昭和醫院十八樓，特等病房。
這是一間猶如飯店高級套房般的病房，裡面有可兼做小型會議室的辦公室、一間客房，還有設備齊全的廚房。
在樓高二十樓的昭和醫院裡，這樣的特等病房有十間，能進到特等病房的人非富即貴，有時還得經由特殊管道才能入住。
而今天，這其中一間病房住著的，是昭和醫院的創辦人及現任董事長印念道武。
印念道武生於昭和九年，因為父親是軍醫，一出生就以眷屬的身份到了中國，並住了兩年。隨後他與母親因戰爭而先行返回日本，不久便傳來其父身亡之惡耗。
他在寡母含辛茹苦的教養下，一步步地朝著父親走過的大路走去。從帝大醫學院畢業後，他在都立醫院服務了數年，然後開了屬於自己的昭和診所。
在他的經營下，昭和診所的規模日益壯大，成了現今的昭和醫院。院內除了有本國的醫界菁英外，也重金挖角了不少國外的各科權威駐院。
如今的他擁有了一切，但卻有著深深的、不為人知的遺憾，那就是……後繼無人。
在醫術上，他當然有著得以傳承他醫術的得意門生，但在血緣上，他卻苦無延續香火之人。
他唯一的兒子印念真廣在年輕時就因為醉心藝術，不願繼承其衣缽而遠走法國，甚至還不顧他的反對，娶了一名名叫蘇菲亞的法籍妻子。
他一氣之下與獨子斷絕關係，即使後來兒子舉家返回日本，他也不曾與兒子一家人聯絡。
兒子在十年前死於一場車禍意外的消息，他也是從新聞中得知。
這十年來，他不曾認真想過延續印念家香火這件事，但現在……他不得不在乎了。
因為他……已經來日無多。
是的，他罹患了胃癌，即使他有著最棒的醫療團隊，病情也確實得到一定的控制，但他心知肚明，病魔仍在摧殘著他的身軀，死神也不斷對他揮手召喚。
「印念先生，這些是您要的東西……」私家偵探二階堂將一個鼓鼓的牛皮紙袋，恭敬地交到了他手上。
他滿佈皺紋、微微顫抖的手，接過了牛皮紙袋，心情異常的沉重。
他的神情有點掙扎，卻毫不遲疑地打開了牛皮紙袋，像是迫不及待想看見紙袋裡裝著的東西似的。
抽出了紙袋內裝訂整齊的一小疊資料和一本相本，他深呼吸了一口氣，接著，他打開了相本——
相本裡只有兩個人的照片，一個是約莫五十歲，淡褐色頭髮，看來蒼白虛弱的外國女人；而另一個則是皮膚白皙，有著深褐色頭髮，五官突出立體、十分漂亮的年輕混血女子。
「她們……住在哪裡？」他淡淡地問，臉上也沒有太多的表情，完全看不出他此刻的心情。
「大阪。」二階堂說。
「做什麼？」
「她們開了一間小小的餐館，賣的是法式甜點。」
「唔……」他沉吟片刻，「交友狀況如何？都跟什麼樣的人來往？」
「她們的交友非常單純，平時並沒有跟誰走得特別近，似乎相當的低調……」二階堂一五一十地報告著。
聽完二階堂簡單卻扼要的說明，印念道武又沉思了好一會兒。
「什麼時候可以安排我跟她見面？」他問。
「她？」二階堂微頓，「您是指蘇菲亞女士嗎？」
「嗯。」
「恐怕目前不容易……」二階堂答道。
他眉心一擰，「為什麼？」
「蘇菲亞女士目前正在住院。」
「什……」他一怔，「她為什麼住院？」
「好像是心臟出了問題。」二階堂說：「聽說是什麼擴張性心……心……」
「擴張性心肌症。」他神情凝重地說。
二階堂點點頭，「就是這種病……」
「嚴重嗎？」
一這我不是太清楚。」二階堂不好意思地說，「印念先生也知道，醫院方面對於維護病人隱私這件事非常的重視，所以……」
他表情有點嚴肅，但並沒有不悅。「我明白了。」
「不過她們在經濟上似乎出了些問題。」
「噢？」他微微一怔，「什麼樣的問題？」
「她們的餐館雖然生意不差，但因為蘇菲亞女士身體一直不好，在醫藥上的花費頗高，所以她們的經濟狀況十分的拮据。」
聽完二階堂的說明，印念道武又是一陣沉默。
「既然如此，那就安排『小的』來見我吧！」他說。
二階堂頓了一下，彎腰一欠，「是的，我盡快安排。」