「你是去辦年貨嗎？」他起身欲幫她提。
「你不用起來，我拿得動。」她出聲謝絕他的好意。
他見不得女人受累吃苦，還是走去接過她手中的東西，看見她整隻手被沉重的塑膠袋勒出也是紅白相間的凹痕。
「你小時候逃難來台灣的啊？怕菜市場倒閉，所以全搬回來了？」他有些心疼，語氣中帶點責怪。
「哈，我妹也經常這麼說我，說我上輩子是餓死的，小時候做飯給弟妹吃，每次都煮一大桌，他們吃完部漲得哎哎叫。」說到家人，她笑了起來，臉龐因而發亮。
「小時候就做飯？嗯……你媽媽呢？」
莫禮的母親是個注重保養，高貴優雅的美婦，十指不沾陽春水，他長這麼大，沒吃過她做的飯，都是傭人打點他的生活起居，所以，聽到韓映冰提起家人，很感興趣。
「我爸爸是那種流水席喜宴的「總鋪師」，我媽媽跟在他身邊幫忙，小時候我們孩子的晚餐幾乎都是我一手包辦，後來長大了點，也會到宴會場去幫忙端菜。」
「好特別的經驗，一定發生過不少有趣的事吧！」他斜靠在廚房一角，聽她描述，眼前出現她單薄的身體在宴會席裡鑽來鑽去的畫面、頓時覺得好熱鬧。
「很多喏，新郎醉到抱錯新娘、婚宴結束送客時就吵起來的新人，還有前情人跑來鬧場、客人上台大跳脫衣舞……噗，多到你無法想像。」她說著說著忍不住哈哈大笑。
他也笑了，想像自己如果、萬一、不幸結婚的話，會不會光「前情人」就來了五，六桌……哇，第三次世界大戰恐怕就這樣因蝴蝶效應而開打。
「不過……幸福甜蜜的還是居多啦！」她輕笑，結束這個話題。「好了，我要準備開始午餐了，莫先生。」
「叫我莫禮吧！」他皺起好看的眉。「叫莫先生很怪。」
「好，莫禮，你可以回到沙發看雜誌，也可以到工作室待著，飯弄好了，我再叫你。」
「我想看你做飯。」他很少進到廚房，可是今天突然覺得這個空間比較明亮，也比較溫暖。
「想學嗎？也好，凡事一定要靠自己，多學會一些生活技能，絕對百利而無一害。」她俐落地從一堆塑膠袋裡拿出食材，開始分類。
從小凡事有人打點，長大後，女人也爭相想照顧他，他是不需要懂什麼生活技能，不過，他沒反駁她的說教，只是饒富興味地看她窸窸簌簌地整理那些醜得要命的塑膠袋。她的動作很流利、敏捷，彷彿一具設計精密的機器，流程間毫不浪費時間。
「我們只有兩個人吃飯，食材無法一次用完，像這個肉片，估算每餐需要用量，先分裝在密封袋裡，鋪平再放進冰箱上層，這樣可以避免反覆冷凍、解凍，破壞食材的鮮度，」她邊做邊說，
「嗯……」他隨口應著，對料理完全沒概念的他，只是聽，並沒有認真記進腦子裡。
「你不喜歡戴飾品？」他注意到她手指、腕上、頸上什麼也沒戴。
「喔……對啊。」她攤開十指，因為長期負責家務，並不像一般年輕女孩那樣的青蔥細嫩。「戒指戴在我手上，會折損它本身的美麗。」
「怎麼這麼說，」他拉過她的手，仔細打量，發現她的手指很細長，只是缺少保養，以致過於乾燥。「你有一雙美麗但被粗心對待的手。」
「謝謝誇獎，我再次確定你是個好人。」她微笑著將手抽回來。這個男人，不知是無心還是故意，這樣拉著一個女孩子的手，教人不胡思亂想也難。
「你等等。」他說完轉身離開廚房。
再回來時，他手上多了一支像保養品之類的軟管，擠了一些在手上搓揉，然後又擅自拉起她的手，輕輕按摩著。
「以後，你做完家事後就用這個保養，睡前再保養一次，不用一星期，就會恢復白皙柔嫩。」
她呆愣地盯著自己被他那雙大手包覆的小手，他的動作很輕柔，有如愛撫，令她心湖裡激起一圈圈漣漪。
她相信，這只是他體貼助理的一個無心舉動，如果，她笨到聯想成他對她有什麼特別的情愫，那麼，只能說她太生嫩，見少識窄。
當然，她的自知之明會自動阻斷這樣的綺想，她立刻鎮定心中的波瀾，平靜地接受他的體貼。
「再來……」他從長褲口袋裡拿出一個絨盒，將盒裡一枚內鑲有寶石的銀戒，套到她的無名指。「你看，是不是很美？」
她出神地望著指上的銀戒，那抹被包覆在銀環中，水滴狀的藍，不知怎的令她想起今早在梁鏡璇車裡，看到打在車窗上，住下垂落如淚的雨水。
「這只戒指送給你。」莫禮還拉著她的手。
「咦？啊……不行、不行。」她連忙摘下，放回他的掌心。「我不想收這個禮物。」
「這是我設計的作品，不喜歡嗎？」他感到失望。
「不是，是不能收。」
「為什麼？」他沒想太多，只定單純地覺得這只戒指適合她，也希望她能發現自己的美好。
「你真是少根筋咧！」她好笑地看他。「怎麼可以隨便送女人戒指，還幫我戴上，萬一我說我願意，你怎麼辦？」
他愣了幾秒才意會出她話裡的意思，哈哈大笑。「是喔……原來我一直犯這個錯，而且，還不只一次。」
這笑聲還真傷人吶！韓映冰無奈搖頭，果然，他是「無心招惹」的慣犯，隨便一個動作就能讓一堆女人整晚輾轉反側。
他停下笑聲，反而對她生出奇異的感覺，這是他第一次送女人禮物被拒，他知道她不是矯情，也不是欲迎還拒。
「至少這瓶護手霜可以收下吧？」
「那就……謝謝你了。」她將護手霜收進皮包裡，轉身低頭沖洗蔬菜。
看來，這份工作最難的不是想辦法讓他進到工作室，而是如何抗拒他那要命的吸引力。
漸漸地，莫禮覺得韓映冰是個奇怪的女人。
之所以覺得奇怪，是因為她和他所認識的女人都下一樣。
一早，她會先進公司，十點準時到達他家，開始整理前晚他和朋友狂歡完後凌亂的客廳，儘管他告訴她清潔公司會派人來清理，她仍堅持視線所及的範圍要先清乾淨。
接著，她會準備午餐，在一切都打理完畢後，就坐在廚房通往後院的紗門邊看目己帶來的書。
如果，他沒刻意去找她，幾乎感覺下到她的存在，她更不會主動找他聊天。
接近中午，他起床，梳洗後，換上送洗回來的白色棉衫及休閒褲。走出房門便聞到從廚房一路飄出來的食物香氣，他尋著濃郁的鮮味，踏進廚房。
「好香……」他好奇地想知道瓦斯爐上正在烹煮的是什麼料理。
「啊——還不能掀開。」坐在紗門邊的韓映冰跳了起來，攔住他好奇的手。
「不是已經關火了，為什麼不能打開？」他那原本挑剔的胃，這幾日被她的好手藝慣得更刁了。
「還要再燜三十分鐘。」她看看表。
「這是什麼……像酒罈子，怎麼用這個器具煮？」
「你不知道嗎？這就是有名的佛跳牆啊！」
「聽過，沒吃過，真的是佛跳牆？」他不常吃中菜，但知道這是滿漢全席中一道十分出名的菜。
母親偏愛西式料理，每餐的菜色排滿整個長型方桌，他在美國和英國待了五年，而後更少吃中菜，只依稀記得小時候，在奶奶家吃過道地的江浙菜，但是年代久遠，味覺的記憶早已消逝。
「嘿，你慘了……」她笑得—雙眼睛瞇成一條縫，賊兮兮地。
「怎麼說？」他看著她難得頑皮的表情，很可愛。
「吃過我做的佛跳牆，你將對全世界的山珍海味失去胃口。」她仰起下巴，學他的語氣，誇張地形容。
「喝——這麼有自信？」他一指輕戳她的額問；這樣輕鬆家常的對話，卻在他心中湧起一股暖意。
「這個容器可不是一般餐館用的瓷甕，而是盛放紹興酒的罈子，我特地從家裡搬來的。知道這裡面放有多少食材嗎？
他搖頭。
「注意聽嘍！有魚翅、海參、雞肉，蹄筋、千貝、香菇、鮑魚、鴿蛋，每一樣食材都是我精挑細選的，光是怎麼挑魚翅，我老爸都還得請教我咧！」
莫禮只是聽，口腔裡就已經聚滿了口水，頻頻吞嚥、「今天是什麼日子，這麼盛情款待我？」
「當然，天下沒有白吃的午餐……「她抿嘴一笑。「用意為何，這是秘密。不過呢，以後你就會知道了。」
「人家說好奇殺死貓，我突然有種不祥的預感。」他打趣地說。「該不是裡面藏有什麼會讓我愛上你的秘方？」
韓映冰的臉僵了一下，隨即擺擺手，露出不可思議的表情。「哇、哇，我幹嘛要讓你愛上我。」
而且，他居然說這叫「不祥的預感」，也太會打擊人了吧！幸好她也沒幻想他們會有什麼日久生情的事情發生，才不至於惱羞成怒。
她拿起擱在小圓桌上的雜誌，坐下來接續著看，不知怎的，突然有種喘不過氣的感覺，胸口發悶。
莫禮交往的對象，都是極具自信的美人，類似這樣帶點挑情意味的話，通常會引來女友的嬌嗔，笑罵他過度自戀，殊不知同樣的話，在自知相貌平平的韓映冰心中，轉變成嘲諷。
「在看什麼書？」他沒察覺她情緒的微妙變化，還一個勁兒地黏過去，彎下身看看書名。「珠寶世界？你不是對飾品沒什麼興趣。」
「為了你啊。」她淡淡地回答。
「為了我？」聽見她這麼說，他生出莫名的欣喜，實在不像一個情場老手該有的反應。
「我是你的助理，當然要對你的設計領域多加瞭解，這是基本的工作態度。」
「喔，是這樣啊……」那一點欣喜，消失了。「看了有什麼感覺？」
「老實說……這裡面大部分的珠寶設計我都覺得滿「俗氣」的。」她搔搔額角，不好意思地說。「不過，我真的是個大外行啦！」
「為什麼會有這種感覺？說說看。」
「你看，大大顆的珍珠、大大顆的鑽石、大大顆的紅寶石，底座卻是纖細的金屬曲線，比如這個——」她指給他看。「怎麼看都覺得不協調，像一根鐵筷子上插著一顆大貢丸。」
「貢丸……噗——」他聽她的形容，爆出大笑，笑到一手必須搭在她的肩上，才不至於虛脫無力。
「可能我沒什麼審美觀吧！」她想他是在笑她的無知。
「不、不是……你說得沒錯，形容得真貼切，的確很多是在賣寶石不是賣設計……哈哈……」
「是嗎？呵呵……」她回想自己的形容詞，也覺好笑，要是讓那位設計師聽見，可能會吐血身亡，居然敢拿菜市場賣的貢丸來形容如此高貴的珠寶。
「你跟我來一下，」笑聲停歇後，他拉起她的手。
她被迫跟他走，手心微汗，這個人，出個聲她自己就會走了嘛！怎麼老是喜歡牽她的手，不知道這會書她明明沒病也搞到心臟病發嗎？
莫禮拉著韓映冰來到他臥房裡的一個密室，在行經臥室，瞥見那一張KingSize的原木大床，床上凌亂的黑色絲質被單，她紅著臉避開視角。
這麼私人的空間，每天清晨都會有位絕色美女從這裡走出來的，她再怎麼心思純正，仍舊無法不自動冒出禁忌畫面。
密室裡泛著一股玫瑰微香，沒有頂燈，只在密室中央的玻璃矮櫃中透出幽微光線，光線打在飾品的寶石上，折射出令人驚艷的光芒，一時間，對珠寶毫無概念的她也被吸引住了目光。
「你看這些怎麼樣？」莫禮指著玻璃櫃。
她彎身仔細端詳每件飾品，優雅的線條，內嵌或隱或現的寶石如海水般清明透亮，令她屏住了呼吸。
「好美的顏色……這是什麼寶石？」她移不開視線。
「巴西的海水藍寶，我最鍾愛的寶石。」他很高興從她臉上看見驚歎的表情。
「嗯……海水藍，真的好美。」
「這些設計俗氣嗎？」他問。
「唔……」她拚命搖頭。「很美，美得讓人感到有些悲傷，我也不知道為什麼……」
莫禮怔怔地看著她。
「怎麼了，我說錯話了？」
「不是……」他也看向玻璃櫃，輕聲地說：「因為，它們是由女人的眼淚凝結而成。」
「啊？」她看看他，又轉頭看向櫃內，「飾品旁邊的英文名字是……」
「女人的名字。」他幽幽地滑開唇角。「女人用眼淚指控我的浪蕩與不忠，我將眼淚收下，凝結成這一件件作品，還用她們的名字為作品命名，賺進大把鈔票，很惡劣吧！」
「……」韓映冰無言，在看見了他唇角的自嘲和眼底那不易察覺的悲傷，她無法發出一點聲音。
「所以……」他笑了笑，看著她。「愛上我的笨女人，注定要傷心離去，我是個專門收集女人眼淚的壞男人。」
她欲扯動嘴角附和他，最後放棄了，她不覺得好笑，也不認為他的笑發自內心。
她只想記住一件事，她絕對、絕對不要為他落淚。
是說，她的眼淚也不值錢，不足以觸動他的心弦，讓他設計出如此美麗的作品，所以……
她聳聳肩，收起那份太自作多情的感傷，指指外頭。「佛跳牆燜的時間差下多了，可以開飯嘍！」
「那還不快走！」他推著她，將前一刻陷入回憶的哀愁拋至腦後，心急得活像餓死鬼投胎。
愛，只適合淺嘗即止，太過深刻的情感帶有腐蝕性，會令人疼痛難耐、痛到放棄自我，產生可悲的自虐情緒。
就如同他曾渴望母親的愛，珍藏著母親撫觸著他的發的記憶，後來才明白，當她帶著滿意的神情凝視他時，其實只是想從他俊俏的臉上尋找完全遺傳自她美貌的證明，一種病態的自戀。
他的母親是個貪婪女人，為了財富權勢，嫁給大她二十五歲的丈夫，背地裡卻又貪戀年輕男子乾淨、健朗的身軀，莫禮甚至懷疑，他身上流的血究竟是不是緣自他的父親。
父親近乎癡戀地深愛著母親，殊不知，他自欺欺人，篤信的愛情與婚姻的原貌，是只要一靠近就會消逝無影的海市蜃樓。
很早，他便懂了這個世界的虛假，每個人極盡包裝，掩飾自己醜陋的一面，沒有人會在意他人的脆弱，只關心自己是否活得光彩漂亮罷了。
每日起床盥洗後，莫禮變得習慣先走到廚房，尋找韓映冰，探問午餐吃什麼，如被豢養的寵物，聞到罐頭打開的味道，就會諂媚地在主人腳跟打轉。
「小冰，你什麼時候才要再做佛跳牆？」他端著咖啡，腋下夾了本書，在韓映冰對面坐下。
廚房紗門旁的玻璃圓桌，變成他一早飲用第一杯咖啡，閱讀的地方，以往甚少踏入的廚房，現在卻成了整間屋子最溫暖的角落。
「佛跳牆可不是家常菜，食材多樣又貴，事前的準備工作緊復，熬煮的時間又長，那是用來宴請的鎮桌之寶，還要配合廚師的心情，哪是想吃就吃得到的。」韓映冰沒抬頭，專心地閱讀書中珠寶設計師的設計理念，心中暗暗竊笑。
「啊……」莫禮十分失望。「那要什麼日子你才會心情太好，再做給我吃？」
自從上次，吃過那道令人午夜夢迴都會想到流口水的絕妙美味，他幾乎隔三差五就要問一次，什麼時候才能吃到。
「我不是說過了嗎？天下沒有白吃的午餐，當然要先付出，才能享受收穫的果。」
「沒問題，一切食材的費用我來包辦，你想要什麼，一句話，我絕對立刻雙手奉上。」
「我要什麼都可以？」她露出奸計得逞的笑容。
「當然，盡量開口。」經過兩個月的相處，莫禮對她有愈來愈深刻的體會，瞭解她不是個會漫天開價的人。
美麗的女人像寶石一樣，需要透過完美的切割以及光線的折射才能展現火光與亮度，而她心思純善、樸質無華，宛如平滑溫潤的鵝卵石，需要靠近它，包覆在手中，才能感受到那細緻的溫柔。
「熱鬧……」她假裝思索，轉轉那黑白分明的美麗眼眸，最後才宣佈答案。「那就等你設計的新品問世，我再幫你慶祝。」
「咦？就這樣？」莫禮訝於她的「條件」，對她而言根本不是什麼利多，反而會讓她更忙。
她點頭，「就這樣，別忘了，我是你的助理，你沒有創作，我就沒有存在的意義，哪天我離職了，會發現自己做的不是設計師助理，而是煮飯婆。」
「你想辭職？」莫禮無端的緊張起來，這種心情，彷彿小時候總要抱著睡覺的那件小棉被，突然被保母偷偷拿去扔掉的感覺。
頓時生出濃重的寂寞與失落。
「不是現在啦！」她笑說。「我只是覺得自己沒把工作做好，很內疚，雖然梁經理從沒說什麼，但是我也不好意思繼續……」
與生俱來的責任感與勞祿命格，讓她無法安然接受這樣太過輕鬆，毫無壓力的工作內容。
「好，我瞭解，等等用完餐你就跟我到工作室吧！」
「真的？」她臉上散發出光彩，欣喜溢於言表。
「這有什麼好假的？小事一樁。」他往椅背一靠，好喜歡此時她眼中清澈單純的喜悅，耀眼得令人想珍藏這個畫面。
「那你之前怎麼那麼久的時間都不進工作室？我還以為你沒有靈感，苦惱著不知道怎麼協助你。」
「呵，靈感啊？快把我的腦子塞爆了，我只是缺乏動力，而且，不喜歡白天出門，晚上節目又排得滿滿的，不想把生活弄得太緊湊。」
他不知道她居然為這點小事煩惱，重點是，他也沒看出她的煩惱。
她總是溫煦地笑，像微風，無處不在，卻從不帶給他任何壓力。
「好期待喔，好想知道那些美麗的作品是怎麼變出來的。」
「我教你啊！」
「咦？可以嗎？可是，我沒有藝術細胞。」
「你手中做出來的每一道菜，在我眼裡，就是藝術。」
「只是熱能生巧，哪有這麼誇張……」她搗著因被稱讚而發燙的臉頰，甜甜地笑開來，
他燃起一根煙，微瞇起眼看著她，突然發現她的美，正一點一滴地從相處中凝聚成形，而且，這樣的美，無關外貌裝扮，而是如一股微香慢慢地在空氣中蔓延開來，令人心曠神怡。
老人家經常說的，「不生美卻生緣」，就是這樣的感覺吧！