茵茵呢？是否還在發燒昏睡中？
強烈的不安和牽掛纏繞在杜紹傑心頭，他直奔三樓，發現每踏上一個階梯，那種惶恐就加深一些，到了三褸，他心痛得幾乎無力再動。
緩緩推開柳茵的房門，黑暗中只看到一團棉被。
「茵茵？」他輕柔的呼喚著，無法清楚地看見柳茵的身影。
等不到回應，偵測不到呼吸聲，杜紹傑的心臟在那一刻差點停止了跳動。
「拍」一聲，他打開電燈。
茵茵？
床鋪上除了她蓋過的棉被外，什麼都沒有。
她在哪裡？！
杜紹傑找遍了浴室、衣櫥……四層樓的柳宅全被他翻遍。
在一無所獲後，他又回到她的房間。
他用手指輕撫著溫暖不再的棉被，想像著她可愛的睡容，在他懷中，她是多麼地放心。
這枕畔、這房間充斥著她身上慣有的香味，但她到哪裡去了？
為什麼不留隻字片語？
哪裡出錯了……
茵茵沒理由離開家中，她發燒得連走路都沒力氣，睡著睡著，怎麼就消失了呢？一個那麼大的人如何能和根針一般消失得無影無蹤？
她應該不是在賭氣吧？他們並沒有吵架，下午明明就好好的……不是嗎？
轉頭間，杜紹傑瞥見躺在地板上的字條——他留的字條。字條的位置靠近床旁，一定是被她移動過，否則他從門縫中塞進來不可能滑那麼遠。
這麼說，茵茵有看到他的留言，應該不會為他著急，更談不上出去找他。
那為什麼字條會被丟在地上？看似在極不高興的心情下才將它隨手一扔。
為什麼字條會引起茵茵的怒氣？難道她不滿意他在她生病時離開？她是這麼小題大作的人嗎？
太多、太多疑問卻完全沒有答案，也沒有任何蛛絲馬跡可尋。
暫時不去想「她為什麼離開」這個問題，他有一個更重要的疑問——
她會去哪裡？
在杜紹傑腦中，她會去找的人只有兩個，而那兩個人常出沒於……
＊＊＊
熾狂夜色中——
席岱庭穿著工作服，躲在酒吧後面接電話。
今晚是PUB每星期固定安排的「浪漫之夜」，店裡來了一個鋼琴老師，彈些爵士風味或時下的流行情歌，許多情侶都固定出席。
當然，在這麼羅曼蒂克的氣氛下，熾狂夜色顯得異常安靜平和，不像平常有重金屬樂團表演時的混亂和嘈雜。
也因為PUB那麼安靜，害得平時嗓門頗大的席岱庭得刻意壓低聲音說話——
「沈哥，你確定沒看錯？」
「我自己親眼所見，錯不了。」他從來不懷疑自己的視力。
「說不定……算了，我不知實況，只希望你別誤會杜哥。」再怎麼想，席岱庭潛意識中總覺得不對勁，「他對妹應該是真心的，看不出來只是玩玩罷了。我以為他已經為妹改變態度。」從上次他在PUB自然流露的醋意，對妹的容忍、寵愛和關心看來，席岱庭嗅不出作假的成分。
「狗改不了吃屎。」
「他和那個女人的事是發生在和妹在一起之前，算不上背叛吧？我相信他會將小孩的事處理好，和那個女的作個了斷，不一定會離開妹。」就算他必須離開，他也捨不得吧？席岱庭知道自己把事情過分簡單化，也想得太完美些，但杜哥是「情聖」，他應該很會處理「那種事」才對。
「他和那個女人摟摟抱抱的就算是背叛，他太不自重。」沈浩在電話的另一頭下著判決，冷冰冰的語調聽不出一絲同情，「到處播種的男人不值得妹愛。」甚至還含有鄙夷。
「值不值得又不是我們能決定的，那是妹的事。」有時候她覺得沈浩當大哥當瘋了，什麼事都要插手管、替別人下決定。
沈哥需要一個女人來管他。上次他談的戀情根本就不算是愛，頂多算得上是「她」的救命恩人。在一起時，沈哥還不是將「她」當成下屬般命令，做這、做那，不准這、不准那。他需要命中剋星來治治他，教他什麼是情愛。
「少囉嗦。」果然，沈浩根本聽不進去席岱庭的諫言，他決定的事情下屬、弟妹就該遵從，反對無理、抗議無效，「你替他說話做什麼？」
「只是閒著沒事做。」她胡亂回答一個理由。
其實她是主張讓當事人自己去解決，感情的事外人只會愈幫愈忙，為什麼非得要瞞著杜哥將妹藏起來？這種躲貓貓似的行為令她想發笑。
「總之你照我的話去做就是了。」沈浩對這大妹感到頭痛，很少人能和她一樣不要命地處處和他作對。「保持聯絡。」掛斷電話，根本不留時間讓她有反對的機會。
「算了。」席岱庭冷哼一聲。
反正她也懶得管這麼多別人的閒事，而且她是奉命行事的，到時候要怪罪也怪不到她頭上。
管來管去，她都管得心煩了，她自己也有許多私事要煩，沒有那種力氣和美國時間。
媽媽的病情日漸惡化，醫生們盡了人事，如今只能聽天命了。
主治大夫說，病情已經無法挽救，現在只能用機器幫媽撐過一秒又一秒，等待最後的那一刻，要她有心理準備。
席岱庭掛上電話，轉身進入廚房的一角，趁四下無人時拭淚。
她多想大哭一場，那種無助和絕望的感覺撕扯著她。但她不能哭，從小到大，媽媽就教她要堅強，無論情況多糟也不能在眾人面前軟弱地掉淚，寧可獨自承受煎熬，強顏歡笑。
但她能不心痛嗎？壓抑著傷悲，即將失去唯一親人的傷痛令她覺得活著好苦。
席岱庭吸吸幾口氣，放鬆自己繃緊的咽喉，擦乾臉上幾滴淚水。
甩甩頭，她要自己忘掉那些教她發顫的片段、忘掉身上插滿管子的媽媽，只想記得一向慈祥、溫柔又堅強的母親。
這時熾狂夜色的店門突然被撞開，衝進一名男子，他大聲地喊叫著：「阿庭，茵茵呢？」這名急驚風似的男子正是杜紹傑。
原本安靜的PUB被他這麼大叫而混亂了起來。正在彈琴的老師手指也稍微一僵，彈錯幾個音，幸好他表演經驗豐富，很快又恢復正常。
之前眼裡只有自己的情人的男女們，現在眼睛都瞪著這個大吼大叫的男子。
席岱庭在廚房內聽到杜紹傑的呼喊，連忙收拾好心情出來應敵。
「杜哥，你在幹嘛？小聲一點不行嗎？」席岱庭將右手食指豎立在唇間，為難地要他降低音量。
杜紹傑走近她，瞥瞥身旁注目的客人們，一點也不在乎店裡的騷動。
「茵茵呢？」他在乎的是這件事。
「她不是和你在一起？」席岱庭拿出她最高超的演技，「我今天沒看到她。」
「是嗎？」杜紹傑挑高眉，洞析一切的黑眸犀利地直視著她，「我不相信。」
席岱庭表情微僵；沒想到自己的演技如此差勁。「你相不相信是你的事，隨便你。既然你已經認定我知道妹的去向，我就算說破嘴也沒有用。」
她很聰明地結束這段交談，乾脆閉上嘴巴，讓杜紹傑無法套話。
「席岱庭，」杜紹傑風度全失，也不再喚她的小名，「你別敷衍我。」
她厭煩地揮揮手，這樣嚇她是沒有用的，她從小到大跟在沈哥身邊，可以說是被嚇大的，杜紹傑的恐嚇對她一點威力也沒有。
「為什麼要瞞著我？是誰的意思？你的，還是茵茵的？」從她閃爍的眼神中，杜紹傑看出她在躲避。他不可能誤會她的。
「都不是，行了吧？」她自動洩密，反正他都看出她在假仙了，再裝下去又累又沒意義，「也許……一半是妹的意思吧。」
她知道自己正在違背沈哥的命令，但，去他的！她又不是他那些沒用的弟兄、手下，沒必要處處都順著他。她討厭受控制。
她更討厭違反自己的心意。她認為感情的事外人不應該插手，她也沒心情插手。
「為什麼？」茵茵不想見他？杜紹傑覺得不可思議。
「我不知道。」不插手了，她決定放牛吃草，他們愛怎麼鬧就去鬧吧！
「阿庭！」杜紹傑慍怒地沉聲叫著。
「你應該心知肚明，何必多此一舉來問我？」她拿著抹布擦拭吧檯檯面，故意忽略他。
「心知什麼？肚明什麼？」杜紹傑搶走她手中的抹布，將它丟到一旁。
「我不知道。」一問三不知，席岱庭自認這是絕佳的回答。
「你——」他緊咬著牙，想罵人。
杜紹傑苦悶地將臉埋在雙掌之間。
他不喜歡生活在黑暗中，找不到問題的癥結，看不到他心愛的女人。
他想狠狠咒罵天與地！
「是阿浩要你瞞著我的，是不是？茵茵不在你這裡，就一定是跟在他身旁，沒錯吧？」他不是個容易被愚弄的人，他更不會無措地空坐在這裡，他受不了這種人間煉獄般的折磨。
他果然不傻，席岱庭暗想。
「我不知道。」但很明顯地，她的表情說：我知道，只是不肯說。
杜紹傑從她的表情得知自己的猜測無誤。
他瞭解地點點頭，轉身離去。
「杜哥——」完蛋，代志大條了！席岱庭忘記今天是PUB的浪漫之夜，扯開嗓門叫著。
這個大白癡！他現在一定是要去邵家找沈哥，他難道不知道邵家的戒備何等森嚴？
他發現沈哥不在邵家時，肯定又會大鬧一場！
席岱庭丟下圍裙，衝出PUB。
「喂，你還沒下班，你要去哪裡？」PUB的老闆追出門喊著。
「我有急事，沒空上班，大不了你開除我好了。」她頭也不回地奔向她的摩托車。「不過，諒你也不敢——」她故意提醒老闆，老喊著要Fire她，可是每次都沒膽子做，怕招惹到沈浩。
「席——」
老闆還沒咒罵出聲，話就被狂飆的機車聲吞沒。
恨恨地磨著牙，熾狂夜色的老闆什麼都不能做。只恨當初瞎了眼，竟被席岱庭長髮披肩的清純樣所騙，以為她會是個任勞任怨的服務生。
看來……如今任勞任怨的人是他自己吧！
＊＊＊
杜紹傑跳下車，直直地走到邵家的鐵門前。
他死命地按著電鈴，另一手大力地拍打著鐵門。
駐守在大門口旁的警衛從監視器中看到他，確定他是孤身前來後，才安心地拔出槍來，走到大門前。
「你是誰？」警衛打開門，迅速地用手槍抵住杜紹傑的腦門。他認不出杜紹傑是誰，也不知道道上有誰那麼不要命，敢寸「鐵」不帶地到邵家來撒野。
杜紹傑不屑地瞄著抵在自己頭上的手槍，他早料到會有這種「打招呼」方式。
他並不害怕，這一生還沒怕過幾件事，除了現在，他怕找不到柳茵。
「沈浩呢？」沒回答警衛的話，他反倒追問起人家。
「搞清楚，現在槍口是對著誰。」對方毫不客氣地提醒他，槍口壓緊了些。
「對著誰都不重要，你愛浪費子彈就開槍吧，只不過事後別後悔。」杜紹傑從沈浩那裡得知邵家幫的一些規矩，他們絕不會在還沒弄清對方身份前殺人。
「你……」警衛有些訝異，這個男人不是太清楚邵家幫就是視死如歸。「你到底是誰？」沈哥何時得罪這麼厲害的仇家？他有些納悶。
「我要找沈浩。」他重申自己的來意，「叫他出來。」
「他不在。」警衛暫且退讓一步，「換你回答我的問題了。」
「叫他出來！」杜紹傑不知好歹地向裡面移動。他氣得忘記魯莽地衝進邵家只會引來殺身之禍，也忘了他們雖不會開槍殺了來路不明的人，但也不容許別人隨便進出，再動，他的雙腳就會被廢掉。
警衛移下手槍，精準地瞄準杜紹傑的小腿。
「阿山，別開槍——」從後頭趕來的席岱庭驚呼著，怕自己遲了一步。
警衛阿山趕緊移走槍口，幸好他反應不差，及時縮回險些扣下扳機的手指。
「席姊。」阿山回頭認出沈哥的拜把小妹，恭敬地喊著，即使她和邵家沒有牽連。
不要命的杜紹傑也因為身後的巨變而怔住，回過身面對他們。
阿山怕他會有新花招，連忙重舉槍對準他。
天啊！席岱庭摀住額頭。
局面怎麼會亂成一團？剛才沈哥的得力助手還險些廢了他的乾弟！
「把槍放下。」席岱庭頭痛得連命令他都氣若游絲，這些人快將她弄瘋了。
「席姊？」阿山想確定她不是隨口說說。
「把槍放下，沒關係的。」她重說一次，無奈地遙望著杜紹傑，「他是自己人，杜紹傑。」
杜紹傑……阿山放下槍，努力回想著，好像聽過這個名字。
「啊！」阿山雙掌一拍，想到了。「原來是杜哥，真是失敬。」可是奇怪，沈哥的乾弟怎麼會看起來像他的仇人？兄弟吵架了嗎？阿山仍心存懷疑。
「沈浩呢？」他仍是凶神惡煞般地質問。
「他人不在邵家。」席岱庭替阿山回答，責難地瞪著杜紹傑，「你到底要鬧到什麼時候？你在玩命嗎？」真受不了這種衝動的男人。
「鬧到我找到茵茵為止。」他硬著脾氣，就算是鬧也好、玩命也罷，總之他絕對要見到茵茵。「他不在邵家，又會在哪裡？」
「算我服了你。」席岱庭雙手一攤，這種連命都豁出去的男人，她能不服嗎？「阿山，沒事了，你可以進去。」她打發待命著的警衛，然後又轉頭對杜紹傑說：「開車，我帶你去。」
看來杜哥並不像沈哥說的「狗改不了吃屎」，也不像是負了妹的心。
他拚命的精神令席岱庭佩服，觀察來偵測去，她愈來愈覺得這是一場誤會，杜哥被冤枉了，所以她決定帶他去找妹，讓他們把話說清楚，妹總不能永遠躲在沈哥的小木屋裡吧？
這麼著急的他，心中在乎妹的情感強烈得連她這個外人都感覺得到。他和妹應該是相愛的。
還是他存著的是內疚的情緒？
算了！她什麼都不懂，何必在這裡庸人自擾，拿一堆問題來壓死自己。
反正他和妹早晚要面對彼此，她實在不怎麼欣賞妹縮頭烏龜的作法，長痛不如短痛嘛！
＊＊＊
離平靜的海岸線不遠處有一點燈火。
杜紹傑依照席岱庭的指示，將車子停在矮圍牆之外，和她徒步走近靠海的小木屋。
這個小木屋是沈浩前些年買下來的，除了席岱庭、柳茵和一些較親近的手下外，沒有人知道他有時候會跑來這裡休息。
休息！不如說是躲避邵家的血腥暴戾吧！
沈浩從小到大就混在黑道世家中，是大老闆的養子，也是保鏢。可是他從來也沒有開心過，終日生活在黑暗罪惡之中，就算他不抱怨、也盡責地做好分內的工作，但席岱庭知道他恨透了這種生活。
他想逃離，卻逃不了，沒那麼簡單。
小木屋的木門被拉開，沈浩魁梧的身材出現在門口，他迎向他們，隨手關上門。
「茵茵呢？」杜紹傑直接地問。
「你帶他來做什麼？」沈浩聽而不理，注意力放在席岱庭身上，「我在電話裡怎麼交代你的？」他怪罪著她。
「不關她的事，是我要她帶我來的。」杜紹傑獨自挑下責任。
「我沒答應過要服從你的命令，是你自以為我很聽話。」她淡然地解釋，帥氣地將頭髮往後撥，狂傲的眼眸很勇敢地面對沈浩。
「茵茵，你在裡面嗎？」杜紹傑從薄窗簾看到一閃即逝的影子，是他的茵茵！他提高音量呼叫著，「你又為了什麼在不高興？有事儘管告訴我——」只要能見她一面……他的腳步往門前移去。
「別去招惹她。」沈浩趁他不備揮出一拳，結結實實地落在他的左頰上。
「沈哥！」跆拳道段數頗高的席岱庭搶身上前，擋住沈浩對杜紹傑的第二波攻勢。「你有病嗎？」雖然是抵住了那拳，但沈哥手勁之大令她踉蹌幾步，手骨疼痛。
「阿庭，讓開，不關你的事。」沈浩暫收拳腳。
「好。那就關你的事嗎？」她問，「別再熱心過度，插手管他們倆之間的事。你打死杜哥，妹會原諒你嗎？」有時候她真的覺得男人很笨。
「他不該負妹妹的！」怒火燃起，又向杜紹傑使出一拳。
席岱庭知道杜哥的跆拳道自移居多倫多後就荒廢了，她不放心地替他擋拳。
「讓開。」手上招數不停，但卻緩下手勁，像平時在和她練習拆招一樣。要是沈浩發狠，數招內便能教她倒下。
「阿庭，沒你的事，不要雞婆。」杜紹傑知道她擋得很吃力，於是一把拉開她。
才剛拉開她，杜紹傑就連吃了好幾拳。
席岱庭氣喘吁吁地退至一旁，諷刺性地開口：「我雞婆？我看你們兩個大男人才是大雞婆咧！」
不是嗎？一個雞婆得替妹教訓杜哥，一個是不願連累她，自不量力地抵抗沈哥，不如說是當沈哥的沙包挨打。笨男人！
「好呀，我也懶得理你們。」她故意裝出怡然自得的模樣坐在庭院外的木椅上。「你們放心去死吧——個被打死，一個在妹面前自刎謝罪。我會替你們收屍的。」她句句都是用喊的，故意讓貼在窗旁偷看的柳茵也聽得見。「反正早死早超生，活著也沒意義……」她亂扯一通。
「你剛說的話是什麼意思？」杜紹傑好不容易才躲開一拳，有機會說話，「我沒有負茵——」鼻樑中一拳，頓時淌出鮮血。
他伸手抹去，襯衫上早已沾滿污泥、鮮血。
「敢做不敢當，不是男人。」沈浩低吼一句，右手往上一勾，打中杜紹傑的腹部。
他的力道太強勁，杜紹傑往後飛了數尺後跌倒在地，正欲爬起來時，沈浩又揮拳過來，他急忙往左閃，避過那拳。
「我不知道我做錯了什麼，怎麼當？」他的臉上全是血。嘴角、鼻孔都滲出大量的血，腹部中的那拳也令他腸胃翻騰，可是他還是忍痛地閃避著。
剛才胡亂嚷嚷的席岱庭也閉上嘴，她受不了這種血腥場面。
「裝蒜。」沈浩出口，「那個叫以晴的女人又是誰？你連人家的肚子都搞大了，還敢說沒背叛妹妹？」
天啊！杜紹傑得到答案後吃驚地愣住，原來他們誤以為……
他沒看見沈浩隨之而來的攻擊，剎那間覺得想哭又想笑。
沈浩的拳落在他的頰上，將他擊得重心不穩，又往後飛。
「沈哥！」席岱庭出言制止時已經太遲。
「傑——」柳茵飛奔出來時也太遲了。
杜紹傑的身體「砰」的一聲重重落在地上，癱瘓似的平躺著，全身都是血。
「我的天呀！」柳茵連忙蹲在他身旁。
眼角也滲出血的他努力地睜開眼。
終於，終於看到她了，思念、牽掛都落地，他出乎意料地扯開唇微笑。笑間，將嘴角的傷口又扯出血。
「孩子……不是我的……」他虛軟地想解釋，還能移動的手尋覓著她的。「相信——」
柳茵將顫抖的小手交給他，他幾乎沒力氣握緊。「我相信，我相信。」她讓他把自己的手放在心口上，就像上次誤傷他後一樣。
「傅以晴是我好友的妹妹，她……以前暗戀過我，可是我們從來沒有……孩子是她男朋友的……他向她求婚……成功了……我是媒人……」他斷斷續續地解釋著，說到最後還笑出來。
有茵茵靠住他，血好像都不流了，傷口也不痛了。他真的很滿足，至少她相信了他。
「不要再說了。」她流著淚求他別再花費力氣說話，因為他扯動著的傷口猛冒出血，看得她心驚。「是我太胡鬧，胡亂發脾氣、猜測……」她抹去他唇上的血，貼上自己的唇，輕輕吻著。
「很舒服。」杜紹傑身上傷痕纍纍的，竟然還說得出這種話。但他是言出肺腑，句句屬實。「小心，別弄髒自己的衣服。」他示意她拉好裙擺。
柳茵幾乎哭不停，他的好令她內疚、令她發現原來自己竟然是如此的無理取鬧。她一次次地撒野，他卻無條件的包容。她一次次地害他掛綵，他卻照單全收，不怒反笑。
「對不起，對不起，都是我的錯，把你害成這樣……」她放開裙擺，讓它們落在污泥上，不再在乎。
輕輕用手指撫過他的傷口，覺得自己好像重新得回他的心，也像是劫後重逢的激動。
「看吧，」席岱庭朝著漠然站立於一旁的沈浩說，「我就說你誤會杜哥。把他打成這樣，後悔了吧？」
「我沒有下重手。」沈浩的口氣不帶歉意，不是沒有後悔，而是偽裝得很好。
「真有『先見之明』。」都打成這樣，還說沒下重手？他所謂的沒下「重手」應該改成沒下「殺手」，至少現在杜哥還活著呢。
「不關沈哥的事，是我說不想見你的，你別怪他。」柳茵不住地道歉，「是我對不起你——」
杜紹傑握緊她的手，「是我的錯，我以前做過的蠢事、所過的糜爛生活讓你無法信任我。」他怎捨得怪罪茵茵呢？怎能怪罪自己最敬愛的大哥？該怪自己活該。「現在的我徹底變了，以後別再懷——」
「不會的。」她不會再懷疑他。她送上暖暖的吻。
「我送他到邵家找楊醫師。」沈浩開口打斷熱吻中的情侶。楊醫生是個外科醫生，和邵家有遠親關係，弟兄們受傷從不上醫院，向來都是由他照顧。
「破壞氣氛。」席岱庭小小聲地罵沈浩。
多幸福的情侶……席岱庭有些紅了眼。不過現在她運勢不佳，大災大難即將接踵而來，所以還是「感情放兩旁，把小命擺中間」吧！
「茵，」杜紹傑被扶進沈浩的黑色轎車前說道，「你燒退了嗎？」
「一點點。」他怎麼又想起這件事？柳茵更加內疚了。「我覺得好很多了。」
「去看醫生。」杜紹傑毫不通融地說道。
柳茵皮皮地扮個鬼臉，「有時間再去。」
「阿浩，送我去邵家後，拜託你帶茵茵去看病。」他把責任丟給沈浩。
「妹，上車。」沈浩命令著。誰教他之前判斷錯誤，錯傷阿傑，現在就幫他一個忙，算是自己欠他的情。
柳茵可憐兮兮地望著席岱庭，心想她和庭姊同為女性，庭姊應該知道打針的恐怖。
「庭姊……」
「別又扯上我了。都成年了，不准再怕打針。」席岱庭拒絕介入。「順便送我一程。」她架著妹上了沈哥的車。還是忍不住插手了。
杜哥這下半輩子完了。席岱庭為他感到淒涼。還沒把妹娶過門就只剩半條命，那結婚後豈不……人間慘劇啊！珍重啦，杜哥……
尾聲
初夏的校園涼爽無比，風兒吹起大四畢業生的學士服。前來參加畢業典禮的杜紹傑把柳茵拉到無人的樹蔭下，有話要告訴她。
「柳茵，別忘記五點到餐廳見面。」話劇社的社長遠遠地看見她，順便提醒她社上舉辦的聚會，交代完就挽著一位男孩離開。
「那就是小善存的女朋友？」杜紹傑好奇地盯著那對情侶。很久以前就聽說小善存交到女朋友了，卻一直沒福氣看到。原來小善存和女友的氣質一點都不像。
「嗯。」武則天和劉善淳以戲劇結緣，真是奇跡！「別瞪著別人看，不禮貌。」柳茵把他的注意力拉回自己身上。「你要和我說什麼？」
杜紹傑環住她的細腰，親密地貼著穿著學士服的她，「你好漂亮、好有學問。」他誇獎著。
「這就是你要說的話？」
「我前幾天接到我老爸的電話，他向我下最後通牒，要我到倫敦的飯店報到。他已經安排好人員來訓練我。」杜紹傑現在才進入正題。
「你要去嗎？」柳茵抬頭望著他，心情被他的話搞差了。
杜紹傑最近漸漸改變了，他已經答應挑下家族事業，因為他體認到攝影是他的興趣，但要他一輩子靠它吃飯，會讓興趣變質。於是這一整年他開了幾次個人作品展，準備「退隱」。
「下個禮拜天起程。」
柳茵掙脫他的手，「那很好，祝你一路順風，我會試著寫信給你的。」
「茵，你不是捨不得我吧？」杜紹傑套著她的心意。
「誰會捨不得你？少臭美！」臉上明明寫滿：我不想你走。
「捨不得我就嫁給我。」他又重新掏出戒指，跪在地上。「我也不想離開你，那會要了我的命，請你接受我的求婚。我們訂了婚，可以一起去英國或世界各地玩，等你玩夠了，我們再結婚。好嗎？」他都為他的愛玩之心做好安排了，這種好男人可以拒絕嗎？
「為什麼一定要訂婚才可以一起去玩？」柳茵對「玩」的那部分動心了。
「因為這樣才不會遭別人閒言閒語。」他哪怕這些？只是在引用老爸的話，逮住理由向她求婚。「你總不希望我還沒接管飯店就遭員工流言攻擊吧？」
「我……」柳茵在猶豫了，好現象。「不要。」又拒絕。她才快二十三，那麼年輕就被套牢，以後會被別人笑，人家還以為她沒人要。
「茵——」他表情扭曲地收回戒指，站直身子。
「怎麼又一臉哀相？」一個臉上戴著超大型的太陽眼鏡、頭髮盤進帽子裡的女人說道，
「又求婚失敗啦?」從她的聲音，杜紹傑認出她是席岱庭。
他怨懟地看了柳茵一眼，她的拒絕害他再次在「眾人」面前顏面盡失——席岱庭身後跟著兩女一男，分別是阿玲、菲兒和沈浩。
「原來你們跑到樹下談情說愛，」菲兒在遠處嚷著，「又被拒絕啦？」走近才看到杜哥面有菜色。
「沒關係，杜哥，你再加把勁，一定會成功的，俗語說得好——」阿玲趕緊安慰他。
「我知道，『有志者事竟成』、『好事多磨』、『苦盡甘來』……」杜紹傑聽這些話聽得都厭煩了。何不告訴他：天涯何處無芳草，何必單戀一枝花。
「第幾次求婚了？」沈浩也加入戰局，言帶諷刺，語氣卻很平淡。
「第八次。」唉！聽得連他都想罵自己遜。
這一年多來，杜紹傑可是一有機會就求婚，包括柳茵的國、農曆生日、國定假日和一些特別的日子，如：她第一次學會炒飯、拿到駕照那一天……當然，還有現在。
算來算去，早就超過八次，但有些時候沒帶戒指，所以也就不算。
「我還是覺得拿到駕照那天你應該答應的。」杜紹傑發牢騷，「我花了好多錢修理被你撞爛的保險桿，又漠視自己的生命安全陪你練車，你竟然拒絕我！太不知感恩了吧？！」
「我也請你吃大餐了呀！」柳茵一副自認捫心無愧的模樣。
「也不知道誰的錢都花在Shopping上，最後是刷我的VISA卡。」愛上一個厚臉皮的女人，算他衰到底。
「對不起，你不要生氣嘛……」她拉著杜紹傑的手，甜甜地撒嬌。
可怕的女人！杜紹傑連忙背對著她，怕被她撒嬌的臉蠱惑。「阿庭，你為什麼把自己打扮成這副模樣？」他聰明地轉移話題，以免魔音傳腦。
「掩人耳目，省得滋生事端。」最近常有奇怪偽裝出現的席岱庭又用「十字訣」匆匆帶過，不想解釋清楚。
「有麻煩就說出來。」沈浩冷酷地丟下這句話。
這個沈哥！平常就愛裝出「懶得理人」的態度，私底下卻是個雞媽媽的媽媽。
「麻煩還沒來。」只怕是快了，她聳聳肩，「躲一躲就相安無事。」
「好了，我有事要到旅行社處理星期五的行程，先走一步。」杜紹傑向大家告別，「回頭見。」他向茵茵說著，轉身離去。
回頭見？！他把她丟在這裡，還不太在乎地說「回頭見」，這怎麼行！
「喂，」柳茵叫住他，「我下午有聚會，你陪不陪我去？」意思是要他接送。
杜紹傑停下來想了幾秒，「不了，事情很多。車子借你。」他把車鑰匙丟給她，然後逕自離去。
他剛才是在拒絕她嗎？
車子借她？！他就這麼故作大方地借輛機器給她，然後就心安地離開？
他竟然叫她一個人去參加聚會！
柳茵忿忿不平地緊握著他丟來的車鑰匙，心中湧起一股像是氣憤、也像是難過的情緒。
「被拒絕的滋味很難受吧？」
「將心比心，你應該覺得對杜大哥有所愧疚。」
阿玲、菲兒兩人又在嘰哩呱啦地教訓她。
「你們到底是在幫誰？」
「我們幫對的那一方，正好是杜哥。」
「窩裡反。」柳茵不服氣地罵著。這兩個好友竟然造反，還自組什麼「杜紹傑後援會」，拉著許多同學入會！
「沒辦法，他太可憐了。」菲兒歎著氣。
他可憐？他就要把她丟在台灣，自己去倫敦了，可憐的人是她。
柳茵別開感傷的臉，不敢去想像沒有他在身旁的日子……
「茵，你看——」阿玲指著遠處的天空。
柳茵循著她指的方向望去——
蔚藍的天空出現三架直升機，兩架上面掛著紅布，一架筆直地朝他們站的地方飛來。
第一條紅布寫著：
茵，IOU。
第二條寫著：
嫁給我，傑。
這時，不知道從哪裡冒出一組絃樂四重奏樂團，在柳茵身旁大奏情歌。
校園內許多畢業生、觀禮來賓都看到這三架直升機，認識柳茵的人都朝樹下走來，不認識她的人也隨之圍來。
朝著他們飛來的那架直升機盤旋在他們的上空，機腹突然降下一個黑色人影。
「我的天啊！」席岱庭叫道，眼力好的她已經看清楚從高空飛下來的人影。「他瘋了。」
她指的「他」就是身穿黑色西裝的杜紹傑，他手上還拿著一大束玫瑰，不，是「抱」住那束花。
「他在幹嘛？」柳茵的心漏跳了好幾拍，他身上所有的支撐就只有腰間繫的繩索，萬一繩索出問題怎麼辦？
她幾乎快被嚇哭，全身為了他冒出冷汗。
杜紹傑過了許久才漸漸落在地面上，安全著地。
他解開繩索，向駕駛員打了個手勢，表示事情圓滿成功，要他撤走吵人的直升機。
柳茵飛奔到他身前，忘情地摟住他。
「你有自虐狂嗎？」她在他懷中嬌斥著，他用這種手段折磨自己，也嚇呆了她，不可原諒！
「沒有。只不過是愛你愛得太瘋狂，無法自制。」杜紹傑輕輕放開她。「茵，」他又單膝著地，但這次是當著上百人的面前，「嫁給我，好不好？這是我第九次向你求婚，為了讓我們的愛長長久久，我特別訂了九百九十九朵玫瑰——」他遞出那束超大的玫瑰。
「你……」她被他感動過許多次，但第一次被他特有的浪漫弄得心醉，同時也心驚。
「別拒絕我了，我承受不了。」他從口袋中拿出兩張飛機票，「跟我去倫敦吧，我已經離不開你了。願意嗎？」他手上的鑽戒和機票在等著她。
「我願意。」她怕再不答應，他會做出更玩命的事情來。
「真的？！」
「還懷疑！」
杜紹傑欣喜若狂地將戒指套在她手上，校園內也歡聲雷動，恭喜之聲此起彼落。
他將柳茵拉進懷中，當著眾人的面狂熱地親吻她。被拒絕過那麼多次，現在被接受反而不大習慣。
不過感覺很幸福。
「傑，下次別再拿自己的生命開玩笑。」柳茵百般不放心地命令著。
「為了得到你的心，我死而無憾。」當幸福籠罩在身上時，杜紹傑忘記之前所經歷過的苦難。
柳茵聞言只能依偎在他懷中，讓陽光灑落在彼此的身上。「我愛你。」希望他別再嚇她。
愛讓人不擇手段，也讓人容易看輕自己。
雖然他知道前方的路途仍然遙遠，要真正娶她進門尚待努力，但她的愛已經填飽他，杜紹傑不再奢求。
愛呀，讓人懂得知足常樂！
—完—䊵