郗寶寶見狀心頭一驚,連忙拉過他的手,眾人見她這突如其來的動作,皆緊張的上前探看。
「皇嫂可是看出了什麼?」李承瑄雖然把郗寶寶當成一隻愛吃的小豬,可對於她的醫術深信不疑。
不理會他焦急的詢問,郗寶寶又掀開李承澤的衣襟,果然,他的胸口滲出一條暗紅色血線,再查看他的腳底,腳心同樣有一條可怖的血線。
幾個御醫你瞧我、我瞧你,皆不懂這究竟意謂著什麼。
最後仍由孫太醫躬身上前,「皇后娘娘,您可是瞧出什麼端倪?」
「『嗜魂』!皇上他……中的是『嗜魂』。」
身處深宮的太后不知道嗜魂究竟是何物,可李承瑄和衛祈以及宮裡幾個資歷頗深的御醫,卻深深瞭解嗜魂的厲害之處。
嗜魂是已絕跡江湖的百毒門所研發最陰邪的一味毒藥,據說其煉製方法要用少女的血以及剛出生的嬰兒臍帶做藥引,並佐以地底深處挖出來的蜈蚣、蛇蠍等毒物提煉,僅是製毒方法便讓人聽了忍不住心生寒意。
這嗜魂無色無味,毒性極強,凡中毒者,身上穴位會出現紅線,待全身穴位皆被紅線佈滿時,等於魂魄已經被黑白無常套牢,再無還陽機會。
最讓眾人心驚的是,傳聞身中嗜魂者皆活不過七日。
李承瑄和衛祈面面相覷,他們萬萬沒想到,昨天還在朝堂上與皇上一起議論國事,今日再見,皇上竟性命垂危。
太后見兩人臉色皆變,也隱隱察覺到事情恐怕比她想的更嚴重。
她不是不知道長子與侄兒之間的明爭暗鬥,也明白趙氏一族與皇家如今已經是水火不容。
可若不是趙氏一族一路力挺,憑當年萬貴妃受寵的程度,別說讓澤兒保住太子之位,就連她這個後座也差點拱手讓人,她既是心存感激,也是顧念血緣親情,所以她無法看兒子把趙氏一族勢力殲滅,只能看著兩方相鬥。
如今澤兒突然身中劇毒,定與這場政治角力脫不了關係。
但究竟是誰下的毒?在澤兒身邊伺候的人,都是他的心腹,到底是誰有這個本事,能在不知不覺中給他下劇毒?
太后不動聲色的暗自揣測,而李承瑄和衛祈也在用眼神交流著彼此心底的懷疑。
眾人一時間為這無解劇毒難受得默默無語。
郗寶寶卻候地站起身,紅著眼望向眾人,「我想……我有辦法,可以試著救皇上一命。」聞言,眾人既意外又不解。
為何皇后嘴裡說有辦法,可她臉上的表情卻是這麼的悲傷?
嗜魂之毒,真的可以解嗎?
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皇上身中劇毒昏迷不醒一事,很快便在宮裡傳開來,各妃子爭先恐後前來探望,朝中眾臣也打著擔憂龍體的旗幟想要進宮探聽虛實。
國家大事暫由六王爺李承瑄接管,太后則處理後宮之事,並暗中展開調查,皇上的毒,到底是誰下的手。
衛祈則開始部署暗堂的勢力,暗中幫著六王爺撐起偌大的朝堂,以免有小人趁虛而入。
在皇上性命垂危之際,郗寶寶展現出身為丞相後代,理性冷靜的一面,她不但沒有像其他妃子擔心發生政變而不知所措,反而還能有條不紊的協助太后。
李承瑄和衛祈,都忍不住對她另眼相看。
只不過他們很在意,郗寶寶說她可以試著救皇上,究竟是何種救法?難道這世間其實有嗜魂的解藥,只是他們不知道而已?
當眾人問起郗寶寶到底要用何種方法時,她總是閉口不答,這更加深了眾人的好奇與憂慮。
「皇后,你雖然什麼也不說,可哀家心裡清楚,你說的救治方法,定是有十分為難之處,現在這兒只有你與哀家兩個人,可不可以對哀家說實話,你……究竟打算用什麼方法救皇上?」傍晚時分,太后終於按捺不住心底的焦急,開口詢問。
這小丫頭並不是一個說謊的高手,心裡想什麼,臉上便會毫無隱瞞的表現出來,這讓她十分擔憂,也在隱約中察覺到幾分不對勁。
郗寶寶在太醫院的藥廬忙碌了一整日,才一回來,便看到太后滿臉擔憂的問她話,這讓她心頭沒來由的熱了起來,當下便撲跪了過去。
「母后,發生這種事,寶兒知道您的傷心難過必定不下於寶兒,寶兒如果夠懂事,應該由寶兒來安慰您,可皇上突然中了劇毒,寶兒真的很害怕……怕皇上就這麼一直睡下去,再也不會醒來。」
太后聽了這番話,眼角也忍不住濕潤起來。身為皇上的生母,眼看著自己可能要白髮人送黑髮人,她心裡何嘗不難受。
而眼下撲到自己懷中的人兒雖與自己無血緣關係,卻令她倍覺窩心,多年來她與澤兒因為權勢鬥得你死我活,這丫頭進宮後,她原想利用她的身份來牽制皇上,沒想到反倒讓這丫頭教會自己許多道理。
她心底深處有太多陰暗的東西,這丫頭心中雖然明白,卻還是一心一意對她這個母后好,真心把她當娘對待,更為了修復他們母子之間早已生疏的情份做出許多努力。
她又是難過又是對自己過去的固執心生悔意,若是她從此不過問朝政,她的澤兒會不會還完好無缺的活著?
郗寶寶見太后眼露悲傷,忍不住哽咽道:「母后,雖然現在不是時候說這些話,可是寶兒只想告知母后,皇上曾與寶兒講了許多他幼時的回憶,講得最多的,便是母后與皇上之間的母子情深,這些年來,皇上雖與母后之間產生隔閡,可在他心裡,始終認定您是這世上,他最尊敬的娘親。」
她含著淚仰起小臉,「此番寶兒定當竭盡全力救皇上,若皇上醒來,還希望母后能將皇上再當成自己的心頭肉般疼愛,那麼寶兒的心願也算了了。」
聽到她這一番如同交代遺言的話,太后心中疑惑更盛,又見她雙眼泛淚,心底隱隱有些不安。
「皇后……」回想起她剛剛那番發自肺腑的話,太后喉間突然湧出一股酸意,想說什麼,卻語塞,不知該如何說起。
郗寶寶突然起身,回給太后一記明朗的笑容,「母后請放心,寶兒做事自有分寸,也答應母后,定會竭盡全力,還母后一個好兒子,還天下百姓,一個好皇帝。」
話落,不理會太后的詫異,拿了桌上剛剛熬好的湯藥,轉身向皇上的寢宮走去。
郗寶寶小心翼翼的挨近龍床邊,雖然床上人面容越來越憔悴,呼吸越來越微弱,可她還是覺得眼前這張容顏,怎麼看也看不夠。
她跪在床邊,伸手輕輕撫摸他的面龐,濃長的羽睫,俊挺的鼻,厚薄適中的唇,淚水頓時不受控制的撲簌簌落下來。
在別人眼中,嗜魂或許是無解之毒,可她卻在很早以前就從師父口中得知,若想解此毒,唯有以毒攻毒,其方法就是讓中毒者喝下帶毒的鮮血。
而毒血自然必須用毒來制,眼下她只要喝下這碗由數十種毒草熬製而成的湯藥,並趕在七孔流血而亡之前,割破腕脈,將未凝固的鮮血給他餵下,便能成功中和嗜魂的毒性。
當年聽了嗜魂的解毒方法之後,她曾戲言道:「天底下怎會有傻瓜為了替別人續命而犧牲自己呢?」
萬萬沒想到,自己便成了那個傻瓜。
郗寶寶不捨的看著躺在床上氣息微弱的李承澤。自她踏足皇宮後,這個天底下最有權勢的男子,曾給過她太多美好而快樂的回憶,雖然她不想死,也很怕死,可她知道,天下可以沒有她郗寶寶,卻絕不能沒有他李承澤。
他是一國之君,治理江山是他的職責,讓百姓安居樂業是他的使命,他不能死,那麼……只有她替他去死。
想到這裡,她不禁慘然一笑。
「承澤,這是我第一次叫你的名,恐怕也是最後一次叫你的名,你貴為天子,我知道即使是夫妻,直呼你的名諱仍犯下大不敬的罪名。可是……可是今天若不叫你一聲,以後便沒機會了。你聽得到我說話嗎?其實我一直都很想告訴你,今生今世,最開心的便是進了皇宮認識了你。」
「他們都說帝王自古最無情,愛上帝王的女人,則是天地之間最不幸的人,可我知道我是幸福的,即使這幸福短暫得讓我覺得如此不真實……」
她的淚越落越多,滴在他的臉上,濕了他的睫毛。「你是一個好皇帝,對我來說,更是一個好夫君,為你而死,我心甘情願……」
她淒楚的笑了笑,低頭吻了吻他冰冷的唇,「答應我,在我死後,一定要做一個名留青史的好皇帝。若有來生,希望你不再是皇上,而且我也不要做什麼皇后,只想與你化為兩棵青松,生生世世在一起,永遠也不分開。」
她端起桌邊的藥碗,猛一仰頭,將那碗可以致人於死的毒藥,一滴不剩的全部喝下肚。