王副經理歉然道：「單小姐，敝公司很感謝你為我們花這麼多心血，不好意思再麻煩你，到此為止吧。」
「我若怕麻煩，一開始就撒手不管了。就算有我們課長刁難，我還是能讓作業班處理你們的貨品，你們反而要屈服？」
「我們評估過，林課長要求的數目不大，我們付出這點小錢，換來長遠的合作，也挺划算。倒是你，他是工會代表，若無確切證據，你們公司高層也不會想得罪他，你繼續和他唱反調，吃虧的是你自己。」
「我堅持到這地步，你們卻要我放棄……」她失望極了。
「我懂、我懂，真的很感謝你和殷小姐幫忙，我們準備了小禮物——」
「如果我收下，就和我們課長沒有兩樣了。副課長也不會收的。」單莘語心灰意懶地拒絕。
副課長今天請假，王副經理說有事找她談，沒想到會是令人沮喪的消息。
課長的行為是錯誤的，為何受害者反而要向他屈服？就因為他握有權力，便能顛倒是非嗎？
「那……至少讓我請你吃頓晚飯，用私人的方式表達謝意？」
單莘語聞言，注視著對方。他眼光熱切，顯然動機不僅是表達感謝。
既然無意，就不該給對方希望，她正要婉拒，一道低沉嗓音傳來。
「這位是海虹的王副經理嗎？」韓忍冬巧妙地將單莘語擋在身後，遞出名片。「我是韓忍冬。」
「啊，你是韓特肋，久仰了。」王副經理知道這男人在光研的地位很特殊，雖非高階主管，但很受副總裁倚重，有心結納。他望向單莘語，後者歉然搖頭，拒絕了他的邀約，他只好專心和眼前的男人寒暄。
單莘語靜靜退開，走到落地窗邊，內心百感交集。她與副課長為了他們在奮鬥，事主自己竟退卻了？他們寧可犧牲權益，也不願挺身捍衛？
她對著窗外景致發愣了片刻，忽然一道低沉嗓音響起。
「……裙子很漂亮。」韓忍冬站在她背後，表情莫測高深，王副經理已不見蹤影。
「朋友送的。」她撫了撫裙擺，手心微汗。那晚她慌了，選擇逃跑，此刻還是第一次與他面對面談話。
「你似乎心情不好，願意談嗎？」他嘴角噙笑，顯得溫和可信。
她咬唇。「如果你的上司做出對不起公司的事，你會怎麼做？」
「得看情節輕重。是什麼樣的事？」
「例如——利用職務之便，向廠商勒索金錢？」
「若是幾萬塊小錢，睜隻眼閉只眼就算了。」
她美眸瞠圓。「你不認為該向公司舉發這種行為嗎？」
「然後呢？沒有證據的話，變成你誣告上級，屆時是誰會受處分？」
「難道就這樣放任他？」
「如果舉發他對你弊大於利，當然是保持沉默，犯不著為了一時義憤，丟掉工作。」
他教她以自身利益為優先考量？單莘語瞪著他。「你就是靠著這套職場哲學受副總裁重用嗎？」
那失望的眼神，可是對他有絲輕視？韓忍冬對她嚴肅的表情注視了會兒，柔聲道：「我只是認為，貪小錢的人幹不了大壞事，倘若你因此去職，卻是公司的損失。公司的存在靠的是你這樣正直的員工，不是偷雞摸狗的小人。」
她臉色和緩下來，靜靜思索他的話。「所以我不該據理力爭？」
「如果你有靠山，想怎樣硬來都可以，否則就該用腦，想個保護自己又能揪出對方的聰明方法。」
單莘語看著他，忽而微笑。「你不挺我嗎？」
他揚眉。「我？」
「你說過會全力支持秘書課同仁，這件事你該挺我才對吧？」逮著了他的話柄，她眸光狡黠地閃爍。
「我當然支持各位美麗睿智的秘書小姐，但也有個限度，一意孤行要做傻事的話，我也沒轍。」韓忍冬無奈地聳肩。
「碰到執意做傻事的我，你想必已經準備好抽手不管了？」
「換成別人，我確實打算不管了。但是你……明知你做傻事，我仍想支持你，當你能安心依靠的那個人。」他一頓，最後一句不在他預想的台詞裡，說出口卻意外地自然。
見她愣住，眸中有驚訝也有感動，微啟的柔唇似有無數言語要傾訴，他不自禁跨前一步，她卻往後退。
「你還欠我一頓晚餐。」他嗓音沙啞，克制住吻她的衝動，他等得夠久了，是時候進一步了。
「我沒忘。」單莘語軟弱地微笑。眼前的他英俊而自信，使她畏懼的不是他壓迫性的挺拔身軀，或侵略性的眼光，而是被他的言語挑動的，她輕顫的心弦。在此刻，她無助地覺悟到對他的心動。
但在那雙深邃迷人的眼瞳裡，她看不見相同的悸動。
她在害怕。韓忍冬細細審視她複雜的表情，她喜歡他，卻裹足不前，就像小動物對危險有敏銳的直覺，她試圖抗拒他。
那脆弱掙扎的模樣奇異地刺疼他胸膛，一向主動的他難得暫緩步調，緘默，等待她的決定。
半晌，她像是凝聚了足夠勇氣，輕聲道：「今晚不行。我先和朋友約了。」
「明晚呢？」
「明晚是有空，不過你不急的話，我想挑間好餐廳——」她輕吸口氣。「然後找幾位同事，順便聚餐，這樣好嗎？」
她選擇逃避。韓忍冬勾唇，黑眸深不見底。「隨你。」
那兩個字太輕柔，教單莘語頭皮泛麻，但他沒再說什麼。
她玩不起他的遊戲，及早抽身是明智的抉擇。喜歡一個人，不一定要擁有他，友誼關係更能長久，也更安全。
像他這樣的男人，也不是能被誰所擁有的。
午後的品管二課仍舊忙碌，製造課發現一批零件有問題，主管親自登門罵人，罵負責抽檢的小組，也罵分配工作的單莘語。
她一面道歉聽訓，一面打電話請廠商補貨。課長始終冷眼旁觀，還不時譏刺幾句，順便炫耀海虹的屈服，她耐住脾氣，來個充耳不聞。
人仰馬翻地鬧到下班前十五分鐘，好不容易她能喘口氣，人在技術部開會的韓忍冬一通電話打來——技術部秘書請假，工程師找不到加班要用的設計圖，將她抓去幫忙找。
下班鐘響過半小時，設計圖總算找到了。
單莘語端著工程師請客的聖代，等電梯上樓。窗外大雨濛濛，偶爾一道閃電劈亮雨幕，像天空突然開眼。
「雨勢不小。」韓忍冬一手拎著公事包，一手扯松領帶。「不會影響你和朋友的約會吧？」
「應該不會吧。我要搭公車到附近的購物中心和朋友會合，然後去逛百貨公司。」
他似乎期望約會取消？她拿小匙挖著聖代，垂眸專心品嚐。
「是送你這件短裙的朋友嗎？」
她點頭。他提到她這件裙子的語氣老是怪怪的。嚴桂妏身材嬌小，就愛買短裙送她，說是自己沒長腿，看她的過乾癮也好。
會挑選這樣讓男人大飽眼福的短裙當禮物，八成也是個男人。韓忍冬煩躁地將領帶揉成一團，很想見見那位仁兄。
「啊，對了。」單莘語踏入電梯，忽然想起。「剛才你開會，手機沒帶進去，小江打來，我替你接了。她說拿到電影首映的票，想邀你去看。」
找不到設計圖，工程師們焦頭爛額，手機響個沒完，大家都快抓狂，她只得代接。但小江對此非常震驚，質問許久，才相信她接他的手機是不得已。
「喔？」他是不是該改變太親和的作風，以免惹來無謂的桃花？
「後來你父親也打來——」
韓忍冬變了臉色。「他找我幹什麼？」
「他說你很久沒回家了。他說話時咳個不停，似乎生病了。」老先生一聽她是他的同事便喋喋不休，抱怨獨生子如何忤逆老父，明明能有更好的發展，卻寧可當個小特助，氣煞老人家。
「死不了的，他的財產夠他在醫院裡住三輩子。」他想像得出父親會向她囉唆些什麼，神色陰鬱。「你想替他念我，就開口吧。」
年邁多病的父親與拋下老父不管的兒子，誰都會趕著來教訓他的不孝，這種陳腔濫調他聽多了。
「我又不是你父親，要念你還輪不到我。」單莘語眨眨眼。「他雖然怨言很多，但我聽得出來，他其實很想念你。」
韓忍冬啞然，看著她無辜含笑的俏臉，澀然扯唇。「你很聰明。」看透了他不若外表的隨和，脾氣一上來，越被指責他越要蠻幹，一句溫情的話語如水，有效地熄滅他的火氣。
到達一樓，看她走出電梯，他臨時動念，喚住她。「我送你到購物中心吧，下雨天搭公車不方便。」
單莘語來不及拒絕，電梯門就關上了。
也好，就搭他的便車吧。她踱出公司，這場雨著實不小，她才往騎樓一站，雨珠落入水窪，濺濕了她的鞋。她退回公司門口，一轉頭，注意到不遠處停著一輛未熄火的車。
車門開了，一個男人撐傘下了車，朝她走來，那身影相當熟悉。「宗霖？」
「小語，我買了你最愛喝的魚羹湯……」佳人俏臉凝霜，顯然不想見到他，葉宗霖提著熱湯的手尷尬地頓在空中。「你真的不肯給我一次機會？」
「這問題我已經回答過很多次了，不。」眼前的男子瘦了很多，可以想見這些日子他有多麼懊悔，單莘語無法對如此憔悴的他發脾氣，柔聲道：「宗霖，讓這件事過去吧，好嗎？」
「我還是很愛你啊！我們曾經那麼要好，要不是你不肯讓我抱你……」
她挑眉。「原來你出軌是我的錯？」
「不，我沒這意思，我只是要你知道，我和學姊在一起時，我想的還是你，我沒有一絲一毫愛她……」
「所以你和她上床是正當的，是我太小心眼愛計較？」
「我知道這不對，可是男人總是有需求，我的感情沒有背叛你，你為什麼不能諒解？」
「愛不能把一切合理化。你對我不忠，欺騙我三年，你只是在傷害我，我看不見哪裡有愛。」單莘語好失望，她怎會和觀念相差這麼大的他交往六年？也許他們從沒有好好瞭解過對方。
「我愛你啊！為什麼你就是不能原諒我這一次？」她的頑固讓葉宗霖失去耐性，緊捉住她雙手。「要怎樣你才肯回到我身邊？」
「並不是你愛我，我就非接受不可！」她掙扎不開，怒道：「放開我！」
韓忍冬駕車到公司門口時，看見的就是單莘語和一個陌生男人糾纏著，他立即停車，冒雨跑過去，將兩人拉開。
「先生，有事嗎？」他將單莘語護在身後，面向怒氣沖沖的男子。
「我認得你的聲音，那天就是你在小語身邊吧？」對方出色的儀表讓葉宗霖又妒又恨，通紅的眼瞪著單莘語。「你勾搭上這個男人，所以不要我？」
「我要勾搭誰你都管不著。」他的不可理喻讓單莘語疲憊，只想快快離開，輕扯韓忍冬衣袖，他會意，護著她往他的車過去。
「我們才分手多久，你就有了對象，你是不是早就和他暗中來往？該不會也背著我跟他上過床了吧？」葉宗霖追上來。「口口聲聲說愛你就該尊重你，根本是你不愛我的借口！」
他忽然推了她一把，韓忍冬伸手擋住，臉上換來一記重拳。
單莘語驚呼：「別打了！」
兩個男人扭成一團，拉扯間裝湯的紙盒破了，熱湯灑上韓忍冬的西裝，也波及單莘語。她的頭髮忽被扯住，踉蹌跪倒，始終被動抵禦的韓忍冬鉗住對方手腕，迫使對方鬆手，跟著往他臉上回敬一拳，當場讓對方在人行道上躺平。
「光研秘書課，韓忍冬，柔道二段。」他抽出名片，擲在倒地不起的葉宗霖身上，唇角牽起冰冷弧度。
「你這麼想找人上床的話，我可以找道上兄弟免費奉陪，請別再來騷擾我的同事，」
傍晚開始的雷雨終於停了，社區警衛坐在小辦公室裡，正在享用老婆的愛心晚餐，忽見熟悉的銀色轎車駛近，他揚聲招呼。
「韓先生，下班啦！」老眼驟然瞠圓，一向獨進獨出的英俊小伙子，車上載的可不是一位漂亮小姐？
「晚安，黃伯。」韓忍冬點個頭，車輛如銀魚般滑入敞開的鐵門，繞過中庭花園，在一幢三層樓房前停下。
直到安全帶被解開，一路發愣的單莘語才回神。「到了？」
打翻的熱湯加上大雨，她與他都一身狼狽，他於是提議到他離公司不遠的住處清理。
環顧四周，是個清幽美麗的社區，每幢樓房都附有庭院，處處是枝葉茂密的樹木，中庭花園裡有兩位婦人在散步閒談，看見生面孔的她，投來詫異眼光。
韓忍冬領她進屋。「房子是我堂哥的，他是畫家，一樓是上課用的畫室，二樓我們合住，三樓出租，最近換了新房客，我堂哥也就跟著住到三樓去了。」
「為什麼？」她聽得一頭霧水，屋內靜悄悄，他的畫家堂哥似乎不在。
「因為新房客是位性格美女，她的要求我堂哥不敢不聽。」他神秘一笑，感歎道：「還以為我們兄弟倆會一起單身到老，沒想到他棄我而去……呃，其實嚴格來說，我也不算單身了。」
鑰匙插入鎖孔，他想起什麼似的，低聲道：「我有同居人。」
單莘語一怔，門開了。
開亮燈，映出幾乎完全打通的空間，以柔軟的布簾作區隔，傢俱多為木製或籐制，屋角的廚房附有小吧檯，櫃裡除了酒還有琳琅滿目的擺飾，予人溫暖活潑的感覺。
「腿還痛嗎？」韓忍冬翻出室內拖鞋給她。
單莘語愣看著滿鞋櫃的男鞋。「不太痛。」熱湯直接潑上她僅有絲襪遮掩的腿，燙紅一片，她在路上簡單處理過。
「你先沖個澡，換掉濕衣服，我弄個冰敷袋給你。」
「我會不會……太打擾了？萬一害你被誤會……」同居人帶個女人登堂入室，還讓她在兩人愛的小窩裡沐浴，哪個女人都會吃味的。
他的表現一直像個單身男人，她從沒想過他竟已有同居女友，而又是什麼樣的女子，竟能容許男友和別的女人要曖昧？
「喔，她應該不介意。」掃視屋內一圈，安安靜靜，韓忍冬將她推入浴室。「架上有毛巾，等一下我拿浴袍過來。」
是太放心他所以不介意，或者這不是他第一次這麼做？也許那位女友還默許他上『浮夜』打野食，他們才會在那晚相遇。
單莘語歎口氣，心頭感受已非複雜二字能形容。她褪去衣物，調整好水溫開始淋浴。
浴室明亮整潔，架上有毛巾、沐浴乳、洗髮精，洗臉台上擺著刮鬍刀、洗面皂，牙刷只有一把……她越看越是困惑。居然沒有半件女性用品，鞋櫃裡也全是男鞋……莫非，他和男人同居？
敲門聲忽響。「浴袍幫你放在門外。」韓忍冬的聲音聽來自在輕鬆。「我想打蘋果汁，要喝嗎？」
「好。」她的第一次，給了個雙性戀嗎？
腳步聲遠去。她悄悄拉開門，門外高腳椅上放著全新的深藍浴袍。她遲疑了下，穿上它，衣袖過長、衣擺幾乎拖地，很顯然是男性尺寸。
因為是兩個男人同居，所以拿不出女用浴袍吧……
單莘語有種欲哭無淚的荒謬感，忽聽韓忍冬的聲音從客廳傳來。
「嘿，那是客人的鞋！」他似在斥責某人，另一人卻不作聲，一陣雜亂聲響過後，她的手機響了，跟著腳步聲往她的方向過來。
她差點鴕鳥地躲回浴室。逼自己挺立不動，她看韓忍冬拎著她的皮包繞過客廳。他也已衝過澡，一頭濕髮，穿一件和她相同的深藍浴袍。
乍見浴室前的苗條身影，韓忍冬一愣。他的浴袍在她身上過於寬鬆，濕亂的鬈發教他想起那一夜，他從浴缸裡撈出她，她柔膩的嬌軀無助地攀附他……一把火在他體內燒開，他口乾舌燥，身軀發燙。
他將傳出鈴聲的皮包遞給她。「我去做蘋果汁。」冰塊得加多點，他需要好好冷卻一下。
他走到吧檯旁，打開冰箱，看她翻出手機接聽。「桂妏，我……青哥工作受傷，縫十幾針？」她臉色緊張。「沒關係，改天還可以吃飯，我過去看他……已經要回家了？嗯，好好照顧他……」
韓忍冬看著她收了線，出神片刻，向客廳張望了幾眼，才往吧檯踱過來。
「約會取消了？」他似不經意地隨口問，將冰袋遞給她。
「朋友臨時有事。」見他唇角青紫了一塊，她歉然道：「對不起，把你扯進來。我會賠你西裝送洗的費用。」有些忐忑。「你真的會找黑道兄弟去……」
「嚇唬他罷了。」韓忍冬聳肩。「他就是讓你上夜店買醉的前男友？」
她澀然頷首，他皺眉問：「他有暴力傾向？」
「不，他是有些情緒化，今晚失控是因為太失望吧。」她並不怪他，回想曾經甜蜜蜜的初戀，只餘淡淡悵惘。
「我們交往了六年，幾乎要論及婚嫁了，他曾要求和我……有親密關係，我總是拒絕他，認為該等到婚後。有一天我感冒，向公司請假去找他，卻看見他和介紹我們認識的學姊……做那件事。」
她苦笑。「後來我才知道，他和學姊瞞著我往來了三年。他總說這輩子只要娶我當老婆，真不知道他說這話時，有沒有一點心虛？」
韓忍冬若有所思地看著她。「聽起來，他很愛你。」
「愛我？」她眉頭擰緊。「背著我和別人上床算是愛我的表現？」
「男人從青春期開始就有強烈的衝動，有些人能用理智控制它，有些人順從自己的本能，如此而已。」
她撇唇。「你也是男人，當然幫他說話。」
「不是幫他說話，只是解釋男人的處境。在傳宗接代的過程裡，雄性得靠爭取到與雌性交合的機會，才能讓自己的種延續。所以對於沒有感情作基礎的性事，男人的接受度比女人更高——這是我的看法。」
單莘語沉吟。「這麼說來，婚姻其實對男人不利吧？」
「錯了，婚姻制度正是對男人最大的保障，確保他的子嗣誕育。所以妻子出軌比丈夫風流更受非議，甚至更進一步教育女性要守貞、憧憬愛情，讓她們視享受性愛為恥。女人也能有性無愛，只是這潛力被刻意壓抑了。」
她聽了不語，靜湖般的眼波流轉著奇異的光彩，令他屏息，竟惴惴於她將出口的話。
半晌，她眼睫輕眨。「聽起來……很有道理。」
「『聽起來』？」很明顯話中有話。
「觀點很有意思，但煽動性太強。」她儼然是打分數的作文老師，唇畔隱笑。「而且有種似是而非的陷阱感。」
「我像那種連閒聊都要耍心機的人嗎？」韓忍冬眸光閃爍，想將那朵慧黠的笑花揉入胸膛，成為永遠的珍藏。
聰明機警的小羊啊，他究竟該如何誘她上鉤？
「像啊。」她柔柔漾笑。「我前男友若是偽君子，你就是真小人。」
不掩飾慾望，不諱言他就是要性不要愛，也許她就是被他這不矯飾的真所吸引，明知他對她的意圖，芳心仍為他壞壞的魅力動盪不定。
但雙性戀實在超過她的接受範圍。屋內不時響起的細聲像是那位同居人的警告，要她快快離開他們愛的小窩，她望向昏黑窗外，雨勢漸漸小了。
「我還是先回去……」忽然有什麼碰觸她腳踝，單莘語低頭一瞧——是一團白白軟軟的毛球。