他們明明一個往東走，一個向西行，最後卻莫名其妙同時來到天寶寺廣場前。
這裡人群聚了十幾圈，將一座偌大的寺廟圍得水洩不通，但任十美和焦俏還是一眼就看到對方。
兩人都是一副小心吃到蒼蠅的噁心表情，這種巧合也太討人厭了。
但他們的好奇心又很重，都想知道廣場裡到底發生了什麼事，偏偏兩人年紀不大，人群又圍得太密，一時間他們也很難擠進去看個究竟。
不得己，兩人只有聯手發威，又推，又踹，又鑽的，終於讓他們擠到了最前頭。
這一看，兩人鬱悶了，那不是最傳統，最無聊的八卦戲碼嗎？
一個年輕貌美的小姑娘跪在廣場上，一身孝服，地上一方白布，寫著——賣身葬父。
一個豬一樣的痞子領著一幫惡棍家丁，正準備把孝女搶回家做不知道第幾房的姨太太。
而周圍這些群眾就是吃飽米事幹，專門找戲看的無聊人士，他們有的偷罵痞子不要臉，有的勸小姑娘認命，橫豎要賣身，賣給誰不是一樣？反正就是七嘴八舌，又吵又煩人的。
見此情景，任十美和焦俏不約而同低喟口氣。「真悶哪！」然後，又同時詫異地抬起頭，對視一眼，怪了，他倆的默契幾時變得這樣好？
他們又立刻移開視線，不瞧對方。這感覺有點怪異，讓人心慌慌的。
焦俏轉身想增，卻發現單憑一己之力，她擠不出人群。
「喂！」不得己，她只好寄托在任十美身上。「你還要繼續看嗎？」
他當然不想看，無聊得要死，有啥兒好看的。
但她開了口，他若認同，豈不是輸了氣勢？
男人什麼都能丟，就是不能沒有面子。
「怎麼？你害怕啊？」他故意輕蔑地看著她，小聲道：「放心，那位小姑娘長得不比你差，豬大少不會丟顆大西瓜，來撿你這粒小芝麻的。」
「呸，就憑那頭披著人皮的豬，我會怕他？姑奶奶揍他，就跟揍兒子沒兩樣，揍完了，還要他給我道歉賠禮。」
「吹牛誰不會？」
「那我擺平他，就當是我們之間的第一道賽題，我若贏了，你輸我一回。」她說著，掄起小拳頭就要衝上去。
「慢著。」任十美趕緊拉住她，差點嚇死。「你沒看到人家十幾個人馬，你一個人衝上去是想找死啊？」
「誰死還不一定呢！」她甩開他的手，一記懶驢打滾，就從家丁的包圍中摸了進去，直接滾到豬大少腳邊。
任十美氣得跺腳。這焦俏實在太大膽了，她這樣創造性妄為，萬一出了事，如何是好？
他也顧不得己方人單勢孤，挽起袖子，就要衝過去幫忙。
焦俏抽出了插在找靴中的匕首，一個翻身，在眾人目不瑕接，刀鋒堪堪頂住豬大少的脖子。
「好久不見啦，大隻豬。」她倜侃的語氣讓任十美心頭一驚，這兩人莫非是舊識？那這一場比賽，他豈非輸定了？
「姑姑姑……姑姑……姑奶奶……」豬大少一見焦俏，臉都嚇白了。
「乖。」焦俏手中的匕首在他的脖子上來回滑動著。「最近忙什麼啊？好久沒看到你了，怪想念的。」
「我……我我我……我忙著……我……」豬大少被匕首上傳來的森寒嚇得快昏了，幸好這時，他突然看見天寶寺的牌匾，靈光一閃，便道：「回稟姑奶奶，我最近忙……忙給我娘做法事……」
「令堂不是依然健在嗎？我前陣子還看見過她。」
「不，我說錯了。」豬大少急忙改口。「我的意思是……我給我娘的娘，就是我外婆做法事。」這回總算沒錯，他外婆己登天數年。
「喔！」焦俏挽個劍花，將匕首放回來。「看在你一片孝心的份上，今天這一樁就算了，該怎麼做，你知道吧？」
「是是是，小人一定備上厚禮，上門答謝。」說著，豬大少領著一幫家丁，連滾帶爬，落荒而逃。
任十美算是開了眼界。「你們認識？」
「他爹是我大伯父手下一名參將，至於他嘛……打我八歲起，他就是我專用的沙包，我心情不好，揍他，我心情好，照樣揍他，一天按三餐加兩頓點心地揍，幾年下來，他就變成了一個乖巧的小孫孫了。」
「他在你面前是乖巧了，可他在外頭卻胡作非為，你難道不管管？」
「天下不平事有多少，我能管多少？再則，你看大隻豬要買她做姨太太，她不願意，就覺得大隻豬欺負人，你有沒想過，不是每個賣身的都能遇見大俠或英雄相救，一瞬間天雷勾動地火，從此過上幸福美滿生活。更多人只是一時意氣，根本不懂賣身後的後果是什麼？是完全失去自己，從此變成他人手中的一件物品，幸運的，終身為奴，不幸者淪落風塵，就此一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬客嘗，你不信問問她，是想進青樓？還是單單服待大隻豬一個？」
任十美翻個白眼，這種事還要問嗎？是人都會選後者，可他還沒開口，人家小姑娘先爬到他腳邊，雙膝跪著，一個接一個地磕頭。
「公子請可憐可憐惜春，只要十兩銀子，讓惜春葬了爹爹，惜春願一輩子給公子做牛做馬，萬死不辭，求公子憐憫……」
焦俏轉過身去，反正這場比賽她已經贏了，剩下的渾水她不想螳了。
任十美見惜春額頭都磕破了，滲出點點血絲，心裡有些不忍，不自覺拉了下焦俏的衣袖。
「幹麼？」她沒好氣。
「你看這事兒如何收場？」他這時真後悔自己見識太少，一遇突發狀況就出糗，看來還是要跟爹學，多走，多看，多做事，將來才有能力扛起任家莊。
「你喜歡就把她買下來，不喜歡就算嘍！」橫豎她是沒興趣出錢的。
大隻豬人長得是不怎麼樣，但對自己幾個大小老婆卻是真心疼惜，剛才他要買她做妾，她若同意，現在好歹是個姨奶奶，她偏不，卻要來求任十美，自願給他做奴長，分明是姐兒愛悄嘛！
這都什麼光景了，她還挑三揀四，妄圖爬上枝頭做鳳凰？焦俏很看不起這種人。
「分明是你救了她，幹麼要我出錢？」任十美的見識是不廣，但從小在女兒堆裡長大，他很清楚惜春纏著他圖的是什麼，所以對於出錢買人，他有些排斥。
「因為我從不帶錢出門。」就某方面而言，焦俏也是城中一霸，身上不帶銀丙，吃喝玩樂，一律掛帳。
幸好焦家的人對她寵若珍寶，只要是她簽的帳單，不論多少，一律支應。
「你……」任十美真沒見過做壞事還做得如此光明正大的女人，她……該死的，這朵花不只特別地眩人眼目，利刺還深深地刺痛了他的手、刺進了他的心。
「喂，你再不作決定，那女人就要磕死了。」焦俏提醒他。
任十美沒轍，恨恨放下十兩銀。
「惜春姑娘，你先去安葬你爹吧！至於賣身的事，任某家不缺傭人，此事休得再提，再見。」他才不要弄個花癡在身邊呢，拉著焦俏先跑再說。
他不知道，女人有時候固執起來，是十匹馬也拉不回來的，就像現在的惜春。
她手裡握緊那餘溫猶存的銀子，腦海裡揮之不去的都是任十美俊俏的身影。
她在心裡暗暗發誓，哪怕是為奴為婢，不管要她做什麼都好，她一定要待在他身邊，永遠伴著他。
「任公子……」今生今世，都不會對他放手了，絕不！
焦俏讓任十美拉著跑了半條街，就說她餓了，跑不動了，就近找個賣豆腐花的攤販，先給自己叫了一碗，再問他：「喂，你吃不吃？」
「你不是沒帶錢嗎？還吃什麼豆腐花？」一邊抱怨，他還是坐下來了。「再來一碗豆腐花。」
「我是沒錢，可你帶啦！」敢情她是打算佔他便宜了。
「你--」任十美正想罵人，偏巧豆腐花送上來，噴香的味道讓他餓了一早的肚子咕嚕叫了起來。
「呵呵……」焦俏一邊喝著豆腐花，一邊抿嘴偷笑。
任十美沉著臉不理她，先填飽肚子再說。
他足足喝了三碗豆腐花，才壓住腹裡的饞蟲，正想與她理論個公道。她卻先開口了。
「喂，你出的第一道題我可是完美破解，所以第一場賽事算我贏，接下來該輪到我出題了吧？」
「我答應跟你比賽了嗎？」
「你反對了嗎？」她以子之矛，攻子之盾。
任十美窒了一下，澀澀地問：「你為什麼不直接退親？」反正他們一見面就吵，比這種賽，有啥意思？
為什麼？這問題她也想過，但是……答案很複雜。
因為他太驕傲，所以她忍不住想挫挫他的銳氣。
因為他是從小到大，唯一能與她打成平手的人，找到對手的感受讓她十分興奮。
因為……他長得太好看了，就像十五的圓月，銀輝閃閃，光是看著，便讓人通體舒暢。唉，她剛才暗罵惜春愛俏，其實她自己不也一樣？
不過她比惜春多了一項運氣，她有機會成為他的未婚妻，甚至是正妻……不過那都是將來的事了。將來會如何，誰說得準？
反正她暫時是不想退親了，現在只想贏他一百場，好教他知道她的厲害。
「因為我要打敗你。我的哥哥們都說，我是百年難得一見的練武奇才，若專心往武道上發展，未來名列十大高手榜絕非難事，而你，一個每天只會塗脂抹粉的公子哥……你居然能跟我打成平手--」
「慢著，誰告訴你我只會塗脂抹粉？我也是從小就練武，習文，琴棋書畫，樣樣精通，我可不是那些只會耍嘴皮子的三流公子哥兒。」按他諸位娘親，姐妹的說法就是不懂風花雪月，如何贏得美人心，為任家開枝散葉？
也因此，武事他不敢說，但論吟詩作對，玩弄一些奇技淫巧上，他可是個一等一的高手。只可惜這高手是在閨閣裡養大的，沒真正見過大場面。
但就算他再無知，也曉得自己功夫不算太好，所以他能跟她打成平手……嗯，她的哥哥們一定放水放很大，才養出她這樣不知天高地厚的性子。
「沒人告訴我，不過你的樣子一看就像。」她老實說。
「就算我不曉世事，那你呢？又比我好多少？」
「起碼我陪我爹出門談生意，收租子的次數比你多很多。」
他心裡忍不住怪娘親，每天把他鎖在身邊寵著，他怎麼長大？
不過……他以前享受家裡那些大姑娘，小媳婦的溫言軟語，柔情誘哄，也是事實。這是他的錯，他要檢討。