算一算他們出門採藥也有十天了，花橙藜此行的收穫並沒有兩年前那麼豐盛，不過還是採集到一些珍貴的藥草。
「這是川桐皮吧？」蒲硯卿的收穫反而比她多，不似收服她的心，還認識了許多藥草。
「你怎麼知道？」他們正要下山，沿著山路邊走邊聊天，順便看看還有什麼藥草是他們遺漏沒有採集到的。
「我看過你的藥書。」他回道。「上頭就有寫到，還畫了圖。」所以他才能辨識。
「原來，你還偷看我的書啊！」難怪有些醫書都有被翻過的痕跡，她還納悶小七子何時對讀書這麼有興趣，怎知他才是真正的罪魁禍首。
「我好奇嘛！」他搔搔頭承認他錯了，求她大人有大最原諒他。「我想知道那些書吸引你的原因，所以我就偷偷翻了幾本，你不要生氣。」
她才不生氣，事實上她很感動，他為了她翻醫書，還把內容記起來，這代表他非常用心在瞭解她。
「今兒個天氣真好。」只是呢？她是個很會說服別人，卻不善於表達自身情感的人，愛上她注定要一輩子捉迷藏。
「什麼？」怎麼又突然改變話題，她的腦筋動補也真快，他都快跟不上。
花橙藜抿嘴偷笑。她腦筋之靈活，哪是他這個只會寫八股文的讀書人比得上的？沒被她騙排團團轉就已經不錯了。
「咱們下山吧！」她突然發現有個人陪在身邊真好，比較不會無聊，必要時還可以拿來做馱貨的牲口，一舉兩得。
「咱們本來就在下山了啊！」他覺得她今天怪怪的，心情似乎特別好。不過仔細回想，除了上山第一天她給他臉色看以外，之後她每天的心情都是這麼好，好得他都不想下山了。
然而兩人世界再美好，終歸必須回到現實。
在出門近半個月後，他們回到羅新鎮，小六子和小七子見到他們兩人同時鬆一口氣，尤其是小七子更是高興。
「橙藜姐，你總算回來了。」
「怎麼了，小七子？」一副如釋重負的模樣。「我不在的期間，醫館還好嗎？有沒有發生什麼你無法解決的事？」
「沒有，醫館很好。」小七子答道。「只是我深深覺得自己尚有很多不足的地方，還無法一肩挑起掌管回春堂的重任。」
看來這一趟採藥之行大家都有收穫，也不枉費她出這趟遠門。
「小六子，你呢？」跟人在歎什麼氣？
「我快累死了。」小六子捶捶酸痛的肩膀抱怨道：「小七子把我當雜役使喚，一會兒要我扶病患，一會兒要我去倉庫拿藥材，我可是他哥哥呢！」
原來讓小六子不舒服的地方，竟然只是因為長幼有序，虧他還自認為心胸寬大。
「別理他，他最愛抱怨。」小七子壓根兒不覺得自己有錯，是他哥哥自己太小心眼。
「臭小子，我不修理你，都快被你爬到頭上了。」小六子作勢要揍小七子，但大夥兒都知道他只是開玩笑，小六子可是非常疼小七子，這個唯一的弟弟，哪可能真的對他動手。
「還沒問你呢，橙藜姐，一切都好嗎？」小六子打量花橙藜和蒲硯卿，發現兩人的關係似乎產生微妙的變化，和出門採藥前明顯不同。
「還不錯。」她微笑回道：「收穫雖然沒有兩年前多，但發現了一些兩年前沒注意到的藥草，我各自採集了一些回來。」
花橙藜拍拍手中的包袱，證實她此行的成果豐碩，但明眼人看得出來此行最大的贏家恐怕是蒲硯卿，他明顯已經贏得花橙藜的芳心。
「臭小子，你到底用了什麼方法，讓橙藜姐改變心意？」小六子看不過去，一把拉住蒲硯卿的手臂將他拉到角落拷問，問得蒲硯卿如墜五里霧之中，一愣一愣。
「你說什麼？」誰改變心意？
「少給我裝傻。」沒用的啦！「橙藜姐出門採藥前，明明就下定決心不理你，還要趕你回去，怎麼你們才采個藥回來，一切全變了？你一定是使了什麼招數，給我從實招來！」
「等一下，小六子！」別勒他脖子。「我真的沒有使什麼招數——等等，你剛剛說什麼？」
「說你使了什麼招數——」
「再往前。」
「少給我裝傻。」
「不是這句，還要往前。」
「你到底用了什麼方法，讓橙藜姐改變心意。」
「對，就是這一句！」這句才是重點。
「所以我才要問你用了什麼招數。」真受不了他們這些讀書人，每一個字都要計較。
「你真的認為，橙藜有改變心意？」喝然他多少也感覺到她有一些變化，似遲遲不敢肯定。
「拜託，她的改變這麼明顯，只有瞎子才看不出來。」整個人如沐春風，他從來不曾看過她露出如此幸福的表情。
「原來是真的。」不是出於他自己的幻想，太好了。
「我說兄弟，你該不會是怕了吧！」小六子手搭上蒲硯卿的肩，對著他擠眉弄眼。
「怕什麼？」蒲硯卿不解。
「怕表白。」小六子挑眉。「我聽說很多男人都有這個毛病，追的時候死纏爛打轟轟烈烈，等到表白的時候，又害羞得跟只小老鼠一樣，你該不會就是那隻小老鼠吧？」
小六子把蒲硯卿的後路切排一乾二淨，除非他肯承認自己膽小如鼠，否則是表白定了。
「我才不怕表白。」表白好啊，有什麼好怕的？
「不怕最好。」小六子笑得賊兮兮，就是看不慣蒲硯卿太會拖，等到他有勇氣表白，橙藜姐都變成老姑娘了，他得為她的福祉著想。
「我立刻就去表白。」蒲硯卿話說得強硬，實際作為又是另一回事，不是他不想表白，而是找不到機會表白。
這天，表白的機會終於到來。
花橙藜想拿她剛從彌新鎮摘到的藥草來泡酒，需要用到斜雨釀，於是動身前往艾家酒坊。
「我跟的你去。」孤男寡女共處一室，哪還有比這更好的表白機會，當然得好好把握。
蒲硯卿想也不想自告奮勇。
「我是要去酒坊，不是去採藥，你去了也沒用。」幫不上忙。
「我可以幫忙扛酒或什麼的，總之，還是要有個人陪你一起去，你也會比較安心吧！」他用各種借口說服她，花橙藜雖然懷疑他的動機不單純，但他的話也不無道理。
「艾家酒功算是半荒廢，單獨前住的確是怪可伯的……好，就請你陪我一起去。」考慮到安全問題，花橙藜只得點頭答應，只希望他不要給她添麻煩。
「嗯。」他暗自鬆一口氣，總算過第一關。
「醜話先說在前頭，到時候你萬一被酒窖的酒氣嗆昏，我可不會幫你急救哦！」別想又用假昏倒那一招妄想和她嘴對嘴，她可不會輕易上當。
「你把我當什麼人了？」他聞言跳腳。「我才不會做這麼卑鄙的事！」他可是讀書人……
「不會嗎？」她淡淡地瞟他一眼，一切盡在不言中，他再怎麼否認也沒用。
蒲硯卿的臉立刻紅起來，說到底，都是他不擅說謊害了他，只要她隨便一個不屑的眼神就可以讓他露餡。
「聽說艾家酒坊離這兒了有一段路程，咱們馬上出發！」他也學她顧左右而言他，卻不怎麼管用。
「嗯，就在後山那兒，距離你們練功的地方不遠。」只要多走幾步路就到了，哪有多遠？
蒲硯卿的臉更紅了，想不透自己怎麼留那麼多把柄讓她抓不完，他乾脆去撞牆算了。
為了節省時間，也為了順利搬運酒，他們這回駕馬車前往艾家酒坊。
「喝！」花家的女人個個能幹，駕馭馬車的能力跟駕馭男人一樣強，就看見花橙藜手執韁繩駕著馬車一路往後山奔去，坐在她身邊的蒲硯卿只能瞪大眼睛讚歎她純熟的駕車技巧，聽說花橙蒨更善於駕車。
艾家酒坊，離他們練功的地方不遠，但因為入口很難找，如果不是熟門熟路，根本沒有人想得到，隱密的樹林之間還藏著一座酒坊。
他們在酒坊前停下馬車，馬兒的嘶叫聲響遍雲霄，驚擾了在枝頭休息的鳥兒，紛紛振翅飛出樹林。
啪啪啪……
「這座酒坊應該已經廢棄了吧？」蒲硯卿打最酒坊破落的外表，納悶猜道。
「差不多。」花橙藜點頭，一邊在蒲硯卿的攙扶下跳下馬車。「嵐兒偶爾才會回來，除了斜雨釀以外，她幾乎已經不釀其它酒類，酒坊荒廢的程度一年比一年還要厲害，再這麼下去，遲早有一天會完全廢棄。」
「反正她都已經搬到京城，幹麼不在那兒釀酒就好了？」還要麻煩特地回來。
「因為斜雨釀只有用這裡的水才釀排出來。」況且羅新鎮是嵐兒的故鄉，她總得回來走走，看看這些如同家人一樣可愛的鎮民，這是人之常情。
「原來如此。」他是聽說過酒好不好喝跟水質有絕對關係，只是沒想到竟有這麼人的關聯。
「你不喝酒，所以無法明白其中的差別。」她也不喜歡喝酒，但為了入藥，她對酒了有一定程度的認識，不像他什麼也不懂。
蒲硯卿不好意思告訴她，他現在很會喝酒，程踏雪的鞭笞和小六子的情義相挺下，他每天都喝得醉醺醺才下山。
一開始的確生不如死，痛苦得不得了，習慣了以後，倒也不覺得酒那麼難喝，現在他甚至可以區分不同酒類之間的差別，也算是另一種變相的「大有進步」。
「聽說這兒還有座地下酒窖，但是我沒看見。」他在羅新鎮已經快住滿五個月，鎮上發生的大小事，早已經倒背如流，就連艾家酒坊的秘密，他都一清幾楚。
「如果這麼容易被發現，艾家的酒早就被搬光了，哪還輪到咱們？」傳說歸傳說，內幕歸內幕。知道酒窖是一回事，要能進入酒窖才是真本事。
「說得也是。」就連小六子也不知道酒窖的入口，他可是土生土長的羅新鎮民。
「跟我來。」但花家姊妹知道入口在哪裡，因為艾嵐把酒坊托付給她們，也給她們使用的權力。
蒲硯卿跟在花橙藜身後，看著她在一堆雜物前停下來，不禁納悶。
「門就在這些雜物的後頭嗎？」他來動手搬……
「這不是雜物，是一道門。」花橙藜用手摸那些雜物，看起來東西好像快掉下來了，實際上她摸到的是門板，只是外表做得很像雜物堆。
「藏得真好。」很完美的障眼法，一般人都會被蒙騙過去。
「可不是。」她用力推開門，酒香瞬間撲鼻而來。
他們手牽手一起下酒窖，酒窖的樓梯長又長，他們連下了好幾十階階梯，才到達儲酒的地方。
只見原本藏酒豐富的酒窖空掉了一大半，只剩少數幾個酒缸還留在原位，其中有兩個酒缸的顏色最特別，想來那就是斜雨釀。
「找到了。」
他沒猜錯，那兩個酒缸裡面確實裝的是斜雨釀，聞名天下的艾家秘酒。
「還沒開封。」花橙藜用手指敲敲酒缸的封泥興奮地說道，蒲硯卿懷疑她前世是貓，對什麼事都好奇。
「要我幫你敲掉這些封泥嗎？」他順手拿包酒缸旁邊的工具，眼看著就要敲下去。
「我自個兒開封。」她拿走他手上的工具，怕他不懂方法會壞了酒的風味，蒲硯卿真想告訴她，他已經敲掉幾十甕封泥，搞不好比她還要上手。
花橙藜仔細敲掉酒缸上的封泥，塵封多時的酒香融入空氣竄入他們的眼鼻，花橙藜緊急警告蒲硯卿。
「別聞，不然你會醉的。」她似乎只記得他沒用的模樣，忘了他跟程踏雪學習過武功，還以為他仍是當初那個破病公子哥兒。
「不用擔心，我很好，沒事。」他不曉得自己還要花多長的時間，才能扭轉她對他的印象，殊不知她早已肯定他現在的能力。
「那就好。」花橙藜點頭。「我怕你若是像上回一樣昏倒，我沒有力氣把你抬到地面，又得回去叫小六子和小七子來幫忙。」
是了，她一直以為他還是五個月前那個一滴酒都沽不得的破病公子，這讓他哭笑不得。
「咳咳！」他是不是該提醒她，他己經不一樣了，別老是掀他的底。
「你該不會又著涼了吧？」她伸手摸他的額頭，蒲硯卿頓時無言以對，下定決心讓她知道「他是個男人」，她不能再這樣對他。
「橙藜！」他連聲招呼都不打，就去握住她的手，表情異常認真。
「什麼事？」她嚇了一跳，幹麼一臉嚴肅的表情？
「我！」慘了，又開始結巴。不行，這次說什麼一定要表白，不要又扯到別的地方去。
「我……你不要一直提起我以前的糗事，我已經不一樣了，現在我是個雄赳赳、氣昂昂的男人！」像這樣把內心的話說出來就對了，她能理解的。
「我知道你現在是什麼樣子。」她噗哧一聲笑開懷，雖然他一再強調自己和從前不同，但就她看來，沒有什麼不一樣。
「我很認真在對你表自，你不要一直取笑我。」可惡，他真的有長得那麼好笑嗎，她為什麼一直笑個不停？