望著她那憂慮的神情，任東旭的眼底掠過一絲瞭解。
「你就是為了怕說出實情，會連累到李大夫，所以才沒告訴大家你為何會隱瞞自己的身份吧？」
「是啊……」喬貝兒點了點頭。
只要一想到李大夫是出於想幫助任老爺達成願望的心意，卻可能會付出極大的代價，她就沒辦法硬下心腸地害了他。
「我就知道。」任東旭輕歎。
她就是因為心地太善良、太為人著想了，才會膛進這渾水之中。
「我本來想早點告訴你實情的，可是我又擔心……」
「擔心什麼？」
「呃……擔心……」喬貝兒的雙頰霎時染上淡淡的紅暈。「擔心我先說出實情，任老爺會因此不諒解我，反對我們的婚事……」
聽見她的話，任東旭的俊顏浮現一絲笑意。
「原來，你是怕嫁不成我呀？」他半開玩笑地說。
被他這麼一取笑，喬貝兒的俏臉更加脹紅。她羞得想要逃開，卻仍被他牢牢地抱在懷中。
「貝兒，我的貝兒。」任東旭擁著她，幸福地笑歎：「你是這麼的美好，我何德何能可以擁有你？」
聽著他的話，喬貝兒的心底一甜，嬌羞地道：「我哪有你說的這麼好？」
「當然有，貝兒，你是我心中最貴重的珍寶。」任東旭深情地撫著她的臉，情不自禁地吻住她的唇。
纏綿地親吻過後，他扶著她躺好，為她拉起被子蓋上。
「貝兒，你先好好歇息吧！」
見他似乎打算離開，喬貝兒不放心地問：「那麼你呢？都這麼晚了，你要上哪兒去？」
「放心，我沒有要離開，只是到外頭隨便找個地方睡一晚。」畢竟這不是他家，總不好隨便找張床來躺吧？
喬貝兒怎麼捨得他如此委屈，便說：「你到右邊那間房吧，那是我的寢房。」
這裡則是她妹妹仙兒的房間。
「好，我知道了，那你好好歇息。」他低頭吻了吻她的眉心，說道：「明日一早，就隨我回去吧！這回我一定立刻向爹稟告我們的事，讓他老人家別再出餿主意要撮合我和芸妹了。」
喬貝兒笑著點了點頭，目送他走了出去。
她在心裡提醒自己，明日動身之前，一定要記得多摘些草藥帶去任府，好幫任老爺好好地滋補調養身子。
一想到任老爺，喬貝兒忽然蹙起眉頭。
先前任老爺的病況危急沉重時，她一心只想著要趕緊治療他的病，根本沒有心思去想其他的事情。
此刻仔細一想，這件事情似乎透著古怪。
起初她幫任老爺把脈時，他明明除了輕微的風寒之外，身子還算健朗，可為何卻突然變得病重？
更不尋常的是，在最後的這幾日她其實並沒有用什麼特殊的藥方，任老爺竟又奇跡似地好轉了。
喬貝兒蹙起眉心，對這古怪的情況百思不得其解。或許等娘回來之後，再請娘幫任老爺好好地診斷，就可以找出原因了吧！
隔日，任東旭與喬貝兒共乘一騎，返回了蘇州。
當薩芸芸一看見喬貝兒，完全沒給她半點好臉色，哼了一聲之後立刻轉身離開，而這樣不友善的態度讓喬貝兒有些尷尬。
任東旭安慰地說：「我會再找機會跟芸妹說說的，她其實人不壞，只是性情直率了些，只要她明白你沒有惡意，就不會再這樣了。」
「沒關係，我不會在意的。」喬貝兒開口說道。畢竟她欺瞞了薩芸芸是事實，薩芸芸會生氣也是應該的。
「但是我在意。」任東旭語氣認真地說：「我不希望她對你有誤解，更不希望她用這樣的態度對待你，那實在太委屈你了。」
聽著他語氣中的呵護，喬貝兒感動極了。
「那有機會再跟她說吧，我們先去探望你爹。」
「嗯，走吧。」
他們相偕來到任威揚的寢房，就見他老人家的氣色明顯好轉，一看見他們前來，還能自己起身坐靠在床邊。
「旭兒，你回來啦？」
「是啊，爹現在覺得怎麼樣？」任東旭關心地問。
「好多了，多虧有貝兒的照料。」見他們倆登對的樣子，任威揚忍不住問：「旭兒，你什麼時候才要成親，完成爹的心願啊？」
任東旭一聽，還以為爹又想要撮合他和薩芸芸，因此沒好氣地說：「爹，您別想再拿病來騙我，我都已經知道了。」
任威揚一怔，目光望向喬貝兒。
「抱歉，任老爺，我已經將一切的前因後果都告訴任大哥了。」喬貝兒一臉歉疚地說。
「這怎麼能怪你呢？」任威揚明理地說：「本來就是我勉強你配合我的計謀，說起來，我才要向你道歉呢！」
喬貝兒連忙搖頭。「任老爺言重了。」
「爹，但我這回確實打算成親了。」
「是和貝兒吧？」任威揚一臉瞭然地望著兒子。
「沒錯。」任東旭認真地點頭，溫柔地握住喬貝兒的手。「等貝兒的爹娘回來，我就打算正式上門提親。」
看他們小倆口情投意合的模樣，任威揚的臉上滿是欣慰。
「好、好，貝兒是個好姑娘，旭兒真是好眼光。」任威揚點頭稱讚。「只不過……唉，我對芸芸實在有些過意不去，畢竟先前我一直嚷著要你們倆成親，怕是對她造成了不小的困擾。」
「爹別擔心，芸妹是個好姑娘，相信她一定很快就會找到屬於她的幸福。」任東旭說道。
他一直視薩芸芸如妹妹，自然也希望她能有屬於她的好歸宿。
離開任威揚的寢房之後，喬貝兒前去煎煮湯藥，任東旭則在庭院的蓮花池旁找到了薩芸芸。
「芸妹，這趟你千里迢迢而來，我們卻因為爹的病而沒能好好招呼你，幸好現在爹的病已經好得差不多，也可以趕緊籌備爹的生辰宴了，到時你一定要玩得盡興再回去啊！」
薩芸芸像是沒聽進他的話似的，嬌美的臉上顯得心事重重。
半晌之後，她轉頭望著任東旭，開口問道：「東旭哥，你是真的打算要娶喬姑娘為妻嗎？」
「是真的，應該這幾個月內就會辦婚事了吧！」
「那伯父呢？他不在意那女人欺騙了大家？」薩芸芸忍不住追問。
「那都已經過去了，貝兒的理由我們都能諒解，也不打算再提起這件事了。」
任東旭輕描淡寫地帶過，沒打算說出爹一開始只是在裝病的事。
薩芸芸皺起眉頭，看起來還是對此事耿耿於懷。
「東旭哥，你實話告訴我，難道……難道你真的從來就不曾想過要完成伯父的心願嗎？」
任東旭聞言不禁失笑。「怎麼現在還提這個？」爹的病都好了，而且他都已經決定要娶貝兒為妻了。
「那是因為……」薩芸芸內心掙扎了一會兒，最後豁出去似地嚷道：「那是因為我其實一直喜歡東旭哥呀！」
任東旭怔住，驚愕地望著薩芸芸。
「芸妹，你……說什麼？」
「我說，我喜歡東旭哥，一直都很喜歡！我知道你一直只將我當妹妹，所以為了不讓你討厭，我只好壓抑心裡的愛慕，安安分分地當個妹妹，但每回我跟著爹娘前來，心裡沒有一次不期盼東旭哥可以愛上我！」
這一回，伯父正好病了，而病重之際還直嚷著希望東旭哥娶她為妻，那讓她的心裡不禁燃起了希望。
她心想，或許她有機會可以如願以償了，即便東旭哥還沒有愛上她，但成為夫妻之後，她有的是一輩子的時間可以贏得他的心。
可是她萬萬也想不到，不論伯父的病情再怎麼沉重，東旭哥始終沒有要娶她為妻的打算。
倘若他真的無意成親也就罷了，偏偏他卻愛上了另一個女人，而那女人才出現不到一個月！
薩芸芸激動地咬著唇兒，對於喬貝兒這個半途殺出的程咬金惱恨極了，真恨不得那女人從來不曾出現過！
這麼多年來癡心的愛戀，竟然抵不過一個剛出現的女人，那讓她心痛極了，再也難以隱藏自己的情意。
任東旭望著薩芸芸激動傷痛的神情，驚詫之餘，心中不禁湧上一絲懊惱。
都怪他太疏忽了，才會一直沒發現芸妹對他的情意，不過話說回來，即使他提早發現，也不可能回應她的感情呀！
「抱歉，芸妹……」
「東旭哥不用感到愧疚，感情的事情不能勉強，這一點我再清楚不過了，否則當伯父病重的時候，你就該點頭答應娶我了……」薩芸芸的眼底泛起了淚光。
倘若他對她有一絲一毫的情意，她可能已經開開心心地在籌備婚事了，只可惜從頭到尾，他對她就真的只有兄妹之情。
見她這麼頹然喪氣的模樣，任東旭的心情也不好過。畢竟他也是發自內心地關心她、希望她幸福愉快的。
「芸妹，相信我，將來你一定會遇見一個真心愛你的人。」
薩芸芸勉強牽起一抹笑，心裡根本就不抱任何的期待。想到自己的愛戀落得一場空，她咬了咬唇，眸光一閃，心中作出了決定。
「東旭哥，我打算明日動身，返回雲南。」
「明日離開？可是我爹的生辰宴……」
薩芸芸搖了搖頭，說道：「抱歉，東旭哥，我真的沒那個心情留下來。看著你與喬姑娘濃情密意的樣子，對我來說就是多一分的痛苦。」
「芸妹……」
任東旭的心情沉重，想要開口安慰，卻不知該從何安慰起。
「別說了，東旭哥，你別擔心我，我不會有事的。我回房去收拾收拾，明日就動身了。」
望著薩芸芸轉身離去的背影，任東旭只能無奈地歎氣，由衷期盼她也能早一點遇見屬於她的幸福。