轉眼間，已經是大雪節氣。
春日遲遲，尚不見蹤影，而她引頸盼望的人，也始終沒有出現。
素景坐在玉床上，身下枕的是狐皮毛毯，整座宮闕有著涼透人心的翠綠，玉光曖曖難明，見不到太多的光彩，就連四周的宮燈，都因夜風的糾纏，而忽滅忽明。
自從她醒來以後……自從她醒來以後啊……
蒼白的臉龐透著淡淡的哀愁，這世間有一種美麗，是清透、是飄渺的，更甚是不食人間煙火。
而她的美，是不沾染天朝的塵土，極為清麗脫俗；也因此，天朝裡沒有她能走的路！
「想什麼？」陽剛的氣息自素景頭頂罩下，一雙健臂圈在她的腰上，那力道緊得令她無法喘息。
承熅瞇起眼，看著這些年來始終教他忘懷不了的女人。原來，天朝的光陰沒有停留在她的身上，她依舊美得令人屏息。
「聖上，請自重。」素景看著他，話聲又輕又緩，口氣卻是平板無波。
「十年，你離開朕的身邊已經有十年之久！」這段失去她的歲月，他如同行屍走肉。
素景被他按倒在玉床上，墨黑的青絲散落在艷白的狐裘之上，而她清亮的眼眸無所畏懼的望向承熅，這樣的美麗，更有魅惑人的妖異。
她始終——是他心中的魔！
「朕終於得到你！」承熅低頭印下炙熱的吻，在那個吻裡有他壓抑多年的慾望與渴望，轉眼成了一團熊熊的烈火。
素景靜靜地領受，既沒有推開他，也沒有抵抗，那樣的沉默像潭不興波瀾的水池，死死地毫無生氣。
承熅抬頭，見她面無表情，心底的妒意油然升起。他粗暴地扯開她的衣襟，雪白的肌膚一覽無遺，更教人慾火難耐。
素景的眼神始終平靜無波，彷彿要望進承熅心底最深處的神魂。只有那裡，才藏匿著他最深沉的意念。
這個男人，是她這輩子最看重的人，素景很明白今生今世，她與他已是不可分割。然而，另外一個寄宿在自己心中的身影，也同樣在此生與承熅相互角力，糾纏到至死方休。
為什麼，上天總是捉弄人呢？素景多麼想問，可是卻從來都沒有說出口。
承熅見她赤裸地躺在自己身下，燒烈在體內的慾火，轉而從她身上索求，像是恨不得讓她成為自己的一部分。
素景一掌抵在他的心口之上。「聖上，切莫逆天而行。」
墨黑的瞳眼閃過一絲陰冷的火光，他的嘴印在她的唇瓣邊，低語輕道：「朕是天朝的帝！你頂上的天，是由朕一手撐起。」
「皇兄，勿亂朝綱、棄義背理。」
素景的話，讓承熅燒紅雙目，低首咬了她潔白的肩頭。「你明知道我對你的心意！」
「能得皇兄厚愛，素景感激在心，可若超過，就是天理不容了。」她，可是他的親生胞妹，血濃於水的至親啊。
「你的心裡，是不是住著那個男人的身影？」承熅握著她的肩頭，激動的問，平日的冷靜自持蕩然無存。
「皇兄，放過六神吧！他們為了天朝，犧牲太多了。」
「你貴為一國之柱，竟為那男人求朕？」俊雅的面容突地陰沉，眼中滿是暴怒之氣。
「素景是為了天下百姓求皇兄。」天朝眼下的富庶安逸，是由六神一手打下來的，如今朝廷卻要逼六神走上絕路，到底不該做得這樣絕。
「天朝只要有天女，必定邁向豐國鼎盛之路！」承熅專注地看著她。「素景，你是屬於這座宮闕的，不要再離開我了。」
這話，是他身為一個男人對她說的體己話，是真心的話。
「皇兄，失態了。」
「你若執意違抗，朕必定要你付出代價。」
「天朝不是僅仰賴天女就能存活下去，六神得伴隨在聖上左右，才能安邦鎮國啊！」素景難得激動，眼底的熱意來得有點急。「為什麼我們會走上這樣的路？當初不是這樣的！」
「天朝，容不得六神。這已是事實，不可改變了。」
「只要皇兄高抬貴手放六神一條生路，素景此生不再踏出皇宮。」只要保全，她只求保全他們啊！
承熅彎起嘴角，笑得極為燦爛。「甚至包括成為天朝的一國之後嗎？」
素景痛苦的閉上眼，淚水終於滑落。
「若能得你，要朕放了六神不是難事。」這輩子，他唯一的心願除了能得天下之外，還要有她長伴左右。
「報——」
赤色戰袍隨著夜風深入宮闈之中，一路自城外快馬加鞭返抵京城，在粗獷的臉面上見到教人不可置信的懼意。
「定虢將軍兆逢恩，晉見——」
清朗朗的傳喚聲響在這片寂靜的夜裡，讓人不覺頭皮一悚，登時喘不過氣來。
承熅撐起半身，見一道人影跪在玉宮門外，沒有踏進來。
滿朝文武百官都知曉，皇宮中有座翠玉寒宮，整座宮闕是由碧、白雙玉建造而成，不沾天朝飛塵、不染天朝煙火；未經聖喻，私自擅入霞玉宮者，斬！
「定虢將軍，是誰准你擅離職守？」
夤夜深沉，兆逢恩的出現令承熅心頭一震，隨即起身擋住赤裸的素景。
「臣方收到消息，六神得鬼兵相助，儲萬名兵力屯於壩美，意圖謀反逼宮，臣不得已擅離崗位，夜奔入宮。」兆逢恩嚥下氣，說得戰戰兢兢。
「荒唐！朕派去的莫平定呢？」承熅蹙熅眉，話聲沉穩，眼中卻隱隱竄起火光。
兆逢恩跪在地上，好半晌答不上話。明明已是冬日，可那豆大的汗珠卻滾落在地，一圈兒一圈兒的，像團撒散的墨漬印在地面。
「說話！」他的猶豫，令承熅按捺不住氣。
「臣……臣在三日前便收到莫將軍……莫將軍率領的兵隊，全數慘遭殲滅。」兆逢恩不敢說，千名兵馬皆在一夕之間盡數夭折。
承熅擱在身側的兩拳握緊，額間青筋暴凸。「朕給他的，是三千人的精兵！」
「如今六神步步逼入京城，只要一旬……或許，就會踏上京畿。」兆逢恩聽聞底下探子所述，壩美一役形同人間煉獄，教人不寒而慄。
「究竟六神得到的，是怎樣的兵？」承熅氣急敗壞，龍顏大怒。「為什麼在天朝裡，會出現這樣的軍隊？」
「臣……臣已八百里加急請鎮守於西山的銳豐營，即派五千兵馬南下討伐，阻止六神。」
「五千，五千能擋得住他們嗎？」承熅疾步上前，難掩盛氣。「難道你不知，六神是怎樣的人物？」
「聖上，微臣還請駐守廣西的建安營揮兵給予奧援，定能早先一步將六神抵擋在城外，六神絕不會輕易踏上京畿……」
「京畿營內有二萬御林軍，六神手握多少兵馬？」承熅不信，他原以為派莫平定前去壩美，就能夠剷平六神，豈料卻得六神掌握鬼兵，直逼皇宮而來的消息。
「臣……不知。」
這一句話，聽得承熅終於爆發出來，整座玉宮響遍他的吼聲：「天朝養你們做什麼？」
兆逢恩低首不語，面對年輕登基，但如今心性卻難以捉摸的帝君，更是懼意倍增。甚至比即將來襲的六神，更讓他千萬畏懼！
「據前方探子來報，率其大兵的將領是……」
「冠軍大將軍嗎？」承熅俊雅的面容扯著冷冷的笑，陰沉至極。
方纔他龍顏大怒，眼裡彷彿燒出火來，可如今那抹笑卻是相當詭異，教人膽戰心驚。
「定虢將軍，你怕嗎？」承熅雙手負背，那張臉面又恢復到先前冷淡的模樣，轉變之大，無人知曉他究竟在想什麼。
「臣……必定為天朝鞠躬盡瘁，死而後已。」
「定虢將軍，你可要說到做到啊。」承熅彎下身，一掌按在兆逢恩的肩頭上，輕輕地拍了拍。
兆逢恩背脊發涼，不敢抬頭。「臣自是竭盡心力。」
「在朕撐起的這片天之中，還包含兆將軍底下的妻兒呀。」
承熅站直身軀，那話聲不冷不熱，卻壓得兆逢恩挺不起腰桿，冷汗直竄掌心，按在地面上的手，結結實實地壓出個水印來。
「微臣明白……」兆逢恩哪裡不知承熅話中有話，一顆懸在體內的心又被高高地提了起來。「請聖上勿掛心。」
「兆逢恩，朕加派一萬兵馬給你，命你在京城之外與建安、銳豐兩營的將帥盡速會合，定要在六神入京前趕盡殺絕，不留任何活口！違令者，斬！」
「臣遵旨。」兆逢恩退下，臉色已刷白成死灰。
赤色戰袍隨即消逝在宮殿之外，即將掀起的，是局勢未明的將來。
天朝與六神對峙的此役，必定是血流成河。
「皇兄真要對六神趕盡殺絕？」素景拉起衣衫罩在身上，顫抖抖地踏下床來。
「你聽見了，六神帶兵直取京城，這是什麼？謀逆造反！」
素景一手拉住他，難掩激動。「皇兄，不要讓天朝失去六神。讓我去勸，六神對天朝忠心耿耿，定會回心轉意。」
「素景，你想改變什麼？」承熅輕問，一手環在她的腰上，將她擒抱得好緊。「六神一開始就不是忠於天朝。你當真以為我眼盲心盲嗎？」
「皇兄，不要抹滅六神對天朝所做的犧牲。」
「他們把你帶走，讓你離開朕的身邊足足十年，這就是六神對天朝的一片忠心赤膽？」承熅口氣低涼。「你可是天朝的一國之柱！」
素景推開他，赤腳走向門口。「六神不會背叛天朝，永遠都不會！」
「素景！」她一步步踏往殿堂之外，令承熅忍不住咆哮。「天朝裡，沒有你能走的路！」
素景不顧承熅的勸阻，越過玉檻，直直地踩往宮外，下了玉階、踏上泥地，瞬時腳底如有塊燒紅的鐵烙印在她的肉上，痛得她幾乎要癱軟跪地。
「素景！」見她的步子如此堅毅，承熅頭一次喊得那麼焦急。
承熅追著素景的身影，然後眼見她踏過的泥地，滲出艷紅的熱血，成了怵目驚心的血印。而這一路被留下的血痕，是素景替六神喊不出聲的痛。
她不曾想過，天朝要這樣逼六神走到盡頭，甚至令他們無法回頭！
腳底上傳來的劇痛，仿似走入火堆中，將人硬生生地燒裂開來，這個汲取她的氣息，並且依靠她而走至強盛的天朝，卻容不下她的存在，令她終其一生都踩不得天朝的地！
「六神，是不可能會違背天朝的！」衛泱為天朝所做的一切，她都看在眼裡，更明白六神中的每個人，都各自替天朝扛下一片天。
這座仰賴她而生的天，是六神的每個人替自己頂著的！
「皇兄，素景請你收回成命！」她哭喊著，一步步地踩踏在這塊她極其想要擁抱，卻容不下自己的后土大地。
天朝待她極其殘忍！啖蝕著她的氣息，將她困成籠中鳥，還容不下她的存在！教她背負黎民蒼生的命運，再將她掏盡到不可後退的地步。
這就是一國之柱的命嗎？這個天朝，到現在還饒不了她啊！
她跪倒在地，所有觸及后土泥地的身軀，被天朝原有的氣脈給燒裂開來，幾乎毀傷她潔白的肉身。
「素景——」承熅見一抹艷白的身影跪倒在地，狂奔至她身邊將她一把抱起。「你瘋了！」
素景掌心滲出熱血，被燒燙得皮開肉綻，兩眼卻空洞無神，心如死灰。
她到底是為了什麼誕生在天朝，又為了什麼原因得背負這一切？然後見自己心愛的人、在乎的人相互殘殺，彼此勢同水火。
「素景，你為了他如此折磨我！」承熅咬牙切齒，不敢置信。
「為什麼，我還能活著？」她喃喃地低問，眼角滑出淚水來，那雙眼茫然得失去光彩，顯得死氣沉沉。「我不想要……這樣活著。」
「這輩子，朕不會放開你，永遠都不會！」
夜風，應當是凜冽刺骨，然而今晚吹在天朝之中的寒風，卻夾帶著燠熱難耐的熱感，像是足以焚蝕掉一切，並將世間所有的光輝給吞蝕殆盡。
今日，無月。
漆黑的夜色之中，隱隱透著赤紅火光，幾近照亮了天朝的夜晚。風中，依稀可嗅見濃濃的腥臭味，還隱約飄散著淡薄的血味氣息。
側耳傾聽，更可聽聞風中尖銳的嘶吼聲、哭喊聲，一陣陣地被夜風越捲越高、越飛越遠，而後被吞噬於夜幕之中。
一道絳紫色的身影出現於烈焰沖天的火場之中，炙烈的火風甚至半點都影響不了他，他仍舊是一派輕鬆自若，手握韁繩坐在馬背上，神色平淡冷靜。
衛泱看著玄風領著鬼兵所走過的天朝路，留下被燒烈的火海，許多人哀號、哭喊的聲音衝上雲霄，在此刻令人毛骨悚然，心頭一震。
此處，正是人間煉獄！
細細的哭啼聲傳至耳邊，衛泱低首，見到年紀看來不足十歲的孩童自火海中死命爬出來，迤了一地的血痕向他求救。
「救……叔叔救救我……」小小的身子沾滿血痕，教人慘不忍睹。
衛泱冷眼旁觀，見小童爬向眼前，顫抖抖地伸出手欲觸及他的坐騎時，他手不過輕輕一揮，那單薄、瘦弱的身子立即彈飛開來，在半空劃成一道弧線，隨即跌落在地，小命已被鬼差拘提。
蓼藍色的身影出現在衛泱身旁，在坐騎之上看著方落下的小身子。眼裡，流露出太多太多的憐憫；可他，卻只能佯裝成無動於衷，任何情緒都無法顯露出來。
「玄風的身體還行不行？」衛泱見前頭鬼兵走過的地方，皆成為通紅火海，隱約可見前頭一片暗色氣息，被濃烈的戾氣所包圍。
「可能到達極限了，鬼兵行軍的速度已經減弱許多。」符華堂面有難色。
六神自壩美離開已有三日，這期間，鬼大兵幾近是不眠不休，以前所未有的速度直撲皇宮。
一路行過的道途已成傾圮荒廢的樓邸，如同冥府死地，鋪天蓋地的惡氣將天朝的天給遮蔽起來，就連茫茫大雪也掩蓋不了這一地的血腥。
「還要再逼緊些，唯有動搖民心，才能夠讓承熅更明白六神的決心。」
符華堂聽著衛泱的話，再對照眼下煉獄的人間，哪裡還有民心可以撼動？他們皆成死屍，有話也說不出口了。
「衛泱，玄風是唯一可號令這支鬼兵的大將，倘若到皇宮前他有個閃失，要取天朝就沒有那麼容易了。」符華堂明白，衛泱是急於奪回天女。
「復應後頭押來的那支兵，啟程沒？」
「差不多動身了，不久便能會合。」
他們走過的步子，燒出一條通往冥府的血途，符華堂甚至依稀可以聽見，蒼生在火海裡不甘心的哭喊叫聲。
此役，甚至比當年寶景年間的動盪還更驚心動魄，幾乎是以迅雷不及掩耳的速度席捲而來，企圖將富庶安定的天朝給焚蝕殆盡。
無論是誰，皆在此役大傷元氣，這是必須承熅擔的結果。
「讓鬼兵再行一夜的路。」
「衛泱，玄風會撐不下去的。」
「他撐不住也得撐，不要忘了是他甘願代替復應做她做不到的事。」衛泱沒有忘，因為花復應的失誤而鑄成的大錯。「六神已經失去天女。」
符華堂沉默，看著衛泱那冷到極點的面容，眼中隱隱燒出一股火花。
面對花復應的過失，符華堂明白若不是得到玄風這個最得力的助手，花復應的性命早就殞落在人間，焉有逗留至今的機會？
玄風入六神，成為花復應活下去的主因，這一點花復應比誰都清楚。因此，對於玄風，其它六神也都更加上心，無法容許有半點閃失。
「玄風會替復應扳回一城，你就別再掛心了，原諒復應吧。」更何況她身中奇毒，又替玄風身陷險境，小命一條已經形同抵給老天爺了。
符華堂不敢想，復應究竟能否撐過六神與天朝的這一役？假若挨不住，玄風又該如何自處？
「你無須替她求情，這筆帳我已經記下，若天女有個閃失，花復應這條命斷不可能會留下。」
衛泱說得很平靜，甚至讓人察覺不到他心裡是否有溫暖。
他的心，冷硬得彷彿是鐵打的！
「她為六神盡心盡力，你比誰都還清楚！」復應是個怎樣的女人，沒有人不曉得，她傻得從不以自己作為優先考量的對象。
以前，在她還沒遇上富璟丹前，是為自己而活；遇上六神以後，是為富璟丹而撐持度日，直到捲入天朝的紛紛擾擾之後，她傾盡心力為了天女而走下去！
「六神的命，從來都不在我眼中。」衛泱平淡地道出這再真切不過的心聲。
符華堂閉上眼，心平靜氣地接受。這樣的事實，彼此都心照不宣。
「告訴滕罡，務必在最短的時限內，讓鬼兵一舉入侵皇宮。」天女，衛泱勢在必得！
「是。」符華堂隨即拉起韁繩，帶走衛泱的口令，策馬奔向前方。
衛泱看著本是富庶寧靜的天朝，在今夜全被惡火所吞噬，眼中沒有半點憐憫之心，一如過往的冷靜平穩。
這座天朝的氣脈，已經微弱得不再足以支撐運行下去，勢必得全數斬毀，才能得以重生，再創風華。
如今，他定要連根拔除，締造新的契機！