在房裡頭來去了幾回後，她終於一屁股在沙發坐了下來。
「我到底是在做什麼？既然不放心幹麼又要裝大方？」
想到卡洛琳昨晚得意的嘴臉，她其實真正想做的是上前呼她兩巴掌！
偏偏沉重的身份讓她什麼也不能做，只能像現在這樣吼給自己聽。
如果能夠，她多希望痛快的表現出自己真實的情緒。
但一想到丈夫會很為難，她終究還是無法隨心所欲。
尤其霍華家世顯赫，連帶著她在許多時候不免也要有所顧慮，就像今晚的情形。
要不是知道霍華對自己的心意，知道婆婆當年對德國生活的不適應讓他感到不安，她真恨不得一古腦將心裡的壓抑全說出來，起碼不用像現在這樣憋在心裡頭難受。
不過對於自己為他所受的苦，她也沒打算就這麼認了，心裡暗自決定這幾天要想法子讓他難過。
想著想著，不知不覺竟就這麼睡著了。
當霍華回家時，原以為妻子泰半還醒著等他回來，不意卻看到她窩在沙發上，顯然是為了等他等到睡著。
他有些意外，以她的個性非等到他進門不可的，結果現在才十點半左右，她居然就這麼睡著了？！
在妻子身旁坐了下來，霍華試探性的喊，「露西雅？」
已經熟睡的苡路沒有任何反應，他知道她應該是等累了。
沒有再開口喊她，他起身，在不驚動到她的情況下，小心的將她從沙發上抱起來。
睡夢中的苡路下意識往霍華胸口貼靠，讓他不自覺軟化了臉上的線條。
將妻子抱上床後，接著才在床緣坐下來。
看著她熟睡的臉龐，他不覺又想起這小女人對卡洛琳做的事，嘴邊因而染上笑意。
他早知道，苡路怎麼可能平白無故送裙子給卡洛琳，要是讓她知道今晚的事，她想必會開心不已吧！
雖然不清楚今晚跟卡洛琳談過後她心裡的決定，但站在同情的立場，他還是希望她能盡早認清事實，免得自討苦吃。
注意到妻子在睡夢中蹙起了眉頭，雖然不清楚是什麼原因，霍華不禁也跟著蹙起眉來。
「小陰謀家，我在等你告訴我啊……」
見她連在睡夢中也無法舒坦，他不難想像她心裡的壓抑。
自從發現她的偽裝後他一直在等，等她對自己說出心裡的想法，奈何妻子要比他預期的固執許多。
這幾天來的觀察，他多少可以猜到她是不想讓自己跟家人擔心，但也因為這樣，讓他更感到心疼。
要不是擔心直接說破會讓她更加壓抑自己，他也不會配合著佯裝不知。
為了讓她能自己想通，他只能偶爾利用機會言詞暗示。
手疼惜地撫上她的臉龐，他的心裡再一次充滿感激，感謝老天爺將她帶到自己身邊。
自己昨晚居然等到睡著了。
發現在床上醒來，她也猜到是霍華抱自己上床的。
儘管心裡對昨晚的飯局有滿腹疑慮，奈何他已經出門上班，即便告訴自己等晚上霍華回來再說，但心裡就是無法按捺下去，最後她還是決定找個借口到公司探探口風。
只是她沒有料到，才到大樓門口，還沒來得及進去，就先讓她遇上了卡洛琳。
對方看到她也是一臉詫異，隨即露出憎惡的神情。
心裡雖覺得倒霉，苡路嘴上還是主動開口打招呼，「瓊斯小姐，你好。」
昨晚才告白失利的卡洛琳聽了更是分外覺得刺耳，惱起的情緒讓她心念一轉，故意說道：「當然好啦，昨晚跟霍華吃了頓愉快的晚餐。」
苡路腦子裡的神經線像被扯了下，只是臉上仍面帶笑容，「那就好，畢竟瓊斯小姐捐了那麼多錢做公益。」
明明是存心嘔她，眼前的蠢女人卻像沒聽出來似的，惹得卡洛琳更加惱火，於是變本加厲的加油添醋，「為了要送我裙子，還讓霍華拖到那麼晚才回去。」
裙子？苡路心底閃過一抹疑惑。
察覺到她眼裡的不解，卡洛琳嘴邊倏地染上了得意，「就是我現在穿的這件，很漂亮吧？」
見她身上穿的並不是自己買的那件，苡路心下的疑惑更深。
因為拿捏不定卡洛琳話裡的真假，她只是維持臉上的笑容。
「你可能不知道吧？這已經不是霍華第一次送裙子給我，前幾天他就已經送過我一件。」
她當然知道，那件裙子還是自己親自挑選並加工過的！
只是卡洛琳身上穿的這件她確實不清楚實情，以致無從判斷她是否是在誆她。
因此她只回了一句，「是嗎？」做為回應。
聽出她沒有當真的語氣，卡洛琳眉一挑，凶狠的質問：「你不相信？」
「怎麼會？」心裡為她的反應更加存疑。
急於證明的卡洛琳心思一轉，「難道霍華他沒有告訴你？」
的確，因為不小心睡著了，她確實還沒能跟他談上昨晚的事。
「可能是見我在沙發上睡著了，所以只是抱我到床上睡好。」
苡路狀似無心的提起，自然是存心要氣卡洛琳。
果然，只見卡洛琳臉上明顯露出妒意，但也因而確定苡路對昨晚的經過並不知情。
為了扳回一成，她故意道：「這就難怪了，那你應該也沒有聽說我們到『藍奇』用餐，還度過了一個浪漫的夜晚吧？」
藍奇？不是到柏閣嗎？
事情大出苡路的預期，讓她一時忘了要掩飾自己的意外。
見她露出驚訝的表情，卡洛琳心中的得意更甚。
「你怎麼好像很意外？」
她的話提醒了苡路，讓她忙做出掩飾，「不是，只是突然想起沒有準備午餐過來。」
「午餐？」卡洛琳果然上鉤。
苡路佯裝甜蜜的微笑，「他在床邊留了張紙條，說是希望我準備午餐，過來陪他一塊吃。」
聽見這話，卡洛琳臉上的得意頓時垮了下來。
在心裡竊喜的同時，她嘴上不忘客氣幾句，「抱歉，瓊斯小姐，我可能要先回去一趟。」
晚餐的時候霍華依稀察覺到妻子的不對勁，心裡大概也猜到是為了昨晚的事。
回到房裡，才正要想辦法安撫她，就聽苡路先一步搶白，「我去替你放洗澡水。」
她一整天都想要去找他追問，結果這會他人就在自己面前，心裡的話卻總問不出口。
她不知道丈夫為什麼要變更用餐的地點，還有是不是真的送了卡洛琳裙子，以及他送裙子的理由是什麼。
心裡想知道答案卻又忍不住擔心，要是他證實了卡洛琳說的話，那自己又該做何反應？
理智告訴自己霍華會那麼做一定有他的道理，但是情感上卻又莫名的感到不安，以致遲疑著沒能問出口。
倒是霍華制止了她的腳步，「等會再去。」
她疑惑的回過身，不確定他是有什麼事情。
明白以妻子的壓抑程度怕是拖上幾天也等不到她開口，為免自己又苦得失去親近她的機會，他故作輕快的問：「不好奇我昨晚什麼時候回來？」
她當然想知道！只是話一出口竟是——「有什麼好好奇的？」講完當下恨不得咬斷自己的舌頭。
察覺到她眼底的懊惱，霍華克制自己不讓笑意顯露出來。
「以為回來的時候你會醒著。」
她也這麼認為啊，沒想到昨晚那樣的心情自己居然還能睡著！
即使她心裡真想抓住丈夫的領口，質問他在外頭到底鬼混了多久，實際行動卻是以不太在意的口吻道：「可能是不小心睡著了。」
哪料到竟聽到他接口，「讓我很失望。」
「什麼？」
「我以為你起碼要更在意些。」
這句話聽在苡路耳裡差點就要噴火。自己明明在意得半死，這死男人居然還說對她感到失望？
她真懷疑自己該拿把鎯頭過來，看是要把他敲昏，還是乾脆把自己敲昏算了。
「只是吃頓飯要在意什麼？」
明白妻子口不對心，他故意說：「既然你這麼想就算了。」大有就此打住話題的意味。
等著他繼續說下去的苡路頓時啞住，心裡雖懊惱卻又無法再說什麼。
最後，她只得忍著惱怒，「那我去放洗澡水了。」轉身就要離開。
除非霍華是真的準備接下來幾天都不再碰愛妻，否則怎樣也不可能就這麼讓她離開，於是他一把從背後攬住苡路。
突如其來的舉動先是讓苡路感到意外，因心裡還在生悶氣，她立刻就想找借口推拒，卻聽到丈夫在這時開口——
「就像你說的，只是單純的吃頓飯。」
她正要推開他的動作霎時止住，並等著他往下說。
霍華低頭靠在她的肩膀，滿足的汲取她的味道。「昨晚到餐廳後，卡洛琳的裙子突然裂開，我陪她另外買了件裙子再找家餐廳用餐，回來的時候就看到某人睡死在沙發上了。」
他的話雖然是在調侃自己，但她在意的卻是另一件事，「裙子裂開？」不明就裡的側過臉。
早料到妻子反應的霍華故意說：「正巧就是上回你買來送她的那件。」
她頓時恍然大悟，怎麼也沒有料到會這麼湊巧，卡洛琳昨天就穿了那件裙子。
雖然說是陰錯陽差，弄巧成拙，不過想通卡洛琳存心誤導的那一席話，她嘴邊也有了笑容。
霍華知道這下雨過天青了，也沒有就此放棄逗她的機會，「說也奇怪，才剛買沒多久的裙子，怎麼這麼不耐穿？」
丈夫的語氣聽來無心，可苡路卻是一陣心臟狂跳，「是啊，怎麼會這樣？」
見他只是看著自己，沒有答腔，她假意建議，「還是跟卡洛琳把裙子拿回來，我替她拿到服飾店再換過？」
霍華當然不至於把這番話當真，「昨晚在餐廳出過糗，卡洛琳應該不希望再提起裙子的事。」
「也是，希望她沒有誤會才好。」苡路下意識的自清。
「誤會什麼？」
「嗄？呃、沒什麼。」說溜嘴的她在心裡慌了一陣。
霍華見狀，更在心裡頭竊笑不已。
她拉下丈夫擱在自己腰間的手，慌亂的說：「我去放洗澡水。」便咻地跑得不見人影。
料到她心思的霍華也沒有再強留，只是開心於事情于于解釋清楚，而對今晚產生了期待。
可沒想到當他洗完澡從浴室裡出來時，應該醒著等他的妻子竟然又睡著了。
他不得不懷疑，苡路該不會是餘怒未消，所以才故意睡著不讓他親近吧？
心裡雖然這麼猜想，但看著妻子安詳的睡臉，霍華也只能在心裡頭苦笑，認命的爬上床，安份的摟著她閉上眼。誰叫自己就是拿她沒轍呢！
雖然夫妻間的誤解已經解決，卻不代表旁人也跟著放下心來。
募款餐會上的弄巧成拙已叫詹姆士扼腕，哪知道非但沒能激起苡路的危機意識，反而還主動張羅起丈夫跟情敵的晚餐約會。
擔心情況再這麼發展下去，兩人的感情也許真要不保，他決定另外再想辦法。
考量到苡路也許真將卡洛琳當成了好友，以致對她缺乏防心，他決定尋求其他管道來刺激兩人。
因此今天下班前，他特意約了霍華參加一場非出席不可的活動。
原本打算下班後要立刻回家與愛妻廝混的霍華，面對堂哥突如其來的邀約，在拒絕無效後終於還是答應同行。
只是他怎麼也沒有料到他所謂的活動，指的竟是場時尚派對？
「詹姆士，你說非出席不可的就是這個？」這究竟是怎麼回事？
理解堂弟的怪罪，詹姆士只是回答，「既然來了就輕鬆一晚。」相信苡路知道後應不至於再無動於衷了吧。
他可不認為事情這麼簡單，「你堅持要我一塊過來就為了參加這個？」
詹姆士拐著彎說：「生活添點變化才不會太過無聊。」他希望為堂弟夫妻間的感情激起新的火花。
但霍華可不認為自己現在的生活跟貧乏搭得上關係，「如果你最近的工作太閒，大可跟我說一聲。」他手邊有得是工作可以禮讓。
「工作的事可以先放著，沒必要太急，多用點心才是真的。」當初這小子執意要娶苡路時明明很堅決的，為什麼現在卻任由兩人的感情逐漸走味呢？
霍華沒能立即反應，之後才慢半拍的察覺他話裡的意圖。
什麼生活變化、多用點心之類的，加上他近日來的種種言行，顯然都是出於對自己婚姻生活的關心。
「工作外的事，你就不需要想太多了。」他要堂哥少操點心。
以為他說的是自己，詹姆士進而提醒，「就怕你過於疏忽露西雅。」
「露西雅很好。」
這話聽在詹姆士耳裡絲毫不具說服力，雖說心裡多少也理解他的無力。
「對你們之間卻不見得是這樣。」
「那已經是之前的事。」如今他對妻子只有心疼跟驚喜。
他可看不出這對夫妻之間有任何改善，「別告訴我你真這麼認為。」
見堂哥根本沒把自己的話當真，霍華也不知道該怎麼說下去。
「或許露西雅是真的適應了，但對你們之間卻不見得是好事。」詹姆士索性把話說白。
明白他想說什麼，霍華只得無奈的道：「她其實不像外表改變得那麼多。」
見堂弟執意自欺，詹姆士只好打住這個話題，「過去喝杯酒吧！」心裡期待這個舉動能激起苡路的危機意識。
適當的爭執也許能為逐漸冷卻的情感注入新的生機。