這位茶老爺年約六十，身體健朗，絲毫不見病容的坐在大廳上，吃飯喝酒嗑瓜子，話很多，非常多，從少主領她進門至今，他的嘴巴沒停過，一說就是一個多時辰，至於內容，她剛開始還有認真聽，可是後來他說什麼，她就有聽沒有進了。
因為他說的都是一些瑣事，像是他早上起來喝了一碗粥，粥沒味，害他一整天心情都不好；或者後院裡竄出一株野菊，顏色偏紅，他摘了，到了晚上就枯了；又或者他前天在書房原想畫一株蘭，結果畫好後變成一隻雞……
而少主面無表情的聽著他爹口沫橫飛的說著一些雞毛蒜皮大的瑣事，既不阻止也不搭話，可是她很懷疑他真的有聽進老爺說些什麼嗎？
原本見到老爺而緊張的她，這會慢慢有了睡意，這茶老爺說起話來還真像是在唸經……
「你這小子說這丫頭是來做什麼的？」茶聯合的聲量突然拔高了。
這是在說她嗎？她方才恍神時錯過什麼重要的事嗎？她被嚇得瞌睡蟲跑了。
茶夙潭星眸微瞟向已經驚醒，正襟危坐的她。「剛才不是說了，她是我替你找回來的夫子。」
夫子？什麼夫子？余系芍嚇了一大跳。
「我要什麼夫子？這小丫頭能夠教我什麼？」茶聯合像是聽了什麼教人生氣的事，發怒的大吼。
是、是啊，她能教老爺什麼？她臉都要綠了。
「她能教你讀書寫字。」茶夙潭淡道。
她一聽，腳差點軟了。這傢伙在說什麼笑話？她大字不識一個，不要說教一個大老爺讀書寫字，就是教孩童拿筆都不夠資格。
「怎麼，她飽讀詩書嗎？」茶聯合瞪眼問。
「嗯。」茶夙潭煞有其事的點頭。
這不是睜眼說瞎話碼？「少——」她才開口就接收到他不許她說話的眼神，這讓她急得冷汗都冒出來了。
「可我瞧她那麼年輕，腹中真有東西能教我？」老人家一臉的狐疑。
「有的，她不僅出口成章，琴棋書畫也無一不精通！」茶夙潭臉不紅氣不喘的說。
余系芍下巴驚得都快掉了。不是吧，不是把她打扮成富家小姐的模樣，他說的這些她就突然都會了。
還精通咧，這也太鬼扯了吧？
「真的假的？」兒子都這麼說了，茶聯合不敢再小覷她，表情認真起來。「小丫頭，你過來。」直接點名了。
她原本站在角落，這會被迫得移動腳步到他面前。「茶老爺，」她心虛得連聲音都顫抖了。
他瞇起老眼，仔細的打量。「長得還可以，就是瘦得像隻猴！」他下了評語。
像猴？真的嗎？她摸摸臉頰，臉驀然發紅了。
「哈，說她像猴，這丫頭竟臉紅了？有趣，真有趣。」他哈哈大笑起來。
她忍不住抬螓首，腦袋漸漸偏過一側，小嘴微開，眼睛發直的瞧見老久家笑得前仰乏翻的模樣。有沒有這麼好笑啊？
「小丫頭，你叫什麼名字？」大笑過後，茶聯合問。
「我叫余系芍，就余……繫繩子的系，芍葯的——」
「夠了夠了，說那一串做什麼，我就叫你余夫子吧！」
余夫子？她張大了嘴。她哪擔當得起啊？「還是不要的好——」
「就這樣吧，余夫子，愚夫子，這很好，非常合適。」茶夙潭涼涼的喝著茶，戲謔的點頭。
她眼睛撐到最大後，用力眨了眨。這人到底是在耍她，還是在耍他爹啊？
這太離譜了啦！
男子背脊挺拔，眼神銳利，卓爾不群的騎在馬背上，一道高亢的喝聲響起後，他拉滿弓，對準圍場中央的箭靶，咻地將箭射出去，正中紅心！
他滿意的放下弓，李鳳獅迅速來到他跟前，向他指了一個方向，他望去，但見一道身影焦急的在馬場外不斷踮腳跳望。
他嘴角輕揚，緩緩驅馬來到少女身前，利落的翻身下馬，下馬後也不看她，逕自往前走去，她急得在他身後追趕，而她的後頭還跟著一個人，小玉抱著一件雪裘披風追著要為她披上，可她哪管冷不冷，只想趕快與少主說清楚一些事。
她追著茶夙潭來到精緻典雅的書房，說實在的，京城的茶府，無一處不華美氣派，佔地更是比陵縣的別院要大上七、八倍不只，這還曾讓她看傻了眼，原來這才叫名門大戶的富貴宅邸。
茶夙潭進到書房，脫下大氅，坐進桌後。
這時小玉也趕到了，見余系芍已在暖和的室內，便抱著披風站在門外等著。
只見桌上散落幾卷書卷，青玉茶壺旁放著琉璃杯，其中的茶已冷了，她發現他要喝，連忙阻止。「冷茶傷胃。」
他挑了眉，沒再堅持，放下茶杯，揚聲對外吩咐，「送茶！」
奉茶女正好沏好新茶過來，聽見叫喚立即捧了茶要進去，但在門邊一見抱著披風的小玉，臉色立即變得不屑，撇了嘴還哼了一聲才進到書房中，不意外瞧見余系芍也在，當下面色更不豫。
余系芍習慣走到哪都遭人排斥的窘境，倒不以為意，當作沒看見的轉過頭。
這些人在她來到的第一天晚上，就發現她掌心的烙印，對她原本還稱得上友善的態度立刻轉變，變得充滿鄙夷，但礙於她是少主親自帶回來的人，還道她是老爺的夫子，這才讓府裡上下沒對著她唾罵。
然而她是個年輕寡婦是事實，掌心更有著難以抹去的難堪印記，這群人對她始終難以接受，在背後對她是議論紛紛，相當不客氣。
「少主，熱茶來了。」這名奉茶女名喚娟娟，轉過身面對茶夙潭時，語氣立即顯得嬌滴滴。
「放著，出去。」她的熱臉貼上的是茶少主的冷臉。
她的笑容一僵，放下香茗後，咬著唇，瞪了眼余系芍才出去。
余系芍無奈的暗自歎了口氣。她這身份是一輩子都要教人嘲不起了！
「你歎什麼氣？」
忽然，她驀然抬首，就見茶夙潭站得離她極近，她嚇得倒退一步。他站離她這麼近要做什麼？
見她驚慌的反應，他神情變得陰陽怪氣，完全看不出喜怒哀樂。
她瞧了不安，「我沒歎氣。」搖著頭否認。
茶夙潭眼神沉下，沒再多問，轉身坐回椅子上。「你急著找我做什麼？」他明知故問。
提起這事，她又急了起來。「這個……老爺下午找我去教授他第一堂課……」
她光想就頭皮發麻。
「那就去啊，告訴我做什麼？」他一副事不關己的模樣。
「啊？你怎麼能這樣說，你明知道我肚子裡半點墨水也沒有，我如何去為老爺授課？」她生氣的說。
「那是你的問題，你得自己解決。」
「我的問題？怎麼會是我的問題，是你對老爺胡說八道，老爺才誤會我真的能讀會寫的。」她氣呼呼的指控。
他微微一笑，「那你準備一下再去授課不就好了？」
余系芍磨著牙。「這不是準備一下就能夠辦到的？我是真的不識半字，只要一開口就露餡了。」
茶夙潭攤了攤手，「我又沒要你真去向我爹教書，他認識的字，只怕你這輩子都學不了這麼多。」他譏誚的說。
不解的問。「那我能教他什麼？」
「我怎知道？」
「你！」她氣炸了。這人是存心要她鬧笑話！
「我勸你有時間在我面前跳腳，不如趕緊去想想待會要教我爹什麼。」他涼涼的道。
她跺著腳，都要罵人了，但面對他陰損的表情，只得硬是吞下怨氣，踩著重重的步伐走人。
王八蛋、沒良心、壞嘴、壞人、壞心腸——
「你罵我？」
余系芍背著他，身子一僵。他聽得見腹誹？「沒、沒有！」她極力否認。
「當真沒有？」
「真的沒有。」她站在門邊，心虛得雙腳有點抖。
「既然你這麼識大體，我就給你一點提醒。」
「提……提醒？」他良心發現了？
「我爹年輕時有許多的豐功偉業，曾親手將一名下人的腿折斷，剪掉女僕的長髮，差點失手掐死過一名奉茶女，打斷賬房四顆牙，還有，一個瞎了一隻眼的，去年死了——我「好心」提醒你，下午為我老頭授課時，要小心些，千萬別激怒他。」
她聽了臉上血色盡失，立即摸摸腿、摸摸長髮，摸摸脖子、摸摸牙……還有她那雙還算明亮有神的大眼睛，她摸呀摸的，萬般捨不得呀！
「記住了，教學要認真，曉得嗎？」他認真的叮囑。
「是……是。」她抱著門柱，身子已經抖成秋天落葉了。
余系芍進到茶聯合的書房，被奉為上賓。
她蹬著面前的玉杯，這只杯子兩側的手柄甚至還雕有雙龍吐珠，一看就知是珍品，用這樣的珍貴器皿來招待她，可見這茶老爺真的是位「尊師重道」之人。
可惜她連碰都不敢碰這只杯子，就怕一不小心磕壞上頭的一點細末，她可是賠不起的。
「我說余夫子，難得我那眼高於頂、寡言沉默的兒子，肯開口把你讚得那麼優秀，你先展露點文采讓我開開眼界吧。」坐在一張太師椅上，他神情輕鬆的要求。
余系芍動也不敢亂動，連表情都像是一塊玉石，僵得很。
「不如先做首詩來讓我聽聽吧！」茶聯合啜著茶說。
「詩？」她立時心亂如麻。她若做得出一首詩，天就要下紅雨了。
「怎麼，嫌太容易了？」他盯著她擰眉的表情。
太容易？「不……不不不，不容易、不容易的。」她慌張的用力搖手。
茶聯合撫起鬍子輕笑。「不錯，不錯，難得你年紀輕輕還懂得謙虛。」
她真的笑不來了。
「那就開始吧！」
「開……開始……」她舌頭打結了。
「你拖拖拉拉在做什麼？還不快吟出一首詩來？」這老頭說變臉就變臉，桌子一拍，幾乎嚇掉她一條小命。
這讓她想起那斷腿的送命的，馬上刺激得她一陣激靈。「呃……今天咱們不如不要吟這些詩啊詞的，太、太無趣了！」余系芍硬著頭皮道，
「太無趣了？」
「是、是啊，您念了大半輩子的詩詞了，這些有什麼意思呢？您說是吧？」她吞嚥著口水問。
他面色一整，真的深思起來。「你說得對極，是沒什麼意思，這些文謅謅的東西死板無聊得很，要不是為了與人附庸風雅，我還懶得念！」他完全點頭同意。
余系芍立即鬆了口氣，逃過一劫。
「不過彈彈琴倒是挺有趣的，既可以放鬆心情又能愉悅享受，這樣好了，那裡有把琴，你彈首曲子給我聽吧。」他轉而又要求。
「我彈？」她才放下的心又給吊上來。
「廢話，我那兒子不是說你琴棋書畫樣樣精通嗎？」
「他……他……」說謊！
「從來他說什麼我信什麼，他說你彈得好，我也想聽聽。」
她想現在就翻眼昏死過去，不知行不行？「這個……」
「別蘑菇了，快去！」他凶眼一瞪，像是又要翻臉了。
那人的警告突然又竄進腦門——
下午為我老頭授課時，要小心點，千萬別激怒他……
余系芍深吸一口氣，「好。」她「馬上」以龜爬似的速度去到那把琴前坐下，攤開十指，發覺手抖得凶，遲遲沒能落下。
「又怎麼了？」茶聯合見狀，老臉一拉，脾氣又上來了。