方言歡放下電話，望向時鐘，已經十點了。
最近他似乎特別忙，就算偶爾一次人在家，也沒開口邀她過去，只說他有工作得趕完，她的臉皮當然也沒厚到上門打擾他。
過去幾星期，她在他家留宿過好幾次，但這幾天，他們根本連見面機會都難得，別說是與他相擁到天明了。
是她多心嗎？還是他有意疏遠她？
那種討厭的悶痛感又出現了，方言歡立刻甩開惱人的思緒。這樣疑神疑鬼、患得患失根本不像她。
他與她都各自有自己的生活，既然他忙，無法見面，就等到他不忙時再相聚吧，沒什麼大不了的。
話雖這麼說，方言歡又覺得意興闌珊，懶懶地提不起勁來。阿嵐跟朋友出門去了，小呂又正閉關趕稿，這個獨自在家的晚上，教她還真不知道該怎麼打發。
「好無聊∼∼」她大喊一聲之後，卻想到了一件可做的事。
來做瑜伽好了，既可鍛煉筋骨、修身養性，又可摒除雜念。
主意一定，她起身就要取來瑜伽墊，怎料電話在這時響了。
是他！方言歡撲回沙發，抄起電話立刻接聽。
「喂！」
「言歡，女孩子接電話的時候不要那麼粗魯大聲。」話筒傳來的聲音使她肩膀一下子垮了下來。
當然不是他，她腦子秀逗了嗎？他從來不打電話給她的……
「媽，有什麼事？」不是她故意無禮，只是每次母親來電都沒好事。
那端也不浪費時間，直接切入正題。
「你後天晚上有沒有事？」
果然，不出她所料，一定又是想逼她參加某種宴會。
「我已經跟朋友約了要見面。」方言歡不得不編出一個謊話。
「推掉，我要你回家一趟。」
她的家並不在那棟豪華宅邸。方言歡想這麼說，但終究還是忍住。
「我跟我朋友已經事先講好，這樣說不過去。」
「不行，你非來不可，這是家庭聚餐，我跟你淵叔已經說好要你一起來。」
一定是母親要求的吧……真不知道母親為什麼就是不死心，總想著把她拉進那個根本不屬於她的圈子。
「你淵叔打算叫他的特別助理一起來參加餐敘，對方聽說是個不錯的年輕人，昕雅很中意他，聽你淵叔的口氣，我想他也是贊成的。」
「那關我什麼事啦？」方言歡哀叫。
另一邊的聲音慍怒一沈。「人家昕雅小你三歲，現在已經找到對象了，你還要等到什麼時候？昕雅條件好、家世好，有她父親寵著，她愛嫁誰都可以，可是你不同，要想找一個世家子弟，得有鄭家當你的娘家。這次聚餐不只是見見你以後可能的妹婿，也是你成為家中一份子的好時機。」
她那繼父和繼妹根本就沒把她當自家人。
方言歡聽得快抓狂，咬牙道：「媽，我、不、想、結、婚！」也對成為鄭家一份子毫無興趣。
「你說這什麼話？！」那邊聲音變高了。「看來我縱容你太久了！我不管，反正你要給我出席，不然我明天就叫人把你接過來，直到後天晚餐結束為止！」
為──什──麼？方言歡絕望地往上瞪眼，無語問蒼天。
「記得打扮端莊一點，表現淑女一點，別讓人家笑我沒把女兒教好……」
聽著母親重複過千百遍的叨念，方言歡不得不認命。
不過是頓晚餐而已，熬過一、兩個鐘頭就天下太平，這樣母親會暫時放過她，然後她又可以得到一陣子寧靜。
她不斷這樣告訴自己。
祁東禹放下手中的檔案，轉向窗外，望著深夜的城市出神。
這幾天，為了疏遠方言歡，他選擇留在公司裡加班。
只是，胸口總有股莫名的焦躁，無論如何也難以專注。
她現在在做什麼？
然而腦中一浮現這個問題，他就立刻將之扼殺。
看來他真是太習慣她的存在了……
果然，讓一個女人對自己有這樣的影響力，對他一點好處也沒有。
他捏了捏鼻樑頂端，強迫自己集中注意力，並將視線調回桌上的檔案。
一陣敲門聲卻在這時響起。
這麼晚了，除了巡視大樓的保全人員，難道還有誰在公司加班嗎？
「進來。」
看見來客時，他一怔。「鄭小姐……」
「祁大哥，沒打擾到你吧？」鄭昕雅翩然入內，臉上帶著溫婉的微笑。「聽爸爸說你最近經常加班到深夜，我給你帶宵夜來了。」
董事長不見得知道他加班，不過只要打電話到警衛室，就可以輕易得知他在自己的辦公室，所以祁東禹也不奇怪她會找到這裡來。
鄭昕雅在一旁的桌上放下古色古香的漆木食盒，把分裝成數層的菜一一擺放好。「這是我特地讓家裡廚子做的，來，趁熱吃。」
劍眉微微一蹙，他說：「鄭小姐，你不需要這麼費心，我剛剛已經從外面買了吃的。」
鄭昕雅的目光落在他辦公桌上的一個塑膠袋，她走過去一瞧，看見袋子裡的東西。
她輕輕皺眉。「怎麼就只有麵包而已？」
「我對吃並不是特別講究。」
「祁大哥，你……你非得那麼見外嗎？」鄭昕雅嬌嗔。「我都已經把飯菜提來了，難道你要我把東西提回去？你快過來吃吧，吃完我就離開，不打擾你工作。」
祁東禹看著她，心中衡量片刻，終究還是走到食盒面前。
過去一星期中，他已接送鄭昕雅出入不同社交場合三次，他再怎麼愚蠢，也不會不知道她對他有意。
而董事長似乎也默許了這種情形，否則不會允許他和鄭昕雅同時出現在公開場合，甚至還邀他後天到鄭家宅邸用飯。
問題是，他該怎麼做？
看著桌上那幾道出自專業廚師之手的精緻小菜，不知怎的，他腦中想到的卻是白白胖胖的手工水餃……
他該……怎麼做？
「這次這麼乖啊？」周均嵐從書本中抬頭，戲謔地打量好友的套裝。
「對啊，我已經認清事實，太常跟我媽唱反調，最後倒楣的肯定是我自己。」方言歡聳聳肩，順了順幾乎及膝的窄裙。
她今天穿的是Chanel式的套裝，買不起真的Chanel，只好拿其他牌子類似的款式充數。
說起來，這套衣服還是她好幾年前為了工作面試買的，雖然不算盛裝，但起碼看起來端莊、穩重，至少不至於把母親氣出心臟病。
「你看起來就像在銀行工作的女職員。」周均嵐評論道。
「別說了。」她沒好氣地瞪他一眼。「我今天要當我媽心目中的淑女兼乖寶寶，所以不能按自己喜好穿。反正會去吃飯的又不是我的男人，穿太漂亮說不定會讓我那個繼妹恨我搶她風頭。」
周均嵐輕笑。「要不要我送你去？」
「不用，我搭公車就行了。」
方言歡穿好鞋，瀟灑地揮揮手，便離開了公寓。
換了兩班公車又走了一小段路，方言歡來到鄭家在陽明山上的住宅，甚至依她母親吩咐提早到了。
瞧，像她這麼乖巧又聽話的女兒要去哪裡找？方言歡對自己開玩笑，被一名面生的傭人迎入屋內。
這棟房子她並不陌生，她住過兩年多，搬走之後，每隔一段時間會來探望母親，當然，盡量避開她的繼父和繼妹。
倒不是鄭家父女會虐待她或什麼的，住在這大房子裡的那段期間，說起來也是不愁吃穿、錦衣玉食。
然而對她這個特大號拖油瓶，鄭信淵是冷淡而疏遠的，而鄭昕雅也總一副矜貴而高高在上的樣子。前者是因為她不是他生的，後者則是因為她的母親取代了元配夫人的位置。
這些她都能理解，卻不表示她必須忍受，所以不顧母親反對，她離開了。
「言歡，你來了。」
一名打扮雍容華貴的中年美婦迎來，正是方言歡的母親葉玉秋。
「嗨，媽。」
葉玉秋挑剔的眼光在女兒身上掃了一遍。「怎麼穿得這麼老氣？」
「這是我找到最端莊的一套衣服。」在母親開口之前，她趕緊補充。「今天的主角是昕雅，她也不會希望我穿得太華麗吧。」
方言歡從很久以前就發現，母親對鄭昕雅總是戰戰兢兢且百般討好，像是對鄭家大小姐有所愧疚，又像是怕她不喜歡她。
果然，葉玉秋不再對她的服裝多作評論。「你淵叔和昕雅都在客廳裡，記得態度要好一點。」
怎麼好像所有的錯都出在她身上？
方言歡嘀咕著，跟著母親進入客廳。
「淵叔。」她禮貌地問候坐在單人皮沙發上的中年男人。
「言歡，好久不見了。」鄭信淵開口，聲音威嚴，卻沒什麼溫度。
「言歡姊，一陣子沒見，你愈來愈漂亮了。」
方言歡回以笑容。鄭信淵的冷淡是她預料中的，但是鄭昕雅比她想像的和善不少，是因為戀愛的關係嗎？真不知道採得這朵溫室小花的男人是何方神聖。
「你才是呢，昕雅，人家說戀愛中的女人會更美，看來是真的。」她在另一邊的沙發坐下，毫不吝嗇地讚美，反正捧人又不用錢。
「言歡姊，你怎麼可以笑話人家？」鄭昕雅不依，臉上卻是高興得很。
「我聽玉秋說你還在畫廊當助理。」鄭信淵又開口。「她很擔心你，如果你有興趣的話，我可以在公司替你安排一個職位，公司裡有不少年輕有為的人才，你也多點機會認識認識。」
「就是啊，言歡，你看你淵叔對你多好！」葉玉秋笑著附和。「你老是待在那家小畫廊也不是辦法，不如聽你淵叔的話到『冠邦』上班，到時候他一定會幫你物色一名傑出的對象！」
她的工作有什麼不好？她不想結婚又有什麼不對？
方言歡只覺一陣惱怒，故意忽視母親對她使的眼色。
「謝謝淵叔關心。」她擠出微笑。「我目前還不想換工作，也沒打算嫁人。」
此語一出，她接收到鄭信淵一個「不識抬舉」的眼神，又看見母親惱怒又不方便發作的表情，至於鄭昕雅，她根本沒在聽，只是頻頻望向門口，期待心上人出現。
客廳內頓時一陣尷尬的寂靜，誰也沒再開口，如果可以的話，方言歡只想立刻走人。
那該死的什麼特助怎麼還不出現？
「抱歉，我去一下洗手間。」終於忍受不了，方言歡使出尿遁的老方法。
她起身離開客廳，沒往洗手間的方向，卻往廚房走去。
這棟豪華的大房子裡，她唯一喜歡的地方就是廚房，以前住在這裡的時候，她便經常往廚房跑，因此跟廚子混得很熟。
說起來，鄭家廚子還是她的廚藝啟蒙師父。
「哈囉，陳叔。」她走進廚房，面帶笑容。
「丫頭！」正在忙碌的中年廚子看見她，笑得眼睛都瞇了起來。「你來啦！真是，這麼久沒看到，你倒是愈來愈標緻了！」
「陳叔，你愈來愈像彌勒佛了！」方言歡玩笑地拍拍陳叔的圓肚子，開始探頭探腦。「今天煮什麼好料給我們吃？」
「到時候你就知道啦，都是我的拿手──別偷吃！」陳叔作勢要打她的手，但方言歡仍是偷到了一塊排骨，吃得津津有味。
「不能怪我，陳叔做的菜太香了啦！」
兩人正有說有笑，一名傭人進來通知：「客人到了，大家都已經移到飯廳，先生說過一會兒就可以開始上菜。」
人來了？「陳叔，未來駙馬爺到了，我要出去接客啦！」
「你這丫頭！亂七八糟地說什麼？真是口沒遮攔！」
在陳叔的笑罵中，方言歡離開廚房，走上通往飯廳的走道。
她慢吞吞地拖著腳步，想到鄭家父女就提不起勁，至於那個准駙馬爺就更不用說，根本與她毫無關聯。
快到飯廳入口時，一陣談話聲傳來──
「爸，你別拉著祁大哥談公事，現在不是他的上班時間。」
姓齊嗎？方言歡猜測。
「好好好，就聽你的，我們不談公事就是了，大夥兒先坐下吧，東禹，你坐到這邊來。」
「好的，董事長。」
方言歡驟然止步，臉色在瞬間刷白，再也聽不見另一個字。
那個聲音，她再熟悉不過。
不是「齊」，而是「祁」……
是他，祁東禹，他就是鄭信淵的得力助手，鄭昕雅看上的准夫婿……
也就是跟她在一起好幾個月的男人。
方言歡靠著牆，全身力氣像是突然被抽空。
老天的這個玩笑，開得太大了。
她怎麼會那麼蠢？
早該發現的……早該發現的……從那個慈善義賣的晚宴上，她就該質疑他為何也在那裡，可是她沒有，她完全被迷得昏了頭，一心只想將自己給他……
她想尖叫、想大笑，可是喉嚨像是被扼住似的，發不出一點聲音。
這麼扯的巧合，恐怕連寫小說的小呂都編不出來……
「言歡，你怎麼躲在這裡？大家都在等你。」葉玉秋出現在走道上，滿臉斥責，但是走近之後眉頭皺了起來。「你怎麼了？怎麼臉色這麼難看？」
要是真把原因說出來，不知道母親會有什麼反應？
看著硬逼自己來吃飯的母親，方言歡心中竟浮現一種近乎惡意的想法。
但她終究只說：「沒什麼，只是一整天沒吃什麼東西，有點貧血。」
葉玉秋不疑有他。「那快來吧，我們馬上就開飯了。」
「好。」方言歡站直了身子，深吸了一口氣，又吐出。
堅強一點，她告訴自己。不過是一頓飯，她應付得來，沒有問題的。
她又做了一次深呼吸，撐起最自信的笑容，走進飯廳。
「抱歉，讓大家久等了。」
飯廳內正在傾聽鄭昕雅說話的男人身子明顯一震，轉過身來。
那對漆黑的眼睛飛速閃過好幾種令人費解的情緒，最後，再度歸於深沉無波，如莫測的深井。
第一次遇到他時，她看見的就是這樣難以捉摸的眼眸。
他會怎麼做？
「這位是方言歡，內人的孩子，我的繼女兒。」鄭信淵的聲音響起。
鄭昕雅跟著解釋：「言歡姊是跟她爸爸姓，她沒跟我們住在一起，很多人都不知道她跟我們的關係，祁大哥一定很驚訝我還有個姊姊吧？」
「是有點訝異。」他朝她走來，伸出手。「敝姓祁，方小姐，幸會。」
是了，這種情況下，當然得裝做不認識，總不能讓人知道他們的關係吧。
一股澀意湧上喉頭，方言歡也回應以禮。
「很高興見到你，祁先生。」
兩人的手相握，禮貌而冰冷。
這是方言歡這輩子吃得最煎熬的一頓飯。
長長的餐桌上，鄭信淵坐主位，她母親和鄭昕雅分別坐他兩旁，祁東禹坐在鄭昕雅旁邊，也就是她的正對面。
但方言歡只是文靜地垂首吃飯，沒看他，也沒看其他任何人。
桌上全是陳叔做出來的美饌佳餚，但此時嘗起來，是苦的。
是因為昕雅的關係嗎，所以他最近開始疏遠她？
呵，她還以為是自己多心，太愛胡思亂想。
這也難怪，昕雅嬌柔、漂亮，氣質又好，任何男人都會動心，何況她又是堂堂「冠邦」集團董事長的掌上明珠，只要娶了她當上駙馬爺，就等於得到了鄭家的大半權勢。
她知道他有多麼想爬到這個企業金字塔的頂峰。
誰會想到，她不久前的一句戲言，竟然會有成真的一天，她該得意自己未卜先知嗎？
可是為什麼，胸口那麼難受……
她訝異自己還能保持唇角上揚，真該有人頒座奧斯卡金像獎給她，以慰勞她已經僵硬的臉部肌肉。
方言歡逼自己繼續進食，任由談話聲有一句沒一句地掠過耳際。
「祁大哥，多吃點，別客氣，我前天晚上帶給你的宵夜就是同一個廚子做的，他的手藝很不錯。」
原來當她打了好幾通電話卻找不到他時，他正和昕雅享用著宵夜。
「祁特助，我們昕雅啊，對你真是用了心的，我嫁到鄭家這麼多年，頭一次見她進廚房跟廚子討論菜色。」
母親把好繼母的角色扮演得真贊……
「秋姨，你別把這事說出來嘛……」
「東禹，我這女兒連對我都沒那麼好，說起來我都有點嫉妒了。」鄭信淵哈哈笑。
「爸！」
「承蒙鄭小姐錯愛，實在愧不敢當。」
方言歡的筷子頓了頓，隨即嘲笑自己。都什麼時候了，還讓那低沈的嗓音激起胸口的悸動，也不看看場合？
「祁特助，聽外子說，你目前仍單身？」
「是的，夫人。」
即使不看母親，她也能猜出她臉上正展露出當家女主人的尊貴微笑。
「我知道外子平時總是專注在公事上，對一些細瑣的問題難免疏忽，昕雅呢，臉皮又薄，有些事問不出口，我這個當後媽的向來把她當親生女兒看，難免關心過度，要是問了什麼不該問的事，還請祁特助多包涵。」
「夫人請說。」
「我看祁特助相貌堂堂、一表人才，不知道有沒有認真交往的女性朋友？」
方言歡的心提了起來，只覺得他的沉默似乎有一世紀那麼長。
「沒有。」
簡短的兩個字，無情地把她打入冰窖。
她渾身的血液涼透。
沒有。
他說「沒有」……
可是那難道不是事實？他們本來就算不上認真交往，充其量，不過是還算談得來的床伴，不談感情的床伴……
她究竟還期望些什麼？
方言歡輕輕地放下碗筷，木然地坐著，其他人還說了什麼，她再也聽不見。
不知過了多久，這場永恆的酷刑，終於結束。
不等僕人收完餐具，方言歡便用全身最後一絲力氣擠出微笑，向東道主道謝，然後離開。
幸好沒人留她，真是幸好……
她走出鄭宅大門時，如此想著。
然而方言歡不知道的是，在她走後不到十分鐘，另一名受邀的客人，也借口告辭。