總管吉伯捧著一盅熱呼呼的雞湯正好經過，看見了一路從大門邊走邊嚷嚷的熟悉身影，立刻開口招呼道：「巧寧小姐，少爺人在書房呢！吉伯跟你一塊兒過去吧！」
眼前這位姑娘名叫蘇巧寧，今年十七歲，她雖沒有令人驚艷不已的絕世美貌，但也算是面貌清秀，更重要的是，她是歐陽家多年的鄰居，也是和少爺從小一起長大的青梅竹馬。
這些年來，老爺和夫人一直相當中意巧寧小姐，好幾次嘴裡嚷著希望能娶巧寧小姐進門當媳婦兒，只是少爺一直沒有正面回應，也不知道少爺的心裡到底是怎麼相一的？
「不用麻煩，我自己去找他就行了。」蘇巧寧笑了笑。「我來歐陽家的次數早已多得數不清了，吉伯難道還伯我會迷路嗎？」
「不是，是我正好也要幫少爺送雞湯過去。」
「雞湯？」蘇巧寧訝異地瞥了吉伯手中的雞湯一眼。「怪了，旭哥不是向來不愛這種湯湯水水的補品嗎？」
「是啊！可能少爺前陣子的江南行太過勞累，想要滋補一下吧！」
「這樣啊！那等等回去之後，我再親手燉些補品過來，我燉的湯可是連伯父伯母都稱讚的呢！」
「呵呵！那少爺真是有福了！」
他們一老一少一邊說笑一邊走著，很快就來到了書房。
「少爺，您要的雞湯來了。」
「旭哥！我也來了！」蘇巧寧一看到歐陽旭，立刻綻放微笑。
「巧寧，你怎麼有空過來？」
「伯父、伯母前兩天不是去外地探望親戚？我算算時間應該回來了，所以特地來問候他們啊！」蘇巧寧笑道。
「他們還沒回來，不過確實也差不多該回來了。」
「這樣呀！那我晚點再過來一趟。」蘇巧寧瞥了眼吉伯擱在桌上的雞湯，說道：「快喝啊！冷了就不好喝了。」
「呃……這個……」歐陽旭的俊臉頓時閃過一抹尷尬。
其實這雞湯不是他要喝的，是他覺得顧吟霜自從家裡發生變故之後，整個人消瘦不少，所以特地讓吉伯準備了這雞湯，是想給她喝的。
就在歐陽旭正想著該用什麼理由先將吉伯和蘇巧寧支開的時候，顧吟霜偏偏已走了進來——
「找我有事嗎？」
顧吟霜開口問完，這才發現書房裡還有其它人在。
總管吉伯她是早就見過了，至於另一位姑娘是什麼身份呢？她可沒聽說歐陽旭有什麼姐妹呀！
就在顧吟霜忍不住打量蘇巧寧的時候，蘇巧寧也回過頭來，一看見顧吟霜驚人的美貌，蘇巧寧的心底立刻敲響了警鐘。
「你是什麼人？我以前怎麼從來沒見過？」蘇巧寧的口氣多了分質問。
顧吟霜一愣，正想著該怎麼回答的時候，一旁的士口伯已先開口回道：
「巧寧小姐，她是新來的丫鬟，名叫顧吟霜，現在負責服侍少爺的。」
「新來的丫鬟？」
蘇巧寧挑起眉梢，直覺事情似乎沒那麼簡單，倘若這顧吟霜真是一般的丫鬟，為什麼身為歐陽旭的丫鬟，卻不來幫歐陽旭端湯呢？
基於女人的直覺，她認為這個顧吟霜肯定是她的一個勁敵！
「原來是旭哥的新丫鬟呀？」蘇巧寧故意笑容可掬，擺出未來女主人的姿態說道：「那將來我跟旭哥成親後，你也會順便服侍我嘍？以後還請多多指教啊！」
成親？顧吟霜臉色一僵，被這兩個字刺痛了心。
一瞬間，她不僅想到之前被陸家退婚的難堪，也訝異於原來歐陽旭已經有了成親的對象！
既然這樣，那為什麼他還要對她說什麼會照顧她、保護她？
歐陽旭聽了蘇巧寧口沒遮攔的話，又看見顧吟霜微變的臉色，不禁感到頭疼了起來。
「巧寧，你別亂說。」他臉色微沉地警告，就怕顧吟霜真的誤會了。
「我才不是亂說呢！」蘇巧寧理直氣壯地說；「伯父、伯母不是總嚷著要我當你們歐陽家的媳婦兒嗎？他們還說往後我成了歐陽家的人，一定會更疼愛我的，這些難道是我憑空編出來的嗎？」
「這……」
歐陽旭無話反駁，因為爹娘確實曾那麼說過。但是對於爹娘的瞎起哄，他根本不曾當真，更沒放在心上過，因為他自己很清楚對蘇巧寧只是朋友、兄妹那樣的感情而已。
並不是他不願意把話說清楚，每次他們兩位老人家提起這件事時，他總是要他們別亂開玩笑。他相信他的心意早已經表達出來，只不過他也清楚，蘇巧寧對自己並沒有死心。
唉，本來他是想藉由時間讓蘇巧寧自己明白他們之間是不可能的，免得直截了當地拒絕她的感情，會嚴重傷害了她的自尊心，甚至破壞了兩家人多年的交情，但現在看來，這還真不是個好辦法。
早知如此，他應該老早就跟她把話說清楚才對。
歐陽旭瞥了眼顧吟霜，見她的表情不太對勁，心裡不禁也急了起來。「巧寧，你先回去吧！」
「我不要！」蘇巧寧轉頭瞪了顧吟霜一眼。「倒是你這個丫鬟，這裡沒你的事情了，怎麼還不下去？」
情緒惡劣的顧吟霜正想順勢離開，歐陽旭卻說：「是我找她來的，我等等有事要交代她。」
蘇巧寧對顧吟霜還是滿懷敵意。「既然你是丫鬟，怎麼客人來了，連問個安、倒個茶都不會？」
見她擺出高姿態地指責自己，顧吟霜的心裡好不服氣，不過一想到自己此刻確實是寄人籬下的丫鬟，她也只好咬了咬牙，勉強按捺住自己的情緒。
「吟霜初來乍到，很多規矩還不懂，請蘇姑娘見諒。」她替蘇巧寧倒了杯茶。「請用茶。」
蘇巧寧哼了聲，還不滿意。「一個丫鬟還要客人來提醒該做什麼，真是不受教，真不懂歐陽家要你這種丫鬟做什麼？」
顱吟霜氣得美眸快噴火了，從小嬌生慣養、被爹娘捧在掌心呵護的她，哪受得了這種氣？
「我是歐陽家的丫鬟，若是我有哪裡做得不好，少爺和吉伯自會教我，不勞蘇姑娘費心。」
蘇巧寧沒料到她竟然敢頂嘴，氣嚷著：「我是歐陽家未來的女主人，為什麼不能管教你？」
「夠了，巧寧，我說了別胡說！還有，吟霜並非一般的丫鬟，你不要任意使喚她。」歐陽旭對於蘇巧寧的態度很不高興。
「可是……」
「我今天有很多事情要忙，等會兒還要出去一趟，沒有時間招呼你，所以你還是先回去吧！」
「什麼？可是……」
歐陽旭打斷了她的話，轉頭對總管說：「吉伯，麻煩你幫我送巧寧出去。」
「是。」
吉伯察言觀色，看出少爺對顧吟霜的在乎，心裡對巧寧小姐有些同情，卻也莫可奈何。
「巧寧小姐，請。」
蘇巧寧氣鼓著臉，心裡百般不情願，可是卻又拉不下臉來死賴著不走。
「好吧！那我先走了，晚點等伯父、伯母回來之後，我再過來問候他們。」臨去前，蘇巧寧還不忘瞪了顧吟霜一眼，才跟著吉伯離開。
送走麻煩人物之後，歐陽旭這才鬆了一口氣，回頭就想跟顧吟霜解釋。「吟霜，我跟巧寧……」
「你跟她之間的事，跟我沒有關係，你不必解釋，我也不想聽。」顧吟霜別開臉，不想讓他知道自己的心被深深刺傷了。
蘇巧寧的出現，讓她發現自己對歐陽旭的情意，早已不是一般朋友那樣的單純。當才聽見他竟已有了成親的對象時，她的心竟傳來了陣陣刺痛，而當蘇巧寧擺出女主人的姿態訓斥她時，她竟覺得彷彿被人在心口狠狠捅了一刀！
這讓她想到早在江南之時，即使自己面對著陸紹辰，腦中卻總不經意地浮現歐陽旭的身影，難道早在那個時候，她的心就已悄悄懸在他的身上？
可……他明明身邊早已有了紅粉知己，卻還來招惹她！還對她說什麼要照顧她、保護她，原來全都是騙人的。
「你和她之間是什麼關係，跟我沒關係！反正我不過是個卑微的丫鬟嘛！有什麼好跟我解釋的？」她嚷著，心裡覺得好受傷。
「唉，你聽我說，我跟巧寧……」根本不是你以為的那種關係——
最後這幾個字他還來不及說出口，顧吟霜就已轉身跑了出去。
歐陽旭無奈地歎了口氣。看來這妮子正在氣頭上，一時半刻是不會願意好好聽他解釋的……
想到這裡，歐陽旭忽然一愣，接著揚起了嘴角。
她的情緒會有這麼激烈的波動，不就表示……這小女人是在乎他的嗎？
一想到這兒，他的心情突然好轉，就連還需要花費時間力氣向吟霜解釋他和蘇巧寧之間的關係，似乎也不再是那麼令他煩心的事了。
歐陽旭的爹娘在傍晚時分回來了，蘇巧寧果然再度來訪，對他們兩個老人家慇勤地噓寒問暖，甚至還留下來用了晚膳才離開。
兩個老人家當然覺得這個姑娘實在太窩心了，在她離開之後，忍不住又把兒子找到大廳中好好地「談一談」——
「旭兒，你也老大不小了，巧寧她……」
歐陽旭知道爹娘想說什麼，他打斷了他們的話，歎道：「我知道巧寧是個不錯的姑娘。」
「既然這樣，那你們……」
歐陽旭搖了搖頭，接著又說：「但是對我來說，巧寧就像是我的親妹妹一樣，試問天底下有哪個人會想娶自己親妹妹的，感覺完全不對呀！」
「呃……這……」
歐陽夫婦互望一眼，臉上都有無奈與惋惜，這一回兒子可是把話給說死了，看來他們想要巧寧當他們家媳婦兒的願望要落空了。
「這些年來，爹娘明示、暗示不下數十次，我從沒有一次答應的，爹娘早該知道我的心意了，不是嗎？」
正是因為他很清楚爹娘其實明白他並無意娶蘇巧寧，所以過去他才沒有像今晚這般慎重其事地聲明自己的心意。
「我希望爹娘以後不要再讓巧寧覺得有機會嫁入歐陽家，免得她一直不肯死心，耽誤了她的青春，那就不好了。」
「唉，你說得也是，好吧！」歐陽夫婦無奈地妥協了。「巧寧這麼好的女孩，不能娶進門當媳婦兒還真是可惜。」
正當歐陽旭還想說些什麼的時候，顧吟霜正好從大廳外經過，也正好被歐陽夫婦瞧見了。
「咦？外頭那位姑娘是誰？我好像沒看過？」
「她叫顧吟霜，是……一個朋友。」歐陽旭答得保守，就怕爹娘會把他拒絕娶蘇巧寧的事情怪罪到顧吟霜的頭上——雖然他爹娘並非不明事理的人，但只要有一了點兒的可能，他都不樂見發生。
「朋友？」
「是啊！我在江南認識的。」
歐陽旭將顧吟霜的事情大致提了一下，包括原本她的家境富裕卻突然遭到變放，不僅爹娘不知去向，她千里迢迢來到京城投親卻發現親戚早已搬走。或許是基於私心，他故意不提陸家的事情，更是自動略過她本來有婚約的事情。
聽完了顧吟霜的事情，歐陽夫婦心裡都對她充滿了憐惜。
「這麼可憐的女孩，真是難為她了。」
「幸好她正好來到咱們家，否則她一個千金小姐真要當丫鬟做粗活，恐怕日子會過得很苦啊！」
「就是啊！」歐陽旭眼看爹娘都同情著顧吟霜，便乘機說道：「爹、娘，吟霜此刻無依無靠的，所以我打算讓她暫時在家中住下來，行吧？」
「當然行啊！」歐陽夫婦一向樂於助人，這點小事更不可能會反對。
正當他們一家人在大廳裡閒話家常的時候，因為心思煩亂而到外頭走走的顧吟霜不經意地朝大廳瞥去，就見他們一家三口和樂融融的模樣，一陣酸楚與寂寞忽地湧上心頭。
她不禁想到，在她家發生變故之前，她和爹娘也是同樣的和樂融融，而爹娘總說她是他們的掌上明珠，他們會一輩子寵愛她。
可是如今……她寄人籬下，爹娘更是不知去向……
對於爹娘不告而別，她的心裡其實並沒有怨恨，因為她相信爹娘是真的認為末婚夫陸紹辰會依照婚約娶了她，會依照先前的承諾，好好地保護、照顧她，誰知道陸家竟是如此自私自利！
也好，像他們這種只能有福同享，不能有難同當的家庭，真的嫁進去，說不定往後的日子也會過得不開心。
只是……她雖能這麼安慰自己，心裡卻還是覺得很受傷。
從小寵愛呵護她的爹娘不在身邊了，本以為會共度一生的未婚夫也在家變之後避不見面，她突然變成一個人，好在有丫鬟一路相伴，只是，孤單與無助的感覺總是狠狠地揪著她的心，讓她覺得好難過……
顧吟霜又朝屋裡看了一眼，那一家歡樂的景象讓她更加意識到自己此刻的孤單，同時不禁想起歐陽旭早已有了成親的對象，而她……大概只是他一時興起想做善事，所以才同情收留她的吧？
感傷淒涼的情緒橫亙在心頭，她轉過頭，一個人朝庭院走去，正好遇到外出返家的媚兒。
媚兒眼看四下無人，連忙關心地上前問道：「小姐，你這些天還好吧？」
「我沒事。」顧吟霜強顏歡笑，不想讓媚兒為她擔心。「你呢？還好嗎？」
「媚兒很好，歐陽家待下人很好，不會有太多粗重的活兒要做。我剛出去打了點酒回來，吉伯說老爺愛喝點酒，家裡要多存些。」
「酒？」顧吟霜看了眼媚兒手中的酒甕。常聽人說「借酒澆愁」，此刻她的心情似乎挺適合喝酒的。「媚兒，能不能也給我一點？」
「啊？小姐要喝酒？」
「不是喝了酒會覺得暖嗎？我覺得有些冷，所以想喝點酒暖暖身子。」顧吟霜趕緊找其它理由解釋道。
「原來是這樣……那媚兒等會兒幫小姐送些酒過去，記得別喝多了，否則明兒個起來可要頭痛了。」
「我知道。」
媚兒的關懷叮嚀讓顧吟霜的心裡有些感動，那感覺彷彿又回到了江南，可……寵愛她的爹娘不知現在人在何處？不知道他們老人家現在是否平安無事？
顧吟霜想著想著，心裡的感傷頓時又更加深了。
「騙人！騙人！」顧吟霜打了個酒嗝，嘴裡喃喃有詞。
人家不是都說借酒澆愁嗎？為什麼她喝得頭都暈了，心裡的難受卻是一點也沒有減輕呢？
事實上，酒量不好的她，才喝了兩杯就頭暈腦脹，只是想忘的事情不但沒有忘掉，甚至還更清晰。
她腦中不斷回想起當初一覺醒來赫然發現爹娘不見蹤影的可怕情景，不斷回想起她想要去投靠陸家，卻遭到陸氏夫婦冷嘲熱諷的難堪情景……
原本以為遇到歐陽旭之後，她會好過一些，但根本不是那麼一回事！
「大騙子！歐陽旭是大騙子！」
她難過地低咒，想起了蘇巧寧用著未來女主人的姿態告訴她——等將來他們兩人成親之後，她不但要服侍歐陽旭，連未來的女主人也要一併服侍！
蘇巧寧的話彷彿一根針，狠狠地刺著她的心，讓她覺得痛不可遏。
是！她承認她不僅在意，還在意得要命！而這種蝕心啃骨般的難受，讓她知道自己對歐陽旭的情意早已遠比自己以為的還要多！
倘若歐陽旭真的和蘇巧寧成親，那她寧可再和媚兒四處流浪，也不要見他們兩個人新婚燕爾、濃情密意的模樣！
想著想著，顧吟霜忍不住又衝動地喝了杯酒，結果因為喝得太急太猛而嗆到，害她咳著咳著，咳出了兩行清淚。
正在傷心難過之際，忽然傳來一陣敲門聲。
「誰……誰呀！」她擦了擦眼淚，腳步不穩地前去開門，門一開，就看見一張她才剛低咒過的俊臉。
歐陽旭一看見她，兩道濃眉立刻皺得死緊。
「媚兒跟我說你喝酒，想不到你竟然喝了個爛醉？」
剛才從吉伯那兒得知她說想喝點酒來暖暖身子，他擔心她是不是著涼了，所以過來探望她，想不到卻看到一個醉醺醺的小酒鬼！
「哼！你來幹什麼？你這個大壞蛋！大騙子！」
顧吟霜只顧著罵，沒注意到自己的腳步，結果差點踉蹌地跌倒，幸好歐陽旭眼捷手快抱住她，才沒讓她狼狽地摔倒。
「你這傻瓜，不會喝，還喝。」他心疼地輕責。
「要你管！不要你管！你去關心你未來的妻子就好了！去啊！」顧吟霜傷心氣憤地對他嚷著。
「我哪來的未來妻子？就算有，也不是你以為的那個人。」歐陽旭歎口氣，當然明白她指的是蘇巧寧。
「人家都已經明明白白地宣告了，你還想否認？既然你都已經有了成親對象，還來招惹我幹什麼？還說你不是大騙子？你明明就是！竟然還說我傻？對！我就是天下第一大傻瓜才會愛上你這種人！」頭昏腦脹又激動的顧吟霜，根本沒注意到自己不小心嚷出了心聲。
歐陽旭原本對她喝醉酒又氣又無奈，可聽到了最後，忽然覺得很感動。這妮子想來是太在乎他了，才會有這麼激烈的反應。
他寵溺地撫了撫她的發，說道：「我跟巧寧之間沒什麼的。」
「怎麼可能沒什麼？既然你們倆已經有了成親的默契，就不要再來騷擾我！」
「我說了沒有的！」歐陽旭語氣嚴肅地聲明道：「真這麼有默契，我跟她早就是夫妻了，又怎麼會到現在還男未婚女未嫁的？」
「這……誰知道……總之我不再相信你了！你這個大騙子！可惡！只會欺負人！」顧吟霜一邊說一邊掄起拳頭槌打他的胸膛。
面對一個酒醉又不講理的人，他能怎麼辦？歐陽旭搖搖頭，放棄了在這個時候跟她解釋。
「算了，你真的喝多了，今晚先好好休息吧！」
「不要！我又沒喝醉，你今天就把話給我說清楚！」
歐陽旭想將她送上床去歇息，她卻不肯放他走，拉拉扯扯間，兩人一個重心不穩雙雙跌往床上，形成她在下、他在上的曖昧姿態。
時間彷彿在這一刻突然停住，他們四目相望，幾乎都忘了呼吸。
過了不知多久，也不知道是酒精的催化還是她著了什麼魔，一股衝動讓顧吟霜主動伸出雙臂摟住他的頭頸，親吻他的唇。
這個帶著酒氣的主動親吻，很快地點燃兩人的體溫，也讓歐陽旭立刻反被動為主動，恣意品嚐她的甜蜜。
這個吻比之前的任何一個吻都還要火熱，激情的火苗也很快就被點燃，那讓歐陽旭不再僅只滿足於一個親吻。
他想要更多，他想要更進一步的擁有她，而他的大掌也開始不安分地在她曼妙的身軀上遊走，讓顧吟霜原已因為喝了酒而暖呼呼的身子更加熱燙。
「我……我好熱……」
歐陽旭一瞬也不瞬地盯著她，黑眸閃著異常燒灼的光芒。
「相信我，等會兒你會更熱的……」他嗓音低啞地說。
「什麼？那……那怎麼辦？」
「很簡單。」歐陽旭的動作迅速而確實，不一會兒就褪去了兩人身上的衣裳。「這有沒有好點？」
「沒……」顧吟霜無勸地搖了搖頭，反而覺得更熱了。
在他那如焰的目光注視下，她只覺得自己的身體彷彿著火了！
「吟霜，你好美。」歐陽旭屏息地望著她赤裸的美麗身軀，同時感到自己的慾望瞬間飆升到頂點，幾乎快克制不住了。
在慾望的驅使下，他開始用唇舌和大掌膜拜她的美麗，品嚐愛撫她細緻得不可思議的雪白肌膚，發掘她一處又一處敏感私密的地帶。
說也奇怪，或許是酒精的作用，讓她忘了害怕，忘了矜持，忘了羞怯，只想順從自己心底最深處的感覺，跟他靠得更近更近一些。
當歐陽旭聽見她發出一聲聲情難自禁的嬌喘，發現她的身子逐漸變得溫潤，他知道這個美麗的小女人已為他準備好了。
他捧著她的臉，讓她看見他眼底深處的認真。
「吟霜，我會永遠永遠保護你，不會讓你再孤單、無助，天地為證，我歐陽旭永不負你。」
聽了這番話，顧吟霜的心完完全全被撼動了。
在這一刻，她忘了蘇巧寧的事，忘了其它的一切，相信自己真的可以在他懷中找到天長地久的永遠……
火熱的激情一發不可收拾，在他溫柔而堅定的進佔下，她毫不保留地將自己完完整整地交付出去……