「四少爺喝口茶，暖暖身子。」小廝呈上茶杯說。
既然對方還不說話，關軒臣便先接過茶杯，啜了一口，不過馬上吐了出來。
「聽說蜀岡茶其甘香，味如蒙頂，不過這壺茶卻完全糟蹋了……」就因為關家也產茶賣茶，即便沒有兄長用聞用看就知道茶葉好壞的能力，關軒臣也只要一口就能判斷。「或者這便是孟府的待客之道？」
珠簾後頭響起女子的嗓音，而且音量很小，小到快讓人聽不清楚了。「鵑兒，快去幫關四少爺重新再沏一壺。」
「是，小姐。」侍立一旁的婢女福了下身，便將那壺茶端走了。
「令尊何時才會回來？」關軒臣懶懶地瞄了珠簾後的人影一眼。
「不知關四少爺找家父有什麼事？」坐在珠簾後頭的孟盈盈繼續用著柔弱無力的嗓音問道。
「自然是有事，只是就算說了，也不確定你能不能給個滿意的答案。」關軒臣不喜歡說廢話，萬一說了，這女人又一問三不知，豈不是白費唇舌。
孟盈盈沉吟一下。「關四少爺若是不介意的話，可以說出來聽聽，或許我曾聽家父說過也不一定。」
「前些日子家兄收到令尊捎來的信，信中寫著希望他履行和趙家大小姐之間的婚事，令尊既是趙家大小姐的親舅舅，自然有權力替她作主了，只不過……」他故意停頓一下。「家兄曾經派人打聽過，這才知道就在幾個月前，令尊不顧她的意願，想要將趙家大小姐嫁給一名朝廷高官為妾，所以她不得不選擇逃走，至今還下落不明，那麼關家若是真的決定履行婚事，令尊又怎麼將這位『趙家大小姐』嫁過去？難不成是找人來假冒？」
關軒臣這番話裡頭虛虛實實、真真假假的，不過卻是一針見血，就是想知道對方聽了會有什麼反應。
話才說完，珠簾被一隻小手給撥開，孟盈盈紅著眼眶從裡頭走了出來。
「我爹不會做出那種事的，其中一定有誤會……」她手上攥著巾帕，眼底閃著楚楚可憐的淚光，想要為父親的所作所為辯駁。「我爹真的是個好人……他不會對表姊做出那麼過分的事……」
關軒臣看著出現在自己面前的孟家小姐，只見她年約十七，有著纖弱無骨的體態，一張鵝蛋臉上嵌著兩條彎彎的柳眉，眉心有一顆小奴才紅痣，在無形之中增添了幾分嫵媚，而小巧的秀鼻下，則是張櫻桃小嘴，不過他下頭的三個妹妹都生得明麗可人，尤其是五妹，更說得上是國色天香，所以再漂亮的女人對自己來說，都不會有太大的驚艷，何況眼前的孟家小姐，就是標準的大家閨秀，一點個性和特色都沒有，引不起他的興趣。
「意思是你也不清楚有沒有這回事了？」這不是白搭了？早知道他就回府裡睡覺去。
「因為……家母這兩年都待在南通的娘家調養身子，直到一個多月前我才與她來到揚州。」孟盈盈小手捏著巾帕，彷彿礙於女子的矜持，只能偷偷地覷了下眼前可以說是俊美非凡的年輕男子。
只見這位關四少爺頭戴唐巾，身穿醬色直裰，布料上還繡著精緻的如意圖案，可見得對穿著相當講究，年紀約莫二十二左右，不只有著極為出色的五官，還有著比女人還要白皙無瑕的皮膚，襯托著兩道入鬢的劍眉，和墨黑的瞳眸，看似慵懶閒適，不過一旦嘴巴使壞之際，眼尾又總會似嘲似諷的往上一挑，鼻樑下的兩片殷紅嘴唇，也跟著露出一道譏誚的弧度。這名年輕男子有著美麗的外表，但又不會顯得陰柔，修長精瘦的身形有著屬於男子該有的陽剛味，可以說讓人無法挑剔。不過，孟盈盈卻不會為了關四少爺那張好看的皮相而動心，因為她最討厭的就是像他這種態度傲慢無禮的男子了。
聞言，關軒臣低哼一聲。「那麼你也不知道這座宅子原本是趙家所有，是令尊硬將它霸佔下來的？」
「我爹才不是這麼可怕的人……關四少爺說這話實在是太過分了……」孟盈盈旋即哽咽地指控。「他是個大好人……」
這下關軒臣真的往上翻了個白眼，不是怕看到女人哭，而是怕遇到俗不可耐的女人，以為哭哭啼啼的就能解決得了事情。他連多看孟盈盈一眼都懶，要知道長相是天生的，是父母給的，怨不了別人，但一個女人有顆漂亮的腦袋，裡頭裝的卻只有愚蠢，便又是另外一回事了。
「那麼趙家大小姐在嗎？可否讓我跟她見上一面？」關軒臣決定直接找冒牌貨比較快。「我倒想聽聽看她對這樁婚事有什麼看法。」
孟盈盈露出一臉的委屈。「我……也不知道她在哪裡。」
「也不點早說，真是浪費我的時間。」他決定打道回府。「回去了！」
方管事和小廝愣了一下，趕緊跟上主子。
而孟盈盈也怔住了，見關軒臣就要跨出門坎了，連忙開口。「關四少爺請留步，家父很快就回來了……」
「改日再登門拜訪。」關軒臣右手一揮，連頭都沒回地便跨出廳外。
見關家主僕的身影消失在眼前，孟盈盈迅速地收起淚顏，眼神也不見方纔的楚楚可憐。「鵑兒，去叫大柱子過來。」
婢女立刻出去找人了。
「這位關四少爺到揚州來究竟有什麼目的？」孟盈盈在座椅上坐下，小嘴喃喃自語著。
才一會兒功夫，婢女帶著名奴才進來了。
「小姐找我？」外表憨傻的大柱子很恭敬地問。
孟盈盈簡單地說明要他去做的事。「你有看到剛才出去的客人吧？我要你偷偷跟蹤他們，知道他們住在什麼地方，然後回來告訴我。」
「是，小姐。」大柱子點了下頭，轉身走了。
「小姐為什麼要大柱子去跟蹤他們？奴婢見那位關四少爺態度高傲，一副不把別人放在眼裡的樣子，小姐何必理會那種人。」待小廳內只剩下她們主僕兩個，婢女才悄聲地問，似乎對於主子人前人後不一樣的表現早就習以為常了。
「我有我的用意。」孟盈盈沒有說太多，就是因為這位關四少爺劈頭就提起趙家的事，讓她覺得不太尋常，想要弄清楚事情的真相。
就在這時，另一名婢女進來了。「小姐，夫人在找你了。」
「我馬上就來。」娘親是個害怕孤獨和寂寞的女人，總希望無時無刻都有個人陪在身邊，不過娘最想要的還是自己的丈夫能隨時相伴左右。
孟盈盈輕歎地思忖，這才從座椅上起身，輕移蓮步地往外走，腰間那件打著數十條細褶的繡花裙，隨著腳步的移動，晃蕩著迷人的波紋。
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申時左右——
「聽說杭州關家的四少爺今天來過了？」孟文義在外頭奔波了一天，回到府裡之後，聽說白天有客人來訪的事，便讓奴才去將女兒請了過來，仔細詢問經過情形。
孟盈盈秀秀氣氣地坐下來，口氣柔順地回答他。「是的，爹，關四少爺確實來府裡找過爹，不過爹還沒回來，他便說改日再來拜訪。」
「他跟你說了些什麼？」他急急地問。
聞言，孟盈盈定定地看著眼前的孟文義，他唇上蓄著兩撇鬍子，配上高大的身形，依稀可見年輕時的俊挺，此刻又頭戴軟帽、穿著繡著幾何紋圖案的長袖背子，更有著富家老爺的派頭，其實他並不是自己的親生父親，是在她八歲那一年，由於生父驟逝，和生父是八拜之交的孟文義便天天來家裡安慰彷徨無助的母親，最後母親不顧親友的反對，帶著自己再嫁給他。
「關四少爺說……」孟盈盈暗中觀察他的神情。
孟文義更加急切地追問：「他說什麼？」
「他說因為收到爹捎去的信，所以關四少爺的兄長派他來見趙家表姊一面，想當面問問她對兩家的婚事有何看法……爹，趙家表姊住在府裡頭嗎？我怎麼都沒見過？」她試探地問。
「呃……她住在別的地方……」孟文義眼光閃爍地回答，心想關家的人倒是聰明，先派人來揚州，說不定是打算拒絕親事，這可不成，他可是寄望在生意上頭能得到「杭州關家」的一臂之力。
她一臉深信不疑，其實心裡想的正好相反。「原來是這樣，難怪我和娘打從住進這裡之後都沒見過。」
雖然孟盈盈以前曾聽他提起過孟趙兩家的關係，所以趙老爺在病逝之後，才會把所有的生意、家產都交給了孟文義，不過現在來看這件事，似乎愈來愈像那位關四少爺所說，是他霸佔下來的，不過她一點也不意外，因為這個男人為了達到目的，就連殺人的事都做得出來。
「他……就只說了這些？」他又問道。
「嗯。」孟盈盈輕頷了下螓首。
「我知道了。」看來為了取信關家，得讓假冒趙徽英的侄女跟關四少爺見上一面才行，孟文義心中盤算著忖道。
「爹既然回來了，也該去房裡看看娘。」她說。
他點了下頭，作勢起身。「對了！盈盈，關四少爺下回再來，若爹不在府裡，你一個沒出嫁的閨女就別出來招呼客人了。」孟文義不希望她們母女聽到一些對自己不好的傳聞，能不和外人接觸是最好不過的了。
「是的，爹。」孟盈盈狀似柔馴地答允了，不讓心中的恨意流露出來，使眼前的殺父仇人有所防備，可是心裡卻為了「爹」這個字而痛苦不堪。
孟文義很滿意她這般聽話，這才步出書房。
瞪著兩手背在身後往外走的身影，孟盈盈多麼希望能用視線瞪穿他，甚至親手殺了他，好報這殺父之仇。
這個秘密在她心中已經藏了將近九年，沒有一天忘記過，每喚孟文義一聲「爹」，她的心就會痛一次，覺得自己背叛了生下她的父親。
孟盈盈掄緊袖中的粉拳，卻也明白要報這殺父之仇，光憑自己的力量是不夠的，她需要有個幫手，只是該找誰呢？而又有誰是可以信賴的？
待孟盈盈心事重重地回到居住的院落，正好大柱子辦完她交代的事回來了。
「知道那位關四少爺住在哪裡了嗎？」她問。
大柱子用力點頭。「知道，不會很遠，一下子就到了。」
「要牢牢記住，若是有必要，可是要你帶路的。」孟盈盈叮囑地說。
他又是用力地點頭。「小姐不用擔心，大柱子不會忘記的。」
孟盈盈笑睇著眼前年紀比她長了五歲，可是智力卻像個十歲孩子的年輕人，是母親位在南通娘家府裡一位長工的兒子，因為是個癡兒，所以經常受到欺侮，她見了於心不忍，便決定將他帶在身邊，也是身邊少數能夠信任的人。「那就好，肚子也應該餓了，去廚房吃點東西吧。」
「好。」大柱子咧嘴笑著跑開。
一旁的婢女聽了他們的對話，一臉的不贊同。「難道小姐想去找那位關四少爺？這樣好嗎？要是讓老爺和夫人知道小姐出去見個男人，肯定會生氣的，再說這又是為什麼？」
「我是說如果有必要，不是非去找他不可……」孟盈盈斂起嬌容。「這件事不能讓其它人知道，尤其是老爺和夫人。」
因為她有很多疑問需要得到解答，或許可以從那位關四少爺口中得到，只是那個男人說的話又是否真的靠得住？
孟盈盈垂下眼瞼，陷入了沉思，若能知道對方真正的來意，事情就好辦了。