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絕色胭脂王 第5章(2) 作者:陽光晴子

  然而,紫鈴花開了,萬昶鈞就一頭栽進澄春軒為香粉大賽做準備。

   令向欣琳失望的是,她還是被拒之在外,更可惡的是,萬昶鈞像閉關似的,吃的、喝的全由洪總管親自送進去,若不是他在進入澄春軒之前,曾經召集所有的下人,以嚴謹而慎重的神情宣佈!

   「向姑娘是金馥堂的貴客,任何人都不得輕慢於她,要好好伺候,若有人搞不清楚自己的身份,使喚或欺凌她,我絕不輕饒!」她簡直要以為兩人關係改善,是她單方面的想法。

   不可否認的,這一席話聽在她耳裡還真的很受用,即便小琦等人對她早已不同,是拿真心在對她了,所以,換句話說,狀況外的人是他,而她看不到他,心情是好不起來的。這一點,他也一樣不懂!

   和風輕拂,她無聊的獨坐亭台。

   萬昶鈞仍讓小琦留在她身邊伺候,雖然她直說不需要,但他也很堅持,也好啦,有個人作伴至少比較不無聊,今天下午她書寫一封信請小琦找人送去給在江南的萬家兩老,至少要讓他們知道她和他關係已經轉好,免得他們還在憂心。

   只是,紫鈴花的花已經收成,萬昶鈞又不准她像個下人做東做西的,她真的是閒到個不行。

   都是他!向欣琳瞪著前方疊石建造的拱形門。怎麼說花可是她拚命搶救下來的,為什麼不可以讓她進去?眼睛一瞇,她看著那道也不算高的矮牆,再瞧瞧四下無人。

   走出亭子,她來到矮牆旁,再四處張望,捲起袖子,一腳踩上假山,慢慢挪移到窗子的高度後,正要把腳抬高時——

   「姑娘,你這樣很危險的。」一道蒼勁的聲音突地在身後響起。

   她嚇了一大跳,一個沒站穩,整個人跌坐到草地上,她痛呼一聲,一抬頭,卻見一名雞皮鶴髮的老人伸手扶起她。

   「謝謝。」她從沒見過他。而這裡算是金馥堂的禁地耶。「老爺爺,你走錯地方,這裡你不可以進來的,我帶你出去吧。」

   呵呵一笑,沈樵將她上上下下打量後,肯定的說:「你一定是洪大總管口中的向姑娘吧?」其貌不揚,但自有一股平易近人的可親氣質。

   「你認識我?」她好驚訝。

   他笑笑點頭,「來。」

   他示意她跟著他走到亭台,她這才發現他另一手拿著一隻沉甸甸的原木提盒,看著他將檀木盒子放到桌上打開,她好奇的看著一瓶又一瓶近五十隻的小瓶子,她不解的看著他又打開第二層,是造型不一但典雅細緻的水粉盒。

   沈樵思索了下,便從中拿了個冰晶琉璃給她,她好奇的接過手一看,沒想到他卻表示,「送你。」

   她一愣,「我?可是我不認識你,怎麼可以?」她連忙將粉盒又要還給他。

   「收下吧,老夫叫沈樵,可以說是看著昶鈞長大的。」沈樵慈藹的笑看著她,「打開聞看看,這個香粉應該很適合你才是。」這個名字有點熟,可是一時之間她卻想不起來。

   在他鼓勵的目光下,她打開香粉盒,深深的吸了口氣,眼睛瞬間亮了起來。

   「這個味道有種活力十足的感覺耶,一成分有水果的香吧?」她努力的嗅了嗅,「有桃子和柑橘,接著中間轉為花的香味,嗯,有牡丹、白蘭花,最後牽引而出的是香木的味道,好好聞喔。」

   他又驚又喜的看著她,「洪大總管沒告訴我,你也是個聞香師。」

   「我?」她一愣。忙搖頭,「我不是,我連學也沒學過,只是這個鼻子比較靈敏……」她突然杏眼圓睜,「我想起來了,你就是沈樵,京城首屈一指的聞香大師,對不對?」

   他笑笑點頭,不過,對於她從未學過聞香,卻能如此精準的說出他調配的香味成分的及前後順序可是大感驚奇,他將第二層盒子收妥,再將檀木盒第一層打開,拿出那由繁複程序所提煉而出的香精,要她試著猜出其成分,沒想到,她天賦過人,一一道出其香味組合……

   而這也是從拱形門步出的萬昶鈞所看到的情形,涼亭裡,沈樵一臉滿意的看著向欣琳有說有笑的,圓石桌上擺滿沈樵親自調配的近五十種香精瓶,其中有不少還是他吝於拿出來給他人瞧的寶貝。

   「沈太爺。」

   萬昶鈞困惑的聲音響起,專注於香味的一老一少才看到他。

   向欣琳原本笑咪咪的表情頓時臭了起來,「你捨得出來啦!」

   「當然,洪總管已經通報過我,今天下午沈太爺要過來一趟。」不意外她的反應,他的口氣相當沉定。事實上,洪總管不只一次跟他說,向欣琳老念著,能否讓她進去陪他。

   但這傢伙問題多,粗手粗腳的,更重要的是,還會令他分心,只好把她拒於門外。

   原來!向欣琳一臉哀怨的看著他在沈樵的身邊落坐。

   倒是沈樵看到萬昶鈞在看向她時雙眸中的溫柔笑意,有些意外。

   看來他這個得意門生在她身上發覺了不一樣的美。

   「昶鈞,老夫得靠後天的努力才能對各種香味侃侃而談,但向姑娘卻有著與生俱來的天賦,她的嗅覺極為靈敏,你可是得到一塊瑰寶了。」他撫鬚而笑。

   「她?!」他瞪著向欣琳,一臉錯愕。

   「是啊!」沈樵笑容滿面的看著她,「果真不是一家人,不進一家門,她生來就是金馥堂的媳婦,是命中注定的事啊。」

   老人家直白的讚美讓向欣琳不好意思的羞紅了臉,但在看向萬昶鈞時,卻是很不客氣的抬高下頷,「我早告訴過你,天生我才必有用嘛,我是有長才的。」得意的咧!可是,他真的不太相信。

   而他懷疑的神情,沈樵也看在眼裡,遂笑著建議,「昶鈞,我身為香粉大賽的評審,所以即便你在調配香味的過程中遇到些問題,我也不方便出主意,而本來要推薦你的人選目前又不在京城,今天我其實也就是為這件事而來,如今倒好,依我看你,不妨給向姑娘一個機會,她的嗅覺比起經過訓練的聞香師並不遜色。」「她?!」那他還要比嗎?

   向欣琳也不敢攬這重責大任,忙搖頭,「不行,我不會的。」「你有天分,別小看了自己。」沈樵的神情毫不掩飾對她的期許與欣賞,再次勉勵後,他先行離去,留下小倆口大眼瞪小眼。

   「來吧,你最好有沈太爺說的那麼好。」

   聽來無奈,實在是因為也沒得選擇了。

   他揪著她的手臂走過那道拱形門,向欣琳這才發現門內竟然是座花木扶疏的庭院,再往裡面走,有座散發著香味的廳房。

   向欣琳看著他仍扣著她的大手,再環視靜謐古典的廳房。她進來了,而她曾經是不被允許進入的,所以,這是否代表著她和他的關係又前進一大步了?

   「這裡算是我的秘密藏寶室,只有特定的人被允許進入。」一室的瓶瓶罐罐、各式新鮮或乾燥花瓣,一大片關於胭脂香粉的書籍,還有一長桌的調理器皿,以及各式鉛粉、米粉和粟粉的妝粉原料,甚至是以珍貴楠木打造的收藏櫃上的各式香粉盒。

   向欣琳看得目不暇接。

   他開始向她展示南宋時的粉塊妝粉,有壓成八角形及壓花紋,也有明朝的珍珠粉和玉簪粉,甚至是唐代的迎蝶粉,他一一道來,如數家珍。

   向欣琳聽著,也著迷的看著他談論時那熠熠發光的動人黑眸,這些香粉之於他的意義,不只是姑娘家在用的玩意而已,她突然明白了好久以前,他說的對美執迷不悟的話,這小小的一塊粉是經過幾千年的淬煉,又在多少人精益求精的心血之下,代代蛻變而出的。

   「這一樣,我想讓它再現風華,也是這次比賽,希望能調配出來的香味。」萬昶鈞回身,拿了其中一隻雕刻精美的圓缽打開,以一紙片輕輕刮下一些紫色粉末,「這一樣曾是漢朝時期的貢品,叫「仙戀粉』。」她趨近一嗅,眼睛一亮,「好香!而且這質地看起來極細,可是,要再現風華?」

   「是。我調了很久,但就是調不出這種清新中又帶了典雅的溫暖香粉,紫鈴草的香味太多則掩其味,太少卻又少了風味。」他又拿了另一瓶新調的香粉給她。

   她再仔細的聞了聞,「這個感覺很神秘!帶點誘惑、挑逗的,有種奢華的悸動,紫鈴草的味道濃了些。」

   他難以置信的笑看著她,「天啊,你懂,你居然真的懂!」「是啊,我懂,我真的懂。」他看起來好開心,連帶的,她的心也就飛揚起來了。

   他迫不及待的拿了另一種給她聞。

   她努力的聞了聞,想了想,這才看著他回答,「這種味道帶了點難以捉摸,有茉莉、山茶花、桂花、玫瑰,嗯,有種活潑幸福的謎樣氛圍。」

   「天啊,你是塊曠世珍寶,而我竟然棄如敝屜,簡直是暴殄天物!」

   向欣琳被他這麼大力的讚美著,杏臉生春,臉上的光彩迷人,帶著一種喜不自勝的嬌態。

   萬昶鈞炯炯目光凝睇著她,眼前的面容很誘人,他看得竟然有些癡然了。

   對於這樣的目光,她的心怦然一跳,粉臉也跟著漲紅。

   「呃,那個、那個味道我再聞聞看,看能不能幫幫你。」他在幹什麼呢?這樣緊盯著她看,害她連話都快不會說了,雖然她喜歡他這樣看著她,她在心中竊喜。

   「咦?幹什麼?」

   他二話不說又拉著她跑出去,而且是直奔另一邊的後院。

   「妝粉最早是以米研碎而成的……」

   他快步的帶著她來到那一大塊架著一隻又一隻圓形缽的空地上,一臉認真的向她解釋研碎的各個步驟。

   像是如何在圓缽上裝滿米汁,再讓米汁慢慢沉澱,產生一種呈現潔白細膩的粉末,名為「粉英」,接著,放到大太陽底下曝曬即成妝粉,而在另一邊還有以粟米研製的妝粉,再往裡面走去,則是以鉛粉抽出水分而成的水粉等等……

   向欣琳看得眼花撩亂,也聽得頭昏腦脹,更走得雙腿發軟,她苦著一張臉,忍不住告饒,「讓我知道這麼多做什麼?」

   「明白妝粉的製造過程,瞭解它們的質地為何,在調配上才好運用。」「可是好多啊,我頭都昏了。」她垮下雙肩,累死人了。

   聽到她的埋怨,他忍不住笑了。他的確太心急了,但時間有限啊!

   「你就勉為其難的先配合我,等比賽結束,我再按部就班的教你。」

   「你教我?!」她的眼睛頓時亮了起來,混沌的腦袋也清明起來。

   「沒錯,不過,屆時我會先帶你四處去看看不同的花草林木,感受不同的氛圍,教你如何在寧靜中、在雜音中去傾聽心裡的聲音,再沉澱自己,去與花草樹木對話,調配出會讓人感到幸福的香味……」

   目光一瞬也不瞬的盯視著他那張俊美無儔的臉龐,她突然覺得,這是第一次,他和她的心如此貼近。

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