「既然你要掀國師府，我便助你一臂之力，天朝氣脈你也就無須執著。這福脈你得了，但也未必有命可活。」衛泱捧著一隻大匣，此匣用蠟密封，甚至還有祝君安不識得的用印。
「這木匣能一掀國師府？」祝君安問道，很是不信。
「必定不教你失望。」甚至，還能連根拔除！
「要怎麼做？」
「很簡單，只要把這木匣放入國師府，不出三日，京城將有一波風雨。最終將會如你所願。」
「我只要國師府光華褪盡。」如此這般，她就滿足了。
「這你放心，一切除盡後，曹國師即使有通天本領，也絕對無法東山再起。」衛泱再三保證，安定了她的心。
花復應就立足在兩人身後，靜靜地不發一語。那雙媚眼總是逗留在祝君安身上不離。
「若你食言該怎麼辦？寶盒裡的羊皮也讓你拿走了，我根本是一無所有。」
衛泱神秘地笑。「若此計失敗了，我就答應讓你拿走一樣你最想要的東西。」
「真的？」祝君安目光閃了閃。「只要是我開口，就能帶走？」
「這自是當然的。」搖搖蒲扇，衛泱的雙目熠熠生輝。「可是一旦成功，你也將付出最慘烈的代價。」
「死嗎？」祝君安豁出去了。
「要你這條小命，我有何用途？我可是不拿無用處的東西吶！」
「既然不是死，那又有什麼懼怕的？」
衛泱搖頭，小丫頭就是小丫頭，年輕真好，有的就是一身傻膽呀！「要是成功，你就留在貴風茶樓裡吧！」
花復應聽到他的話，秀眉一揚，這什麼意思？
「做六神的幫手嗎？」她學的淨是不入流的功夫，可不會打打殺殺那一套啊！
「我對你開遍奇鎖的那雙手挺感興趣的。六神裡，沒人有這等功夫哩！」
「好！反正我孑然一身，到哪都能是棲身之所。」祝君安毫不猶豫，連送死都不怕了，和六神為伍也不是提頭見閻王，哪裡不好？
「是嗎，真是一個人？」衛泱笑了笑，以扇敲敲她的腦袋瓜子，回頭對花復應道：「這麼鈍的腦袋，有人要操心了。」
花復應扯扯嘴角，絕艷的面容無半點表情，冷如寒霜。
「趁今晚，這差事趕緊了結便好，我們就等著看結果，到底是我贏了天報氣脈又得你的拆鎖神手，還是賠了夫人又折兵。」
祝君安抱著木匣，顯得很謹慎。
衛泱話說完，便瀟灑地離開，獨留兩個女人在原地。
「你真要和衛泱做這樁生意？」花復應只想確定她的心意。「你和小符哥哥都問同樣的話呢！既然有人助我一臂之力，我何必要怕？」
「六神的惡名昭彰，顯然你是沒領教過。現在後悔還來得及。」
「我不做，現在放棄才真的會後悔。」
「祝姑娘，有些事兒你一旦做了，留在心底是一輩子的苦，就算說出來，這傷還是像條刀痕，是鑿在你身上的。」
「我和小符哥哥說過，我要做惡人……如果真要選，就做極惡之人。」
「這條路，不適合你。」
「花掌櫃，六神不也是走在這樣的路上嗎？所以天朝敬畏你們，不正因為有強大的力量做依恃，因此要風得風、要雨得雨。」
「你羨慕嗎？」
「如果可以，有這樣決絕的狠勁，也沒什麼不好，不是嗎？」她就是弱得被逼入絕境，才深知這道理。
花復應搖頭。「祝姑娘，和六神做買賣，是比死還痛苦的事兒。我只能言盡於此了……」
鳳平十一年孟秋
國師府於一國表率，竟私通外族通逆叛亂，欲動搖我朝社稷宗廟。此罪天理難容、惡貫滿盈，曹氏一族其心可異，株連九族，以示懲戒，以顯天威。證據確鑿，情真罪當，無可出脫，斬主決！
祝君安看著三日之後京城貼出的公文，一時間她錯愕不已，久久無法回神。國師府通逆叛亂鬧得滿城風雨，沸沸揚揚。一朝國師，一生繁華，老時意圖謀反，跌入萬丈深淵之中。
符華堂立在她身後，臉色凝重地看著眼前官衙貼出的公文。面對國師府這回被天朝連根拔除，趕盡殺絕之舉，也是瞭然於心。
「不是……不是這樣的……」
斬、立、決！祝君安看到這三個字，眼眶莫名紅了。
「我只是……我只是想毀了國師府的榮耀而已。」祝君安沒想到，竟牽連曹氏上下百餘人，皆逃不過斬首的命運。
符華堂嚴肅地說道：「這世上，不是任何事都能盡如你意。」
「小符哥哥，可不可請聖上收回成命，我……我要的不是這樣的結果！」她只是恨曹國師，那個與她有血緣卻執意殺她的男人，其他的人，她一點也不願牽連。
「來不及了，我說過六神絕非善類，但你始終不聽勸。」符華堂轉頭，離開人潮聚集之地，這樣的結局他無言以對。
「救救國師府裡的人，他們都是無辜的，該死的人只有曹國師！」祝君安一把拉住他的衣袖，哽咽不已。
「你說過要做個惡人，此罪你若是擔不了，能成怎樣的惡人？」
「好沉重！我受不了，我不要害其他人死在自己眼前。小符哥哥你身手好，能救一個是一個。」
「曹氏逆謀叛亂，早被押人大牢，今日午時就要赴刑場，我拿什麼救人？」
「劫囚車，你說劫囚車如何？」
符華堂一把扯過她，怕是她的話傳到有心人耳裡，到時野火燒來，連同貴風茶樓也遭殃。 「你胡言亂語！當初你一意孤行，不把我的話聽進去，現在無法收拾，甚至不能回頭，你還想要如何？」
「求求你……這非我本意……」祝君安忍不住落淚，以為惡人好做，但終究還是狠不下心。「國師府還有個方出生的小娃娃……」那日，她盜進國師府，還聽聞有個小娃娃甫出世那洪亮的哭聲。
他歎息，可木已成舟。「就當那娃娃命該絕，投錯人家。」
祝君安只顧著哭，被符華堂一路拖回貴風茶樓裡，引人側目。
「怎麼，和君丫頭鬥嘴了？」花復應在帳房內，見他們一進門來，祝君安就哭得臉紅脖子粗。
「沒事！」符華堂和底下夥計交代幾句後，將祝君安按在椅上。「你今日就待在這兒，哪兒也不能去。」
他回頭，和花復應私下交談，等等要上錢莊一趟，沒法將她帶在身邊跟前顧後的，索性就托給花復應。
花復應瞧她失魂落魄，便也沒說什麼，斟杯茶擱在幾上後，又回頭忙著手邊的活兒。
沒有人能夠永遠不長大的，也沒有人能永遠隨心所欲，這世上總有些事、有些人，活得是備受煎熬，並且以此作為人生的修行。
花復應想，祝君安終究是得走上這樣的路了。
午時三刻，曹氏一族魂斷法場！
祝君安睜著眼，眼看曹氏一族，無論男女老幼，只要相國師府有關的人，艷血飛濺在半空，全都屍首不全！
日照正烈，可她卻有股陰寒至極的畏懼。以後，她要背負著陷害曹氏一家的極惡罪孽，苟延殘喘地活下去。
看著刑場台上一地的淒紅，和耳邊始終縈繞不去罪囚死前的哭喊聲，祝君安終於明白符華堂說的話。做惡人，她憑什麼以為自己承受得住？
「走吧，你說要親眼所見，我如你所願了。」花復應拉著她，就是要趁符華堂回茶樓之際，趕緊將她帶回。
「花掌櫃，我想替曹氏一族收屍。」終究，是她一手造成這場悲劇的。
「你現在身在茶樓裡，最好別輕舉妄動，若是一不小心，咱們也會成為曹氏一族陪葬的祭品。」花復應拉住她，就是怕她一個衝動，惹禍上身。「不要忘了，我曾經警告過你，不聽勸的人，終究會自食惡果。」
祝君安無言以對，甚至找不到能反駁她的話。自己的無知，拖累上百條人命，多少無辜的人因她一己之私，命赴黃泉。
「我日後，會得到報應吧？」
「既然你想做極惡之人，眼前這種程度就怕了？」花復應冷冷一笑，依舊是花容月貌。「六神隨便一人，要償上的命還不止百餘條。」
「小符哥哥也是嗎？」原來，他們將人命看得如此簡單。
「這不就是你人生中的大事嗎？既然要做大事，必定要有所犧牲。」
「若是當年我死在那場大火之中就好了！」祝君安淡淡地說，心灰意冷。
花復應狠狠摑了她一掌。「瞧你這什麼模樣？自己做的事，自己要承擔！你當真以為這世上所有的事，只要後悔就能一筆勾消嗎？」
祝君安傻愣愣地看著她，淚花滾滾而下。
「如果你歉疚，就抱著這樣的心情過一輩子！替那些因你受累的亡魂，心有牽掛地掙扎下去！死亡，不是最好的贖罪方式，不過是膽小的逃避，活下去才是最大的勇氣！不然你以為，我們是怎麼走過來的？」
「我擔不了……」
「你不想承受，也得繼續！要不你要華堂怎麼辦？換他來承受失去你的苦？你這人怎麼自私得總想著自己好！當初你忍辱負重，今日卻要做只落水狗，這成什麼樣？」
花復應的數落，讓祝君安抬不了頭，她孤注一擲的想望，卻終究換得殘酷的絕望。
「別忘了，如今你不再是形只影單，進了茶樓，你拖垮的是維繫整座天朝的六神，陷六神於浩劫之中，就是害黎民百姓於煉獄之內，那時，你才足罪孽深重的罪人！」
握著拳，祝君安渾身顫抖，不敢出聲也無法開口。是她堅持要走上這條路，就沒有回頭的餘地。
「那至少……我想還曹氏一族一個棲身之所。」
花復應歎息，這丫頭就是這麼死腦筋。「那也別是現在，晚些不行嗎？他們現下是萬惡罪人，無人膽敢與他們有所牽扯，那屍身擱在刑場上也無人會收，咱夜裡再助你收走，可好？」
「好。」她猛點頭，感謝花復應的好心腸。「謝花掌櫃、謝花掌櫃！」
「你啊，不過就那一點點的膽量，還要誇口做什麼惡人，得了吧！」花復應拍著她低垂的腦袋，纖手一拉，將她勾來身邊。「還有華堂作陪，不好嗎？咱茶樓有的就是人可陪，還怕沒你立足之地？」
祝君安一勁兒的點頭，淚水滾啊滾的，終究無法釋懷。是的，她勢必要抱著愧疚之心，痛苦掙扎地勇敢活下去。
這人生，總是未竟圓滿，不是嗎？
直到如今，她付出如此慘痛的代價，才領悟這再簡單不過的道理。
花復應拖著她，隨著人潮離開刑場，兩人儼如是尋常看戲的百姓，與曹氏一概無關。天朝卻殊不知還有她一個祝君安，繼承曹氏血脈。
她以後永遠都姓祝，體內卻留著曹姓的血……方一抬頭，祝君安卻看到蓼藍色的身影在人群之中，顯眼得讓人印象深刻。
符華堂淺淺地笑著，手裡還抱個紅布包，靜靜地佇足在原地，見她獨自奔來，將花復應拋落在身後。
他始終知道，她一定會來這兒，到底也是個拗脾氣的丫頭，誰也拿她沒轍。
「小符哥哥。」祝君安跑得喘，差點在他面前摔得四腳朝天，若不是符華堂低下身拉她一把，只怕眼下是灰頭土臉了。
「你呀，在平地裡也會趺跤。」他笑罵，口氣極其溺愛。
祝君安臉紅地被他攙扶起來，好奇地往他手裡的布包一瞄，立即瞪大了眼。「這……」
符華堂朝她做個噤聲的動作，將人拉近些，才打開布包露出個娃娃臉，翻開小手裡握著一塊象牙白的玉珮，上頭刻著「曹」字。
「啊！」她倒抽一口氣，認得這是曹家傳給長子的玉飾，難道這娃娃是……
「你說道，能救一個是一個，心底後悔和衛泱做了交換。我想，你心生後悔還不夠，總是要為自己的罪愆做些補救。」
祝君安紅了眼眶，只有小符哥哥疼她，才會總將她的話放在心上。
「我的能力只到這裡……他被藏在府中的小櫃子裡，能被我發現，也是命不該絕。」
她如果找不到活下去的動力，那麼他便為她尋一個在手心裡。符華堂明白，她已經心志消沉，需要人來拉一把了。
「以後，總是能多個人作陪，也沒什麼不好。」符華堂牽著她的手，握得很緊很緊，緊到讓那份力道傳進她手心裡，化為一股最強而有力的力量。
「我知道、我知道，除了小符哥哥能忍受我以外，已經沒有人受得了了。」她抹淚，寒到徹底的心，又被他重新救了回來。
「是啊，普天之下就只有我吃你這套。」符華堂笑著說，粗手粗腳地替她抹去她的淚。「往後，要學著日子過得快活些，好嗎？」
祝君安猛點頭，淚水全落在他的掌心，被他一手抹去，好似擱在心底的沉悶，也就這樣稍微消逝了些。
符華堂看著她，俊顏笑得美，伹卻始終沒有對她說出另外一個秘密。她從來不知道，兒時他倆最後一次蕩的鞦韆，她摔下來傷得可憐無助，卻執意擋在他身前維護自己的背影，是他見過最勇敢的舉動。
她可能傻氣、可能鹵莽、可能固執己見、可能天真無知，卻也永遠是……他心上最美麗的一道影。
子夜，一室俱靜。
燈火飄揚，窗縫中吹入的風，勾起闇夜的涼。
修長的指拉開一卷年代略久的羊皮，其中有些破損，字跡也淡得快看不見，卻還依稀可辨其中書寫著經文。
衛泱凝神，卻始終看不穿這豐皮究竟有何不同，非得慎重其事鎖在寶盒裡。甚至延續天朝的龍氣藏納於何處，也未有提示。
兩拳握緊，平日俊逸風采過人的臉龐，徒生一絲猙獰。
「可惡！」
墨黑的瞳就這麼鎖著那張羊皮，按在上頭的掌心因為動氣而陷入桌面，此物就在眼前，他竟參悟不出其中的道理！
夜更深了，鑽入窗縫的風也更顯張狂，甚至湮滅微亮的燭火。
窗花上的月華漫進其間，撒落在羊皮紙上，衛泱的眼裡，跳竄著一抹火花。
本是墨色的經文上，隱隱浮現兩個金黃暗字於經文之間。
懸、空。
他到底，還是得了這盒中之物！
天朝龍氣，未來將握於六神之中；自此，不再受皇朝左右——如今，已是勝券在握！