一聲氣急敗壞的怒吼聲，在子夜的幽林裡響起，蔣奾兒怒火未平。
「我沒這樣說過。」
一手拖著她，滕罡一手按著腰上大刀，方才一場混戰，讓他見識到她可怕的尖叫聲可媲美最厲害的殺人暗器！
「你！」蔣奾兒恨不得咬他一口。「我以為你算是男子漢！」男人保護女人是天經地義的事，他更應當這樣做才對。
好歹他們倆也有過幾餐飯的情誼，他見死不救算啥好漢？
「先前你還說我是匪類。」縱然在逃亡之際，滕罡談笑風生的本領令蔣奾兒不禁傻眼。
「那我立刻收回那些話！聽到沒？」識時務者為俊傑，這點蔣奾兒倒是非常能屈能伸。
滕罡忍不住笑了，這丫頭真是沒節操，老是見風轉舵。
兩人自屋外奔出，轉往後邊舊茅舍，滕罡急忙解下韁繩，翻身上馬，帶著她疾馳而去，盼能甩脫後面的追兵。
若是以往，滕罡必定是正面迎敵，無所畏懼，而今，多了個手無縛雞之力、心性怯弱的她，他怎麼能冒這個險。
因此，他做出這輩子從不曾做過的事——跑、給、別、人、追！
他過慣了刀光劍影的生活，而她卻從未經歷大風大浪，他不願今日之事成為她以後人生中的陰影，因為一旦成了傷痕，花再多的力氣也挽回不了。
他就是因為曾經歷過這種事，後來才會選擇這樣的日子。
他怨不了別人，不過……蔣奾兒應該有更好的選擇。
他記得她曾說過絕不為任何人造寶器，更不想捲入天朝的爭鬥，那些風風雨雨與她一概無關。
然而諷刺的是，她早已置身其中，妄想獨善其身，只怕是不能夠了。而更諷刺的是，她理當是他追捕的對象，他卻不希望她受傷害，甚至還想順著她的心願，盡可能護她周全——看來，他們都是矛盾且掙扎的俗人。
「滕罡，他們真的追來了？」在他懷中，蔣奾兒顧不得男女授受不親，拼了命的像個小人般，拿他魁梧的身形來掩護自己，要是敵人的暗器飛過來，瞧他身強體壯的鐵定阻擋得了。
滕罡就著淡色的月光敏捷地策馬奔馳，在漆黑的林子，若非擁有過人的眼力，恐怕兩人也是死路一條。
他豎耳傾聽四周動靜，突然，一股掩不住的殺氣迎面而來。
「小心！」滕罡大喊，抽刀格開暗器，冷冽的鏘啷聲在夜晚格外教人心驚。
蔣奾兒聽見他的吼叫，感受到掃過面頰的肅殺之氣。她頭一回，見識到殺戮的無情。
「滕罡……」沒碰過這等場面，蔣奾兒呆住了，甚至有幾分不可置信。
「別怕，有我在。」將她護在胸前，滕罡調轉馬頭，閃過前方奇襲。
仰天望去，滿盈的月華逐漸隱沒在雲霧中，等夜再沉些，他們就安全了。
現在不知道有多少人正在追捕他們，馬兒嘶啼聲引來敵人的注意，但滕罡仍然不敢放棄坐騎，畢竟拖著嬌弱的蔣奾兒根本逃不了多遠。
而他也絕對不能放棄她，她是衛泱要的人，若丟下她，回貴風茶樓怎麼交代？
滕罡不願意多想除了這點外，他捨不下她的原因，只能將一切歸咎於責任感。卻不曉得，或許在此生死存亡之際，他已然動了心……
這時，凌空飛來一支鏢，冷不防劃破滕罡的左臂，滕罡吃痛，沒注意到前方有小坑洞，策馬奔馳的兩人頓時失去重心，雙雙從馬背上摔落。
驀地天旋地轉，蔣奾兒以為自己會跌斷脖子，待她落地之後，卻發現自己仍舊好端端的，倒是身下的滕罡成了她的肉墊子。
「你……還好吧？」
眨眨眼，蔣奾兒一動也不敢動，要是被人看見她起身，到時砍掉她的腦袋或削掉她的鼻子，那可真是夠冤了。
滕罡悶哼一聲，背後火辣辣的痛楚，痛得他頭皮發麻，遲遲無法恢復。
他懷疑自己正在走霉運，在遇上蔣奾兒後，他的好運氣以及耐心已宣告用罄。
在追兵趕至前，兩人狼狽地起身。
滕罡忍痛說道：「我們不能再這樣逃下去了。」看現在這狀況，說不定他早成為六神中的恥辱。
「什麼意思？你還行嗎？摔著腦袋了？」蔣奾兒不懂，沒見過他如此懊惱。
滕罡倒寧願自己摔傷腦袋，死了也就算了，雖說死得不太光彩的，但也強過和這個拖油瓶大眼瞪小眼。
他不再多說，果決地撕下自己衣袖，一分為二，蒙住她的眼睛，怕她會被接下來的打鬥嚇壞，而有鑒於先前她淒厲的尖叫聲會讓他分心，失去準頭，還順便搗住她的嘴巴。
「比起被其他人劫走，你跟著我至少也甘願點，對嗎？」
蔣奾兒乖順地任他綁上布條，不過在聽到這句話後，忍不住拉下布條抗議。「那是因為我別無選擇，和我是不是甘願跟著你，沒有太大干係。」
「好好好。」滕罡已經太明白這丫頭的反骨。「如果你被六神奪走的風聲傳出去，以後那些打你主意的人，應該會克制一點。」
她又再度拉下布條。「滕罡，你確定那一票的仇家是找我的？」她清清白白成這樣，可不像他聲名狼藉在先。
「你讓我當匪類，當得盡責些，好嗎？」他不禁歎氣，哪有被擄的人，還不停跟匪類討價還價的？
「滕罡，你一定要正面和人衝突？」一直逃命不也是個方法？像她躲了這麼些年，不也好好活到現在？
「畏畏縮縮向來不是我的作風。逃，能逃到天涯還是海角？不如起而迎戰！」
她選擇逃，是因為手無縛雞之力，然而他的正面迎擊，卻是因為天生不服輸的性格所致。
「但是我很怕見血啊！」
她沒膽是天性，他有種是本性，但也別強迫她出頭行不行！
「已經蒙住你的眼睛了。」難不成她兩眼能穿布視物？
「可是我聽得到啊！」總不能讓她當作沒這回事吧？
「你要我幫你把兩耳也弄聾嗎？」滕罡問得很認真。
蔣奾兒知道勸說無效，只好乖乖地把自己嘴上的布條綁緊，成全滕罡，讓他當個很稱頭的匪類。
自從遇見他，她沒佔過一回便宜。技不如人，就該認命做只應聲蟲，乖乖地跟在人家的屁股後面跑才對。
滕罡牽著她站起身，手握青鋼刀，盡可能忽略自己握刀的手臂因方才墜馬時受了傷。
蔣奾兒緊握著他的手，意外地發覺他的掌心是如此厚實與溫暖，此刻她也只能依靠他了。
「相信我。」滕罡將她的手握得緊緊的。
這一句話，輕輕敲進蔣奾兒心裡，沒有花稍的保證，也不是什麼好聽的甜言蜜語，但卻是如此誠懇，讓她心窩一暖。
掌心傳來她小手微涼的溫度，滕罡感覺到前所未有的奇異感受。他向來都是孤軍奮戰，即便有六神其餘五人相伴，但心底卻比十二月天的寒冬還寒冷。
如今，他的身旁多了一個她，此刻她緊握著他的手，害怕他放手……滕罡從沒想過自己竟會有如此被人需要的一天。
一種相當微妙的情緒，充滿他胸臆間，他感到莫名的暖意，這讓他變得不像原來那個獨來獨往的滕罡。
「如果我不放手，你也不可以……放開我！」滕罡話說完，用力劈開迎面而來的暗器。
蔣奾兒渾身一僵，感受到猛烈的殺氣，那殺氣不光來自看不見的敵人，絕大多數更來自身旁這個男人。
猛烈的殺氣，令人顫慄不已，直衝她的心窩，好似奮力要撞出個窟窿。
鬥神既出，大刀一揮即可取眾生性命，一路走過，腳下踏出一條由艷血哺育幻化成妖花的道路。
他是修羅！也是雙手染滿罪孽，應當墮入無間地獄的惡人！
滕罡炯亮的眼眸中，沒有絲毫畏懼，手中的青鋼刀在夜色中隱隱透著寒光，在動靜之間，尖銳地劃破眼前的寧靜。
數十條人影自林間躍下，團團包圍住兩人，若不殺出一條血路逃命，他們將淪為一縷幽魂，冤死於此。
「你是何人？」其中，為首的男子發難，眼中難掩嗜血的慾望。
滕罡揚高眉，刻意壓抑自己的殺氣，因為擔心蔣奾兒感到害怕。「問我？不如你先表明來意。」
「如果你想活命，就留下這女人！」指著蔣奾兒，男子倒也不囉唆。
滕罡感覺到蔣奾兒手裡一緊，好似在聽到對方的話後，有種「怎麼又是我，真倒楣」的反應。
他瞟了她一眼，見她彎彎的柳眉擰成了結，證明他的揣測沒錯。
「你們要她何用？」冷著聲，滕罡握刀的手使勁，以便隨時能夠迎戰敵人。
「蔣氏遺孤，誰知道了能不奪，能不要？」男人也不隱瞞，他既說出口，就表示不留活口。
「她看來不像你們要尋的人。」滕罡冷哼一聲。
蔣奾兒聽在耳裡其實不太是滋味，這傢伙擺明瞧不起她，淨將她往腳底踩。
雖然不滿，但她也只是很沒用地握緊他的手。
「無論是與否，總之這女人我們要定了。」手裡的劍閃著銀光，男子心裡早盤算好要取滕罡的性命。
「她也同樣是我要的人。」
「聽爺兒這般說道，應是狹路相逢囉！」男子猥瑣地笑開，悄然無聲地上前。「那就恕咱們不客氣了。」
「慢！」滕罡豎起眉，眉宇間的狠勁讓人無法忽視。「究竟在天朝問，是興起了什麼傳聞？要不，你們何必千方百計搶奪這女人。」
瞧他們的武功路數，這夥人同方才在破屋那一票人是不相干的。
「聽這位爺兒的說法，莫非還有別人想搶這女人不成？」
聽到這，蔣奾兒腳一軟差點沒栽到地上，她何時成了人人爭奪的目標？一夜就遇上兩派人馬，她也真是倒八輩子的楣，平時沒燒好香，今日才會如此「好運」！
「你說呢？」滕罡將大刀扛在肩上，挑釁的意味相當濃厚。「既然要奪她，不如告訴我，她能成怎樣的大事？」
男子啐了一口，面目猙獰。「既然要死，不給你個明白，想必你在黃泉路上也走得不清不楚。這半年來，到處流傳著蔣氏遺孤將造出最後一件神器，若得此女，便能坐擁天朝帝位！」
冤枉！天大的冤枉啊！蔣奾兒泫然欲泣。她何時說出這麼囂張不怕死的話？！早在多年前，她已跪在蔣家列祖列宗牌位前，說好這輩子不造一兵一器！
「這誇張的傳聞，你們竟也當真？這女人怎麼看也沒翻天覆地的本事。」滕罡搖搖頭，聽完這謠言簡直沒把他給笑暈了。
這女人手不能提、肩不能挑，裝哭裝傻的工夫一流，撒潑撒野也相當拿手，但不管他怎麼看，除了她無法選擇的繼承「蔣」這姓氏之外，其餘一無可取。
「無論是否為傳聞，此時天下人要奪蔣氏遺孤是騙不了人的！要不，你綁她何用？」說到底，他不也是捉了這女人？
滕罡被這麼一問，還真是無法解釋，想破頭，也只能說出。「拿來自用……」
這話，不知怎地在他人聽來實在好笑，也夠荒謬，可聽在蔣奾兒耳裡，只見她兩頰飛紅，想敲昏那講傻話的男人。
擰著眉，滕罡不動聲色用眼角餘光掃了蔣奾兒一眼，儘管他很想說個好理由，但實在找不到。
她是衛泱要的人，他捉她也不過是交差了事……他一遍遍告訴自己。
但不知怎地，滕罡心裡就是有股說不上嘴，也想不透原因的悶。他一向不是拐彎抹角的人，也直來直往慣了，但在某些時刻，尤其是在面對蔣奾兒時，他覺得自己是迂迴的。
「這話講出來，也太丟人現眼了！」男人啐了一口，目光鄙夷。「今日你若不留下這女人，咱們只能送你上黃泉路了！」
男人話一說完，只見他大手一揮，殺氣盡現，眾人簇擁而上。
滕罡長臂一伸，大刀格開揮來的劍，縱使蔣奾兒先前警告過他青鋼刀絕不可出鞘，不然將攔腰斷裂，可今日他若不用它保身，一定會拖累她喪命。
星夜裡，劍氣迎面撲來，滕罡下手狠辣俐落，虎虎生風，艷紅的血滲入青鋼刀上的刻紋，發出詭異的紅光。
兵刃相擊的聲響，在幽林裡傳開。
滕罡帶著蔣奾兒，一招招揮舞著青鋼刀，無所懼地向前突圍。
蔣奾兒隨著滕罡往前行進，鼻端充斥著難以忍受的腥膩味道。她從未遇上這等陣仗，每呼吸一回，便感受到空氣中濃烈的死亡氣息。
自小，她雙眼就能視鬼神，儘管此時眼睛被蒙住，但幽林夜裡本就主陰，四面八方的幽魂帶著詭異的冰冷朝著他們聚攏而來，讓蔣奾兒感到噁心不已。
蔣氏族人怪異的體質，又以蔣奾兒繼承得最為徹底，儘管那一向不是她願意正視的，但在年紀漸長之際，一些該承擔、該背負的天命，總是不斷推著她往前，讓她無法得償所願地安身立命。
終究，她也是無法隨心所欲的度日。緊握著滕罡的手，蔣奾兒不住顫抖，藏在布巾後的眼淚，浸濕了面頰。
蔣奾兒咬著唇，眼角微濕，隨著滕罡不斷往前行進。
若不是他的掌心暖著她的手，蔣奾兒相信自己撐不了多久。方纔，她還能嘻嘻哈哈地與他鬥著嘴，但此時，她卻站在生死關前，更害怕自己下一刻也淪為這林裡的幽魂。
大刀砍落對方的首級，血花飛濺在暗夜裡，成了一抹最艷麗的紅，滕罡感受到手裡一緊，傳來她的恐懼，明白這一戰若糾纏太久，定會令她心神耗盡。
滕罡運氣而行，刀勢更加凌厲，也顧不了青鋼刀會不會因此嚴重損裂。他劈開來人的劍氣，劈砍掉泰半的長劍，一動一靜之間，一擊斃命，奪去更多的首級。
滕罡心裡百般不願帶著蔣奾兒廝殺，但他卻也無從選擇。因為只要是關乎她的生死，他就無法置之度外，這一役，他且戰且走、步步為營，因為她而小心翼翼。
直到最後，滕罡終於砍落為首男人的首級，見首腦倒地，再也要脅不了兩人，他這才真正鬆了口氣。
他喘息不止，不是因為混戰，而是為了保護身側的她，繃緊了心神，怕她有個閃失。
蔣奾兒站在他的身側，原本如泰山壓境而來的殺氣，漸漸因滕罡趨於平穩的氣息而隱藏，她這時才意識到兩人已平安。
摘下布條，她顫抖抖地喊了一聲。「滕罡……」
他伸出手臂，將她擁入懷中，攬得很緊很緊。「別看，那與你無關。」
眼下，林裡遍佈身首不全的屍身，他自己是看慣了，而她，從來沒見過這樣的景況，不應受到這般刺激。
蔣奾兒緊緊抱著他，體內的恐慌如排山倒海般襲來，令她痛哭失聲。「滕罡，你以後不可以拋下我……不可以這樣做……」
滕罡僅能笨拙地拍著她的背，安慰著失控的她。「我不會，真的不會。」
他的保證，低低地滑過她的心窩，擴散得無邊無際。因為他允諾著，所以不敢棄她，也不敢離她……
以致於後來，他信守著今夜對她的承諾。