他俊美的臉上有著喝醉的紅潮，身上濕透了，走起路來搖搖晃晃的。
「康爺，你怎麼會全身濕，還滿身酒味？」
袁裘兒守在門口探頭探腦好幾個時辰了，一看到他從馬背上下來，連忙上前攙扶，在櫃檯的杜琬芝一看到，也急忙放下賬本，趨前扶他外，還瞪她一眼。
她只好放開手，陪在身後。
沒想到康晉綸不讓杜琬芝攙扶，甩開了她，蹙眉揮手道：「我沒事，去忙你的。」
丟下這句話，他徑直穿過客人，往後面走去。
吳漢聽到主子回來的消息，急忙過來，袁裘兒也跟了去。
杜琬芝咬著下唇，正想上前，一名夥計就拿了銀兩來結賬。
沒有掌櫃在，的確不成，這是這時是以來，她反覆思考後感到後悔的事，這職務是她努力工作求來的，沒有一絲僥倖，但她卻沒想到，也因為這個走不開的職位，她無法與康晉綸有更多時間相處、靠得更近……
袁裘兒跟著來到熹東山房的臥室。
吳漢將主子扶到房裡後，他立即倒臥在床上。
「我去放洗澡水。」她馬上奔到後面浴池放水。
莊泰也隨即進來，和吳漢將幾乎睡著的康爺攙扶到浴池。
袁裘兒也沒機會閒著，她快跑到廚房，隨意用了些食材，簡單熬了粥，又快步端著食物奔向喜樂山房，一邊還得注意粥有沒有溢出來。
她戰戰競競地回到寢室，卻見吳漢和莊泰正好從房裡出來。
「爺洗了澡，人也清醒了，他要我們出來」。吳漢搖頭，甚感無奈，只有老爺有能力把一向自制力很好的爺逼成這樣，明明是父子，怎麼吵得像仇人一樣？
「我來照顧爺，你們放心回去吧。」
「那好，麻煩你了」。
莊泰有家眷，吳漢雖是孤家寡人，但還有一個年近八十歲的老母親在家，也得回去，她原就是伺候爺的，留她在爺的身邊，應該是最好的安排。
兩人放心的離開，袁裘兒則端著熱粥進房，將粥放到桌上後，她走到床邊，他看來好像又睡著了。
「爺？」她小聲輕喚，一邊伸手輕拍他的手，怎麼皮膚感覺有點燙？在碰到他的手時，他立即張開眼，冷眼看著她。
「爺，我煮了粥，吃一點好不好？還有，你的身子有點燙，要不要叫大夫來看一下？」她輕聲細語地說著，像在哄孩子般的溫柔，他的氣色很差，她的臉上不由得浮現出擔心。
但他一點也不領情，「你管夠了沒？少管到我這裡來！」
「可是……」
「對了！」他突然嘲諷一笑，「我忘記你什麼忙都能幫。那你告訴我，我那個爹到底在想什麼？從我娘離開後，他就猛批評她，把她說得一文不值，而我是她生的，我又算什麼？」他哈哈大笑，但這笑聲聽來比哭還要教人難受。
她眼圈一紅，「爺。」
「酒入愁腸，能解什麼愁？」他嘶啞著聲音苦笑，「我想喝醉，但沒醉，卻跌下了馬，落入池塘。我策馬回來，一路上反覆問自己，我能選擇生我的人，我該死的能嗎？」
他好痛苦，她聽出來了，一顆心為他疼著、痛著，圓亮的雙眸已迅速浮現淚水，但她抿著嘴，不敢哭。
「別人用什麼眼光來看我，難道我不知道？還要他來提醒我，有什麼樣的娘，就有什麼樣的妻子？這是我的報應？是應該的？鬼扯，這都是他造成的！」
他太過激動，氣血翻騰，胃突然一陣翻攪，臉色攸地轉為慘白。
「但我不能恨他，他是我爹，他也承受了許多壓力，所以把自己孤立起來，想看我，這過來，但看了幾眼，又刻意和我爭吵，轉身就走，我知道他不希望由於自己的存在，讓更多的人對我指指點點，他是笨蛋，我也是笨蛋……我們就像你這個傻蛋說的，被留下來的人最可憐……嘔嘔……」
他臉色丕變，突然低頭吐了。她勉強扶起他，免得吐得自己一身。
但即使如此，他太重了，她差點因撐不住他而摔倒。
終於他吐完了，再次躺下，她則趕快擰了手巾，擦試他的臉，甚至還拿水讓他漱口，又花了一段時間擦試地上的穢物。
她知道他是醒的，只是不想說話，而剛剛的酒後吐真言，讓她得以窺知他的內心……
康晉綸沒有睡，他只是若有所思地瞪著擦地的袁裘兒。她聽見他心中脆弱的部分了！他一直放在心中的話，怕讓人知道而瞧不起他的話，為何同她說了？難道是潛意識中，希望她能瞭解自己？
他輕歎一聲，吐過之後，反而更不舒服。
「可以了，你回房去休息」。他突然對自己的脆弱生起氣來。難道他渴望她的同情？
袁裘兒蹙眉，注意到他的臉色怪怪的，「你是不是染了風寒？臉有點紅，我還是去……」
「不用找大夫，你走，我想獨處。」
話語乍歇，杜琬芝走了進來，正巧聽到他在趕袁裘兒走。「好一點了嗎？康爺？」
「嗯，你辛苦了一日，也回去吧。」
他還是下了逐客令，當下杜琬芝神情一黯。
袁裘兒小聲的提醒，「可是這裡晚上只有爺一人，我的房間離這裡也有一段距離，爺要是不舒服，臨時想叫個人，也沒人聽到。」
「你是在咒我嗎？」他的聲音冷得不帶一絲溫度，但並不是厭惡她，而是討厭自己剛剛藉著酒意吐露脆弱的懦夫行為。
「不是，我是想說，我可以照顧爺。」
「不必了！全走開！」他厲眼一瞪，吼聲一起，兩個女人同時噤聲、後退、再後退，直至出了房門，將門關上。
「還能吼人，應該還好。」杜琬芝苦笑低喃，但在看向袁裘兒時，表情轉冷。
「你也回房吧，別留在這裡顧人怨。」
袁裘兒在她冷眼相逼下，只得跟著她一道走。
走到她房門前時，杜琬芝看了看四周，確定沒有其他奴僕後，冷聲冷語道：「我警告你，別想趁今夜這個機會去巴著康爺，他酒已醒，不可能酒後亂性。」
酒後亂性？！袁裘兒瞪大眼，紅著臉急忙澄清，「沒有，我沒想做什麼！」
她神情刻薄的睨視，冷聲警告，「沒有最好，康爺不喜歡麻煩別人，也不喜歡女人太靠近他，你最好聰明一點。」
「我知道。」
「還有，康爺不是你這個低三下四的人可以擁有的，你不要有非份這想，徒增他的困擾。」她冷冷的又訓了她一頓。
袁裘兒只能頻頻點頭，雖然不清楚為什麼她說一句，自己的心就像被人捶了一下，好痛好痛？
目送杜琬芝離開後，她垂頭喪氣地去燒柴火，回房洗了澡後，上了床，卻怎麼也睡不著。
她真的不放心爺啊!她看著房內的燭台好一會兒，突然靈光乍現，坐起身，拿了條薄被後，咚咚咚的跑回爺的房門前，用薄被包住自己後，靠坐在門柱旁。
她真的好聰明啊，如此一來，若是房內的爺發出什麼聲音，她都能及時進去幫忙。
夜越來越深，也越來越寂靜。
她先是打盹，接著忍不住睏意，眼皮重重垂下，終究沉沉地睡著了。
不知道過了多久，她被一個奇怪的聲音干擾，她緩緩轉醒，眼神迷濛地望向聲源，這才意識到這個聲音是由屋內傳出來的，她睡意全消，丟下薄被，起身推門進去。
「水、水……」床榻上的康晉綸因為發燒而發出囈語。他好難受，不住地發出喘息和低喃。
他感覺到有人進房，那個人給他幹澀如沙漠的喉嚨幾口甘泉，接送解開他單衣的衣襟，一次又一次用濕手巾擦拭他發燙著火的胸口和額頭。
是女人嗎？身上的手冰冰涼涼的，他忍不住一把扣住她的手臂，將她拉靠在自己身上，或許是之前她暴露在冷空氣中，整個人都冰涼涼的，幫他著火般的身體降了溫，不禁舒服地吁了口長氣，將她摟得更緊。
袁裘兒一會兒拿水，一會兒換毛巾的，進進出出，忙來忙去，身上卻只著薄薄的單衣，其實冷得發抖，而貼著他發燙的身體，就像偎頭上暖爐，身子一下子溫暖起來，令她眷戀得不想離開。
但男女授受不親，可以這樣嗎？
康晉綸熱得昏昏沉沉，依著本能搜尋她身上的其他冰涼處，發燙的臉甚至往她脖頸間埋，害她粉臉通紅，還來不及推開他，他那熱得發燙的雙腿就纏上她的下半身，不安分的大手不只何時探進她的衣衫內。
不成啊！她羞得想掙脫，但昏睡中的男人力道大得嚇人，她根本無法逃脫，只能任由他上下其手，這兒摸摸，那兒磨磨，他的身體又熱得像塊烙鐵，燙得她發冷的身子香汗淋漓。
她的發汗似乎讓他感到不快，他竟然開始扯她的前襟，粗魯地拉掉她的肚兜。她倒抽了口涼氣，還來不及反應，他已停歇在她的高聳處，找到他要的冰涼。
老、老天，他竟然將她那裡當枕頭，她耳根發燙，不知所措地顫抖著，動也不是，不動也不是，叫醒他嗎？
可他似乎神智不明，若喚醒他，兩人不都尷尬？
時間以緩慢的速度流逝，她發覺他身上的溫度漸漸退了，安穩熟睡，手的力道也小了，她緊繃了一夜的身子終於能掙脫他的箝制。
她站在床沿，整理被他弄亂的衣著，再望向床上熟睡的他，此刻的他看來無威脅性，還多了分稚氣，更顯俊美。
外頭的天空灰濛濛的，天快亮了。
她不敢再眷戀這張俊顏，為他蓋好被子後，便趕忙回到自己房裡，小小地打一下盹就上工了。
天亮了？不，似乎已日上三竿，陽光熱烘烘的。
康晉綸頭微疼地從床榻上坐起身來，環顧寂靜的房間，卻不見任何人。
不，不對，他有限的記憶中，有個模糊的身影不停的在他眼前挪移，昨晚高燒的體溫讓他下意識地偎向冰涼處解熱，雖然那時他昏昏沉沉的，腦袋混沌，仍隱約記得那柔膩肌膚偎著自己，那舒服感和冰冷的感受，讓他一夜好眠。
叩叩，敲門聲陡起，就見杜琬芝端了早餐走了進來。
「爺醒了，今天氣色看來比昨晚好多了。」她邊笑說邊將早餐放在桌上，「吳管事和莊泰今早都來關心過爺，但見爺睡得熟，就不敢叫醒您。」
那顆球呢？他直覺得想問，但及時嚥下到口的問題。
她看著她如白蔥般的手，「昨晚你在這裡照顧了我一夜？」
她先是一愣，隨即故作害羞地低頭，承攬不屬於自己的功勞，「對，因為我擔心極了，雖然得冒著爺生氣的風險，仍然守在門外，等爺睡著了，才進來照顧。」
是嗎？他質疑地打量。怎麼無法在她臉上尋到絲毫熬夜的痕跡？
她被看得有些心虛，連忙轉移話題，「我伺候爺梳洗更衣，外頭我請吳管事先幫我顧著。」
「不必了，你去忙吧。」
「可是……」
「去吧。」他很堅持。
杜琬芝只能先行離開，只是，她對袁裘兒更敵視了。沒想到看似率直的她竟然使小手段，趁康爺睡著後進到他房裡去。
康晉綸簡單梳洗後，吃了點東西，就到客棧，指示莊泰去探望他爹，因為兩人大吵過後，都會借酒澆愁。
吳漢見了主子，愧疚地說：「裘兒今天精神有些不濟，看來是照顧了爺一夜，我們昨晚不該順從她的意思，留她一人照顧爺。」
原來是她！他蹙眉，「她在廚房？」
「是。」
他隨即往廚房走去。