要不是那隻母狗……伊諾莉特地跑來奚落她，語帶嘲諷，她還不知道氣質典雅的維多利亞是他祖母為他選定的未婚妻人選，只待雙方點頭便能進行婚禮的準備，最遲明年底便成佳偶。
哼！她果然沒有看男人的眼光，每一次都挑錯對象，原先以為她的真命天子出現了，沒想到是一顆爛柿子，有了未婚妻還敢招惹她。
她可是很認真地看待每一段感情，期望能開花結果，偏偏男人都是披著羊皮的狼，到手前花言巧語地哄騙，得手後又迫不及待露出可怖的狼樣，叫她怎能交付芳心？
難道美人的命運一定要這麼乖舛，總遇不到好良緣，屠龍的英雄呀！你究竟在哪裡？
「……我告訴你，我絕對不難過，那個爛男人配不上我，憑他那點條件還不配幫我提鞋，我隨便伸手一招，趴在面前的男人個個都比他優秀，他算什麼東西，我一句話就可以用錢砸死他……」
阿拉伯王子、石油大亨、科技總裁、軍火販子、西西里島黑手黨頭子、日本的電器大王、下一任的美國總統……她的愛慕者多到嚇死人，任何一個往前一站都份量十足，誰敢小覷。
不讓她走，她真的就走不了嗎？他實在太小看她了，若非桃樂絲得了重感冒，病得爬不起來，橋斷了又如何，她游也游過河。
「喂！你要睡到幾時？快醒過來，我已經被封為豬神了，你比我還厲害，有過之而無不及，要不要我踹你—腳，幫你清醒清醒？」被踹太多次了，她也想試試當叫床人——叫人起床。
江天楓是貓科動物轉生，特別嗜睡，而且功力深厚，叫不醒，就算床頭擺十幾個鬧鐘同時響，她一樣照睡無誤，絲毫不受影響。
而受難「家屬」往往被鬧鐘鈴聲吵得肝火上升，尤其是功課繁重的江家小妹，常常睡眠不足地痛下殺手，大義滅親地將她踢下床，讓她同受失眠之苦。
「你……你好吵，我現在還……非常虛弱，沒辦法回應你的呼喚。」也不想想她有多可憐，被主人遺忘了幾十年。
「你真沒用耶！不會向你的精靈同伴求救呀！」真是笨精靈，睡太多把腦袋睡傻了。
朵朵很不服氣的回道：「我又不曉得他們在哪裡，而且我的力量還沒恢復。」
她根本飛不動，連走出櫃子都有問題，全身軟趴趴的像一團果凍。
「天哪！這麼說來你不是只有等死的份？」科技取代人性，再過個幾年，聖誕老公公將被編入西洋怪譚史。
一提到「死」字，朵朵不由得打個冷顫。「你說好了要幫我，不能不守信用。」
精靈不像人類有靈魂，他們要回到精靈王國，將自己化成一朵含苞的花朵附在生命樹上，由生命樹供其養分，等到一百年後才能重生。
而新生的精靈是沒有記憶，什麼都不懂，什麼都不會，必須重新學習，如同人類Baby一樣，由最簡單的事物學起。
若是不能及時趕回精靈世界，他們的下場比美人魚還慘，連泡沫都沒有，直接透明到失去形體，生命也宣告終結。
「幫個鬼啦！你都不知道那個死男人有多可惡，本身條件不好還敢騙財騙色，欺騙我金子一般的感情，他下十八層地獄也不可惜，拔舌、刖足、釘釘床、上火柱，死上一千次也不足以償還一身罪孽……」
「那你為什麼還喜歡他？」人類真奇怪，總是咒罵自己在意的對象。
「我喜歡他……」差點咬到舌頭的江天楓嗆了一下，死不承認她會笨到無可救藥。「不，我不喜歡他，那種視女人為玩物的男人根本是惡性腫瘤，我唾棄他，巴不得早日割除。」
下—段戀曲會更美好，她不信找不到真命天子。
「你真的愛上他了。」明明紅了眼眶還嘴硬。
「我哪有愛上……他……好吧！只有一點點，我很傷心，不過你放心，我是打不倒的金剛，給我一個月，不，三個月，我就會復元，杭特·丹頓是誰呀！我一定忘個精光。」男人傷不了她。
江天楓的脆弱放在內心，不輕易示人，除了她家小妹外，沒人看過她痛哭流涕的醜樣，其實她比旁人想像中的還容易受傷。
不過她性格上唯一的優點是樂觀，哭過以後馬上回復元氣，她小得可憐的腦容量不是用來儲存不好的記憶，所以傷過她心的人都能很快地被她拋諸腦後。
「不，你忘不掉，因為你很喜歡很喜歡他。」她感覺得到她強烈的情緒波動。
愛情也是精靈的能量之一，她釋放得越多，表示感情下得越深，她半透明的身體就越清晰，甚至還有力量揮動灰撲撲的翅膀。
江天楓瞪大眼，氣惱精靈揭穿她的秘密。「你管我喜歡誰，先顧好你自己再說，自顧不暇了，還想當別人的愛情諮詢師。」
沒有什麼事是忘不了的，頂多叫她大哥調配失憶水，誰跟誰亂七八糟的愛情關係自然忘個一乾二淨。
她有些賭氣地想著。
在精靈城堡的地下實驗室，確實有一瓶失憶水，江天尋把它放在收藏櫃的頂端，沒打算拿來做人體實驗，因為他們家的狗才舔一滴就忘了主人是誰，對著他又追又吠，還咬他屁股。
不過很奇怪，牧羊犬多多就只忘記他一人，對其他人則非常友善，只要他一出現，馬上吠得像見到賊似。
「我……我也不想這樣……」朵朵沮喪地垂著頭，小手環抱著小身體又捲成一團。
「好啦！好啦！別難過，快出來看看你的新居，它變得很漂亮。」江天楓有幾分炫耀的意味。
「我怕光。」別理她，讓她自生自滅。
「你不是吸血鬼，怕什麼光嘛！你要多曬太陽，臉色才不會慘白得像隻鬼。」來咯！來咯，要大吃一驚了。
「我天生臉白……啊！呵……你不要碰我……好癢……呵……你要幹什麼……不要……呵……啊∼這是什麼鬼東西——」暈倒。
的確是大吃一驚，朵朵大受驚嚇的口吐白沫，眼球翻白差點氣絕，她手腳抖呀抖地難以置信，兩泡眼淚蓄在眼眶，欲流不流地滾動著。
這是她的……（抽搐）……鞋櫃嗎？
是誰毀了她美麗的家，它原來的顏色哪去？為什麼會有一坨一坨的硬物，四隻椅腳還高低不平，白鐵釘子從櫃窗跑出來見人。
「怎麼樣，不錯吧！快感謝我，我的美術成績一向很差，沒想到第一次當彩繪大師還挺不賴的。」她自己都很佩服自己。
「你……你的傑作……」呼吸……呼吸快要停止了，她不要當第一個被嚇死的精靈。
「朵朵，你很滿意是不是？瞧你高興得臉都紅了。」害她亂不好意思地。
「滿意……」不，她是氣紅的。「為什麼有頭豬在追蛇？」
江天楓一訝，湊近一瞧，「哪有豬，那是馬，還有龍在跟它玩，這叫龍馬精神。」
「龍……蛇……豬……馬……」不行了，頭好暈，她已經不敢問四隻腳的鯨魚（是什麼。「你……你把我放回櫃子裡……我沒……力氣。」
「沒關係啦！我一直想養一隻狐狸犬，你就讓我抱一下。」把精靈當寵物，還挺席的。
狐……狐狸犬？
朵朵直接翻白眼，暈死在她懷中。
為什麼發現她的不是正常人，而是一個怪裡怪氣的怪女人，老天爺是想加速她的滅亡嗎？
「那是一隻精靈，絕非狐狸犬。」
有……有人看得見她？
快沒氣的朵朵—躍而起，佈滿灰塵的翅膀突然發亮，她精神大振地睜亮圓滾滾的大眼，看著一道背光的身影徐徐走來。
又多了一個人相信精靈的存在，朵朵的身體完全實體化，臉上也恢復紅通通的粉紅色，稀疏的頭髮長成茂密的粉藍色，蓋住尖耳朵。
「你看得到朵朵？」為什麼是她，真是討厭。
沒好氣的江天楓冷淡地瞟了一眼，抱緊懷裡的精靈怕人家搶。
「她很可愛，是只女精靈吧！」沒想到那人說的是真的，世上真有這種奇特生物。
「她可不可愛不關你事，你要是來數落我的放浪行為，麻煩請快點，你那張有礙觀瞻的長臉我不想看太久。」她實在沒辦法忍受不美的事物。
「為什麼要數落你？」維多利亞忍不住失笑。
「因為有人這麼做過了。」居然還想對她動手，活得不耐煩了。
她可不是傻傻任人欺負的料。
該是情敵的維多利亞笑了。「我想是丹頓夫人吧！她似乎對你有很深的怨恨。」
而她非常慶幸她恨的人不是她。
「你就沒看我不順眼？」像她就不太想和她交談一樣。
因為心會酸。
「相反地，我很喜歡你率直的個性，你有我所沒有的坦率。」而這些她不被允許表現出來，她只能當個沒有主見的淑女，凡事聽從家裡的安排。
包括終身大事。
「喜歡？」江天楓偏著頭，輕咬下唇往後退了一步。「你是女同性戀者？」
這就說得通了，她愛女人，自然不會排斥女人，尤其是美得連陽光都融化的極品美女。
「不，我很確定我愛的是男人。」而且愛得深，愛得痛苦。
眉一蹙，她納悶得很。「難道你不介意我和你的未婚夫睡在一起？」
有這麼寬宏大量的女人嗎？
「可能，尚未成定局。」會不會有婚禮還是未知數，因為他愛的是……「不過我們就算結了婚，你還是可以和他來往。」
「情婦？」
「不，情人，你不是能被物化的那種人。」丹頓夫人才是，她很有野心。「只是得委屈你一年，等我們生下第一個兒子，他便是你的。」
「委屈？」媚眼一挑的江天楓撫著精靈柔細的發，笑得冶艷。「不，謝謝你的好意，我想我還沒差到要撿別人不要的垃圾。」
「我不是這個意思，除了名分外，我什麼都不會和你爭，他完完全全屬於你一個人的，我只要一個繼承丹頓家的孩子就好。」算是對兩家人的交代。
江天楓輕笑，揚眉露誚。「我為什麼要讓我的男人在一頭母豬身上播種……喔！抱歉，說你是母豬真是失禮，可是你能保證一年之內就能懷孕生子嗎？你沒聽過什麼叫不孕症呀！
「還有，你有沒有去斑膏？遮瑕膏也行，你知不知道我快吐了，明明五官長得端正，為什麼就是不肯遮住滿臉雀斑，讓它們來嚇我。」
不是不美，而是不願變美，這比化了妝的醜女人還叫人倒胃口，以美為生存意義的江天楓沒辦法原諒她這般糟蹋自己。
「嗄？！」她竟然為了她的雀斑生氣？
維多利亞見她氣得扭頭就走，連忙上前拉住她，再以眼神示意不遠處的男人，希望他幫忙解釋，她不想當破壞別人感情的罪人。
兩個小時前——
「我不愛你。」她如此說道。
「很好，我也不愛你。」他表情冷肅的回道。
「但我會嫁給你。」這是父母的希望，而她向來是順從的女兒。
「嗯，我會娶你。」她會是體面的妻子，不會無端惹出什麼麻煩。
「第一年我們同房，履行夫妻義務，一有懷孕跡象便分房。」讓他碰她是不得不的過程，她會盡量忍耐。
「同意。」她的確識大體，他們應該可以維持恩愛夫妻的假象。
重點來了，不疾不徐的維多利亞居然盜汗，手指微微顫抖，心跳也極快，胸口鼓噪不已，即使深吸了好幾口氣仍止不住緊張。
相信沒有一個男人願意接受妻子的不忠，就算瞞得再隱密也是醜聞一樁，對他，或是對她的家族來說都極具殺傷力。
她必須小心沉著的應對，用最冷靜的態度和他談判，兩相蒙利條件成就婚姻關係，他們之間唯一的聯繫是孩子，再無其他。
要勇敢呀！為了她愛的那個人，這一步非跨出去不可，沒有回頭的餘地。
「我知道你不愛我，因為你愛的是那個有雙貓眼的艷美女子，我想我們可以來個協議。」她說得謹慎，斟酌詞意。
「什麼協議？」杭特將手盤於胸前，專注地聽她說明。
「我們彼此對對方並無愛意，相信你跟我一樣都是因家族榮譽而結這個婚……」她心有點慌，中斷了一下。「你會是個忠實的丈夫嗎？謹守婚姻誓約一生一世只有我？」
他毫不遲疑的回道：「不可能。」
妻子擁有受人尊敬的地位，卻不會是他最後一個女人，他無法保證忠誠。
「我也是這麼認為，像我長年不在家的父親另外有三個家庭……」她母親知情，並容許他在外的風流韻事。
杭特不耐煩地打斷她的話。「直接切入要點，省卻鋪陳。」
「我……」她深吸了口氣才緩緩吐出，穩住輕顫的雙手。「說白一點，你可以豢養情婦，不管你想跟誰在一起，我都不會加以干涉。」
「這是你的真心話？」他心中並無訝異，似乎早就預料到她會說什麼。
維多利亞點頭，同時露出優雅的微笑。「我愛上一個馬術教練，他並不富有，甚至負擔不起養個妻子的費用，我希望能繼續愛他。」
不能拖累她愛的男人，她自知無法接受貧困的生活，從小在富裕環境長大的她被養得嬌貴，她當不了平民的妻子。
她的愛是有條件的，不夠成熟又幼稚，但她不想離開傑夫，就算背著丈夫也要與他廝守，他是她這輩子最愛的人。
「讓我猜猜你的意思，你是在建議我們婚後各有情人，在履行對家族的義務後另行發展，表面上我們還是夫妻，但不必再遵守婚姻誓約，各自追求所愛？」所以她才不介意他另有金屋。
「我向你保證丹頓家的繼承人絕對為你所出，在生下第一個男嬰前我不會和其他男人發生關係。」這是她的承諾。
看得出來維多利亞的神經繃得很緊，臉部肌肉為之僵硬，在他忖度的短暫時間內，她竟不敢用力呼吸，抿緊雙唇等待答案。
她害怕他會反對，男人是極其自私的，他們不容許妻子有任何出軌的行徑，視同私有財產加以看管，稍有一絲逾矩便遭凌厲指責。
而他們的行為則不受限制，就算公然帶情婦亮相也不以為忤，男人的想法女人不過是配件，可以炫耀，也能放在家中，但不用是同一人。
「我如何確定那是我的？小孩子是在你的肚子孕育。」一個婚前就準備背叛婚姻的女人，她的貞操觀念可議。
她口氣很急地一傾上身。「所以我才提出一年為限，在這一年內我不見情人一面，直到生下你的孩子為止，而你不在此限之內。」
「他同意？」沒有男人願意當見不得光的地下情夫，除非他貪的是金錢。
乾澀的喉音低而哀傷，「他不知道我的背景，以為我是麵包店老闆的女兒，我會謊稱出國留學一年。」
愛得很心酸，卻又無法割捨，他的開朗和爽朗的笑聲深深吸引著她。
因此她很羨慕杭特口中的小貓兒，江天楓活得率性，活得自我，活得不受約束，勇於表現自己，不需為任何人而活，自信得彷彿地球是為了她而轉動。
這點她做不到，長期被關在籠子裡的鳥兒，就算打開門讓它自由，它也飛不遠，飛不高，沒法在大自然生活，最終還是飛回籠裡。
「你要這樣的愛情？」他懷疑欺騙的感情能否長久，或這只是她的一相情願。
「我是女人。」可憐又無助的女人。
無奈的維多利亞道出許多女人的心聲，即使她擁有令人稱羨的家世，婚姻卻無自主權，家中長輩在她出生之際便已安排一條她以後該走的路。
在經過一番長談後，兩人終於談出令彼此滿意的結論，雖不盡如人意，卻是沒辦法中的辦法，妥協是必然的。
但兩人臉上並無笑容，面色凝重，毫無談判後的喜悅，接下來他們要面對的挑戰更為困難，甚至是—生之中最大的難題。
「你要跟我說的就是這個？」呵……很好，非常好，好得讓她想殺人。
「也許你會覺得憤怒，認為遭到羞辱，不過我會盡全力讓你感到你是受寵愛的。」他會愛她，如她所願。
臉部線條微微抽動的江天楓輕嗤，「我爸媽會哭。」
「你父母……」他沒想過她的家庭。
「我們台灣人很保守，非常保守，我爸媽養大我不是讓我成為男人的配件，他們希望我有個好歸宿，嫁個疼我的男人，不一定有錢，但要幸福。」而他給不起。
「你不會是我的配件，而且我會滿足你所有的需求，跟著我不致令你的雙親失望。」杭特自認以他的社會地位，是每一位父母都樂於接納。
他以西方人的觀點看待兩人的關係，在開放又傳統的英國社會中，婚外情不算什麼，男人在婚姻之外另組家庭是常有的事，不值得大驚小怪。
他跟大部分的西方人一樣，不會特意去接觸東方的思想和文化，以自己的標準來衡量，並下決定怎麼做才是最好的，和他生活的人是她，與她的家人無關。
「納采，下聘，迎娶到公開宴客，這是我父母要的，要是他們知道我偷偷摸摸地跟別人的老公在一起，他們會打斷我的雙腿。」
「小貓兒……」有這麼嚴重？他顰起眉。
「還有，根據我國法律，和有婦之夫發生關係便是通姦，是犯法的，會要坐牢的。」她突然笑得很媚地以指勾住他領夾。「你對我真好，真是好得沒話說，為了滿足你個人私慾卻讓我成為罪犯，你可真是用心良苦。」
氣到極點了，原本散漫過日的江天楓也能說出一番大道理，若是江家小妹在場，肯定會鼓掌讚美，原來她還沒笨得太離譜。
家中出了兩個天才是不幸，突顯她的智力不足，但是以一般人的觀點來看，她還算小有智慧，至少在明爭暗鬥、爾虞我詐的模特兒圈子裡，她仍佔有一席之地，未被後生小輩鬥垮。
「你知不知道在我們家鄉當人情婦是一件很丟臉的事，街坊鄰居會看不起，指指點點的大罵不要臉、蕩婦，天下沒男人嗎？老娘幹麼為你這種人背負臭名，你怎麼不去死！」
她越說越氣，乾脆朝他足陘踹上一腳，看得一旁的維多利亞瑟縮了一下，猛吞唾涎，心想一定痛徹心扉。
「冷靜點，小貓兒，你把事情想得太複雜了，我們身處的環境是歐洲，鞭長莫及，你國家的法律管不到這兒。」就算有，他也會設法解決。
杭特略施力道捉牢她雙肩，不讓她輕易掙脫。
「你要我一輩子都回不了家嗎？」她很冷靜，不然早抄幾把牛排刀住他身上插。
「這……」
「東方人和西方人的想法不同，你們認為合理，我們覺得傷風敗俗，道德淪喪，請問我能把你帶到我父母面前，介紹你是我的情夫嗎？」她爸媽沒抱著她痛哭，小愛也會將她「放生」，行李一丟要她滾蛋。
「情人。」他堅持。
一聽，江天楓發飆了。「我管你情人還是情夫，我看起來像天生犯賤，非得介
入人家婚姻當第三者不可嗎？你是個沒種的男人，連愛我都不敢還妄想我美麗又富有彈性的肉體，你根本是一頭發情的公豬。」
「我愛你。」終於說出口了，他頓感輕鬆。
「……我長得又不醜，何必屈就一頭豬，當人家的次要選擇，你愛我又怎樣，我可沒那麼好取悅……等等，你說你愛我？」她沒聽錯吧？
望著她驚訝的神情，杭特面色放柔地輕擁著她。「我愛你，絕無虛言。」
第一次最難說出口，再說一遍居然覺得這三個字越說越順口。
「你愛我！你愛我、愛我……」
她有點失神的喃喃自語，在他以為她驚喜過度，正想親吻她之際，絕美的容顏忽地變得掙獰，對他一陣拳打腳踢。
「你怎麼可以這麼對我，怎麼可以？！明知我愛你的情況下還說愛我，你太卑鄙、太卑鄙了，你……你居然用我的愛傷害我，太過分了，哇嗚……你好可恨，我不……不原諒……」
江天楓說著說著就噴出淚了，豆大的珍珠密如春雨，不斷往雙頰滑落。
「你……你不要哭，我……我卑鄙，你大聲罵呀！打我也行，不要再哭了，我只是愛你而已……」他到底做錯了什麼？
驚惶失措的杭特不斷低聲輕哄，卻又笨拙得不知該如何哄女人，被她一把推開後怔立當場，雙腿異常沉重地無法追上去，他只覺得心口好像破了個大口，十分空虛。