傍晚,藺傑人回到尚書府,卻不見佟小貝的行蹤,他納悶的問佟小貝的貼身丫鬟。
丫鬟回道:「二夫人午後過去大夫人那裡,還沒回來呢。」
原來是去謝瑤綾那,藺傑人便轉往謝瑤綾的院落走,不知道她們倆在聊些什麼,居然能聊這麼久。
結果沒想到當他來到謝瑤綾的院落裡時,不只沒見到佟小貝的人,連謝瑤綾也不在,只剩下青青一看到他出現,馬上顯得心虛慌亂。
「老、老爺,您怎麼過來了?」她暗暗心驚,夫人午後獨自一人出去,吩咐她不能聲張,結果人到現在還沒回來,如果老爺問起,她該怎麼回答?
「小貝呢?」
「二夫人?二夫人不曾來過這裡呀。」
「你說什麼?」藺傑人錯愕的瞪大眼。「但她的丫鬟說,她午後便到這裡來找瑤綾了。」
「可是奴婢真的不曾見過二夫人。」
「那瑤綾呢?她在哪?」
「大夫人她……她……」青青猶豫不決,不知道該不該從實招來。
藺傑人找不到佟小貝已經夠焦急了,青青的吞吞吐吐更是讓他火冒三丈。「快說!」
「老爺請息怒!」青青害怕的跪下來,只好照實說:「大夫人午後便獨自一人出去了,直到現在都還未回來。」
「她一個人出去?她出去做什麼?」
「奴婢不清楚,大夫人只吩咐奴婢不要告訴其他人她出去的事。」這一點可沒說謊,她是真的不知道夫人出門做什麼。
藺傑人煩躁的來回踱步。瑤綾一個人出府還沒有回來,而小貝則不知跑哪裡去了,這讓他沒來由得感到心慌,她是在府中其他地方,還是也早已不在府裡了?
越想越不安,他趕緊大吼出聲,「來人,趕緊搜查府內各個角落,看二夫人在不在府內,要是不在府內,就馬上出去找!」
他希望她只是在府內的某個地方待到忘了時間,而不是和謝瑤綾一樣不知去向,下落不明!
但僕人尋遍府內,只差沒把地給整個掀起,還是找不到佟小貝的下落,足見她早已不在府內,他們只好轉而出府尋找佟小貝和謝瑤綾的蹤跡。
一整夜過去,兩人依舊沒有任何消息,這讓藺傑人越來越心急,就怕她們倆不知會遇到什麼危險。
「老爺!」此時一名僕人急急衝入前廳。
「怎麼了,有兩位夫人的消息了嗎?」他焦急的問。
僕人搖搖頭。「是五王爺來了。」
「五王爺?」雖然李瀟來得非常不是時候,藺傑人還是必須強打起精神招呼他,「快請王爺進來。」
「是。」
不一會,李瀟就快步進到廳裡,臉上有著旅途勞累的疲憊,卻也有一抹藏不住的笑意。
藺傑人看他一身風塵僕僕的模樣,像是才剛趕回京就來到尚書府,不由得納悶道:「不知王爺有什麼要緊的事非得如此急促前來不可,而不是先回王府休息一番?」
「我已經調查清楚小貝的身世,因此一路急趕,迫不及待想讓小貝知道她的真正身份。」
「她的真正身份?」藺傑人困惑的輕蹙起眉。
「其實小貝並不是佟岳的親生女兒,她真正的生母是我的母妃周淑妃,我是她的親哥哥,小貝是我的十一皇妹,當今的十一公主!」李瀟興奮不已的說道。
「公主?這怎麼可能?」藺傑人忍不住錯愕的瞪大雙眼,只覺得李瀟所說的話真是太不可思議了。
「當然有可能,因為當年曾經發生過一件事……」
當年周淑妃生下十一公主沒多久,便帶著李瀟一同回鄉省親,卻沒想到在半路上遇到埋伏,刺客本想搶走周淑妃的一雙兒女,卻只順利搶走還在襁褓中的公主,李瀟則安然無恙的逃過一劫。
之後十一公主就消失無蹤,再也找不到,周淑妃哀傷欲絕,他們認為十一公主大概凶多吉少,只能勸傷心的周淑妃節哀。
在經過追查,才發現是宮中某個妃子妒恨周淑妃得寵,才花錢請刺客搶走周淑妃所生的孩子,要她不好過。
雖然之後那位妃子伏法,還是找不回消失的公主,大家也都當小公主已經死了。
直到李瀟見到幾乎與母妃一模一樣的佟小貝,才驚覺當年妹妹可能沒有死,還被人撫養長大,所以才會懷疑起佟小貝的身世,並親自前往小妾村找佟岳,希望能證明她的身份。
李瀟去到小妾村,本來沒找到佟岳的行蹤,因為佟岳積欠賭場太多錢,所以離開小妾村躲了起來,他又費了好一番時間及心力才找到佟岳的行蹤,終於從佟岳口中問出佟小貝的身世,並推測出當年發生的事。
看來當年那名刺客並沒有一刀將小公主殺死,而是將她棄置在荒山野嶺,可能是打算活活將她餓死,或讓山中野獸將她給吃掉,沒想到卻被佟岳夫婦意外發現,救了下來,王婉因為嫁給佟岳多年都未生下一兒半女,便央求佟岳留下女嬰,把女嬰當成他們倆的孩子教育,就這麼將佟小貝給拉拔長大了。
藺傑人感到不敢置信,他居然娶了一個流落民間的公主當小妾?這……這說出去有誰會信?
「小貝呢?我已經迫不及待要帶她回去認祖歸宗了,母妃肯定也非常欣喜的。」其實他還沒將這件事告訴母妃,就怕空歡喜一場,現在終於確認了小貝的身世,他可以帶著她回宮見母妃了。
藺傑人此刻內心的滋味真是五味雜陳,看著李瀟興奮的心情,他卻一點都開心不起來。「小貝失蹤了。」
「你說什麼?」李瀟欣喜的表情一愣。
「她從昨日便失去行蹤,我派人出去找了一夜,直到現在,還是連半點消息都沒有。」
李瀟原本的喜悅瞬間消失得無影無蹤,也跟著緊張起來,「我馬上進宮一趟,調出羽林軍一同幫忙尋找小貝的行蹤」
光靠尚書府的人尋找太慢了,他得多找一些幫手才行,他好不容易才找回他妹妹,可不能再讓她出什麼差錯。
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佟小貝不知道自己到底被帶到什麼地方,只知道自己已經離開尚書府三天了,藺傑人肯定很擔心她。
她被岳沐爾發現之後,岳沐爾雖然沒有傷害她,卻將她手腳綁起來,眼睛蒙上黑布,用馬車載去一處陌生地方,將她關在一間小房間裡,暫時沒有再出現。
她待在小房間裡,眼上黑布已被拿下,但手腳還是被捆綁著,房外始終有人守著,她想逃也逃不了,幸好岳沐爾沒有虐待她的意思,三餐固定有人送飯,所以她的精神還算不錯。
她不知道岳沐爾要拿她威脅藺傑人什麼,她只怕自己的被擄會害藺傑人有性命危險,但她又沒辦法逃命,只能幹焦急著。
她更不懂的是謝瑤綾到底和岳沐爾有什麼關係,為什麼她會和那個看起來非常危險的男人在一起?
安靜的房外,此時突然出現有人走動的聲音,是守門的人在交接,交接過後約一刻鐘,站在門外的人卻突然渾身一軟,倒在門口。
守門人倒下沒多久,一抹身影快步來到房門外,推開門走入房裡,佟小貝看著進到房內的人,訝異的驚呼:「姐姐?」
「噓,小聲一點。」謝瑤綾趕緊來到佟小貝身邊,替她鬆綁。「太大聲會引起其他人注意的。」
原來岳沐爾是將佟小貝帶到城外的一處荒廢寺廟中關著,而謝瑤綾也一併被帶來此處,只不過她沒有被關起來,可以在廟裡自由走動,就是不能離開這裡。
這裡只有少數岳沐爾的手下,但個個身手皆不容小覷,岳沐爾曾經吩咐準備膳食的手下,如果佟小貝掙扎哭鬧不休,就在她的膳食裡下迷藥,讓她昏睡以免礙事,但佟小貝始終不敢掙扎,準備膳食的人才沒有對她下藥。
謝瑤綾知道這件事後,反而趁準備膳食的人不注意,將他預備的迷藥偷走,然後趁機下在要來交接守門的人的飯菜中,等他一用完膳交接完,一刻鐘之後藥效就發作了,就在門前昏睡過去,她才有辦法進到房裡救佟小貝。