「這兒應該安全了。」他才對她露出一抹安撫的微笑，腹間陡然炸開一記痛楚，「噢。」
談瓔珞齜牙咧嘴地猛甩著劇痛的手，恨恨地瞪著他，「你衣衫裡放鐵塊嗎？痛死我了。」
「我以為我剛剛才救了你一命．」他揉了揉肚子，有些苦笑。
「少臭美了，要不是本小姐犧牲了一隻無錫泥娃娃，你的腦袋早被打爆了。」
她沒好氣地白了他一眼。
「我記得。」他的眸光因回想而閃動笑意。「好個暗器。」
「把恩公倒栽蔥扛著跑，就是你萬緞莊堂老闆所能想出的最好報答法子？」她怒猶未消地嘲諷。
哼，她還沒忘記上次在二房院落外，他竟然拋下她便自顧自走了，把她搞得跟個呆瓜似的。也不想想，今日若不是她不記仇，路見不平拔刀相助，他早給那伙子凶神惡煞當柴劈了。
「事急從權，不得不冒犯小姐了。」堂燼尷尬地笑了笑，卻牽動了受傷流血的頰，眉心微微一皺。
談瓔珞被當成米袋似扛來甩去的滿腹火氣，在瞥見他頰上傷口時剎那煙消雲散，取而代之的是焦灼的關懷。
「很疼嗎？」廢話，都流血了哪能不疼？
「你是在關心我嗎？」他一怔，深邃眸光掠過詫異。
「誰、誰關心你？」她雙頰湧起不自在的酡紅，隨即惱了，駁斥道：「啐，我吃撐了不成？我只是不想聽個大男人在我面前哭爹喊娘——還有，甭想同我借帕子擦，本小姐的帕子是真絲做的，一條就值十兩銀子，弄髒了你可賠不起。」
堂燼盯著她語無倫次地絮絮叨叨起來，臉上不禁閃現好笑之色。
「你又笑？你到底在笑什麼鬼東西？」她頓時火了。「幹嘛每次都衝著我笑得這麼古怪？你到底有什麼目的？」
出於禮貌地斂住笑容，卻怎麼也藏不住眼角眉梢的莞爾。
她想皺眉，蘋果般的小臉卻不知怎地漸漸紅了起來。
流光彷彿在剎那間靜止了。
只覺午後清風輕輕拂過彼此的髮梢、衣角……
談瓔珞低頭盯著石榴裙下隱約探頭的繡鞋，胸口有一絲莫名牽魂，像是也被風撩撥起了什麼。
堂燼凝視著她紅了的嬌甜臉蛋，修長大手不自覺地伸出，好似想碰觸她的頰，卻又遲疑地停頓在半空中。
耳邊似乎掠過了一記隱約低歎，堂燼眸光微黯，終究遺是縮回了手掌，緊緊貼在身側。
他深深吸了一口氣，隨即提起溫和笑容，「我送你回去吧。」
談瓔珞渾然不知他的內心交戰，聞言卻是愕然抬頭。「你應該先去給大夫診治吧？」
「小傷，不妨事的。」他淡然道。
「什麼小傷？」她心下一緊，彎彎眉兒皺得吏緊了。「你剛剛挨了好幾棍子，還有你的臉，萬一破相怎麼辦？對了，方纔那些人是誰？你的仇家嗎？他們為什麼要對付你？」
「只是一點小麻煩罷了。」堂燼沒有正面回答，只是笑了笑，「也或許他們認錯人了。」
她頓了頓，隨即大大惱火。「你當我是笨蛋嗎？」
「再給我一百顆膽子也不敢這麼想。」他說得一本正經。
她不禁一臉得意洋洋，「那倒是，本小姐諒你也不敢。」
他濃眉微揚，「那麼敢問，在下可否先護送「本小姐」回貴府了？」
談瓔珞被他逗得咯咯笑了起來，心下儘管滿滿欣然，面上還是故意裝模作樣地思索了半晌，這才揮了揮手。
「那好吧，本小姐勉強接受。」只是話語剛落，她隨即又有些不安地追問：「可你的傷當真不要緊嗎？」
「小意思。」他露齒一笑。
可惡的燦爛笑容，再度害她腦中空白了一瞬。
都是他！
害她失魂得像個傻瓜似的，忘了還在普陀寺門口候著的轎子和丫鬟。
直到黃昏時分，杏兒、蕊兒和轎夫跑回家裡嚷嚷著小姐不見了，直到坐在屋裡支著下巴發傻愣笑的她嫌吵，手擦腰出去罵人，這才想起——對喔，她忘了差人通知杏兒一干人了。
「好了好了，不要再哭了，你們哭得我頭都疼了。」談瓔珞沒好氣地瞅著面前哭得眼睛都腫了的丫鬟，懊惱地揉了揉眉心。
「小、小姐……」杏兒、蕊兒驚悸猶存，仍抽噎未止。「嗚嗚嗚……可嚇死婢子們了……」
「行了行了，我現在不好好站在你們面前？」她不耐地揮揮手，「去去去，都吃你們的飯去，別再在這兒罰站嚎喪了，本小姐還沒死呢。」
「小、小姐？」杏兒、蕊兒聞言倒抽了一口涼氣。
「不要再小小姐了，我可是大小姐，別把我給叫小了。」她索性跟趕雞似地把她們倆硬推出房門，好圖個耳根清淨。「走走走！要是吃完了飯就去睡你們的覺，晚上我不用你們在跟前伺候了。」
省得整晚都對著她們淚汪汪的淒慘臉蛋，害她做惡夢。
杏兒、蕊兒被不由分說地趕出繡樓，連替小姐燃幾盞紗燈也來不及。
待她們一走，談瓔珞纖背緊緊貼靠著門扇，不由得長長吁了一口氣。
阿彌陀佛，總算安靜了。
總算，安靜得可以讓她細細回味今天日間所遇見的一切。
「原來……」她的嘴角不自覺地漾開一朵甜甜笑意，自言自
「聽說，昨兒又有人聽見鬼哭了！」
咦？
無聊到揚著牡丹團扇經過的談瓔珞腳步頓停，耳朵豎得直直的。
「是啊，這次準是真的，不但是劉媽，連老王頭也都說聽見了。」
「那可怎麼辦才好？大老爺是決汁不信這些的，要不要咱們私下買些酒水黃紙燒奠一回——」
「誰敢到那屋裡去燒奠？」打掃的大娘打了個寒顫。
「說的也是，光天化日都沒人敢進那裡了，更何況入夜？」浣衣的大嬸聲音壓得低低的，「況且大老爺說了，誰都不准再去那兒，違者就大板子打出談家！」
「可縣這鬼萬一越鬧越凶……」
她們在說的是那一處早被爹爹命人封起來的老舊園子嗎？
談瓔珞眉頭微皺，心下疑忖。奇了，爹爹不是說那園子是年久失修，磚瓦都鬆動了，這才封起來不准人進出的嗎？怎麼會是鬧鬼呢？
「噓！別再說了，要是給主子們聽見可不得了。」灶房的老廚娘連忙擺手。
「胡嫂子，你是那屋昔日用老的人了，怎麼看也能擔待看三分情面，可我們這些人可就不一樣了，當年三爺……」
「你瘋了？在這宅裡還能提三爺的事兒嗎？」打掃的大娘驚恐低斥。
三爺？不就是過世多年的三叔叔嗎？為什麼不能提？
談瓔珞臉上難掩疑惑，卻聽得更加專注入神——沒想到花叢後頭聲音卻變得細微幾不可聞，她忍不住向前兩步，卻不小心壓斷了一根橫生的枝葉。
「是誰？」
她心下一震，急急想躲，想想不對，便昂首挺胸地揚聲道：「我。」
還以為裡頭那些人會乖乖出來拜見自己，沒想到花叢後頭陡地悄然無聲，等她覺得不對勁，繞過去看時，這才發現大家早嚇得跑光了。
「搞什麼東西？」她頓時火大，「我可是大小姐耶！」
可惡！有什麼了不起的，還不都是一群膽小鬼。
「那處廢棄的園子……」她面露沉吟，思索了起來。「當真有鬼嗎？」
這怎麼可能？想他們談家是百年殷商人家，有錢有勢，宅裡光是奴僕就不下百人，財氣陽氣都這麼重，哪可能鬧鬼？
黃昏日漸西，昏鴉南飛。
「小姐，不要啦……」
「小、小姐，這可不是開玩笑的……」
「老爺要知道會打斷我們腿的……」
杏兒、蕊兒和小丫鬟戰戰兢兢，試圖阻止談瓔珞。
「你們該不會也怕鬼吧？」她沒好氣回頭，眉頭挑得高高的。
丫鬟們吞了一口口水。「不不不……不怕……」
「那不就得了？放手！」
丫鬟們只得怯怯地鬆了手，卻是離得那扇緊閉大門遠遠的，滿臉懼色。
「怕什麼？我就不信裡頭真有鬼。」談瓔珞霸氣十足地手擦腰，上下打量那掛滿了蛛網的陳舊斑駁大門，「燈來，我自個兒進去看。」
「不不不，小姐，萬萬不能啊！」丫鬟們個個嚇得不得了，拚命阻止。
夜色沉沉地籠罩下來，冷風不知打哪兒竄出捲過，樹枝暗影裡隱隱有不知名蟲鳴夜鶉哀啼。
饒是談瓔珞天不怕地不怕，還是不禁心下惴惴難安。
但是話已經說出口了，要是此時此刻在丫鬟面前卻步，那她談大小姐的顏面何存？
「小姐……我們回去吧，這裡真的很恐怖……」小丫鬟已經語帶哭音了。
老實說，談瓔珞有一剎那的衝動想打退堂鼓，就這樣下了台階也好，可是這座神秘陰沉的園子裡彷彿藏了很多很多的秘密與故事，她好想知道裡頭究竟是什麼樣？真有僕人們說的那麼可怕，甚至是鬧鬼嗎？
她盯著門上頭特地用沉重大鎖牢牢鏈住的生銹鐵環，心底好奇疑惑之情更濃了。
「小姐……」
「吵死了，你們都回去！」她回頭怒目瞪視。
「可是……」
「你們不走嗎？那待會兒你們一個一個給我翻牆過去，替本小姐打前鋒。」
丫鬟們嚇得連連退後好幾步。
「小、小姐，那、那門上落了重鎖，是打不開的，咱們回去了好不好？」杏兒苦苦相勸。
「就這破鎖能擋得住本小姐？」談瓔珞嗤地笑了，眸光四下游移，隨手搬了顆大石頭，粗魯地砸向門上的大鎖。
鐵石交擊的巨響在靜夜裡分外駭人。
「小姐？」丫鬟們驚得魂飛魄散，急忙上前去拉扯阻止。
沉重斑銹鐵鎖終究禁不住重敲，喀地歪歪斜斜墜開了……
「你們這是在做什麼？」一聲驚怒暴喝陡地響起。
「老、老爺，奴婢該死！」丫鬟們一驚，忙不迭跪了下去。
「嘿，本小姐還真厲害。」談瓔珞萬萬沒想到自己還真砸得開這鎖，不禁大樂，回過頭來，得意地向她爹炫耀。「爹，您看，我把鎖打開了，等會兒就推門進去瞧瞧。什麼鬧鬼不鬧鬼的，都是那些平日不知做了什麼壞事，膽小心虛的傢伙們胡謅——」
啪！一記掌摑聲響亮響起。
談瓔珞瞬間懵了，伸手摀住紅腫熟燙的頰，不敢置信地傻傻望著她爹。
「你以為你在做什麼！你、你竟敢、竟敢——」談禮復硬生生止住話，依舊盛怒難當。「咱們談家都到什麼份上了，你還竟敢給我闖禍？」
闖禍？她到底闖什麼禍了？
談瓔珞呆呆地望著暴跳如雷的爹爹狂怒咆哮，腦中一片空白，滾燙淚霧瀰漫模糊了眼前。
她顫抖著指尖碰觸頰邊熱熱又涼涼的濕意——她哭了？為什麼？
因為爹捆了你一巴掌！
現實瞬間穿透了因震驚而恍惚的腦際。
「我最討厭爹爹了！」她滿心受傷地哽咽了起來，緊捂著頰，哭著轉身跑走了。
「珞珞——」談禮復這才驚覺到自己做了什麼。