「什麼？」
「沒什麼，真不知讓你們讀書是好事還是壞事，好了，你去找你二哥去，別在我身邊繞了。」
「不行，姐夫說讓我待在你身邊，以防你干重活，累壞了肚子裡的寶寶。」
「只是縫個棉衣，哪有什麼重活，你去溪邊看看，你二哥抓到魚沒有？」
「一定能抓到，二哥跟姐夫學了本事，抓魚可厲害了。」
「那你就讓石頭回來吧！秋天水涼，在水裡待時間長了不好。快去，一會兒四鳳兒睡醒了，又要粘著你，到時你可哪都去不了。」
「哦，那我去找二哥，一會兒就回來。」
將三鳳兒打發走，鳳兒鬆了口氣，怔了會兒神，也不知神遊到哪去了。突然聽到家裡的小黃狗叫，才驚醒，一抬頭，「王嬸，你來了。進來坐……小黃，別叫了。」
小黃狗也聽話，主人一說，便不叫了。跑到門邊一趴，繼續曬太陽。
王嬸也不客氣，走到院中找個木墩坐下，「唉喲！真是有家的樣子了，瞧瞧，這又是雞又是鴨的。我以前就說，這家裡就該有個女人，瞧瞧，你一來就是不一樣了。」
鳳兒笑了笑。
「怎麼沒精神的樣子！你的弟弟妹妹呢？」
「沒事，可能今早起早了，有點睏。大的兩個去河邊了，小的那個在西屋睡覺呢！」
王嬸得意地笑，「鳳啊！你就是有福氣的人，嫁個這般好的如意郎君。」
「這也要謝謝王嬸做媒啊！」
「你謝我是應該的。」王嬸一點都不客氣，「若沒我去撮合，你倆也成不了。」
「那是當然。」鳳兒淡淡地笑了笑。
「你不知道，現在村裡有多少待嫁的姑娘羨慕你呢！還有兩個埋怨爹娘當初為什麼不同意。」
「呃？」
「楊兄弟雖然年紀大了些，但五官端正，為人好，脾氣也好。我當初就說，年紀大的會疼人，你看，果然不假吧！打獵又是一把好手，竟然還識文斷字。前兩天，我還聽到石頭那小子背詩呢！說是你男人教的，你說說，村裡的這些大老粗，哪個比得上。」
「我家相公人自然是好的。」
「可不？你比去年都胖了一圈了，咦！不對，你是懷了身孕吧！」
鳳兒微笑地點頭。
「瞧我這眼睛，竟然沒看出來，幾個月了？明年楊兄弟就有後了。」
「相公也很高興。」
「這是新做的棉衣吧！手真是巧啊！楊兄弟能娶到你也是他的福氣。」
「王嬸。」鳳兒微微一笑，「你是有什麼事吧？」
「啊！其實……也沒什麼大事，呵呵，就是我家小三，也……也想認個字，我們這也沒有個私塾，你看能不能請楊兄弟幫個忙？」
「這件事啊！相公不在，我也不能做主，不過小三若真想學的話，就先跟石頭學吧。」
「行行。大妹子，可真謝謝你了。」
王嬸一走，鳳兒覺得真有些累了，有了身孕真不比往常。
準備回屋歇一會兒，身子還沒起來呢，便聽到了二弟三妹的喊聲。
「姐，姐，姐夫回來了，姐夫回來了。」
「姐，姐，我看到姐夫了。」
兩個人手裡拎著竹簍，氣喘吁吁跑進了院。小黃狗也興奮得汪汪叫起來。
「姐，我看見姐夫，姐夫他們回來了。」
「嗯，我還看到他們獵到了好多東西呢！」
「三妹，你照顧姐，我去迎迎姐夫。」說完，將竹蔞往地上一扔，跑出院，小黃狗也汪汪地跟著跑了出去。
鳳兒神情感慨地看著石頭奔跑的背影，看來弟弟妹妹已經接受他了。
昏黃的燭光映在牆上，一室的暖意與溫馨。
「你的衣服我已經做好了，你試一下，看合不合適。」王鳳將做好的衣服拿出來。
「娘子做的衣服當然合適了。」楊中說著將衣服穿到身上。
鳳兒走至身前，幫他整了整領子，「還好穿著正合適，我做的時候害怕做小了呢！本來以為你要過兩天才能回來呢！」
「運氣好，遇到了鹿群，這下子整個冬天都夠了。」楊中擁住鳳兒，「腰又粗了一些。」低下頭便親鳳兒的耳朵。
鳳兒怕癢地往後躲，「別，萬一石頭他們進來……」
「沒事，他們都睡了。」楊中改親她的嘴唇，低聲道，「娘子真美。」
「你……」鳳兒紅著臉，「瞎說。」
楊中一把抱起鳳兒，轉身輕輕放到床上，身子也隨之壓了上去。
「相公，孩子會不會……」
「放心，我輕些，沒事的。娘子好香……」楊中在鳳兒的頸間嗅了又嗅，吮了又吮，突然卻又坐了起來。
鳳兒身上一空，錯愕地看著楊中，「相公……」
楊中笑說：「在山裡滾了幾天，身上太髒了。等著，我去河裡洗洗。」
「相公。」鳳兒坐了起來，「秋天水涼，還是在家洗吧！我這就去給你澆水。」說著便要下床。
「沒事，已經習慣了，冬天都在河裡洗呢！乖乖躺著，等我回來。」臨走時，楊中著火的眼神，讓鳳兒從頭紅到腳。
今天臘八，從早晨就開始飄小雪。
石頭從外面跑進來，「姐，外面好冷啊！」
「你姐夫呢？」鳳兒看向他身後。
「在後面。」石頭將捕到的魚遞給鳳兒。
三鳳伸長脖子看了一眼，「哇，好大啊！」
「那當然。」石頭得意地說，「姐夫可厲害了，我們敲開冰抓到的。」
「好好，今晚又有魚吃了。」四鳳兒小嘴巴配合地流出口水。
「你真饞，魚是給大姐吃的。」三鳳兒教訓妹妹。
等楊中回來時，身上已落了滿身的雪。
「外面雪下大了。」鳳兒伸手替他撣雪。
「是下大了。你別動，涼。」楊中將雪彈盡才走過來，「他們呢？」
「回西屋了。」
「哦。」楊中點下頭，「你歇著吧！我去飩魚。」
「不用了。」鳳兒笑著說道，「今天晚飯二弟做。」
「嗯！」
鳳兒掩嘴笑，「他們說，你燉魚把魚都糟蹋了。」
「啊？」
「是啊！姐夫燉的魚最難吃。」四鳳推門跑了進來，小身子依到姐姐懷中，「姐姐做的菜最好吃。」
「別瞎說。」三鳳也隨後跑了進來，「姐夫，我妹妹亂說的，你別信，四鳳兒跟我出來，別打擾姐姐休息。」將四鳳兒連拉帶拽地扯了出去。
楊中失笑，「看來我做的飯菜真的不得人心。」從小錦衣玉食，所有的事情下人都給打理，哪需要他親自動手的。到王家村後，的確讓他手忙腳亂了一陣子，魚與肉，他也只會最簡單的，放到鍋裡，加點水，加點鹽，燉熟為止，或者放到火上烤，烤熟為止。能吃飽就行，失去了那些東西後，他好像也失去了味覺。直至娶了鳳兒，他才對食物漸漸地有了感覺。
「這都怪我，這兩天麻煩你了。」
「麻煩什麼？又瞎想了，為娘子做飯，相公我心甘情願。今天肚子還痛嗎？」
「已經不痛了，我想應該沒事了。」
「那就好，再歇兩天。」
「我真的沒事。」
「那也不能出屋，外面天冷，你肚子痛，可能就是因為涼到了。可惜我懂那些琴棋書畫，卻不懂醫理。」
「相公已經很厲害了。二弟已經把你當師傅看了，相公，你這些都是跟誰學的啊？」
「我不是說過嗎！小時候跟私塾先生是鄰居，那先生人很好，無事的時候便教我一些，也沒要銀子。」楊中笑說，「也只有石頭說我厲害，其實我會這些粗鄙不堪，是比不上那些有學問的書生的。石頭將來若想進京趕考，做大官，我這個師傅只怕是不行的。」
「誰要他當什麼大官啊！只要像你一樣就行了。」
「姐，姐夫，吃飯了。」石頭突然在外面大喊。
臘月初九，
楊中睜開眼睛，發覺自己起得晚了，身旁的鳳兒正在熟睡。楊中起身穿衣。將鳳兒曬在外邊的胳膊放進被褥中。鳳兒的肚腹高高凸起，即使蓋著厚厚的被褥，仍然明顯。
楊中並不曉得如何照顧懷孕中的女人，只記得大嫂懷孕時，全府上下忙翻了天，日日燕窩地補。老媽子，郎中隨時在身邊侍候。大嫂只是靜坐在床，什麼也不需做的。
而村子裡的女人有了身孕，好像與平日也沒什麼不同，照樣下地幹活，料理家務，照顧自己的男人。楊中也明白，窮人有時是沒權利嬌貴的。
鳳兒也同村裡大多數女人一樣，只是，楊中卻想寵著她，他不再孤身一人，他有了家，有了妻子，有了親人，跟他流淌同樣骨血的孩子即將出生，這所有的一切都令他感到溫暖。所以他想寵著她，他雖然還未愛上她，但卻真心地想寵她了。
推開房門，冷氣撲面而來，卻也清爽，令人精神一振，雪已經停了，卻下得足有半尺厚。楊中拿起掃把將院中的雪掃淨，這時西屋也傳出動靜，石頭睡眼惺忪地走了出來，「哇，真冷！咦！姐夫。」看到楊中正在掃雪，立即狗腿地跑過去，「姐夫，我來掃，我來掃。」他還想跟姐夫學更多的本事，對楊中可是尊敬得不得了。自從他知道姐夫不但認字，會算賬，而且還會像城中的書生那樣吟詩作畫之後，他便將姐夫當成天來看了。在他心中姐夫的地位甚至高過京城那個高高在上的皇帝，皇帝算什麼，屁！還是姐夫好。
「外面冷，把帽子戴上再出來。」
「是。馬上來。」
石頭掃到雞棚時，叫了起來：「咦！怎麼有雞爪印，難道雞跑了。」
「怎麼了？」楊中走了過來。
「姐夫，雞好像跑了。」石頭跑到雞籠前查了查，「咦，沒丟啊！雪上怎麼有雞爪印啊？」
楊中走進雞棚，由於有風的關係，靠近外面的位置刮進了一層薄薄的雪。上面有兩個爪印，楊中走近看了看，這哪是雞爪印，明明是鷹爪，奇怪，怎麼有鷹飛進來，難道是昨晚風雪大，進來避寒的？雞沒有被鷹當食物叼走，還真是萬幸呢。楊中眼光不輕意地一轉，看到牆角處，目光突然凌厲地一閃，疾步走過去。
「姐夫，怎麼了？」石頭嚇了一跳，他說不出來為什麼，只是突然間有些害怕姐夫了。偷偷地探頭看，牆角那也沒什麼啊！姐夫的臉色怎麼一下子變得那般難看。
「難道我當真躲不過嗎？原來連你也是……是我癡心妄想了！」楊中喃喃低語，震驚過後，臉上露出慘淡的笑意，轉回身，「石頭，你把這裡清掃乾淨，我出去走走。」
「啊？哦。」石頭抱著掃把，怔怔地看著姐夫走出院門，那個背景感覺很……怎麼說呢！對，孤單。姐夫怎麼會孤單呢！不對，不對。不過姐夫剛剛的笑容真的很難看，像哭了一樣。石頭蹲在牆角看了半天，也研究了半天，真的沒什麼啊！姐夫真是奇怪啊！