競天喜歡小也，也是自然定律，沒什麼道理可解釋。
彷彿從第一眼起，競天便喜歡她。至於為什麼喜歡？因為她會做蛋糕？因為她圓得發亮的大眼睛？還是因為她聽見他的音樂時，不自覺流露出來的崇拜表情？不特別清楚，但他就是喜歡她，喜歡她的毫不做作。
燈光閃閃爍爍，擾嚷的人聲在音樂揚起同時暫停，教人如癡如醉的音樂在每個空間激盪，挑動人心。
小也眼睛酸澀，昨夜沒睡好，下午，她差點睡在麵團上面。
振作精神，還有三個鐘頭，她得再撐一撐。向舞台望去，發現競天也在看她，她輕咬唇。
他喜歡她了，對嗎？
他果然喜歡她這一型的女生，果然喜歡她的蛋糕，果然喜歡她的貧窮，所以，他喜歡她，比想像中更快。再做個蛋糕吧！用奶油麵粉取悅他的胃，讓他更快愛上她。
小也回給競天一個微笑，他送她兩個挑眉，小也又笑，純粹反射性回應。
「小也。」經理走近，拍拍她的肩。
「經理，什麼事？」揚起燦爛笑容，她一直知道自己的笑容具有力量。
「有個小男生來找你。」
「小男生？」小秩嗎？他怎麼還沒上床睡覺？
「在門口，你要不要出去看看？」
「好，謝謝經理。」
小也放下托盤，走出PUB，她看見小秩，忙迎上前。
「你在這裡幹什麼？」
「秘雕和大嫗仔又堵在我們家。」
「他堵在我們家做什麼？錢不是……」話說到一半，她垂肩，懂了。「爸呢？」
「不知道，他兩天沒回家了。」
摟摟小秩，把他的頭抱進懷裡。「對不起，你被嚇壞了。」
「沒有，我習慣了。」小秩笑笑。
什麼爛習慣？十歲的小孩會習慣被大人罵、習慣每天睡到爬不起來、習慣愛吃糖，誰會習慣被黑道大哥恐嚇？
「吃飯沒？」小也揉揉他的亂髮。
小秩搖頭。事實上，爸離家，把他的錢包偷走，他已經餓了兩天。幸好，家裡還有幾包備用泡麵。
「功課寫完沒？」小也問。
他搖頭。
笨，當然沒寫完，家裡被惡霸盤踞，他要到哪裡寫功課？捷運站？
「進來吧！我請叔叔替你做一份簡餐。」小也勉強笑開，摟著小秩進「老拓」，將他安置好後，向經理說明，然後繼續工作。
她心不在焉，滿腦子想的全是爸欠下的新債務。她到底還要替他解決幾次麻煩？
好不容易熬到下班時分，小也走進員工休息室時，小秩已經寫完功課，收拾好書包，趴在椅子上睡覺。
捨不得叫醒他，這個年齡的孩子正要進入青春朗，上回班親會，老師叮嚀過家長，要讓孩子吃飽睡好，最好再加上足夠的運動，才能讓他們長高長大。
「對不起。」
將來，小秩要是和她一樣變成小矮人，肯定是她的錯，她沒本事讓弟弟吃飽就夠罪惡了，現在連個安穩睡覺的地方都供不起。
「你要走了嗎？」員工休息室的門被推開，競天進門，看見小秩。「咦？小老頭來了？」
小也抬眼，懷疑望競天。他怎麼知道小秩說話像小老頭？
「你果然忘記。」他笑開嘴。
「我該記得什麼？」
「沒多久之前，你把他托付給我，那天，你給他補習費，還給了他銅板買御飯團。」
「你是那個天真善良的叔叔？」小也恍然大悟。
「說清楚，什麼叫作天真善良的叔叔？」競天反問。
「不關我的事，那是小秩給的形容詞。」她無辜地攤攤手心。
「他挖掉我幾十塊錢，還用這種話形容我？」實在是太……忘恩負義！
「不過幾十塊錢，那麼計較。小氣鬼！」小也瞄他。
「那天是月底，幾十塊是我最後的生活費。」
「等我領薪水再還你。」
「不過幾十塊錢，還要等到領薪水？吝嗇小姐。」他回話。
「賀先生，這幾天也是我的月底，你吃飽就飽了，我比你可憐，還有一個拖油瓶。」她指指小秩。
「他是你兒子？」競天問。
「你猜我幾歲？」
「我不猜這種問題，這問題容易得罪女人。」
「你光問小秩是不是我兒子，就得罪我了，再多得罪一點，也無所謂。」她擠擠鼻子。
「好吧！你……二十六歲。十六歲生小孩，勉強，但辦得到。」他刻意氣她。
「恭喜你，你得罪我兩次了。不過，我對弱智的男人一向寬宏大量，別擔心，我會原諒你。」說著，她安慰地拍拍他的肩。
「要原諒我之前，先解答吧！」
「我十九歲，小秩十歲，要生下他的話，我必須很早熟、很早熟。」
「他也很早熟，也許他遺傳了你的優良基因。」
「早熟」二字讓小也歎氣。
「你說對了，小秩早熟得讓人想踢他，如果我有能力將他像大少爺一樣供著，有能力讓他吃喝不愁，他或者不必那麼早熟。」她的笑容和苦澀掛勾。「他叫申秩寧，我叫申也寧，我叫他小秩，他叫我小也，從不喊我姊姊。」
「為什麼？」他不喜歡她的苦澀、不喜歡她的強勢偽裝，笑在她臉上應該要甜甜膩膩，像沾上楓糖那樣。
「他說姊姊是一種很可憐的身份。」
小也抽出聯絡簿，一一檢查功課，簽上名，看見夾在聯絡簿裡的成績單，她找到小秩的名字，他的分數和名次讓人開心，這傢伙的頭腦不是平凡人比得上。
「這句話，認同的人大概不多。」他坐到她身邊，學她的動作，打開課本。
「要當他的姊姊必須很可憐。」
「是你對語言太有天分，還是我的語言能力有障礙？」
「這是很長的故事。」她拿回競天手中的課本，收拾好，將書包背到自己背上。
「我對長篇故事有興趣。」
小也不答，彎下腰，她推推小秩。他累壞了，累到她怎麼推，都推不醒。
「我幫忙吧！」競天把吉他交給小也，彎腰，將小秩負到背上。
對十歲孩子而言，他的確太瘦、太小。
小也望眼競天，她想，他在意她，比自己知道的還要多。
走出「老拓」，仰望夜空。
馬路上，車子少了，空氣變得清新，偶爾，聞得到路樹散發的芬多精，微涼的氣溫讓入神清氣爽，仲夏夜涼，帶著一縷微醺薄醉。
小也把書包放在腳踏車的籃子裡，背著吉它、牽起腳踏車，競天的老摩托車送修，月底，他沒錢向機車店老闆贖車。
於是，他們並肩向前走，不去計較時間流逝。
「你……」
「你……」
他們同時開口又同時閉嘴。
「你先說。」
「我只是想問，還想聽故事嗎？我可以把長篇故事濃縮成電影版。」小也不斷提醒自己，不能愛上他，但他的真誠，教她在不知不覺間交付真心。
「好啊！我想聽。」
「那你呢？你本來想說什麼？」
「我想說我在念哈佛時發生的笑話。」
其實，他想的不是笑話，他想的是如何將她眉頭陰霾掃開。他還不算真正認識她，但他發現，她越難過的時候，笑得越開心，她的笑是種武器，專用來擋開別人的看透。
「奸啊！聽聽無妨。」小也說。
「你的反應真冷淡！」
「冷淡？」她不懂。
「通常朋友聽見我念哈佛，都會尖叫兩聲，拉著我的袖子拚命問：真的嗎？你真的念哈佛？哈佛的學生都很厲害對不對？你的反應……很不一樣，除非你早就知道我念哈佛。」
乾笑兩聲，她覷他一眼，「對啊！我找徵信社調查你，查出來你是總統家的金孫，別說你念哈佛，我還知道你有個秘密職業，日進斗金，於是想盡辦法接近你，企圖從你身上挖出金礦，讓我飛啊飛，飛到天堂當鳳凰，怎樣？佩服我嗎？」
他凝視她，把她的臉從頭到尾掃瞄一遍。
「你說謊。」他下結論。
「你又知道我說謊了？下次，我把徵信社給的資料拿給你看。」她說得似假似真。
「你說謊。」他堅持到底。「你付不出徵信社的費用。」
「我居然因為貧窮被人一眼看透！？」
「不好嗎？這代表窮人比富人單純善良。」
是嗎？她不贊同。她笑笑，轉開話題：「我以為你說哈佛，是指哈佛幼稚園。」
「哈！我就知道。我是真的念哈佛商學院，整整浪費我四年時間，那年……」
他們一路往下走，他說了浪費的四年青春，而她把長篇小說改成短篇，這天，他們瞭解對方，比之前多。
這段時間，為了避開地下錢莊，小秩下課後到「老拓」等小也下班，然後在深夜，競天田他的老爺車把兩姊弟載回家。
小秩和競天混得很熟，兩個人無話不說，老成的小秩常講到競天無言以對。
偶爾，競天在小也家裡聊得太晚，捲了條涼被，躺到戶外的醬菜桌上，和兩姊弟一起睡到天亮。
他喜歡她的家，問好幾次可不可以分租給他，她笑而不答，還是小秩最體貼，胸口一拍，大聲說：「不必租啦！你什麼時候想來住就過來。」
有了小秩的金口，競天開始把她家當廚房踩。
走進員工休息室，小也倒了杯果汁給小秩。「喝完果汁，快點睡覺，不早了。」
小秩胖了，在同事的輪番餵養下，癟癟的臉頰增加幾分豐腴，這樣下去，他會長高吧！
「不要，競天哥下班後要帶我們去海邊。」
「還要好幾個鐘頭才下班，你先睡，出發前我叫醒你。」
「好吧！我寫完數學就睡。」小秩同意。
「嗯，晚安。」說著，她走出休息室。
星期五的夜晚，「老拓」裡多了許多憂鬱的上班族客人，他們一面欣賞著樂團演奏，一面呼朋引伴，想得到短暫快樂。
有人低頭沉思，沉澱一周來的紛亂，也有人單純想來泡妹妹、勾引帥哥。
聽說風流賓賓每個週五夜晚，會帶不同的女人回家。賓賓說，不同的新戀情，能帶給他更豐富的創作靈感。小力嘲笑他，那麼依競天的創作量，他不是每天清晨都要在不同的女人床上醒來？
聽到小力說這句話，小也無可避免地紅了耳垂。她心知肚明，有多少個清晨，他在她身邊醒來。
舞台上，競天透過麥克風說話：
「你身上有故事嗎？喜劇多還是悲劇多？那些大大小小的故事帶給你啟示，或者，它們只淡淡地自你的生命間走過？這首歌，我要獻給有許多有長篇故事的朋友，曲名叫作『你說』，希望大家喜歡。」
賓賓的小提琴聲帶起悠揚旋律，緊接著，競天醇厚的嗓音響起：
「你說，在無人的夜裡你難免哀傷寂寞，
你說，在煩擾的街頭你與悲愁擦身而過，
你說，在銜接的生命週期你的痛苦比快樂多，
親親女孩請聽我說，
沒有誰的生命一帆風順，沒有誰的人生只有風華絕美，
請把幸福收錄，把喜悅儲備生命，地平線為你展開新視野。」
小也低頭，她聽見了，這首歌為她而作，他為她做第一首歌，很快地，第二首、第三首，他愛上她了？她為何沒有想像中快樂？
台上，他看著小也垂首進入化妝室。
她在哭嗎？不，她的笑容比淚水多，她說，她是本裝了鎖的精裝書，誰都打不開，只能看著美輪美奐的封面，猜測她的內頁。
他說，他當過小偷，不必找到鑰匙就能開鎖，他能輕易打開封面，閱讀別人看不見的內容。
那秒，他看見憂鬱閃過她的臉頰，心抽兩下，他知道她有不為人知的秘密。不說話，他只想輕輕擁住她，但她推開他，笑答：他們還沒有熟得能彼此安慰。
曲子結束，掌聲如雷。
「謝謝，今天的表演到這裡結束，希望大家有個愉快的周休假期，謝謝大家，晚安。
飛飛上月球，
星星在指間圍繞，
白雲在你的發稍輕輕柔柔飄；
跳跳上星辰，
放開膽量Follow me。
大步跨過星空別說不要不要。」
這是最受歡迎的晚安曲，常客們打著拍子跟著唱和，曲終，「老拓」的熱鬧夜晚結束，人散。
放下吉他，競天走到女化妝室前，敲敲門。
「快出來，老闆要扣你薪水了。」
小也在裡面，背貼著門，吸吸鼻水。「我們的老闆是同一個嗎？」
「應該是，我的老闆頭有點禿，臉上有兩個不相襯的酒窩，留著小鬍子，每次叫你的名字時，常喜歡拖著長長的尾音，小也也……小也也……」他隔著門，學老闆的說話方式，逗笑了她。
打開門，小也笑臉迎人，燈光灰暗，但他看見她的眼睛畫上腮紅。
她哭了，競天不確定是不是因為感動，他沒問，長手勾過她的肩膀，把她帶到化妝室外。
「東西收好了嗎？」小也問。
「收好了，等你把清潔工作完成，我們就出發。」
「我很快的。」
「不快也沒關係，我幫你。」他牽起她的手。
她望他，不易察覺的憂鬱再次閃過，她後悔了。
「賀競天，你是好人。」她的口氣鄭重認真。
「申也寧，你也是好人。」他給她同樣的話。
「我不是好人，我是壞人。」她反對他的評論。
「為什麼？」
「好人會被壞人騙得團團轉，我的前庭平衡不好，不喜歡轉圈圈，所以……」
「所以你要當壞人。好吧！你當壞人、我來當好人，我不介意讓你騙，我的體能很不錯，轉再多圈都無所謂。」
「被我騙，不後悔嗎？」她問。
「不後悔。」他說得篤定。
他存心讓她罪惡？存心讓她無法相欺？小也抿嘴，說不出的五味雜陳在胸口。
一部破爛摩托車載著競天、小也和小秩來到海邊，他們在無人煙的海邊跳舞唱歌，他們對著無垠的天際吶喊，這裡不是墾丁，但這裡有他們的春天。
「我要變成有錢人。」小也把褲管捲到大腿上，一面跳浪，一面大叫。
「我要考上醫學院，變成大醫生。」小秩學小也，但他直接把外褲脫在沙灘上。
「我要我的音樂有很多很多人欣賞。」競天勾著小秩和小也的肩膀，跟他們一起，和潮水玩跳高。
「我要當有錢人的情婦！」小也語不驚人死不休。
「你？很難。」競天瞄她的胸部一眼，眼光睥睨。
她當然知道他在看什麼，擠眉弄眼，她朝他作鬼臉，「你以為有錢人都是哺乳動物？」
「只有哺乳動物才當得起有錢人。」他叉腰，瞧著她的身材猛搖頭。
「所以我半點希望都沒有？」她停止跳高，頭上仰四十五度，對著他的鼻孔說話。
「對。」他很殘忍。
「那你呢？」她撇開唇，冷笑問。
「我怎樣？」
「你也是哺乳動物？」
「我不是。」
「那好，等你變成偶像歌星，賺進大把大把的銀子，你就聘我當情婦，好不好？」
「心那麼小？不想當我的老婆，只想當情婦？」競天大笑，手掌壓上她的頭頂，揮兩下，把她的頭髮揮出鳥巢。
「你不知道老婆是種辛苦行業嗎？我才不自討苦吃。」
拉開他的手，她用兩手合掌握住他的。她喜歡他的手，大得能握住整個地球；也喜歡他指節間的粗繭，那是彈吉他、是興趣與夢想堆積出來的痕跡。
「是嗎？有多少女人想成為別人的妻子。」他的手任由她握著、捧著，開心笑著。
「她們頭腦不清，要是看清婚後老婆要負責生小孩、做家事、當免費菲傭、賺錢，她們就不會對這種身份莫名嚮往。」
「你啊！算計得太精明。」
「我不夠精明，怎養得大別人的老公？」她指指跳水跳出樂趣的小秩。
說著，他們大笑。
「你們笑什麼？」小秩拾眼，望向兩個大人。
「沒事。」他們有默契地搖頭。
「背後議論別人是很不禮貌的行為，你們的公民與道德需要重修。」小老頭說話了。
「閉嘴，小老頭。」小也和競天異口同聲，話出口，又同時大笑。
「小秩，過來。」兢天把小秩帶開。
「你們要去哪裡？」把淑女丟在這裡，也不想想她的安全堪虞。
「Men's Talk，你不要偷看偷聽。」競天朝她揮揮手，真的把她留在原地。
Men's Talk就Men's Talk，很了不起嗎？
天太黑，競天和小秩離開五公尺後，她就看不見他們了。往後走幾步，她尋了塊地方坐下，夜風徐徐，吹得人心神蕩漾，往後躺，她仰望滿空星辰。
她不認識任何星座，連最簡單的北極星都找不到，她只是喜歡看星星，看星星一顆顆掛在天上，牢牢地、牢牢地掛著。
童話書上說，一顆星星殞落，就有一個小孩子的母親要飛上天堂，那年，她沒有細數夜空星辰，否則她會早點知道母親即將離開。
而今夜……很好，星星都掛在它該待的地方，那麼今晚，沒有小孩子會哭泣落淚。
「一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星，掛在天上放光明，好像許多小眼睛……」她哼著兒歌，輕輕鬆鬆。
生活對她而言是沉重石磨，壓得她無法呼吸，磨得她汁盡，她希望自己可愛浪漫，不解世間憂慮，但在石磨下生存，她的希望不成立。
「小也，看這邊！」小秩的聲音傳來。
她坐起身，朝向音源處。
原來，他們離她不太遠，而他們的Men's Talk是替她佈置一個溫暖的心型空間。他們用短短的蠟燭圈起一顆心，隨著燭火一一燃起，她的心跟著圓滿。
她走向他們。
「小也，進來，這裡是我們剛蓋好的堡壘。」小秩和競天並肩坐在裡面。
「那麼我是受邀的公主囉？」
「是的，歡迎光臨。」競天拉過她的手，引領她進入。
「漂不漂亮？喜不喜歡？」小秩連聲間。
「漂亮，好喜歡。」這輩子，首度有人為她的快樂盡心力。
「我們來唱歌。」競天問。
「奸啊！唱歌。」說著，小秩哼起歌曲：「母親像月亮一樣，照耀我家門窗，聖潔又慈祥，發出愛的光芒，為了兒女著想……」
這是童時小也常為他唱的催眠曲。唱著唱著，小也加入輕和，然後，競天也跟著唱。
一次次，一遍遍，小秩的頭垂下來，他睡著了，競天把外套脫下來，蓋在他身上。
「為了兒女著想，不怕烏雲阻擋，賜給我溫馨，鼓勵我向上，母親啊，我愛你……」歌聲止歇，小也歎氣。
「你們有一個好媽媽。」
「小秩出生就沒有媽媽，他不叫我姊姊，只叫我小也，他說姊姊是種很辛苦的身份，他說外國人叫媽媽都是叫名字，我猜，他想把我當成媽媽。」
「你把他照顧得很好。」
他記得，她被人追殺時，沒忘記把補習費交給小秩；也記得，她把全身上下的銅板都掏給小秩，叫他去買御飯團，卻沒想過自己的下一餐。
她是好姊姊，也是好媽媽。
「要是我媽在的話，他會更好。」
「我相信。」
競天不像小也那麼幸運，他也有一個母親，但他的母親從不在意他的喜樂痛苦，只在意他可以為家族事業付出幾分貢獻，從小到大，他都在做一件事——反抗媽媽。
截至目前為止，他似乎做得還不錯。
「喜歡大海嗎？」競天問。
「你沒忘記吧？我們在凌晨兩點五十分來到這裡，我尚未看清大海的面貌，怎能下斷語？」小也聳肩。
「在這之前……」
「大海只出現在電視螢幕或小說上。」她接下他的話。
「你從未到過海邊？」他訝然。
「先生，我要強調幾次？我很窮，非常非常貧窮。」
「窮和大海有什麼關連？」
「我得用盡每分力氣和生活搏鬥，這樣的人，沒有心情欣賞大海，沒有空閒仰望藍藍天空，更沒有時間四處旅遊。」
他沉吟。
第一根蠟燭熄滅，然後接二連三，當最後一根蠟燭熄失去溫暖，伸手不見五指。
黑暗裡，她聽見他的呼吸，一陣陣，有規律，她想著他的家庭、他的生活、他的性情、他的……掐斷思緒，從這裡開始，她不往下想。
「怕黑嗎？」他問。
要替自己掙出一片天的女人，什麼都不能怕，何況只是區區的黑。別說她了，就連小秩也明白要省電，功課一做完，馬上關起電燈，黑對他們而言，是家常便飯。
沒回話，小也看著星空，沒有月亮和光書，每個星子都亮眼璀璨。
他也保持靜默，只是悄悄的把手臂伸到她身後，摟住她的肩頭。