偌大的艷府裡張燈結綵，妝點得喜氣洋洋。
繼五年前水明月大婚後，終於輪到他們的大小姐，雖然水朝陽過婚嫁年紀已有一段時間，但能匹配得上她的對象也不得馬虎，這會兒當家的水明月替妹子東挑西揀，找著了一位足以配得上她的夫婿，而這夫婿來頭可真不小，身份貴為漠北犽族之王，當她的夫婿絕對夠資格。
這位重新出現在長安京百姓面前的水二當家，在製造出不少茶餘飯後的話題後，沒幾日便下嫁於漠北的外族人。
水朝陽大婚這日，艷府照例擺開了一長串的流水席，由艷府所在的中央大道一路延伸到艷城，宴請長安京的百姓，顯示出艷府水家的財勢和對這場婚宴的重視。
艷府外是一片熱鬧祥瑞，而艷府的前堂亦然，大紅喜字掛在堂上正中央，坐在主位上的是水明月和余美人夫妻，他們倆代替遠遊的父母，讓新娘新郎拜堂，兩側則站滿了提著燈籠的丫鬟，由堂內一直到堂外照亮新娘及將經過的路。
「吉時到！」
隨著負責呼口令的葛京一喊，新娘娉婷的身影出現在燈籠火光的最盡頭，由媒人攙扶，踏著軟軟的步伐徐徐前進，而新郎倌則在門外候著，等待她緩緩的走過來。
一切皆順利的進行著。
艷府水家高聳的屋簷上蜷伏著一個鬼鬼祟祟的人影，在這個戒備森嚴無法輕易踏進觀禮的艷府，那人能出現在屋簷上，若非功力深厚，就是……原本即是水家的人！
應該站在堂前新郎倌身側的水朝陽，此時正趴在陡峭的簷上，將纖細的身軀隱沒在昏暗的夜色中，把底下發生的一舉一動全看在眼裡。
「對……沒錯……快拜堂吧！」她嘴裡喃喃念著，兩隻手忍不住握成拳頭，身上穿著她最不喜歡的夜行衣，只露出一雙燦如星子的眼兒，直盯著堂內瞧。
天見可憐，她又不是出自自個兒的意願嫁給那個蠻子頭頭的，會逃也是理所當然；只不過她既然在屋簷上，那在底下準備拜堂的又是誰？
水朝陽視線沒移開，直到看見新郎和新娘完成了拜堂，才發出愧疚的低喃：「春桃，我對不起你。」
堂下蓋著紅色蓋頭的春桃是有苦不能言，主子不甘願下嫁找了她來做替代，還不敢保證拜了堂以後會發生什麼事情……如果仔細看，還可以看出身著大紅喜服的春桃一抖一抖的，不僅是因為代替主子出嫁的緊張，有更大的原因是怕被發現。
水朝陽很明白，到時掀了蓋頭立刻會被發現這個不算完美的計劃，春桃逃不掉一陣責罰，而她的下場肯定也不會太好，不過她敢肯定，兄長絕不會將錯就錯，真讓春桃嫁給那個蠻子，定會派人尋找她的蹤跡，是以她一點都不擔心誤了丫鬟的終身大事。
眼下她要是不逃，被誤了終身大事的就是自個兒了！
「我這輩子都會記得你的大恩的。」水朝陽的口氣無限憐憫，大有留得青山在，不怕沒柴燒的意思；青山當然是指她自己，而燒不完的柴自是指春桃囉。
「誰施恩於你了？」慵懶無害的嗓音在她後頭晌起。
水朝陽渾身一震。
穿著不透氣的夜行衣已經讓她滿頭汗了，如今她不用轉頭都知道來者何人，冷汗涓滴，她更加用力的瞪著堂上那個新郎倌，的確是那個蠻子沒錯。
他不可能在這裡！
腰間傳來一股熱流，不消思考她立刻知道是他在動手動腳，螓首一撇，回了記瞪視給他。
「你在懷疑哪個是真的我。」粗厚的手挑起她的下顎，旭天曜顯然心情不錯。「想出答案了嗎？」
一把推開他輕佻無禮的舉止，她冷哼了聲：「你！」
還用得著懷疑嗎？會對她有這般輕薄舉止的只有他，不會有別人！
她的篤定討好了他，旭天曜發出渾厚又爽朗的笑聲，水朝陽聽了趕緊摀住他的嘴，低吼：「你是怕沒人知曉我們在這兒嗎？」
這場婚禮的主角是他們兩人，偏偏他們卻杵在這兒事不關己的看著婚禮進行，要是被人發現，尤其是她大哥……光用想的便覺可怕。
拉開她的柔荑，旭天曜從容不迫的道：「不如來討論一下身為新嫁娘的你為何會出現在這兒，你意下如何？」
水朝陽聞言窒了窒，隨即開口反駁：「那你呢？你又為何會在這裡？你不是新郎倌嗎？」
她緊咬著他這點不放，不怕他說不出話來，就怕他理由太充足。
「難道新娘被掉包了，我還得跟個不認識的女人拜堂？」孰料旭天曜三兩句便解釋的清清楚楚，間接告訴她，他不是瞎子，當然知道她暗地裡耍的小花招。
柳眉倒豎，她不自覺的提高音量反問：「難道我們兩個就熟了？」
「同外面的那些人比起來，是熟了點。」他伸出長指撩起她散落的發，然後順勢而下，停留在她溫軟玉嫩的頰邊來回輕撫，溫熱的觸感所到之處都引起她陣陣輕顫。
深邃的藍眼倒映夜色，靜謐且危險，幾乎使她移不開視線。
腦中閃過戒備，水朝陽往後退，退出了他觸得著的範圍。
「誰同你熟了！」真是冤孽。
旭天曜也不急著逼向她，翻過身，他舒服的躺在屋簷上，蹺起二郎腿，絲毫不擔心會掉下去。
見他整個人輕鬆自在，水朝陽差點忘了今天是他們大婚的日子，跟著他一起享受微涼的夜風。
「拜堂的是誰？」她板正面容，不疾不徐的問。
合緊的鷹眸未掀，他語帶笑意反問：「何不說說替你拜堂的是誰？」
「有什麼好說的？」隱隱約約的嘲諷意味惹惱了她，水朝陽口氣驕傲地說：「艷府那麼多人，隨便抓一個來代替我皆綽綽有餘。」
在水家工作的僕人，無論男女老少都被嚴格規定言行舉止的禮儀，進到艷府水家首要做的第一件事，就是將水明月親自規定的艷城規背熟，接著上艷城打雜一個月學習基本應對，所以水家上上下下，就連僕人都比其它大戶人家來得優雅高尚。
是以她今天就是蒙著眼睛隨便挑，都能給他挑到門好媳婦。
……只要對像不是自個兒便行！
水朝陽驕傲的語氣甫落，一雙高深莫測的鷹眼竄入眼簾，與她視線同高，緊緊鎖著她的眼不放。
「我不喜歡你話裡的意思。」雲淡風輕的話語如同空氣飄過她的頰邊，若有似無，卻讓她備感沉默的壓迫。
驚覺自己在他散發出的霸氣下短了氣勢，不想被看穿，氣悶的水朝陽頭一偏，不願再和他四目相交，但仍嘴硬，「我愛說便說。」
「逞強對身體不好。」旭天曜倒回原本躺的位置，恢復了輕鬆的語調，「尤其是你這只潑辣的小母貓，該學習如何收起爪子了。」
「我不是小母貓！」那三個字彷彿她的禁忌，他一出口，水朝陽克制不了自己的尖叫反駁，同時出掌襲向他。
旭天曜輕易的避開，又化解了她幾招，氣息也不喘一下的道：「我方纔的忠告你忘了？收收利爪吧。」
即使清楚自個兒打不過他，但被當面嘲笑的感覺可不好受，水朝陽當真在屋簷上和他拳腳相向了起來。
旭天曜見勸不聽，聳聳肩，只守不攻，當作是陪她嬉鬧，壓根不把她的攻擊看在眼裡。
「看來朝陽她還沒走。」堂內，余美人帶著柔美的笑意，喝口茶，笑言。
他們的吵鬧聲早已傳遍整個艷府水家，這兩個同時逃婚的夫妻也不知道該安靜點。
逃，即是要不著痕跡的進行呀！
早已發現拜堂的並非兩位正主兒，水明月並沒有聲張，直到所有人退下後，才徐徐開口：「葛京。」
「小的在。」隨侍在側的葛京知道主子肯定氣得不輕，小心翼翼的答腔。
「去把他們叫下來，明晚正式拜堂。」水明月面帶微笑接過妻子泡的好茶，再度面向葛京的時候，那雙鳳眸裡的冷意可不是尋常人能承受的。
「是。」葛京苦哈哈的回答，心下知道這又是一樁不能聲張的麻煩事了。
嗚……怎麼這兩兄妹成親都是這麼的難搞！
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真正大婚後的隔天，他們沒有停留在長安京，直接起程返回漠北。
是的，無論她反抗與否，或者使計逃婚，水明月都有辦法逼她上花轎，下嫁旭天曜。
而這蠻子從頭到尾悶聲不吭，也不反抗，還當真和她拜了天地，進了洞房，只不過他倒是沒強迫她行夫妻之實，昨晚一回房後便呼呼大睡，但也讓她發了頓不小的脾氣。
沒成親前，他對她動手動腳的，成親後他反倒跟她客氣起來，是怎樣？嫁給他以後，她的魅力就不再了嗎？她變醜了嗎？
害她悶了滿肚子氣，一夜沒睡好，好不容易在天方魚肚白時昏昏沉睡，又被他挖起來，說要起程返回漠北。
此刻她正掛著兩個黑眼圈，臉色難看得嚇人，火辣炙人的視線直射向旭天曜。
他很是爽快的拿了決定，可有沒有想過她的心情呀！他們認識不到半個月的時間她便嫁給他，總要給她點時間習慣，結果他急得跟什麼似的，也不給她反對的機會，直接將她抬出新房，站在馬匹前準備跟親人道別。
說到這，又是一件讓她氣得鼓起腮幫子的事。
水家不缺銀兩，至少也給她坐馬車吧！
「真的不用坐馬車嗎？」余美人擔心路途遙遠顛簸，水朝陽會不習慣。
旭天曜淡瞟著她，將決定權留給她，「你說呢？」
他眼裡明顯傳達出狗眼看人低的眼色。
水朝陽頭一撇，吃了秤砣鐵了心絕不示弱，語氣盡量平穩的開口：「甭麻煩。」
騎馬就騎馬，她也不是沒騎過！
昨天才新婚的新嫁娘臉色鐵青得難看，兩手環抱在胸前，看也不看新郎一眼，完全不吭氣。
相對於水朝陽的俏臉冷凝，一干來送行的艷府僕人則是一把鼻涕一把眼淚，人人都不捨這個看似嬌悍，私底下對奴僕極好的小姐。
「朝陽，這給你，是我親手縫的茶香包。」站在最前頭的余美人拿出徹夜趕製出來的香包遞給她。
連她也是前不久才知道今天水朝陽就要離開艷府水家的事，忍不住歎道：「雖然不知道是有何急事，可有需要如此趕忙嗎？」嬌貴柔弱的余美人一擰眉，看得所有人更加不捨水朝陽離去。
「嫂嫂，我會回來的。」水朝陽緩和了臉色，趕緊安慰余美人。
沒錯！無論用任何法子，她一定會讓旭天曜自己鬆口說要休了她！
聽出她話中有話的意思，旭天曜神色微沉。
背對著旭天曜的她察覺到了他的目光，回頭瞪了坐在馬背上的他一眼。
都是你害的。
對於她無聲的指控，旭天曜只是揚眉。
「朝陽就麻煩你了，妹婿。」余美人不放心的交代。
坐在馬上更顯高大的人影沉默地點頭。
「別老讓人操心。」水明月摸摸妹妹的臉頰，鳳眼裡滲入柔光。
水朝陽欲言又止的瞅著他。
雖然酒宴擺了，天地拜了，她也知道婚姻大事不會是由她自己做主，但還是想反悔；從小到大沒踏出長安京過，如今要獨自一人到漠北那麼遠的地方，她當然會不安會懼怕。
「別擔心，他會好好待你的。」看出妹妹的侷促，水明月安撫她的情緒，同時在她耳邊低語：「記得我要你辦的事。」
水朝陽只能在心裡同情自己，認分的回答：「端午前我會回來。」帶著水明月要的東西回來。
「嗯，一路小心。」水明月這才滿意的退至一旁。
接著是那一大群家僕告別的時間。
「小姐，您絕對要保重。」唉，以後有問題都只能獨自面對水明月了。艷府總管葛京暗歎。
水朝陽扯出了微笑，頷首。
可以的話她也不想走呀！
「嗚……小姐……」
嗚……明年沒人帶她去燈會玩了。貼身丫鬟春桃哭得鼻涕和眼淚混流，分不出彼此。雖然她也不想代替小姐嫁給姑爺，可也同樣不希望小姐一嫁嫁到遙遠的漠北呀，至少帶她去嘛！
哭哭哭，她比春桃更想哭咧！
想是這麼想，水朝陽還是用帕子替春桃擦掉滿臉的眼淚，抱抱跟她最親近的春桃，在她耳邊低喃了幾句祝福，終於有股離鄉的情愁在心底冉冉而生。
「該走了。」旭天曜低沉的嗓音在她背後響起。
她知道多待下去自己只會更捨不得走，只能揮揮手，轉身告別浩浩蕩蕩的送行家眷欲上馬。
看著他朝她伸出的手，水朝陽美目一睨，「我的馬呢？」
不坐馬車可以，但她要求自個兒騎一匹。
旭天曜笑笑，二話不說拎起她的後領將纖細的嬌軀往上一拉，眨眼工夫她已經安穩的坐在他懷中。