「她只是誤會而已。」想起在「八彩料亭」時，書芹的大膽猜測，她的臉頰不禁泛起紅暈。書芹猜的一點都不錯，她喜歡他、想跟他談戀愛，但是自從那次之後，他一直沒有更進一步的表態，她也不好主動提起。
莫非是他被她拒絕一次之後，便決定不再把「以結婚為前提」的要求放在她身上，決定改對某個女人這麼說嗎？
驀然，她的心情好亂、好複雜，不願意接受答案是後者……
「誤會什麼？」他因一心只想知道馬書芹為什麼敵視他，以至於沒發現她的異樣。
「沒什麼啦！都已經沒事了。」她趕緊應道，刻意讓自己看起來平靜些。
他只是點個頭，但已在心裡暗忖找個機會問清楚。
「你陪我去吃個飯吧！」剛才他回去一趟，找了房子租賃契約上的聯絡電話，與房東約了見面的時間，也試探地問了房東賣房子的意願，根本沒有時間吃。
「你還沒有吃飯？」她瞥了一眼車上的電子鐘，都快十點了，他怎麼還沒吃飯呢？
「還沒。」他保留了買房子的事，只想到時給她一個驚喜。
「那你剛才在幹什麼？怎麼不先回家吃呢？」還是……沒有她，他吃不下？
「看到你才感覺到餓。」他也不知道為什麼，幾個小時沒見到她，他沒去注意到肚腹的飢餓感，只知道心頭空蕩蕩的，直到她打手機給他說結束了，他才感覺肚子好餓……
這就是在乎一個人的感覺嗎？在乎到連自己的需求都照顧不到，只要對方好就好？
那麼，她真的對他很有影響力……
「你真是……不早說！早點說我們可以先結束。」而不是在那裡又扯東扯西的。
「我不想你因為我被朋友說『見色忘友』。」
「少來了。你真的有那麼為我想嗎？」她呼吸一窒，就怕曲解了他的語意。
「當然。何況我這個『色』還不是普通的『美色』。」他自豪地說。
她睞了他一眼，「臭美。現在快十點了，到夜市解決晚餐吧！」
「你帶路。」
「沒問題。」她比了一個OK的手勢。暗夜中，一道盛滿幸福的銀影在少車的道路上劃過，宛如流星，耀眼美麗。
早上七點，紀凌準時敲著房門，叫醒睡夢中的元曼柔。
「喔……」
得到回應，紀凌便走進廚房準備早餐。待他烤好厚片吐司與煮好香濃的玉米濃湯之後，元曼柔還沒有出房門。
「曼柔、曼柔？」他敲了兩下門板，裡頭還是沒有傳來聲音，他只好打開房門。一見到元曼柔還躺在床上，不禁莞爾道：「你真是個賴床鬼，我不知道你這麼會賴床……曼柔？」
她無力的呻吟聲從嘴裡逸出，緊攢的眉頭軟他跟著眉心一皺，她生病了？
「曼柔，你醒醒！告訴我哪裡不舒服？」他定下心神，趕忙動手拍拍她的臉頰。
「嗯……」她勉強撐起眼皮，看了他一眼。
「哪裡不舒服？肚子嗎？」他看她撫著肚子，立時猜道。
「嗯……」
「一定是昨晚在夜市吃壞肚子了，我帶你去看醫生，你的健保卡在哪？」他馬上動手翻她的皮包，終於找到了她的證件，收到自己的皮夾裡，隨後攔腰將她抱起，奔出公寓。
他邊抱著她邊跑，幾度讓她昏眩得想吐。「紀凌，你、你不要、跑得這……這麼快，我會頭、頭、暈！」
「再忍耐一下，馬上就到停車場了。」該死的，他停車的地方記得沒這麼遠呀！怎會像永遠也跑不到的距離？
一顆焦急的心讓他失了平日的冷靜。
「……我想吐！」她按住他的肩頭，他立刻放她下來。哪知，她的腳才落地，她當場就吐在地上，還沾到他的拖鞋。
他竟然穿著拖鞋就跑出來？不顧形象不顧其他，只顧她……
她愕住，滿臉抱歉。「對……」
「這時候還管這些？我先送你去看醫生再說。」他不由分說地再抱起她，跑向停車處。
「吐出來舒服多了，你不必這麼趕。」
「你只管休息就好，我會處理。」他要她放心把自己交給她。
聞言，她心安了、定了，再也沒有像此刻這樣教她如此踏實。
此時，已不需要任何言語，便感受到他對她的關心，還有……好在有他。
元曼柔被一陣對談聲給喚醒，今天一整天她都昏昏沉沉的，四肢無力，只知道自己在醫院而紀凌正陪著她。
「……她到底還要多久才會醒來？」
「呃，應該快了吧！可能是體力不濟才會讓她睡得這麼沉，而且我們的藥劑裡有放鬆和鎮靜的效果，會遲一點醒來也是正常……她這之中有醒過吧？」醫生說道。
「斷斷續續的，每次都只維持一、兩分鐘……你確定沒事？」
「沒事。放心吧！」說完後，醫生便離開了。
「紀凌。」她側身喊著。
「曼柔，你醒了？」紀凌鬆了口氣，馬上握起她的手，急問：「肚子還會痛嗎？頭還會暈嗎？還會不會想吐？」
她凝著他，取笑他的緊張，「你問這麼多問題，叫我先回答哪一個？我沒事了。」除了頭還有點沉之外，沒有其他不適。
「真的？」他不放心地問。
「真的。」她肯定地點頭，「是吃壞肚子吧？」
昨晚她在「八彩料亭」吃的是海鮮和生菜，到了夜市又在他的拐騙之下，吃了熱騰騰的蚵仔煎和蛇湯，還有銼冰，忽冷忽熱的飲食教胃腸受不了，才會這樣又吐又瀉的。
「夜市果然都不衛生，真不該去那裡吃東西的。」夜市的衛生，不可相信！
「你一竿子打翻一船人喔！如果真的不衛生，那你也吃了，怎麼沒事？」她取笑。
「是你身體太虛弱了，一點抵抗力都沒有，等你出院後，再給你調養身體。」學醫的他馬上在腦中列出一堆營養食譜。
他是真的關心她，單看著他神情裡的焦慮、不安，即使他沒有親自說出口，她依然清楚明白，她回憶起那一年去玉山聯誼，他也是這樣守在一旁照顧她……
「你老是教人擔心。」他突然像是有感而發地說著。「真是不知道該拿你怎麼辦？」
她、心一悸。「你……擔心我？」
「當然。」他凝著她，伸手撫著她的頰。
沒想到他會做出這麼親近的動作，她驚惶失措地別開視線，心有如被棍棒狂敲，咚咚咚響個不停。
「曼柔，看著我。」他抬起她的下巴，鉗制住，讓她無法別開。「回國後再遇見你，我很在意你為何會對我這麼冷漠，也在意自己在你心目中的地位，直到現在我才能夠肯定一件事，那就是這些在乎都是因為我愛你。」
啊！？她瞠圓了眼，吃驚地望著他。
「夏陽跟我提的時候我還不信，但現在我確定了，他說的一點都沒錯。原來，旁人都比我還看得清楚我的心。」
夏陽學長跟他提過？
是他跟夏陽學長說出他的困惑，所以夏陽學長才會這麼回答的嗎？
「你為什麼不說話？」他在等她的回應，但她好半晌只是睜著大眼望著他，只看出她陷入思考當中，卻瞧不出她的喜怒，這讓慣於掌握狀況的他很不習慣也難以適應。
「你……我不知道要說什麼。」突然在這樣的情況下聽到他的表白，教她要如何回應？
「怎會不知道？難道你不喜歡我嗎？」紀凌完全不能接受這點，他知道她不是對他沒有感覺的。
「不是……」她搖頭。
「那是為什麼？」
「只是太突然了，我沒有心理準備。」她雙頰酡紅著，羞得又想別開臉，但，紀凌的手又輕、又柔，卻也堅定地按在她的下巴，讓她無法逃離。
「這不突然吧？我們認識至少有四年這麼久……」他覺得這並不是問題。「我們之間是存在了四年的距離，可我不以為這是問題，喜歡就是喜歡、愛就是愛了，毋需要理由和解釋，況且，這是找不到理由的。」
「嗯……」
「那你是認同我的說法囉？」他忽地一笑，看起來更加俊朗、瀟灑。
她這才感到卸除大老闆光環及防備的他，其實也跟尋常男人沒有兩樣，依然是個渴望被愛的人。
而她，會是給他愛情的那個人嗎？
「不說話就表示默認。曼柔，那就這樣決定了，我們以結婚為前提交往。」
「什……」
「這是承諾之吻。」他俯下身來吻她，這個吻好輕好軟，卻同時熱烈無比。
她的頭暈得比適才還厲害，身子卻是輕飄飄的，好似站在雲端上，不到片刻，她的手攀住他的肩頭，觸碰著、感受著他熾熱的體溫，強大的電流在彼此之間流竄。
他捨不得離開她，渾身上下都叫囂著想要更多、招惹她更多，可是，僅存的理智告訴他，此時此地，還有她的虛弱都不允許她再承受更多，足以，他停住了探索的動作，以驚人的意志力結束這一切。
當他看見她雙唇微腫，迷離的眼神，宛如待採擷的玫瑰，不禁心蕩神馳。
「該死！」他低咒一聲，再度欺佔她的唇瓣。
「唔……」
「啊？不、不好意思，抱、抱歉……」一陣道歉破壞了散佈在病房內的甜蜜氛圍。
紀凌側目一看，是進來又退了出去的護士，他在心裡暗付她進來的真不是時候。
「啊！」她下意識地推開他，雙頰火紅。
「你、咳！」他假意地咳了聲，「你趕快好起來，我們回家繼續。」
聞言，她羞赧地抬不起頭來。
因為紀凌與元曼柔兩人同時都在上班時間缺席，所以兩人的關係不言而喻，各項說法也像滾雪球般愈滾愈大。
但，他們誰也沒有想去澄清或解釋，因為事實正是如此。
這天，卻出現一顆「變化球」。
「我說要見你們副總裁，你是聾了嗎？」夏采芝在門口就被擋了下來。
「你沒有預約，按照規矩我不能放行。」
「開玩笑！我是他表妹，來看他還需要預約？」她一下飛機就直接搭計程車來紀氏，哪來時間預約？都快累死了。
「請恕我們不能放你進去，請回。」任何人都說是親戚的話，他還要不要做事啊？
「Shit！」夏采芝顧不得形象，抓起手機，一撥就撥回紐約紀家。「阿姨，我是采芝，你打個電話給表哥要他出來接我，我被擋在他公司門口了啦！」
她嘩啦啦地說了一長串英文，守衛不再理她，踅回崗位。
「什麼？姨丈要我放棄！那怎麼行，我都來到台灣了。」夏采芝瞪大眼睛，不敢相信。
「我不要，我要在這裡等表哥！」她二話不說，收起手機，提著行李箱在大門外等著。總會給她逮到表哥吧！
她相信如果表哥看到她這麼誠意地由紐約趕來，一定會很感動的。到時，再好好叫那只「看門狗」睜大他的「狗眼」！
元曼柔正好替紀凌帶午餐回來，看見一位穿著時髦的小姐站在大門邊，身旁還有個大型行李，好心地上前問道：「小姐，請問你要找人是嗎？」
「你……在裡面上班嗎？」夏采芝不答反問。
「呃，是呀！」她點頭。
「那你帶我去見紀凌，他是我表哥。」
「表哥？」她重複一次，細細打量著她，她不曾聽紀凌提過他有個表妹。可是她的打扮出色、氣質教人驚艷，似乎是出身不錯的家庭，應該不會是騙人吧？
「對呀！等見到我表哥你就知道我說的沒錯了。」
她頓了一下，有些心亂她找他的原因，會不會她就是紀凌「傳聞中」的女朋友？
「你還在發什麼愣呀？快帶我進去找他呀！」夏采芝的眉頭皺了起來，覺得眼前這個女人遲鈍極了，真不知道表哥公司怎麼會錄用這種人。
不過既然她是能讓她進去的唯一希望，她也只有忍耐了。
「哦，好……這邊請。」她走在前頭，推動了旋轉門。
「元特助，她……」守衛見到她，因為不相信她身後的女人真是副總裁的表妹，所以想要警告她。
「沒關係。」元曼柔朝他一笑，這才與夏采芝走向專屬電梯。
「還是快通知副總裁。」守衛怕飯碗不保，馬上打專線上樓。
「表哥——」夏采芝一放下行李，馬上就往紀凌身上撲去。
「你幹什麼？給我站好！」紀凌在她撲上來之前喝住她，讓夏采芝臉上有些掛不住。
元曼柔確認了她的身份後本打算走開的，但見到她那誇張的動作，肚腹間泛起一陣酸氣。「呃……副總裁，午餐放在這裡，我、我先下去了。」
「曼柔等一等。」紀凌可不想跟這個有八爪的表妹共處一室，何況，他也還沒有正式向兩人介紹對方。
元曼柔卻誤會他叫住她的意思。「我知道，下午的行程替你取消，沒問題，交給我。」
「謝謝你囉！我跟表哥還有好多話要說呢！」夏采芝立刻接口道。
「不客氣。」說完，她順勢帶上門，盡量讓自己看起來識大體些，表兄妹之間熟絡本來就很正常，而且紀凌跟她澄清過，她實在不必想太多的……
可是，她怎麼會無法停止嫉妒的心情呢？
紀凌讓她嘗到妒意的滋味了……
但，辦公室內的氣氛卻非她所想的那樣。
「你來台灣做什麼？」他的口氣很差。
「當然是來看你呀！表哥，我真不懂你為什麼不待在總公司，非要來台灣這種小地方不可？這裡有紐約好嗎？」習慣了紐約的時尚與奢華，所以她很難想像待在台灣這種小島有什麼好的。
「不關你的事。」紀凌根本不想回答她的問題。
「怎麼會不關我的事？阿姨和姨丈都在等你回去，還有，你怎麼不跟我說一聲就走，是不是真的討厭我？」說這話的同時，她也在賭，賭他不會這麼絕情，視她的真心於無物。
「對。」他不留餘地地說。
什麼？夏采芝瞪大眼，想不到他回答的那樣快，似乎連思考都不曾，就這樣地傷害了她。
她以為他至少會謊稱是因為她在他地拍攝MV，他聯絡不上她……
連一句欺騙和理由都懶得為她找，在他的心目中，她當真那麼微不足道？
「我應該表現得很清楚了，采芝，不想自取其辱的話馬上離開吧！」他不喜歡她、不喜歡在紀家所有的一切，所以，不會給誰留餘地，更不曾為這件事掩飾什麼。
「我不相信！表哥，你怎麼這樣狠心？難道我遠從紐約追過來，你還不清楚我的心嗎？」夏采芝的眼淚立刻飆出。
然而，紀凌可不會心軟。「看清楚又如何？你明知我不喜歡你。」
「我不知道我不知道，我只知道我愛你，你不可以這樣對我。」她歇斯底里地大聲喊道，她自認長得不差，為何沒辦法叫表哥多看她一眼呢？
「這與我無關。」
夏采芝見識到紀凌的決絕，她頓了下，暗想著後路。「怎、怎麼會無關呢？好，就算與你無關好了，但，我從紐約來，你總不能不管我吧！」
反正她已經離他這麼近了，沒道理半途而廢。他不喜歡這麼出乎意料，那麼，她就慢慢來。「我在台灣無親無戚，於情於理你都該照顧我吧？」
「你想說什麼？」他不想與她多說廢話。
「我要住在你家。」她厚臉皮地說。
「不可能。」
「如果我在台灣出了事，你很難對我爸媽還有阿姨交代吧？」她威脅著。
「我不必向誰交代。如果你真那麼怕事，就不該一個人來台灣，我可以替你訂機票。」他邊說著邊拿起電話。
夏采芝一愕，沒想到他會這麼絕情。她同時也知道逼迫他只會帶來反效果，她只能退一步。
她急按住他的手，不讓他撥電話，討好道：「那、那我去住飯店可以了吧？」
「隨你便。」見恫嚇發揮效果，他放下電話。
「我千里迢迢地來到台灣，你不會連一頓飯都不請我吃吧？而且你的秘書都把你下午的行程推掉了，別告訴我你沒空喔！」她故意撒嬌著，與適才的大吵大鬧判若兩人。
「你不在我的計劃之內，而且，就算我的行程推掉了，要陪也不是陪你。」
「這是……什麼意思？」她頓感寒冷，一股不安竄爬而上。
「我不需要回答你。」說完，他丟下她便轉身走出辦公室。
「表……」夏采芝頓失方寸，在紐約的時候表哥雖對她不是很熱絡，可也沒有像現在這般冷漠呀！
他不曾對她示好，卻也不曾表現出如此惡劣、不留情面的態度。
為什麼來到台灣之後，他就變得這麼狠心呢？
是因為……他有了別的女人！她腦中突然劈進這道想法。
通常男人都是來者不拒，唯一會違反這個原則的理由，就是他心中已有其他人。
這個結論令她無法再繼續坐在這兒發愣，她要趕緊查出來那是誰。是誰在短短的時間，改變了向來與女人保持距離的表哥！
元曼柔才回到辦公室坐下不久，紀凌就走進來要她一同外出吃飯。
「你表妹不是還在裡面？我們外出不好吧！」
「我留了便當給她，她可以吃了再走。」他已經對她夠寬容了，按他的規矩，他是要把她趕出去才對。
「可是她遠從紐約來，不應該放她一個人在公司吧？」聽紀凌的口氣似乎並不歡迎這個表妹。但，怎麼說都是有親戚關係，這麼做不太好。
「難道你想我去陪她？那好……我去陪她吃飯好了。」紀凌故意轉身，卻沒有要離開的意思。
「等……」元曼柔中計地喊了聲，見到紀凌那張含笑的臉龐，她才頓覺受騙，賭氣道：「你！你去陪她好了。」
「我才不要。」他擺明了不願意。「你快點收拾，我們去外頭走走。」
「去外頭走走？那她怎麼辦？」
「不關我事。走了！」他拉了她的手往外一帶，這個妮子什麼都好，就是心腸太軟，要是讓她再多猶豫三秒鐘，她一定央著他帶著夏采芝一起出門！這他可辦不到。
「哎呀……」元曼柔被他拉著走，不知道他在心裡想什麼，末了，只好由著他，任他做主了。