「這個……」盤雲姿只得承認，「是奴婢杜撰的。」
「原來是你瞎編的，連王爺都被你騙了！」舒澤搖頭輕歎。他總是驚詫於她的聰慧，讓他知道，所謂的「惠質蘭心」是什麼意思。
「不過，小雲兒，為何要杜撰這樣一則故事？」
「只是希望王爺能將漢字漢語延續下去，我很害怕……」她忽然咬唇不語。
「怕王爺會學秦始皇焚書坑儒？」他立刻領悟了她的意思，「傻瓜，不會的！」
果然他猜得不錯，她的確很害怕博大精深的漢學會被滿人毀於一旦。雖然她是瑤族女子，卻心甘情願被漢學折服，她希望這種美好的文化能生生世世永遠流傳下去。
「假如——」片刻停頓後，舒澤終於道，「你做了我的側福晉，愛新覺羅的子孫有了漢族血源，你擔心的事不就更不會發生了？」
這算是試探嗎？也許是。
他的確想知道，在她心中，是否亦對他存有好感，是否願意給他們的將來一個機會……
然而他失望了。此刻，明顯可以在她臉上看到不情願的神情。
其實嫁給他，是天下女子都嚮往的事吧？如果她不認識薛瑜，如果他沒有娶妻在先，如果他們之間沒有種族之分……她一定會歡歡喜喜穿上嫁衣，等著嫁他為妻。
但現在，他們在每一方面都差一步。按漢人的話來說，就是無緣，即使有，也是孽緣吧。
「你不必回答了，」舒澤的臉上閃過一絲失落的神色，「我已經知道答案了。」
放心，我不會逼你的。
話雖如此，但在他強掩的鎮定外表下，卻瀰漫起苦澀。這是第二次，他嘗到這種滋味，第一次，是在那片海棠樹下，看到她為薛瑜流淚時。
天底下，還沒有任何女子能勾起他這種情緒。曾經，與玉福晉爭吵時，對方也故意與別的男人眉來眼去，想激起他的妒意，但他卻一笑置之。
是否愛上了某個人，這樣的情緒會是家常便飯？或許他已經明白，只是不想承認。
「可是……貝勒爺該怎麼回復王爺暱？」她不由得替他擔憂，畢竟他是個好主子，因為他，她得以能在貝勒府有個棲身之地。
「傻瓜！王爺要我納妾，只是一片好意，我執意不肯，他還能砍了我不成？」
舒澤敷衍，「來，替我結辮子吧，別再為那事煩心了。」
一連兩聲傻瓜，看似諷刺的稱呼，實則透著親呢與寵溺，舒澤末發覺，一旦男子用這樣的口吻對一個女子說話，他的心便已深陷。
揮揮手，他故作雲淡風輕，彷彿剛才談論的不過是無足輕重的家常瑣事。然而，多爾袞的旨意，其實並非玩笑——他是在冒著生死，博取她的舒心。
不明真相的盤雲姿，總算舒眉莞爾，以為一切會如他所說。
端來頭油，她浸了木梳，緩緩替他梳理方才洗淨的頭髮。
他的長髮蓬鬆烏亮，恐怕女子看了都會嫉妒，每次替他結辮，她都在感慨人世間竟有如此俊美的男子，就算與薛瑜相比，也不差分毫，甚至更勝一籌……
「從小到大，這麼多人替我結辮子，就數你結得最好，」舒澤忽然讚道，「別人要嘛結得太鬆散，要嘛拉得我頭皮疼。」
「其實，我也是第一次替男人結辮，」她坦言，「說實活，看到滿人剃頭結辮，我還覺得滿奇怪的。」
「有什麼奇怪？」舒澤側眸，「不好看嗎？」
「我還是覺得……漢人的髮髻比較好看。」人人剃成半禿，她不覺得有什麼漂亮可言。
「所以，」舒澤忽然蹙眉，「你覺得薜瑜比我好看就是了。」
盤雲姿一怔，感到他話語中有種強烈的醋意，似乎遭遇了情敵……不不不，她一定是聽錯了，舒澤怎會為了她吃醋？他們是如此陌生的兩個人……
呃，他只不過是在為自己民族傳統的髮型鳴不平吧？
「我們滿人從前生活在關外，以騎馬遊獵為生，」他低聲道，「剃頭只是為了避免在飛奔時前面的頭髮遮住眼睛，結辮亦是為了方便，而且，晚上露宿之時，辮子還可以纏脖作枕。」
原來如此，她還是第一次聽說。
「假如，我們滿人像漢人一樣，佔有魚米之鄉，我們也能梳漂亮的髮髻，何必結這麻煩的辮子？」他的聲音裡有一種忿忿不平，亦有一絲心酸，「其實，我也知道像薛瑜那樣白衣如雲是比較好看，但我們終究是馬背上的一族，無法做翩翩佳公子……」
話一出口，他驚覺自己居然嫉妒起薛瑜！是單純嫉妒對方的白衣翩翩嗎？恐怕沒那麼簡單……
曾經的馬上生活讓他何其自豪，現在卻是不堪回首似的。她的評價真那麼重要？抑或她在自己心中變得重要？
盤雲姿此刻完全沒能理解他胸中的跌宕起伏，以為只是自己的一時多嘴令他不快，想盡力讓氣氛回暖。
「貝勒爺，你看——」她攤開掌心，繼續她的話題，「我做了一個穗子，繫在發尾，一定漂亮。」
他一怔，藉著燈光往她手中望去，只見有一條深紅的穗結，絲線編成，精巧可愛。
「這是特地……為我做的？」舒澤詫異。一直以來，她待在自己身邊，雖然盡心竭力，但終究出於被迫，這是頭一次，她主動為他，而且只為他一人。
此刻，他只覺得有股暖流迂迴在心，就像整個人泡在溫泉水中，全身都暢快地舒展開來。
方纔的鬱悶，已煙消雲散。
盤雲姿淺笑地點了下頭，柔荑繞到他背後，輕結長穗。
他的目光自鏡中凝視著她，覺得背心癢癢的，有種曖昧難言的滋味，此時此刻蜿蜒而行。
他忽然有一絲貪念，希望這樣的親暱舉動能一直繼續，直到天荒地老。
「為什麼忽然想要替我做穗子？」舒澤忍不住問。
為什麼？因為就要分別了吧？盤雲姿暗忖邂逅薛瑜，意味著即將與妹妹若水重逢，她不久將會悄悄離開貝勒府，去完成義父未盡的心願……但她不會忘記，在這落難的日子裡，曾經遇到一個好心的男子，給了她片刻的安寧。
雖然處於敵對陣營，但她對舒澤，還是萬分感激的。她也很喜歡跟他聊天，一邊做著手中的活，一邊悠悠閒言碎語，就算觀念不同，也頗有樂趣。
這個穗子，就當是臨別禮物吧。
「奴婢替貝勒效勞還需要原因嗎？」但心中這些話不能說，她只能如此回答，「這是奴婢應該做的，」
他狐疑地盯著她，還想再說些什麼，忽然門被砰然撞開，玉福晉邁了進來，箭一般的銳利目光投射在他倆身上。
「還沒行禮呢，就卿卿我我了？」
「瞎說什麼？」舒澤皺眉，「雲兒在替我結辮。」
皺眉是因為心虛嗎？他不確定。但兩人之間的清白，他必須申明，為了她的名聲。
「結什麼辮？分明是狐狸精存心勾引男人！」玉福晉插腰罵道。
盤雲姿臉一紅，連忙退到一旁，不想徒生是非。
「放尊重點！」舒澤瞪著妻子，「別失了自己的身份！」
這又是個第一次，他為了一個丫鬟跟妻子爭吵，為了盤雲姿，他似乎嘗試了許多前所未見的第一次。
「失什麼身份？」玉福晉抬高語凋，「我丈夫都快沒了，我還怕失身份？真沒想到，這小蹄子長相不怎麼樣，引誘男人的功夫倒是一流！什麼時候得手的？說！」
她逼近盤雲姿，一把揪住她的衣領，咄咄逼人。
「放手！」舒澤立刻護在不知所措的她面前，拍掉妻子的手，「無理敬鬧，看看你，像什麼話？」
雖然總是與妻子爭吵，但他從不會動粗——他失控了，一心只想著護住小雲兒。
「無理取鬧？」玉福晉神色更加憤慨，「別以為我是瞎子！每一次，只要她使一個眼色，你就乖乖聽她的，甚至可以忍住脾氣，不跟我爭吵！你要真對她沒意思，那天就該當面拒絕王爺，為什麼你不？」
真是如此嗎？盤雲姿愣住，難以置信地看向舒澤。不……以她這樣的平凡相貌，斷不可能得到他的垂青，福晉一定是被嫉妒沖昏了頭。
福晉是在怪她那天講述佛經故事搶了風頭吧？王爺親自下旨，的確會威脅到身為妻子的地位，但無論如何，舒澤會喜歡上她……她覺得是件極其荒謬的事。
「我告訴你」玉福晉指著盤雲姿的臉，狠狠道，「你休想得逞！就算跟你同歸於盡，我也不會讓你奪走我的丈夫！」
尖厲的指甲一把抓過來，眼看就要劃破盤雲姿柔嫩的臉龐，一旁的舒澤再也按捺不住，「啪」一掌甩在玉輻晉臉上。
這聲驟響，讓所有人都怔住了，包括舒澤目己，也對方纔的情不自禁感到錯愕。
「你打我？」玉福晉頓時淚如泉湧，「從小到大，你沒這樣對待過我，為了一個丫頭，你……你……等著瞧！」
她嚎啕的轉身狂奔出房間，踉蹌之中，花盆底鞋落下了一隻，遺失在牆角。
盤雲姿呆呆地站立在原地，像是沒弄清楚剛剛發生了什麼一般，眼前的畫面像是送遲的書信，過了片刻，才映入她的腦海。而待一切清晰起來之後，她感到身子一軟，撐在桌角，幾乎摔倒。
「你沒事吧？」舒澤立刻扶住她，複雜的神色煎熬片刻，他忽然道出令她更為吃驚的話語，「明兒我就送你到薛府。」
「什麼？」盤雲姿懷疑自己聽錯了。
「送你回到薛瑜的身邊，不是你一直嚮往的嗎？」他臉上乍現澀笑，「無論如何，我不能讓你再待在這兒了。」
這話是什麼意思？是擔心玉福晉危及她的安全，還是怕她真的破壞自己的婚姻？為什麼要急著送她走？
盤雲姿不知道，這個決定，是在方纔的一刻舒澤才下的，在玉福晉的厲甲就要劃傷她的那一刻。
他終於明白，也總算承認，這個丫頭，對他而言意義非凡。
他絕對絕對不是遵照多爾袞的旨意，假裝愛上她……或許，他真的對她動了情。
是從什麼時候開始的呢？他們的相處，不過短短時日，然而他知道，感情是無法用時間來計算的，否則他應該深愛著青梅竹馬的妻子。
猶記得在那個月圓的夜晚，第一次見到這個溫柔從容的丫頭時，就勾起了他異樣的情緒。
算命的說，他的人生中有一道劫，有道跨不去的門檻。現在他明白，大概是桃花劫。
遇見她，是上蒼給他的磨難，但他願意接受，無奈的是，他竟必須放手讓她走。