然後他就會雙手托腮坐在路邊，一看大半天，滿臉羨慕，接著，他就開始和君蘭舟討價還價。
「蘭舟。」
「大哥？」
「我覺得我已經好了呢！」
「……」
「差不多快好了？」
「……」
「再兩、三個月就好了？」
「……」
「半年？」
「……」
「可惡，我是你大哥，你聽不聽我的？」
「聽。」
「好，那……」
「唯獨這件事不能聽。」
「……」
當然，每次討價還價的結果，他都沒討到半點便宜，只討到一肚子窩囊，最後總是板著一張臭豆腐的臉回到馬車上，賭氣背身不跟任何人說話，宮雪菱等人見了都忍不住笑到爆。
獨孤笑愚是個成熟的大男人，只有這種時候，他比他女兒更幼稚。
不過大家都能瞭解他的心情，因此總是任由他喊停就停，任由他愛看多久就看多久，任由他一再跟君蘭舟討價還價，最後看他像個小孩子一樣賭氣，大家正好開心的笑一笑，輕鬆一下。
除了宮如媚母子三人，他們急得快著火了，每次獨孤笑愚一叫停，他們就差點抓狂，但起碼獨孤笑愚肯跑這一趟去為他們要解藥，他們只好盡量忍耐，真想發飆，等拿到解藥之後再飆個痛快吧！
他們並不知道事實並非如此。
「二十多年前，六叔曾中過唐門的千魂絕，說實話，既然連他們自己都沒有解藥，唐門實在不應該使用那種毒。為此，爹和幾位叔叔花費了整整三年時間找齊三種天下至陽之毒，以及三種天下至陰之毒，再由二叔煉製出能解百毒的藥，這才解了六叔身中之毒。又為了避免同樣的事發生，他要大家都吃下那種藥……」
「所以你才能夠百毒不侵？」
「沒錯。」獨孤笑愚頷首。「但煉製出來的藥量有限，那藥丸早就沒了。倘若要再煉製，就必須再找齊三種天下至陽之毒，以及三種天下至陰之毒……」
「原來你是想再煉製那種藥給我和芙兒？」宮雪菱恍然大悟的低喃。
「我可沒本事煉製什麼丹藥，」獨孤笑愚搖頭道。「那種事得交給蘭舟負責，我只負責找那六種毒。」
用說的可真容易，光是一種毒就差點要去他的老命了！
「要你去冒那種險，我寧可不要！」宮雪菱咕噥。
「所以我一定要去唐門要回蛇芝血蘭，」獨孤笑愚裝作沒聽見她的咕噥。「那是我的，不是給他們的！」
「但唐門的毒跟暗器無人不懼，就算你跟二弟不怕毒，但其他人呢？」
「唐門的毒跟暗器無人不懼？」獨孤笑愚驀而朗聲大笑。「唐門的毒算什麼，在二叔面前，他們也得俯首稱臣！唐門的暗器又算什麼，碰上七叔，他們也只能低頭認輸！」
「說得跟真的一樣，六叔還不是中了唐門的毒！」宮雪菱不以為然的嘟囔。
「六叔不諳毒呀！」獨孤笑愚辯駁。「何況那種毒連唐門自己也沒有解藥，但最後仍是被我二叔化解了不是？」
宮雪菱想了想，「說得也是，唐門自個兒做不出解藥來，卻被二叔化解了，那就是二叔強勝一籌了。沒想到……」她若有所思地道：「二叔是個大夫，竟也對毒如此有研究呢！」
「這個嘛……」獨孤笑愚往馬車前方瞥去一下。「你以為蘭舟為何不喜歡為人看病療傷？」
「對對對，」宮雪菱連連點頭。「這點真的令人想不透呢，他是大夫，為何不喜歡為人看病療傷呢？既然不喜歡，那就不要學醫嘛！搞不懂，不喜歡為人看病療傷，幹嘛那麼辛苦去學醫呀？」
獨孤笑愚莞爾，忽地揚聲往馬車前方喊過去。「蘭舟，告訴你大嫂為什麼！」
布簾另一邊，在前座駕駛馬車的正是君蘭舟。「我不是大夫。」
不是大夫？
宮雪菱呆了一呆。「耶？」那是什麼？屠夫？
見宮雪菱一臉傻樣，獨孤笑愚不由笑開了。「蘭舟跟二叔一樣，他們只對毒有興趣，愛的是研究毒草毒物，而非學醫救人，學醫只是附帶。要知道，想使毒也得會解毒，所以要使毒，也就得順帶學醫，瞭解了？」
「原來如此，難怪、難怪！」宮雪菱恍然大悟地頷首，但不過一晌，忽又困惑的攢起眉頭。「既是如此，二弟為何解不了表哥、表姊身上的毒呢？」
獨孤笑愚的視線突然飛開，還把腦袋探出馬車外去「欣賞」沿路的風景。
見狀，宮雪菱狐疑地瞇起了眼，忽地探手一把揪開車前的布簾。「二弟，請告訴我，我表哥、表姊身上的毒，你可解得了？」
「輕而易舉。」
「那為何不幫他們解？」
「大哥說暫時不用。」
喔喔喔，原來是某人說暫時不用啊！
宮雪菱柳眉挑起半天高，獨孤笑愚用眼角偷瞄她一下，有點尷尬，宮雲菱臉上沒有一絲兒表情的靜默半晌。
「二弟。」
「大嫂？」
「別聽你大哥的，聽我的。」
「大嫂要如何？」
「拿掉『暫時』那兩個字，永遠不用幫他們解！」
獨孤笑愚怔了怔，霍然狂笑。
好妮子，竟然比他更狠！
長江畔，南山麓，峰巒疊幛，青黛浩渺，林木聯袂，鬱鬱蒼蒼，這就是武林中除了閻羅谷以外最教人敬而遠之的唐門所在。
「停！」馬車內忽地傳出沉穩的大喊。
宮孟賢困惑地朝前望，遙遠的山道依然看不見盡頭，為何要停在半途？
「女婿，還沒到呀！」
「快到了，因為……」馬車內再傳出輕笑聲。「再往前幾步有機關。」
眾人一驚，連忙策馬退後，唯有宮如媚母子三人動也不動。
「胡說，上回我們來也沒事啊！」
「上回在山下就有人來接你們上山不是嗎？」
宮如媚窒了一下。「但這回也是我們，他們為何要對我們用機關？」
馬車內的笑聲倏變，透著幾分嘲諷。「他們並不在乎你們，在乎的是我，他們想要捉到我。」
「但你已經來了呀！」
「我說過，他們不只要我打開玉盒，還要我替他們處理血蘭，不先捉住我，不能保證我一定會聽他們的話。」馬車內的笑聲又變，帶著濃濃的調侃。「要不信，姑姑你可以再往前試試呀！」
宮如媚和陸學季兄妹互覷一眼，臉色都不太好，旋即不約而同往後退。
「難不成我們就耗在這裡？」一邊退一邊抗議。
「大舅子，麻煩你……」馬車內的聲音慢條斯理的傳出來。「右邊那株枝葉最茂密的樹，砍斷它！」
宮仲卿不明白為何要這麼做，但仍依言照做，結果令人驚訝，樹一倒，前方就多了一個人，那個到鏢局去傳話的人，傲慢地站在山道中間，用冷漠的目光掃視他們每一個人。
「我們要的人呢？」
他們要的人？
馬車布簾掀開，在宮雪菱的攙扶下，獨孤笑愚動作緩慢的步下馬車，慢吞吞地來到那人面前，笑吟吟的頷首。
「我就是掘取蛇芝血蘭的人，不過你們要不起我這個人。」
那人面色微變，但仍保持冷靜傲慢的態度。「你可以打開玉盒？」
「我可以，但我不會替你們打開。事實上……」獨孤笑愚笑嘻嘻的露出整齊的白牙齒。「我不但不會幫你們打開，還要你們把蛇芝血蘭還給我。」
那人輕蔑的冷哼。「你們不想要解藥了嗎？」
獨孤笑愚哈哈笑。「聰明，我從來沒想過要你們的解藥。」
那人眼中驀而閃過一絲陰狠，手臂抬起，指向宮孟賢等人，「你不想要，但他們呢？我相信他們……」話說一半，忽又驚呼著踉蹌退後兩步，駭異的瞪住獨孤笑愚。「你……」
「不是我，是他！」獨孤笑愚笑咪咪的瞥向面無表情的君蘭舟。「想在他面前使毒，再回去苦練個二、三十年再來吧！」
那人的傲慢不見了，冷靜不翼而飛，眉眼間隱約有幾分畏懼。
「說到這，我倒忘了問候貴掌門一下，」獨孤笑愚眨了眨眼。「請問貴掌門的毒解了沒有啊？」
那人更是驚駭，失聲大叫，「你怎麼知……」驀又噤聲。
「你們要蛇芝血蘭，不就是為了調配為貴掌門解毒的藥？不過……」獨孤笑愚又瞄一下君蘭舟。「想解我二叔的毒可不容易啊！」
「你二叔？」
一聽獨孤笑愚口裡的稱呼，那人頓時嚇得臉色刷一下雪白，咚咚咚連退了七、八步，旋即手臂高揚，咻咻咻連續射出三道響箭，然後再退個五、六步，忌憚又戒慎的盯著他們，再也不敢妄動。
響箭一破空，不過片刻，山道那頭便如飛馳來十數條人影，帶頭的人一落地，那人便慌忙湊過去低語，僅僅數句，帶頭的人也變了臉色，又驚又疑的上下打量獨孤笑愚，那人一說完，帶頭的人就上前一步，雙手抱拳。
「老夫是……」
「我知道，唐門大長老，」獨孤笑愚擺擺手打斷對方的自我介紹。「還有，他沒騙你，貴掌門的毒是我二叔下的，理由：懲罰。千魂絕既然沒有解藥，你們就不該拿出來使用，可是你們不但拿出來使用，還交給別人使用，害得我六叔失去一條手臂，告訴你，你們唐門還能延續到今天已是祖上燒了高香了！」
「但那是被不肖門人偷去……」
「不該使用的毒藥不好好保管，卻被人偷去，這責任依舊在你們掌門身上！」
說到這裡，大長老終於能確定對方是誰了。
「可是敝掌門已為這件事受了二十多年的苦了，」他低聲下氣地央求。「難道還不能……」
「為他解毒？」獨孤笑愚滿臉笑容卻毫無笑意，「那也不難，蘭舟是二叔的兒子，」他指指君蘭舟。「二叔一身所學都已在他的腦子裡，想解貴掌門的毒，輕而易舉，不費吹灰之力。問題是……」
他聳聳肩。「貴掌門身上的毒是家父要二叔下的，家父沒說話，我們做晚輩的可不敢隨意違逆長輩的意思，所以我只能說：抱歉了！」
「但令尊……令尊……」
「如何才能鬆口？」
「是。」
「很簡單，還我六叔一條手臂！」
哪裡簡單了，那根本是不可能的事呀！
大長老當場傻住，不知如何是好。
「好了，廢話說夠了，」獨孤笑愚伸出手。「現在，請把蛇芝血蘭還給我！」
大長老遲疑一下，歎了口氣，回頭吩咐兩句，再轉回頭來看一眼宮如媚。
「我想你們也不需要我們的解藥了吧？」
獨孤笑愚還沒來得及回答，宮如媚就叫過來了。
「誰說不需要！」
「但那位公子……」大長老用下巴指指君蘭舟。「他就可以為你們解毒了，多半是你們得罪了他，他才沒有替你們解毒吧？」
聞言，宮如媚母子三雙錯愕的目光不約而同投向君蘭舟，見他一點反應也沒有，於是再轉注獨孤笑愚和宮雪菱，後兩者一個看左邊說那朵花好漂亮，一個看右邊讚歎山下的風景真美，好像什麼也沒聽見。
「宮雪菱，是你搞的鬼嗎？」陸佩儀怒吼。
沒聽見。
「笑哥，這裡交給二弟就行了，我扶你進馬車裡休息吧！」宮雪菱若無其事的扶著獨孤笑愚回馬車。「說不定芙兒已經醒來在找你了呢！」
「站住，我在跟你說話，你竟敢……」
陸佩儀怒火愈加藏漲，竟想連人帶馬撲過去，但宮孟賢馬上策馬擋住她。
「你想幹什麼？」
「舅舅，明明是他們……」
「閉嘴！」宮孟賢不耐煩的喝叱，「你們兩個活該受罪，別把罪過扯到別人身上！」話落，他飛身下馬，朝大長老拱拱手。「大長老，可否把解藥給我們呢？」
大長老狐疑地端詳他。「你是？」
「他是我岳父，宮家鏢局局主。」馬車內又傳出獨孤笑愚的聲音。「我很疼老婆的，所以，勸你最好不要得罪我岳父和兩位大舅子，至於其他人，隨你便。」
大長老心頭一凜，趕緊探懷掏出解藥交給宮孟賢，宮孟賢再轉給宮如媚。
就在陸學季兄妹倆忙不迭地服下解藥之際，宮雪菱忽地自馬車前的布簾裡探出腦袋來。
「大長老，勸你一句，下回我表哥或表姊又得罪你們時，別下那種要死不活的毒，要下就下那種見血封喉，想服解藥都來不及的毒，那是他們自找的，我保證不會找你們尋仇！」
大長老頓時愕然，宮如媚母子三人倒抽一口氣，旋即轟然爆發。
「菱兒！」
「宮雪菱，你是什麼意思？」
「表妹，你這就太過分了！」
宮雪菱滿不在乎地聳聳肩，「免得表哥、表姊又胡亂惹麻煩呀！」說完，腦袋縮回布簾後。
哼哼哼，再闖禍就非死不可，看他們誰還敢亂來？
事情終於解決了，獨孤笑愚決定要帶妻女直接回西陲，宮孟賢再是不捨，也不得不和女兒依依不捨地道別後分手，各自走各自的路，宮如媚母子三人自然也跟著宮孟賢回無錫去了。
在宮雪菱和宮孟賢父子三人道別之時，獨孤笑愚乘機和崔景「閒聊」兩句。
「崔公子真那麼喜愛我老婆的表姊？或者只是不想認輸？」
「都不是。」
「咦？那麼崔公子是……」
獨孤笑愚背著兩手看風景，崔景也背著兩手用眼角覷視陸佩儀。
「女人我閱歷無數，可沒見過如此任性、刁蠻，而且可惡至極的潑婦，老實說，我原是想看看她到底會可惡到何種程度，還有，她會招來何種後果，不過我已經沒興趣再看下去了。現在……」他的眼角視線轉移到宮雪菱身上。「我終於知道好女人和爛女人的分別在哪裡，也想要認真找個好女人定下來了。」
獨孤笑愚怔愣一下，旋即回過眼來仔細端詳崔景，似乎能瞭解他為何如此風流成性了。
「那麼，祝你好運。」
「謝謝。」
接下來，該換獨孤笑愚和君蘭舟道別了。
「我要回家了，你呢？」
「出關。」
「出關？」獨孤笑愚雙眸睜了睜。「你要去找血玫瑰？」
君蘭舟點頭。「是。」
「我跟你一起去！」獨孤笑愚毫不猶豫地說。
君蘭舟微微皺眉。「但大哥你要回家了。」
獨孤笑愚不以為然的擺擺手。「晚點再回，你一個人去我不放心，瞧瞧我，原也是信心滿籮筐，誰知情況卻出了意外，險些就把老命留在毒龍谷了！」
「可是……」
「別說了，大哥的決定你敢不聽？」
「不敢。」
「既是不敢，咱們走吧！」
於是，獨孤笑愚臨時改變計劃，決定先和君蘭舟出關找到血玫瑰之後再回家。
由於不必趕時間，他們行進的速度也不快，甚至是拖拖拉拉的，有時候還會拿女兒累了做托詞，在經過的城鎮裡硬是住上好幾天，或者說是哪個地兒新鮮，又混在那個地兒玩上好幾天，而宮雪菱又懷孕了，這更是個好藉口，行進速度絕不能太快，免得動了胎氣。就這樣硬是拖上兩個多月才到潼關。
剛過晌午，他們就住進了客棧裡，要上路，過兩天再說。
「笑哥，你這麼拖拖拉拉的，有何陰謀？」宮雪菱低頭補綴衣裳，漫不經心似的問。
「咦？有嗎？」獨孤笑愚笑得好不無辜。「我怎地不知？」
宮雪菱哼了哼，頭也不抬。「你不說我也知道，你是想拖到身子骨全好了，到時候才能幫二弟的忙，對吧？」
「真是知我者莫若老婆啊！」獨孤笑愚嘿嘿笑，一面牽著剛會走路的女兒在桌子周圍搖搖晃晃的繞圈子走。「不說這了，還是說說岳父大人吧，他沒有再問你，我究竟是誰，或者我爹、我幾位叔叔究竟是誰嗎？」
「沒有。」
「喔。」
「但他倒是告訴過我，公公可能是誰。」
「是嗎？那麼，岳父說我爹可能是誰？」
宮雪菱咬斷線頭，再另外對針孔穿新線，依舊漫不經心的。「十多年前退出江湖隱居西陲，又有如此駭人的武功，連百曉會與唐門都那樣忌憚畏懼的，那只有一個可能……」
「哦，什麼可能？」
「閻羅谷的七閻羅……」宮雪菱頓住，在線尾打好結後再繼續往下說：「而笑哥你應該是笑閻羅的兒子——難怪你老是笑咪咪的。其實七閻羅的後人有好幾位早已在西陲地面傳出名頭，但由於他們向來不進中原半步，所以中原武林道上的人都不知道，如果爹不是曾護鏢到西陲，他原也是不知的。」
獨孤笑愚既不承認，也不否認，繼續和女兒「散步」。
「那麼，岳父不擔心嗎？」
「擔心什麼？」宮雪菱也低頭繼續縫補。「爹說十多年前那場紅衣教大戰他也參加了，當時如果不是七閻羅及時出現伸手幫中原武林道上抵抗紅衣教，中原武林早就淪入紅衣教的魔掌中了……」
她挺了挺腰，再繼續針起針落。「後來爹也聽說七閻羅雖然手段殘酷，但所殺之人皆是罪有應得，換句話說，他們並不是壞人，只是手段極端了一點罷了。既不是壞人，有什麼好擔心的？」
「那麼你呢？你也不伯嗎？」獨孤笑愚再問。
宮雪菱猛然抬起頭來，一臉不可思議，「我？怕？」她嗤之以鼻的翻了一下白眼，「怕什麼？怕一個沉迷於種田，整天只曉得下田耕種、回家養豬，還會洗衣做飯的丈夫？你真是愛開玩笑！」話落，腦袋又低下去了。
獨孤笑愚沉默了，好一會兒後，他突然抱起女兒猛搔她胳肢窩，搔得女娃兒咯咯大笑得流口水。
「我想，笑閻羅和哭閻羅一定會喜歡你這個媳婦兒的！」
江河之水，原該是農民耕種不可或缺的要素之一，沒有水就灌溉不了農田，農田要是乾枯了，來年大家只好啃甘薯過一年。
然而在黃河下游兩岸，江河之水卻是百姓心中最大的恐懼，大量的泥沙淤積，年年的斷流，再加上夏季的暴雨洪水，淹沒田園、奪去人命，每每造成百姓莫大的傷痛。
過了潼關，獨孤笑愚才知道連續兩天暴雨後，黃河又飆漲了。
「我們最好改道。」他當機立斷，決定回頭改走平涼官道。
可惜己來不及了，馬車才剛掉頭，便聽得有人驚恐的大叫，「缺堤了！」
他探出馬車外一看，眼見滾滾黃浪以雷霆萬鈞之勢奔騰而來，波濤洶湧，聲勢驚人，他不假思索，即刻將女兒丟給君蘭舟。
「芙兒交給你，若是走散了，你直接回家！」旋即一把捉住宮雪菱，提氣縱身飛出馬車外，但立刻又踉蹌落地，差點一個跟頭撲在地上，「該死！」此刻他才明白，君蘭舟為何堅持他起碼得再過兩個月後才能夠練功。
他體內的真氣根本無法順暢運行，一進入左半身經脈就潰散了！
宮雪菱悶不吭聲，立刻反手捉住他的左臂掛在她肩上，繼而嬌喝一聲飛身而起，帶著他奔向高處。
也該讓他瞧瞧她的功夫了！
很快的，他們來到山崖上，誰知獨孤笑愚兩腳都還沒站穩，宮雪菱就丟下他，轉身又奔回山下。
「老婆？」
「我得去救那個小娃娃！」
什麼都可以不管、不顧，但她自己也身為人母，怎忍心眼睜睜看著跟她女兒一樣大的小娃娃淹沒於滾滾黃浪之中呢！
獨孤笑愚又急又氣，但他體內真氣轉不過來就是轉不過來，只好焦急地看著宮雪菱先順利地救起一個小娃娃，再救起一個小弟弟，第三趟再一手女人、一手娃娃，然後，她又奔下山去了。
「該死，老婆，夠了！」
「再一個就好了！」
但這最後一回卻不是那麼順利，就在宮雪菱即將奔到山腳下時，冷不防的，從旁竄出一個女人——陸佩儀。
自從得知她之所以會多受兩個多月非人痛苦，差一點就想自己尋求解脫，那全都是因為宮雪菱暗中阻止君蘭舟為她解毒的緣故，當時她就下定決心非讓宮雪菱吃到更大的苦頭不可，後來毒一解，她就再也忍耐不下去了。
隨著宮孟賢一行人走不到半天，她就偷偷溜走，遙遙跟在宮雪菱的馬車後，耐心的等待時機，獨孤笑愚的身體尚未復原，她不擔心，她顧忌的是君蘭舟，他不但會武功，還會使毒，不能不防。
至於這麼做會有什麼後果，她根本不放在心上，只要宮雪菱死了，還有她娘親和舅舅在，相信獨孤笑愚也不敢對她怎樣。
她的自以為是總是毫無道理！
「總算讓我等到機會了！」她冷冷的笑，「宮雪菱，你的報應到了！」話落，她猝出一指點上宮雪菱胸前的穴道封住她的功力，旋即使勁一推將宮雪菱推入洶湧的黃浪中。
哼哼哼，沒有功力，看她如何逃出這片湍急的波濤！
事出意外，毫無防備的宮雪菱根本來不及反應就被暗算了，不過她也反射性的一把揪住陸佩儀的衣襟，順帶也把兇手給扯下去了。
無論如何，先找個墊背的再說！
於是，兩個女人就這樣掙扎著、尖叫著落入河水中，然後陸佩儀反過來抓住宮雪菱不放。
她不會游水！
被一個不會游水、只會掙扎尖叫的女人捉住，宮雪菱再是如何善泳也沒用，兩個女人糾纏成一團，在澎湃洶湧的河水中翻來滾去、載沉載浮，不一會兒，一道黃浪撲來，兩個人就不見蹤影了。
陸佩儀一出現，獨孤笑愚就拔腿往山下狂奔，但當他跑到宮雪菱跌下水去的地方時，水面上早已不見宮雪菱的影子了，他腦海中頓時一片空白。
他的妻子呢？
他的老婆呢？
他女兒的親娘呢？
她呢？
「雪菱！！！」