「其實，我是喜歡你的。」她櫻唇顫抖。道出心底的秘密。
話剛落音，她便感到他熾熱的舌霎時堵住她的嘴，強大而深切的擁抱將她困入圍城中，包覆窒息而甜蜜的氣息。
她只覺得天旋地轉，不知今夕是何時，不知是夢境，還是真實……這些日子，她描繪春宮畫冊，在羞怯中有時會幻想與他的糾纏……沒想到，竟有幻想成真的一天。
暫時把一切束縛都拋諸腦後，享受這來之不易的一刻吧！不管彼此的身份，他不是什麼國君，只是她的男人，屬於她一個人的……不知過了多久，喬溪澈才從如夢似幻的境地中清醒過來，四周氤氳纏繞，她發現自己赤裸的雪肌浸飽在溫泉浴中，而他仍舊環抱著她，溫暖的胸膛貼著她的背心，從身後吻著她濕潤的髮絲。
「還疼嗎？「他暖昧地低語，聲音裡滿是憐惜。
她喜歡他這樣對自己說話，彷彿自己是他掌心捧著的寶貝，小心翼翼。
她輕輕搖頭，雖然身下仍舊有疼痛的感覺，但得他如此關切，一切變得無足輕重。
「明兒個早朝，我就去宣佈一一」他吻至她的耳垂，忽然道。
「什麼？「她一驚，霎時睜眼。
「我要娶你。」萬俟侯微微一笑。
「封我為妃？「她怔怔地問。
「不，是立你為後。」他的答案石破天驚。
「立我……為後？「她險些彈跳起來，「侯，你在說什麼？「「我要廢了陳文敏，讓你成為我正式的妻子。」這些日子，他佈陣施局，不就是為了這一天嗎？現在，她終於落人他的陷阱，豈能輕易放過？
「不不不……」她連忙搖頭，「別忘了南涵！」
「你以為我怕他們？「「那也不必廢後吧？「萬俟侯凝眸道：「從小我就恨透了宮裡嬪妃爭風吃醋的局面，發誓這輩子只能有一個妻子。陳文敏，還是你，自己選吧！」
喬溪澈霎時無言以對，只是為難地沉默了。
說實話，她從未覬覦過後位，今夜若非想給他一點慰藉，她決不會跨越雷池一步……何況南涵虎視眈眈，若真的廢後，豈不是給了敵國一個攻擊的借口？她豈不是成了禍水紅顏？
今夜，她獻出自己的處子之身，可一切仍舊沒有改變，她仍是罪臣之女，東楚仍舊國弱，她仍然不能給他一丁點幫助……真能名正言順地和他在一起嗎？
不，她沒有信心，不僅沒有，而且害怕。
「假如你真的只能有一個妻子，我寧願是文敏公主。」她聽見自己沙啞地答。
「為什麼？」萬俟侯難以置信。
原以為她想通了，原以為她被自己的激將法逼迫現出真心，不料，她仍然那般頑固不化，她的腦子裡到底在想什麼！
「我不想嫁入皇家，為了我死去的父親、姑姑，以及我所有遇害的族人，我沒辦法成為你們萬俟家的兒媳。」
她咬唇道：「否則，天理不容一一」
他怔住，半晌才呢喃道：「原來，仇恨的力量這樣大……」
「可我願意留在你身邊當你的影子，」她依偎著他，動情地道：「一個不要名分的影子。」
她說什麼？不要名分？地下情人嗎？
萬俟侯沒料到自己的運籌帷幄換來如此結局，假如，他是一個自私的男子；假如，他不那樣愛她，這樣的結局真可謂皆大歡喜。
但他愛慘了她，所以，決不會輕易屈服，讓她胡鬧妄為。
俊顏一斂，邃眸收緊，雖然沉默地沒有再反駁，但他腦中卻開始翻江倒海，策劃另一個計謀。
男子的手伸過來，輕輕攬住她的腰，但這一次，陳文敏沒有像從前那般欣喜承迎，反而一把推開。
「怎麼了？」長歡遭此冷漠對待，一陣詫異。
「大白天，人來人往的，小心點。」她回頭瞪他，「你的妝容也要再畫精緻一些，別洩露了身份。」
「到底怎麼了？」長歡鬱悶道，「從前你可不會這樣說。」
「自我生日後，萬俟侯就沒來過鳳熙宮。」她嗅到一絲不尋常的氣息，「不對勁，太不對勁了……」
「他向來不喜歡理你，」他輕哼，「何止這幾天？」
「我對外聲稱病倒了，出於禮貌，他也要來此探望才對啊！」
「呵，怕被感染風寒吧？」
「最近，我聽到一些傳聞……」陳文敏忽然蹙眉。
「什麼？」
「那個叫做喬溪澈的丫頭又搬回東陽殿了。」
「那又如何？」
「你不明白，我總覺得萬俟侯與那丫頭之間有些暖昧。」
「你啊，想太多了。」他笑，「不是人人都像咱們這樣的……」
「呸，少沒正經！」她咋了他一口，「總之，還是提防為妙。那丫頭跟萬俟侯自幼一塊長大，感情不是外人能想像的。再說，為了打探產珠海域，我也不能再這樣下去了。」
「這樣有何不好？」長歡不禁有些著急。
「得不到萬俟侯的寵愛，他怎會告訴我東楚的秘密？」她反問道。
「你是皇后，怕什麼？」
「哼，再這樣下去，我這皇后也當不久了！」陳文敏跺足。
「怎麼？萬俟侯還敢休了你？」他不解地問。
「你不知道，東楚有一條規矩，唯有太子之母才可永葆後位，否則，就算先行入主中宮，也是朝不保夕。」
「為什麼有這樣古怪的規矩？「「大概因為一旦太子確立，若非皇后所出，而皇后萬一有其它子嗣，便會利用自己的勢力對太子不利吧？為保朝堂穩定，只能出此下策。」
「呵，」長歡卻笑了，「那我就讓你的肚子早點大起來，咱們的孩子著當上東楚太子，聽來也不錯。」
「問題在於萬俟侯從沒碰過我，忽然間肚子大了，我怎麼交代？「陳文敏大發脾氣。
他一怔，不知該如何回答。
「不行，」她咬牙道：「我得讓萬俟侯親近我，再也不能這樣下去了……」
長歡臉上露出難過的神清，剛想開口說些什麼，忽然，聽見門外宮人通報一一「東陽殿喬溪澈求見國後一一」
「大概是萬俟侯想我了，」陳文敏驚喜，「派她來請我呢！」
她完全沒理會情人此刻滿面的醋意，轉身笑對簾外。喬溪澈緩緩而人，跪下參拜。
「聖上叫你來的？「陳文敏問道。
「不，是奴婢自個兒有些話想對國後說。」喬溪澈神色肅然，月容上有一種前所未見的堅決之色，與平常的柔弱判若兩人。
她詫異地凝眉，「你？「「奴婢在門外伺候吧。」長歡正打算離去，只聽喬溪澈又道：「長歡姐姐，這話你最好也聽聽，請將門掩上，以防隔牆有耳。」
長歡怔住，抬頭望向陳文敏，眼神中帶著不解與詢問。
「既然喬姑娘有話要說，咱們就聽聽吧。」陳文敏對他使一個眼色。
長歡微微點頭，照喬溪澈的要求，將大門嚴實關好，吩咐門外不得打擾。
「喬姑娘到底有什麼話要說？「陳文敏笑遭，心中隱隱感覺不祥。
沒有馬上回答，喬溪澈逕自看向長歡，輕聲說：「有勞姐姐了……哦，不，應該叫哥哥才對。」
此語一出，屋中另外兩人皆大驚失色，僵征原地。
「開什麼玩笑？「陳文敏好半晌才抬回聲音，「哪兒來的哥哥？「「國後別否認了，那日奴婢親眼所見一一長歡姐姐其實是男子。」
又是一陣靜寂無聲，陳文敏臉兒霎時蒼白。
「你……告訴聖上了？「好半晌，她才道。
「奴婢自幼出入宮廷，深知這宮裡有些事不宜見光，杏則會鬧出禍端。」喬溪澈答道。
「哼，你知道就好。」陳文敏冷笑，「說吧，你想怎樣？「「奴婢只希望在聖上沒有覺察之前，國後能快刀斬情絲，將長歡哥哥送出東楚，從此永不相見，安心做聖上的妻子。如此奴婢便將這件秘事爛在肚子裡，永不吐露。」喬溪澈擲地有聲地道。
沒錯，她來此，只有一個目的，替萬俟侯清理後宮。
她不希望他知道自己有一個不忠的妻子，不希望他犧牲了那麼多，換來的卻只是一頂綠帽子。
她知道自己只是一名小小宮人，威脅國後實屬殺頭死罪，生平亦從未做過此等惡人，但為了心愛的男人，就算萬劫不復、死無葬身之地，她也認了。
「你敢跟我談條件？「陳文敏怒不可遏，「別以為本宮什麼都不知道，你與聖上私通款曲，暗地苟合，以為本宮不敢治你的罪？「「國後就算殺了奴婢，奴婢也照樣這麼說。」喬溪澈背脊挺直，絲毫不畏，彷彿對方所說的一切，她都預料到了。
「這又何苦呢？「硬的不行，便來軟的。陳文敏忽然歎一口氣，「本宮知道，你與聖上青梅竹馬，若非罪臣之女，早已冊封為妃。只要你替本宮守密，本宮便主動勸說那些冥頑老臣，讓聖上封你為昭儀，如此豈不兩全其美？「「奴婢不奢望這些。」喬溪澈卻冷冷回應。
「那你想要什麼？「陳文敏瞪大雙眸，不敢相信她會拒絕這天大的誘惑。
「奴婢只希望聖上與國後能琴瑟和諧，恩愛幸福。」她聽見自己如此回答。
真的嗎？把心上人拱手相送，真的捨得嗎？
可是，她明白自己在東楚國的處境，明白一旦覬覦名分，會給侯帶來怎樣的麻煩……所以，她懂得退讓，只求他平安幸福。
有時候，她都覺得自己無慾無求，簡直達到了神般的境界，然而，假如她真有路可走，絕對不願當這種折磨自己的神。
「好，喬溪澈，算你厲害！」陳文敏笑容收斂，狠狠道：「本宮被迫答應你，可不代表今後你會有好日子過！」
「只要國後答應我，我便滿足，其它的，奴婢不做多想。」再次跪拜行禮後，她垂眉退下，不再多言。
望著被她合上的門扉，陳文敏在暴怒中無從宣洩，便將一隻玉杯猛地擲出去。玉杯落地，摔得慘不忍睹。
「你真的答應她了？」長歡急切問道：「真想把我送出東楚，永不相見？」
「把我的信鴿取來！」深深喘息平復怒氣，陳文敏咬牙道。
「怎麼，要向國內搬救兵？「「呵，這點小事，還用不著驚動國內。」她忽而邪笑，「就在這東楚京中，便有可利用之人。」
長歡凝眸，不解其意，卻不便多問。他知道，陳文敏能成為東楚國後，並非南涵帝一句話可以奏效，其中運籌周旋的，另有內線。