌張張的去了。
「西誠王爺好大方呀。」穆展顏在一旁微笑，「那些上好的古董花瓶，價值不知幾千幾萬兩白銀，如今全然被摔碎，王爺居然連眉頭也沒皺一下。」
「展顏，亭風正在為喬心苦惱，你就不要取笑他了。」拉拉丈夫的袖子，青旋使了一個眼色。
「娘娘！」聽到她的聲音，如汪洋中抓到一塊浮木，花亭風轉身央求，「娘娘，您再幫喬心施一次針吧！她現在這樣痛苦，我實在不忍心……」
「我已經幫她施了十日的針了，只怕她太過依賴我這針灸，反倒不好。」青旋也很無奈，「我們就再耐心地等等，讓她自己度過這一關。」
「可她現在很痛苦啊……」門內又一陣花瓶碎裂的聲音傳來，花亭風感到自己的胸口也被摔了似的。
這十日，他強忍著不見喬心，只是每日站在她的臥房門外，等候她康復的消息，然而她的痛苦、她的狂躁似乎絲毫沒有減輕，整夜聲嘶力竭地叫喊，摔碎了房中所有的東西，甚至扯下床邊簾幔，一道道撕扯，不顧十指滲出血來……
「娘娘，除了針灸以外，還有什麼辦法可以減輕喬心的痛苦？還有嗎？」他覺得自己似乎站在一處險峻的山崖之下，再多一刻這樣的等待，山石便會崩塌下來，將他粉身碎骨地掩埋。
「有是有的，但不能試。」
「什麼法子？您告訴我……娘娘，求求您，快告訴我吧……」
「讓她再次服下罌粟的毒。」
「什麼？」花亭風怔愣。
「那是一個冒險的法子，雖然少量的罌粟殼可以幫助喬心減輕痛苦，給她一個戒毒的過度期，但也很有可能讓戒毒之事前功盡棄，亭風，你真的想試？」青旋搖頭，「我勸你放棄吧，再說我們此刻手上也沒有罌粟殼啊！」
「我們沒有，可某個人的手上一定有。」他目光凝滯，低聲自語。
「亭風，你不要做傻事！」穆展顏會意，連忙阻止，「你該不會想去找『她』吧？」
「可她手上有罌粟，不是嗎？她故意透露豐旗客棧這個藏身之地，不就是要我去找她嗎？」他苦澀地笑。
「亭風，你幾時猜到她是誰的？」
「一開始我就知道了，從我那日看到喬心……」俊顏雖然在笑，卻痛苦地幾乎扭曲，「她故意安排喬心來到我的身邊，就是為了折磨我、報復我……」
「萬一她要對你不利呢？」
「隨她好了，」花亭風神情淡然，「她要殺了我、砍了我，皆隨她意，反正是我對不起她的一片情意。」
「她若要你娶她呢？」青旋忽然問。
聞言，花亭風身子不由得一僵，無言以對。
「她若要你娶她，你也真的會娶嗎？」
「只要能讓喬心減輕痛苦，我願意……」他沙啞地答。
「你瘋了！」穆展顏隨即喝斥，「那樣不止不會減輕喬心的痛苦，她知道真相之後，甚至會更痛苦！亭風，你怎麼這樣糊塗？一遇上跟喬心有關的事情，好好一個精明的人就變成了天下第一大笨蛋！你也太過寵溺喬心了吧？任她摔光這府裡的名貴花瓶也就罷了，怎麼能連毒藥都任她吃呢？你這是害了她呀！朕現在以一國之君的身份命令你不許去豐旗客棧，否則就把你滿門抄斬！」
「皇上……」他只覺得喉間哽咽，不知所措。
「展顏，你別嚇唬他，」青旋笑了，「他現在已經夠傻了，哪裡禁得起你這樣恐嚇？亭風，其實我還有一個治病的法子，剛才忘了說。」
「什麼法子？」雙眸猛然一抬。
青旋在他耳邊說了四個字。
聽了這四個字，花亭風呆立了半晌，直到皇帝好友在身後用力一推，命令「快去」，他才邁入那扇一直不敢邁的門。
去抱抱她。
剛才皇后說的，就是這四個字。
輕輕推開門，房中服侍喬心的丫鬟正無可奈何，不知該如何伺候，見到他來，如遇救星般眼睛一亮，異口同聲地喚了一聲「王爺」。
「你們都暫且下去歇著吧，這裡有我一個人就行了。」花亭風吩咐。
熬了幾個通宵的丫鬟們不由大喜，紛紛感恩地退下，屋子裡頓時靜悄悄的，只剩下他和那個縮在角落裡的人。
「喬心……」眼裡滿是心疼的他低柔地喚了一聲，然而，神智不清的她注定沒有回應。
天啊，幾日不見，他都快認不出她了。
那個總是可愛微笑著的喬心，此刻像一隻瑟縮的小貓蜷縮在角落裡，平日神采飛揚的眸子此刻黯淡無光，嬌紅的麗容呈現一片死灰的顏色，如瀑長髮因汗水糾結著，一綹綹纏繞在脖間，彷彿蜘蛛吐出的索命絲……
「喬心，是我呵……」看著她這般模樣，他感到鼻尖一酸，有什麼濕漉漉的東西迷濛了他的雙眸，蹲到她的面前，輕撫她糾結的亂髮，「看看我，喬心……還認得我嗎？」
一直呆視著地板的眼睛總算有了一點反應，稍稍上仰，停留在他的臉上。
「喬心，我是亭風，你認出我了嗎？」他驚喜萬分，雙手不自覺握住了她的肩。
那呆滯的目光在這一刻，忽然閃出一陣凌厲的亮光，她大喊一聲，飛撲上前，死死地掐住了他的脖子。
身體裡似有一股難以熄滅的焰火，灼得她完全失去理智，當火苗竄燒的時候，便是她用盡全身氣力發洩的時間。
花亭風沒有反抗，任由她掐住自己，任由尖利的指尖一寸寸陷進他的肉裡，哼也不哼一聲，只希望能幫她舒緩片刻痛苦。
然而她越發瘋狂，舉動越是變本加厲，忽然紅唇一張，狠狠地咬住了他。
他立時聞到一股血腥味從自己脖間滲出，疼痛伴隨著心痛，席捲他的全身……
「喬心……」他低喃，雙臂一張，沒有半點退縮，緊緊抱住她。
只要她可以快點好起來，哪怕吸乾他的血，咬碎他的肉，他也是情願的。
花亭風心疼的擁住這個小小的身子，這個本該柔弱，卻在毒藥驅使下如同猛獸般襲擊他的小小身子，閉上眼睛，感到死神正一步一步靠近自己。
忽然，就在死神快要降臨的前一刻，噬咬他脖間的小嘴鬆開了。
彷彿力氣耗盡了一般，喬心軟軟倒在他的懷裡。
「好一點了嗎？」他淡淡地笑，捧起她的臉龐，絲毫沒有責怪的意思，愛意綿綿地凝視著她，「覺得舒服一點了嗎？」
她的眸子從凌厲又變回迷茫，似曾相識地望著他，流露純真女子的神色。
這神色，是他從前最為熟悉的，初見她時，就是被這樣的神色所吸引，才種下了這一段孽緣……
「喬心，」他不由哽咽，「你終於回來了……終於回到我的身邊來了……你知不知道，你不在的時候，我有多苦……」
她的嘴邊仍殘留著他的鮮血，把本來蒼白的唇色變成一顆誘人的櫻桃。
捧著她的臉龐，注視這讓自己朝思暮想的紅唇，花亭風終於抑不住心底的思念，深深吻了上去。
呵，三年了，他的夢裡全都是她，她說話的模樣、嬌笑的模樣，還有與他在床榻纏綿的銷魂模樣……
舌尖探入她的口，這一吻，吻得天昏地暗。
***
她在花園裡奔跑，尋尋覓覓，終於，在薔薇叢邊看到了他。
他微蹙雙眉，似在沉思，日光把他的一襲白衣映得越加雪白，與白色的薔薇花連成一片，彷彿幻覺中的影子。
「你明日就要回京城了？」她還未站定，便急切地追問。
這些日子，與他朝夕相處，對他的稱呼也從客氣疏遠的「公子」二宇，變成了曖昧的「你」。
「是。」他輕輕點頭，「在貴府打擾了這麼多天，也該回去了。」
「你……」她氣得跺足，「你就這樣走了？」
「姑娘還有什麼話要吩咐？」他笑，「有什麼要我轉告你表哥的嗎？」
「你明明知道，明明知道……」她急得差點兒掉淚，「我來找你，與我表哥沒有任何關係！」
「那麼姑娘找在下到底所為何事？」他的確知道，但仍在裝蒜。
「你不打算向我爹娘提親嗎？」大膽的話語不顧羞怯衝口而出，把她自己都嚇了一跳。
他一怔，呆呆地望著她。
「不要告訴我你不喜歡我！」她掌心一攤，「我這裡有證據！」
他垂眉，「證據？什麼證據？」
「你自己看呀！」她逼近，氣勢咄咄逼人。
「這不過是一隻普通的瓢蟲而已。」
「這是一隻曾經被人化了妝的瓢蟲！」她大嚷，「你該不會不認識了吧？」
「天下的蟲子都長得差不多，在下怎麼可能每隻都認識？」
「這本是一隻七星瓢蟲，可是有人卻用畫臉譜的油彩在它的殼上多加了一個點兒，把它變成了世上不存在的八星瓢蟲——你總該知道那個人是誰吧？」
他沉默良久，終於歎一口氣，表情無奈，「你什麼時候發現的？」
「其實一開始我就知道了，這個世上根本沒有什麼八星瓢蟲，可是那天在樹林裡，我一覺醒來，裙子上卻爬滿了這不可能存在的東西，是誰把它們放到我身邊的？答案只有一個——當然是你！」
他無言以對，亦不敢看她的眼。
「我一直問自己，為什麼你要這樣做？為什麼要煞費苦心博我一笑？想來想去，答案也只有一個——一個男子如此對一個女子，定是喜歡她，對嗎？」
他轉過身，不敢回答這個令他尷尬的問題。
「為什麼？為什麼你為我做了這麼多事，卻不敢承認自己的感情？」她主動上前扳過他的身子，瞪著他。
「因為我跟你表哥是好朋友……」半晌，他才敷衍地答。
「撒謊！我跟表哥既已退婚，要嫁給誰都是我的自由！表哥既已覓得意中人，也不會介意你娶我！」
「你真的想不起從前在哪兒見過我嗎？」被她逼得無路可退，他只得道出實情，「只要你記起來，便不會再想嫁給我了。」
「兩年前，在龍華寺前。」她忽然笑了，鎮定地答。
「你……」他露出詫異愕然的神色，「你……想起來了？」
「我這輩子可沒被人綁架過幾次，那樣寶貴的回憶，怎麼會輕易忘記？」她調皮地扮個鬼臉。
「那你還想嫁給我這個身份可疑的人？」他遲疑。
「你是幫表哥做事的人，而宮裡看他不順眼的人很多，所以，你被御林軍追殺也沒什麼值得大驚小怪，我懂的。」她輕輕握住他的手說。
他嘴唇微啟，想說什麼，卻再也說不出來了。
此時此刻，還有什麼理由拒絕呢？他也不想再拒絕她了……
「跟著我，你也許有朝一日會後悔的。」他最後提醒她一句，怕將來她怨恨自己。
「我向那些瓢蟲許了願，求它們給我一個意中人。」她嫣紅的雙頰添了一絲笑意，「後來我發現那些蟲子是假冒的，不過已經無所謂了，因為，我已經實現了我的願望——找到了我的意中人，所以，怎麼可能後悔？」
他感動地呼出一口氣，再也不顧現實的羈絆，一把將她擁入懷中。
撫著她的長髮，嘴唇觸著她的額頭，一股衝動自體內燃起，在這無人的花園角落，他的吻沿著她的鼻翼一路蔓延而下，直至她的櫻桃小口……
「亭風、亭風……」
喬心在睡夢中低喚著這個名字，於晨光中赫然醒轉。
是夢嗎？怎麼又作那個奇怪的夢了？
又是關於那個華服少女與神秘男子的故事，彷彿一部未完的小說，一章又一章吸引著她往下讀，卻總看不到結尾。
可是那個吻為何如此真實？彷彿剛剛才發生過，彷彿剛剛才有人吻過她……
往枕畔望去，她立即吃了一驚。
有人伏在床邊，正熟睡著，滿臉的擔憂與疲倦使他睡夢中的喘息變得那樣混濁低沉——是花亭風？！
他一直看護著她嗎？為何他的領間會有血跡，還多了一枚鮮紅的齒印？
癡癡地望著這個熟睡的人，喬心不敢驚動他。
他的一隻手緊緊與她相握，就算在夢中也不捨得放棄，她亦不敢掙扎，就這樣一直被他握著，感受暖意絲絲傳入心田。
好奇怪，這個害了姊姊全家的壞蛋，她本該恨他，甚至一刀殺了他的，可為何她卻……喜歡此刻的感覺？
喜歡這種……
默默與他相伴的感覺。