宛如會議中心的座位排序，由上而下像茶山的坡度一階接著一階，如果全部坐滿，少說也有幾百人，高典蓉就在其中。
天啊，真是有夠誇張的。
看著滿坑滿谷黑壓壓的人頭，高典蓉忍不住在心中驚歎，雖然早在寄履歷表之初，她就知道「傑出集團」是一家超大型企業，但一口氣錄取三百名員工仍是大手筆，特別在景氣如此低迷的情況之下，還敢錄用這麼多員工，不得不令人另眼相待。
由於還有人員沒有進場，舞台也尚未準備好，高典蓉無聊地東望西瞧，不期然看見前方椅背的置物袋中放著一張簡介。
她好奇地拿起來翻閱，不看還好，一看嚇一跳，原來這是專為新進員工準備有關集團的簡介。
高典蓉仔細閱讀內容，才發現「傑出集團」不是普通的大。「傑出集團」旗下不只有大賣場，還結合了餐飲和修繕中心，另外代理了一些國外新興品牌，專門店就開在自家的複合式大賣場。
她越翻越覺得不可思議，無法理解自己只有高中畢業，為何能被錄用，她看大家至少都有大專以上學歷。
「你們看你們看，這裡有介紹薛恭謙！」
「真的嗎？在第幾頁，我也要看！」
前方幾排傳來一群新進女性員工的尖叫聲，不知情的人會以為她們是在參加某個偶像明星的簽名會，而非新進員工訓練，此起彼落的討論聲，教人哭笑不得。
「他真的長得好帥，又很年輕。」新進女性員工們歎息。
「簡直就像偶像劇的男主角，我就是為了他才進來。」
「我也是。」
「我也是！」
新進女性員工們左一句為他，右一句他實在吸引人，高典蓉聽了關天，最終終於聽懂，原來他們口中又帥又年輕的男人，就是「傑出集團」的少東。這麼說來他還真的可以去演偶像劇，就算扛著海巡署專用的探照燈，都找不到這麼符合劇情的男主角，難怪她們會如此瘋狂。
基本上，高典蓉對時下所謂的偶像劇一點都不感興趣，認為內容都是騙人的。現實生活連吃飽飯都成問題了，誰還有空去幻想那些有的沒有的？有那個美國時間不如想怎麼賺錢比較重要，她還有房租要繳，另外還得負擔她媽媽的醫藥費和弟弟的學費，唯一能吸引她的，只有錢。
用力合上簡介放回椅背後面的袋子，高典蓉對又帥又年輕的集團少東興趣缺缺，她比較care的是集訓什麼時候才要開始，聽說今天只是第一天，往後還要觀察他們這些新進員工好幾個星期，如果沒有通過試用期就得滾蛋，條件也是很嚴苛的。
新進女性員工們吱吱喳喳，一個勁兒地討論有關薛恭謙的一切，高典蓉則是在後面聽到耳朵快長繭，心想這些女人真厲害，集團簡介厚厚一本她們什麼地方都不看，就專挑薛恭謙那一頁討論，搞不好她們都會背了。
「可是我聽說他要求很嚴格。」
「嚴格才好，我喜歡認真的男人……」
高典蓉被這些沒營養的話題搞得大翻白眼，幸虧舞台這時總算開始有所動作，調整好所有擴音設備後，人事主任拿著麥克風登場，高典蓉終於可以鬆一口氣。
「呼！」什麼都比聽八卦好，趕快開始吧！
「各位新進員工大家好，我是台北總公司的人事主任，叫魏成功，不過大家都叫我Jimmy，大家以後有什麼問題都可以來問我，謝謝！」
擔任開場的，果然就是面試高典蓉的主考官，這讓高典蓉安心一些，至少他們見過面，不像週遭都是生面孔，她一個都不認識。
「這次公司北中南十一家分店，共同招募了三百位新人，今天只是新進員工訓練的第一天，主要是跟大家說明集團的歷史，和確立以後的工作原則。明天開始，各位新進員工就必須回到自己所屬分店，進行為期一個月的試用期……」
人事主任宛如和尚唸經念個沒完沒了，高典蓉發現會場所有人，尤其是女性員工，幾乎沒有人在聽他說話，只有她一個人認真捧場，大家的注意力都放在下一位即將出場的大人物身上。
這位大人物想當然耳一定是薛恭謙。據說這是他第一次出席新進員工訓練大會，這對他們這批新進員工來說，無疑是最大的榮幸，難怪每位新進女性員工興奮得跟什麼一樣，畢竟除非是在總店，而且還得夠幸運，否則一年到頭可能只有幾次機會看得到他本尊，運氣背一點的，說不定只有這一次機會。
只見人事主任滔滔不絕地講了大半天，本來還意猶未盡，但他一看到牆上時鐘的指針指向他該下台的地方，馬上住嘴大聲疾呼。「現在讓我們歡迎集團的總經理---薛恭謙薛總經理上台演講！」
啪啪啪啪！
人事主任甫說出「薛恭謙」三個字，現場立即響起一陣尖叫，其誇張程度可媲美偶像明星簽唱會，害高典蓉不得不用手摀住耳朵以免失聰。
台下的反應已經夠誇張了，台上的表演更令人吐血。照理說這種場合一般演講者都會在旁邊等待介紹，可他們的總經理偏愛裝神秘，躲在幕後等到最後一刻才掀開紅色布幔出場，華麗的出場方式又引來一陣尖叫，直到他在台上站定，所有人才逐漸安靜下來。
「各位好，我是薛恭謙---你們未來的總經理，請多指教。」他接過人事主任遞過來的麥克風，大方地自我介紹，翩然的風采引起台下諸多女性員工的輕聲歎息，但那其中可不包括高典蓉，事實上，她非常驚訝。
她瞪大眼睛，張大嘴巴地看著台上談笑風聲的薛恭謙，一直到他不曉得講什麼笑話，台下笑成一團她才如夢初醒，慌慌張張抽出前方椅背置物袋中的簡介，翻到總經理介紹那一頁。
薛恭謙，「傑出集團」的總經理，薛氏家族第三代接班人，真的是他！
高典蓉愣愣地看著簡介上的照片，和台上正在歡迎所有新進員工的薛恭謙，瞬間後悔自己為什麼不事先看清楚簡介，現在後悔不曉得還來得及來不及？乾脆趁著大家不注意的時候偷溜，就當沒有應徵這回事，再重新找工作算了。
高典蓉越想越可行，反正現場有好幾百人，少了她一個也不會有人發現，還是趁著這個機會趕快落跑。
「對不起，借過。」她將簡介放回原處，拿起包包就想從會場偷溜。
她進行得很順利，反正大家的注意力都放在集團明星身上，根本也不介意讓路給她，只求她不要阻擋到他們的視線就行。
高典蓉像做賊一樣，踮腳彎腰偷偷地溜到門口，腳才剛跨出去，背後不期然傳來薛恭謙的調侃聲。
「門口那位新進員工，請問你要溜去哪裡？我的演講真的有這麼無聊嗎？」
大家的頭因為他這麼一喊，一致轉往高典蓉的方向，教她想隱藏都難。
「呃，我……」她摸摸耳朵，尷尬的表情看在薛恭謙眼裡只覺得好笑，她不是很凶，很嗆嗎？這會兒怎麼乖得跟綿羊一樣？群眾的力量，果然很驚人。
「請門口的保全人員把門關起來，免得又有不捧場的新進員工偷溜。」薛恭謙並進一步截斷她的生路，害她進也不是、退也不行地悻悻然回到座位、繼續聽薛恭謙演講。
薛恭謙表面上嚴肅，內心卻在偷笑，總算找到方法治她，這是他頭一次看她吃癟，感覺還滿爽的。
薛恭謙在台上滔滔不絕，台下的高典蓉則是如坐針氈，特別在薛恭謙公開點名以後時間更難熬，因為幾乎所有新進女性員工的矛頭都指向她，恨她用不正當的手段吸引薛恭謙的注意力。
看什麼？又不是她自願留下來的，要抗議去找那個討厭鬼，跟她無關！
高典蓉最想做的事是開溜，但保全守著大門她又不能明目張膽走出去，只好坐在椅子上痛苦地把台上大人物冗長的演講聽完。
嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，大家一起勤做工，嗡……
好不容易，台上的薛恭謙終於結束演講，高典蓉第一件事就是往大門沖，又被人事主任攔下。
「注意注意請注意！」人事主任拿起麥克風就狂吼。「所有新進人員請各自找自己的區域主管報到，謝謝。」
這等於是宣告現場每一個人都不准逃，高大強悍的保全立刻揚高下巴守住門口，不讓任何人通過。
好了，這下子想逃都沒機會，她得另外想辦法。
「隸屬台北總公司的高典蓉小姐，請到講台前報到。」
她還在想有什麼辦法可以離開會場，人事主任就當著幾百人面前唱名，間接幫她打開知名度。
高曲蓉露出一個尷尬的笑容，在大家的注目下硬著頭皮走向講台，薛恭謙已經等在那裡。
他似笑非笑地打量高典蓉，彷彿在嘲笑她：怎麼樣？我終於逮到你了。
高典蓉雖然聽不見他心底的聲音，但知道自己再留在這裡一定會吐血，於是舉手喊不做。
「對不起，我想---」
「很好，我正想找一名新進員工單獨精神訓話，你就主動舉手，就先你好。」
薛恭謙嫌她不夠受矚目，竟當著所有人面前要跟她「單獨面談」，高典蓉可以感受到現場所有女性員工的箭都朝她射過來，這傢伙簡直是要害死人。
「怎麼，突然變膽小了？」看穿她的企圖，薛恭謙低聲諷刺高典蓉。「你之前的氣魄都到哪裡去了？」
光憑這句話，高典蓉就知道他認出她了，之前她還曾經妄想過他認錯人，不是故意要給她難堪，結果證明她太天真，他就要她當眾出糗，下手毫不留情。
「好啊，我們單獨談談。」她從來不是一個膽小的人，過去不是，將來也不會。
「往這邊走。」薛恭謙用下巴點點休息室的方向，顯然早有準備。
「這是怎麼回事？總經理怎麼……」
高典蓉還沒有開始上班就先出名，看來大家都認識她了，她以後的日子難過了。
「你到底想怎麼樣」他們一進入休息室，高典蓉就把門帶上轉身質問薛恭謙，他揚起一個惡意的微笑，很高興能夠整到她。
「你沒想到，這家公司的老闆是我吧？」他得意的表情真會氣壞人。
「是沒想到。」她承認。「我要是事先知道你是這家連鎖量販店的老闆，根本不會投履歷。」也不會跟他照面。
「別把自己想得太偉大。」薛恭謙不客氣地潑她冷水。「如果不是我特別交代人事主任一定要錄用你，你根本不會被通知面試。」
難怪當初面試的時候，人事主任會用疑問的語氣，問她跟他們總經理是什麼關係？當時她一頭霧水，現在倒豁然開朗。
「原來是你搞的鬼！」她就說嘛，憑她的條件，怎麼能夠得到面試機會，可她卻在第一時間被通知面試。
「那當然。」薛恭謙聳肩。「拜你之賜，我人生第一次遲到，更別提你噴了我一身泡沫，害我無法準時參加Party不說，還得抽空設宴招待外國客戶，浪費我的時間！」錢他倒沒有那麼在意，真正讓他心疼的是時間，他最不喜歡在行事歷上中途插隊。
「那還真是委屈你了。」害他遲到和破財，那他幹嗎還要她留下來？直接把她丟到街上那不是更好？
「你別想又來『辭職以示負責』那一套，我可沒有那麼好打發！」看穿她又想故技重施，薛恭謙先表明立場，省得她又胡思亂想。
「笑話。」莫名其妙。「還有不讓人家辭職的道理，這裡又不是監獄。」
「憑我們最後一次見面你對我做的行為，我就可以對你提告。」要想親眼目睹監獄的真面目是吧？行！他成全她，保證一次讓她看個夠，想待下來也沒問題。
「你……」高典蓉瞇眼，雖然不曉得他是說真的，還是說假的，但起碼知道他絕對不安好心眼。
「但是你放心，我為人太善良了，不會做這種事。」對她提告。
「才怪。」鬼話連篇。「如果你真的像你自己說的那麼善良，剛剛在會場就該讓我走。」結果他非但不讓她走，還在大庭廣眾下點名，害她變成全民公敵。
「完美小姐，這就是你的工作態度？」薛恭謙雙手抱胸打量一臉忿忿不平的高典蓉，搖頭歎息。
「你表面上說凡事追求完美，實際上只要一惹上麻煩立刻蹺頭，虧你還敢自稱工作盡責？」到底誰在說笑！
「我才不是這樣的人！」高典蓉激烈反駁。
「但從我的角度來看，你確實如此。」薛恭謙嘲諷道。「前兩次這樣，今天又想開溜，你甚至連試都不試。」
「我幹嗎試？」她又不是瘋了。「我根本不想為你工作，當然也就沒有必要留下來。」
「你不會是怕了吧？」薛恭謙採用激將法。「你沒有自信能做好工作，害怕在我面前自曝其短，所以想趕快落跑？」
他算是用對了招數，高典蓉生平最痛恨別人質疑她的工作能力。對於被環境束縛住的她來說，工作是她唯一的驕傲，也絕不容許有人質疑她的驕傲。
「我才不怕任何挑戰，我能應付任何事，包括應付你！」高典蓉不知道自己已經落入薛恭謙的陷阱，這就是他想要的答案。
「很好，我就要看你怎麼應付我！」新仇舊恨一起算，希望她還得起。「不過既然你敢槓上我，就別指望我會讓你好過，你要有心理準備。」
搞了半天，他是個輸不起的男人，雖然早就知道他的意圖，高典蓉仍然瞧不起他，小鼻子小眼睛的男人最惹人厭，外表再帥也一樣。
「我當然有心理準備。」準備反過來整他，看誰比較厲害。
「為了防止你動不動丟辭呈，我要先說好，只有我能開除你，你不可以主動辭職。」他非常小人地加上一條但書，高典蓉心想他果然是小心眼的男人，善於記仇又精於算計，算她倒楣惹上這種男人。
「沒問題。」算了，反正她有的是辦法逼他開除自己，她才不要為他工作。
「我注意到你好像很會煮咖啡，這樣好了，你明天就到早餐部報到，也好發揮你的長才。」
薛恭謙自以為這是個很好的報復方式，卻沒摸清高典蓉的底細，她家開了十幾年的早餐店，每天都是天還沒亮就起床，他想用早起這招折磨她恐怖是要失望了，根本就是正中她的下懷。
「早餐部就早餐部，隨便都好。」她輕輕的表情讓薛恭謙嚴重懷疑自己是否做了一個錯誤的決定，她看起來不太在乎。
「……好好幹，一定要認真。」他一臉納悶地看著她愉快的表情，有種魚兒又回到水的錯覺，開始覺得自己這個決定好像不是下得太好。
「嗯，我會很認真，你不必提心。」除非客人是他，否則她不會拿客人的食品安全開玩笑，放一百二十個心好了。
薛恭謙不確定地點點頭，總覺得哪裡不對，卻又說不上來哪裡不對勁。
至於是哪裡不對勁？
呵呵，等明天就知道。
★★★
清晨，霧氣未散。
樹梢殘留著露珠，太陽剛掀開雲層露臉，夏日的早晨明亮卻又帶著朦朧，一如人事的嬗變，在希望與不確定中徘徊。
高典蓉騎著已有十二年車齡的摩托車，到「傑出集團」旗下的主要事業「捷速連鎖量販店」台北總店上班，這輛車的年紀幾乎就和她家的早餐店一樣大，陪伴她走過十幾個春夏秋冬，可說是她的老戰友。
噗噗噗噗……
到達位於大賣場地下二樓的員工專用停車場後，高典蓉脫掉安全帽熄火下車，將安全帽放好後走側邊的樓梯爬回一樓。
因為太早，賣場內絕大部分的店都還沒開，就連賣場本身也緊閉門扉，唯有設立在賣場外面的早餐吧，不受到保全系統管控，是一處獨立的國境，但也因為如此，普遍被大家視為邊疆地帶，幾乎沒有員工願意到早餐部工作。
早餐吧六點半開始對外營業，所以規定工作人員必須在五點四十分準時打卡，根本就是強迫人提早起床。
高典蓉不到五點半就等在早餐吧門口，根據人事主任的說法，早餐部還有另一名女性員工會跟她一起工作，鑰匙也在對方身上。
換句話說，她會有前輩指導，不會讓她一個人負責早餐部。這對高典蓉來說既是好消息，也是壞消息，畢竟她習慣獨立作業，多了一個人在身邊，怕會礙手礙腳，但她已不是老闆，是隸屬於一家大型集團下的小小夥計，沒有權力決定怎麼做比較好。
悄悄吐一口氣，高典蓉問自己還要多久才能適應社會？必須趕快適應才行……