懷著六個月身孕的姚嬌嬌在得知這個消息後,忍不住前來求證。
坐在紫檀八角桌前吃得正香的郗寶寶人如其名,最愛「吃飽飽」,雖然身材瘦削、嬌小可人,胃口卻好到不行,每天的食量比起正常女子多出好幾倍。
面對好友詫異的詢問,她只是掀了掀眼皮,一副事不關己的答道:「好像是的。」便又低頭吃了起來。
事實上她也很迷惘。記得十幾日前,她正躺在京城六王爺府邸的豪華客房中呼呼大睡,廖管家突地派人來傳話,說嬌嬌的相公,那個總是繃著臉的冰山男衛祈上門有事與她相商。
帶著七分睡意的她穿戴整齊出門迎接。
一見面,衛祈便上上下下左左右右的仔細打量她,盯得她寒毛直豎,冷汗直流,他終於問了句,「你頸間的這塊胎記可是天生的?」
雖不明白他問這話的意義,她還是點了點頭。
「你還記得自己是幾歲與家人走散的嗎?」
她與多多、嬌嬌是好友,未曾隱瞞過自己的身世,衛祈知道並不奇怪,可是他為何突然跑來王府問她這事?
「師父說他是在我五歲時把我撿到身邊的。」
「噢,你師父是否對你說過,他是在哪裡撿到你的?」
「唔……」鄰寶寶皺著眉,「師父好像說過他是在京城北郊發現我的。」
接下來,衛祈又問了一堆奇奇怪怪的問題,諸如她這些年的經歷、身上有什麼貼身飾物之類,在她亂七八糟的回答後,他一臉凝重的盯著她看好久,最後只道:「看來,你果真就是我要找的那個人……」
事隔不到三天,王府裡忽然來了一群陌生人,為首的是一個慈祥的六旬老者,臉上掛著和藹笑容,可在看到她的時候,笑容突然消失,老淚縱橫的一把將她抱在懷中,大喊「寶兒」。
「寶兒」這個名字是她唯一記得的事,當年師父撿到她時,問她叫什麼名,她便將「寶兒」兩個字告訴師父,師父又問她姓什麼,她含混的回答「吃」這音,師父便在戲言下給她取名為「郗寶寶」。
眼前這個緊緊抱著她的老爺爺邊哭邊告訴她,他是當朝丞相,而她就是他在十三年前不見的孫女。
老爺爺說,當年她父母在元宵節帶著她出門賞燈,不小心遇到劫匪,在人群混亂中失去了她的行蹤。
這些年來她父母因為失去愛女,抑鬱寡歡,在三年前相繼離世,而他傷心難過之餘,更堅定了要找到她的決心。
郗寶寶看著老人家又欣喜又難過的模樣,以及諸般關心話語,她感動得有些想哭,願意相信他們是親人,祖孫相認之後,她被爺爺接進丞相府,也才知道自己原來的名字叫「遲寶兒」。
不過這麼多年來「郗寶寶」這個名字已經銘記於心,即便是認了祖歸了宗,也無法再改口了。
令人震驚的事還不只這一樁,被接到丞相府沒多久,宮裡便來了個太監宣佈聖旨,說將擇吉日迎她進宮,冊封為後。
在接到聖旨後,她足足呆傻了半個時辰,她從來不知道自己居然與當今皇上有婚約,更沒想到有朝一日她會被選進皇宮當皇后,之後從爺爺口中得知,這樁婚事是她出生不久由先皇指下的,難有反悔餘地。
跟著姚嬌嬌一起來丞相府串門子的錢多多,看到自家姊妹到了這個時候還吃得津津有味,忍不住道:「寶寶,如果按照聖旨上的吉日推算,你還有半個月就要進宮了,對於皇后的職責,你可瞭解?」
寶寶為人單純木訥、耿直無私,這樣的性格根本不適合宮廷的生活,更何況對方是當今天子李承澤。
他雖然年紀輕輕,但卻城府頗深,寶寶如此單純的小丫頭哪應付得了他?更別提宮中那些爾虞我詐之事。
聽到好友的問話,郗寶寶原本的好胃口一下子滅了大半,她苦惱的皺起細細的眉,一張清秀的小臉扭成了苦瓜臉。
放下手中的糯米糕,右手撐住細嫩的下巴嘟起嘴,「不要說我不久前才聽說這個消息,就算老早就知道,我也沒有半點做皇后的心理準備。」
「那就不要嫁啊!後宮裡的女人那麼多,寶寶進宮肯定讓那些妃子欺負的。」姚嬌嬌一想到好姊妹要與別的女人一同分享相公,就替好友不值,更替她擔心。
她的建議,卻換來錢多多一記白眼,「嬌嬌你這個傻瓜,你以為寶寶能說不嫁就不嫁嗎?萬一這個提議惹得皇上龍顏大怒,可是要被砍腦袋的。」
郗寶寶立刻用雙手摀住自己細白的脖子,一臉驚恐的表情,「我不要被砍掉腦袋,會很痛。」
「對呀對呀,我差點就忘了,伴君如伴虎,惹得皇帝不開心,不但要被砍腦袋,搞不好還會株連九族,寶寶,你才剛找到你爺爺,如果你拒絕進宮,皇上一生氣,搞不好就會……」姚嬌嬌說著,還誇張的做了一個殺頭的動作。
「她都已經怕成這個樣子,你還嚇她?」錢多多覺得她是來添亂的。
「好嘛好嘛,人家不說就是了。」姚嬌嬌頓時做出一副乖乖牌的模樣。
「多多……」郗寶寶可憐兮兮的伸手抓住三姊妹中比較聰明的錢多多的衣袖,「後宮真有那麼可怕嗎?」
「別聽嬌嬌的話,她在嚇你,其實後宮也是一個大家庭,雖然……呃,宮裡的女人可能會很多,但你嫁進宮裡就是皇后了,一人之下萬人之上,就算皇上的其他女人想欺負你,也會畏懼你皇后的身份不敢胡作非為,另外……」
錢多多兩隻慧黠的大眼轉了幾轉,「寶寶你是不是很不情願進宮?」
「當然啊,我之前住在六王府裡不知有多快活,一旦進了宮,規矩一定多得嚇死人,而且……往後我想見你們恐怕很難。」
一想到入宮後,就要和好不容易找到的爺爺、和自己的姊妹分離,郗寶寶心底便又難過幾分。
「你先不要擔心這個啦,我之前有查過關於夜熙國後宮的一些規定,發現夜熙國制度是很人性化的。皇帝每年都會向民間召選妃子,那些被選中的女子在進宮之後,如果連續三年不受寵,可以提出離開皇宮的要求。
「所以寶寶,如果你不想做皇后,唯一的辦法就是別讓皇上注意到你,只要你連續三年不被皇上寵愛,他自然就會放你出宮,而且呀!不但放你出宮,聽說還會給那些回家的妃子一筆豐厚的賞賜呢。」
當初發現夜熙圓的後宮制度這麼完善時,她這個穿越到這裡的現代人都忍不住瞠目結舌。
不知道哪天她和六王爺李承瑄鬧離婚,會不會也能拿到一筆豐厚的膽養費?錢多多開始異想天開。
「真的啊?」錢多多的話就像黑暗中一道曙光,郗寶寶聽了雙眼頓時發亮,笑得眼睛都彎成了月牙。
「我長得不漂亮,身材也不好,為人呆笨又木訥,而且還不會討好別人,像我這樣的資質,就算被選為皇后,到時候也一定會被皇上討厭的。」
「對呀對呀。」待在一邊聆聽的姚嬌嬌忍不住發表意見,「而且寶寶你這麼能吃,進了宮做了皇后之後,山珍海味任你享受,只要你被皇上冷落,忍下三年,我們三姊妹就又可以團聚了。」
聽到有山珍海味可以吃,郗寶寶的心情立刻大好,「這樣我豈不是可以在宮裡大吃大喝整整三年?」
臉上的陰霾一下子煙消雲散,她開始夢想著進宮之後吃好喝好的幸福日子,但突然想起有問題還沒解決。
「可是只剩十幾日我就要進宮了,對於宮裡的事情我一點都不瞭解……多多,你之前說你們那個地方很發達,那個叫電視的東西經常會上演關於後宮的故事,所以我猜你一定知道皇后究竟該怎麼做……」
「唔,那麼在你進宮之前,就讓我來幫你進行一番惡補吧!」錢多多沒有二話的攬下此重責。
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奉尊六年陰曆三月二十八這一天,是夜熙國皇家冊後大典的日子。
清晨天還沒亮,郗寶寶便被侍女喚醒,開始梳妝打扮。一層層的胭脂水粉直塗在她原本就白晢粉嫩的臉上,將她的五官勾畫得更加立體。身穿鮮紅色綾緞縫製的鳳袍,上面用金絲線繡著身姿優美的鳳凰。
當沉重的鳳冠被扣到她的腦袋上時,郗寶寶忽然有了想大哭一場,因為頭上的那頂鳳冠根本比千斤還重,壓得她脖子快要斷掉了。
幾個伺候的侍女忙前忙後,足足用了兩個時辰才幫她打扮完畢。
郗寶寶一大清早就被送出寢房,鳳冠前一排珠簾在眼前晃啊晃的,晃得她是頭昏眼花。
再加上從起床到現在米水未進,她覺得胃空得難受。
幾次想要開口,向侍女們要些吃的,可幾個人忙得不亦樂乎,顯然把她這個准皇后還餓著肚子的事情拋到了腦後。
好不容易坐進轎子裡,她終於尋到機會可憐兮兮的要陪嫁丫頭采裳,快去張羅些吃的給她墊肚子。
采裳是自從郗寶寶住進六王府後,錢多多便安排給她的機伶丫頭。
數月下來,兩人早已情同姊妹,所以這次她嫁進皇宮,十分堅持要把采裳帶在身邊。
采裳當然清楚郗寶寶每天至少要用五頓膳,平時水果點心更是不離嘴。
也知道今日從清晨到現在,寶小姐一直被人伺候著梳妝打扮,根本沒空吃上半口東西。
看著她皺著臉的可憐樣,采裳雖然心疼,卻不敢答應,「寶小姐,這可千萬使不得,今兒個是您冊封為後的大日子,您臉上還化著妝,若不小心失了儀態,可是會給老丞相丟臉的。」
於是,郗寶寶還是沒吃到半口東西。
冊後大典不比尋常百姓娶妻那麼簡單,儀式要由朝中的大學士和禮部尚書分別充當冊封的正副使,還要準備金冊金寶,大學士要撰好冊文寶文,還要有官員祭天地。
可郗寶寶壓根不想管典禮有多隆重,她滿腦子都是美味的糕點食物,最好再喝上幾杯熱茶以慰勞自己飽受折磨的胃。
冊後大典在太極殿舉行,殿內烏磚鋪地,鎏金龍紋鐫刻於殿內三十九根支柱上,紅色地毯從九龍椅鋪至殿外的門坎,極為宏偉壯觀。
當郗寶寶被人攙扶著踏進太極殿時,被眼前的陣仗嚇得舉步艱難。
遠處身穿明黃色龍袍的帝王高高坐在椅內,朝中具有舉足輕重地位的大臣威嚴的佇立在兩邊。
那個身穿龍袍的年輕男子就是當今天子嗎?
郗寶寶在兩名宮娥的攙扶下緩步向殿中走去。直到現在,她仍舊有些飄飄然,感覺自己像在作夢。
皇后這個身份對於她來講太遙遠,遙遠到她根本不知道皇后的職責是什麼。
多多說皇后的相公是皇帝,可皇帝對她而言是一個遙不可及的大人物,怎麼也想不到,有朝一日,她居然會嫁給皇帝。
多多還說天底下最倒霉的女人便是皇帝的女人,不能爭寵不能吃醋,稍有差池惹怒龍顏,搞不好就會腦袋搬家。
進宮之前,爺爺也給她講了許多後宮規矩,囑咐她萬事不可強出頭,進了宮封了後,便是一國之母,凡事要懂得拿捏分寸,還要明白如何見機行事。
對於這些囑咐和叮嚀,郗寶寶是左耳進右耳出,自幼流落在外的她,哪懂得這些曲折心思,更不懂得什麼後宮之道及如何做一國之母。
她正滿腹憂愁時,雙眼不由自主的被龍椅不遠處的几案所吸引,上面擺著幾大盤新鮮的水果和糕點。
她猛地吞了吞口水,心想,那蘋果又大又圓,桂花糕香軟滑嫩,唔……好想把那些東西都吃光哦。
滿腦袋都是美食,一時之間,她根本忘了自己身在何處,眼睛直勾勾猛盯著皇帝……身邊的食物。
「跪……」
郗寶寶對著水果點心猛流口水,渾然不覺已走到龍椅前,此時耳邊傳來一道高亮的嗓音,嚇得她一顫,腳步也因此踉蹌一下。
「砰!」厚重繁複的鳳袍衣擺過長,阻了她的路,害得她整個身子向前撲去,以極為狼狽的姿態摔倒,還發出了巨響,身後頓時傳起一陣驚呼聲。
郗寶寶暗叫不妙,想要爬起來,卻發現頭上的鳳冠壓得她爬不起來。
「朕不知,原來皇后是如此臣服於朕,才初次見面,就對朕行五體投地大禮。」
頭頂傳來一道渾重低魅的嗓音,帶著幾分嘲弄的冷意,郗寶寶忙從地上爬起來,先跪著雙手正了正已經歪掉的鳳冠,一雙緞面繡著龍紋的長靴出現在眼前。
她尷尬的想要起身,才想起眼前這身穿明黃色龍袍的男子正是當今天子,忍不住抬頭偷瞟一眼,這才訝異的發現,皇上年輕得不像話,似乎沒大自己幾歲。
二十出頭,外表冷酷,唇邊雖掛著淺淺的笑,可眼底卻無半分暖意,且隱隱透著狂肆邪魅之態。
郗寶寶心底一涼,直覺對方對自己並無好感。
而坐在龍椅內的李承澤,此時正目光如炬的打量著這位新上任的皇后。臉白白的,唇紅紅的,身上香氣撲人,想必這濃妝艷抹下的面孔應無多少姿色可言。
再從她跌倒至此時的舉動,他便判斷出這女人並不聰明。
他冷冷說道:「平身吧。」
把皇后玉印親自交予郗寶寶時,李承澤暗自露出一抹算計的笑容。
太后,如果你想拉攏這個女人來做為我們母子之間爭鬥的棋子,就要失望了。