她可以感覺到他那重重的喘息聲，在她以為他該睡著時，他卻在她耳邊問道：「為什麼要當楚天鳳的替身？」
在恩愛過後，房內充滿屬於他的氣息，氣氛曖昧濃郁，她無法瞞他，只能細說從頭。
楚夫人收留她們孤兒寡母，免於母女流落街頭；後來娘親病亡，楚夫人協助予以厚葬。楚家莊被大火狂燒之後，怕鳳小姐被斬草除根，於是與她交換身份。
他心疼道：「你難道不怕被麗谷之人殺害嗎？」
「我孤身一人，又是個微不足道的婢女，沒留在楚家莊，出去外頭也沒有活路。鳳小姐身上有許多重擔，她得扛起重振楚家莊的重責，鳳小姐不能有任何閃失。」
他撫摸著她那柔白的裸背，在她發頂上落下綿線細吻。「傻丫頭，你還願意替她來和親，不怕我是惡徒嗎？」
「怕，還是要來，這是我的命，幸好我來了。」
酒醉五分，愛了她之後又醉了三分，他保持最後兩分清醒，無論如何今晚一定得問出口。
「貞兒，如果楚天鳳要殺我，你會站在哪一邊？」
她心一悸，「我……」
聽見她的猶豫，他清醒了三分；以她對楚天鳳的言聽計從，她定是會站在楚天鳳那邊。
他倒吸口氣，知道不該問，但仍是要問。
「楚天鳳究竟交付你什麼任務？」
濃情蜜意消散，她的背脊一涼！他對她的柔情，難道只是想知道這些？
「沒有，她真心要求和，只是她不願冒險，才由我來代嫁。」她無法說出楚天鳳只給她一個月期限，如今只剩下半個月。
閻晨沒有再多問，緊緊將她摟抱在懷中。就算彼此不信任又如何？
他愛她，他捨不得放手，寧願日子就這麼過不去，她千萬不要做出任何違背他的事，否則他真的不知該拿她怎麼辦。
越抗拒她，他的心反而沉淪得越快，這是他始料未及之事。
正月十五元宵夜。
麗谷的廣場上，一支支火把照亮谷的夜空，也照亮每個人興奮歡樂的神情。
眾人圍著篝火，大口喝著，高聲唱歌。
閻晨牽著楚環貞的手，在跟眾人同歡樂之後，早早就帶著她回房歇息；因為外頭凜冽狂風急吹，他怕她單薄的身子骨會再染上風寒。
這大半個月以來，閻晨哪兒都沒去，兩人幾乎整天待在屋內，享受著濃情蜜意。
她不愛出屋去，對於麗谷的一切她完全不好奇，她只想守著他，就算離開人世間，在喝下孟婆湯之後，她定要留下跟他溫存的點點滴滴。
這些日子，兩人最常做的就是泡上一壺熱茶，她偎躺在他懷裡，看著窗外那飄飄白雪，耳鬢廝磨一整個下午或夜晚。
「晨哥哥，這裡的夏天熱不熱？」
房裡雖然已升起一盆炭火，但坐在榻上，他還是將她緊緊圈抱在懷裡。
「不熱。這裡有天然的溪谷，只要天一熱，大伙就往溪裡跳，清涼又爽快。」
她想像著那副景象，淡笑道：「真好！我還沒泡過溪水呢。」
「別急，再過幾個月就可以讓你玩水了。」
「嗯。你說，人會不會有來世？」她突然轉了話題，也從他懷裡坐起，目光灼灼的看著他。
他是這麼的英挺！她感謝老天爺，讓她心頭的和暖公子又重回她身邊，讓她在生命的最後，可以享受到這麼甜美的幸福。
「會。我相信會有來世，因為楚天雲就自稱是轉世而來的。」他大手包裹著她的一雙小手，隨時將她的手煨得暖烘烘。
她眼露欣喜。「晨哥哥，如果有來世，我還想再當你的妻子，你說好不好？」
要是從前，以她內向的性子，絕對說不出這種話，可是她的時間已不多了，她無法控制自己，她想要讓他記住她，永遠都忘不了她。
「傻丫頭，這一世都還沒過完，想到來世做什麼。」他心頭有著隱隱的不安，不知她為何突然提到這個。
「以前我聽人家說過七世夫妻，能做七世夫妻，可見他們的感情一定很深厚，連老天爺都捨不得將他們分開。」
閻晨感覺到了，今晚的她話特別多，以往總是他有問她才答，她鮮少主動找話題。「來世如何誰都不知道，我們只要把握這一世就好。」
「我真的很開心能夠跟你這樣生活。」她的眼神癡迷，總像看不夠他似的。
「我也是。」
雖然沒有限制她行動，但他還是派了人觀察她；他自己為愛癡狂，分不清楚真假，若真的死在她手上，那他死而無怨，心甘情願；但他不能讓全谷的人跟著遭殃。
明知以她的性子絕對做不出什麼大奸大惡之事，但她當了楚天鳳這麼多年，受了楚天鳳的恩惠，且誓言要報答楚天鳳，更甘願受楚天鳳支配。
若他跟楚天鳳比起來，在她心裡的份量，誰輕誰重根本不用比較，他絕對毫無勝算。
他必須要斷絕她跟楚家莊的來往，這樣她就不用再受到楚天鳳的蠱惑，就能永遠留在他身邊，一輩子都不跟他分開。
「不知道秋美怎麼樣了？」
「要我讓陳大去看看嗎？」
她連忙搖首。「不用。」發現自己的口氣太急，她尷尬的解釋：「不用秋美回來，我不需要她。她吃過很多苦，就讓她留在家裡，照顧年邁的母親和年幼的弟妹。」
閻晨起了疑竇，看得出她的心慌。「我以為你擔心秋美，我只是讓陳大去看看。」
「我想秋美應該會過得很好。」她不該提這話題的，只是她的心情很慌亂。
「貞兒，明天我要去南城一趟。」
她倏然抬起螓首，不安地迎上他凝看的目光。「去楚家莊嗎？」
「楚總管派人送信來，約定要將西方那處莊園的地契給我，我得去看看楚天鳳究竟想幹什麼。」
「鳳小姐真的願意把那處莊園給你？」她沒有歡喜，有的是隱隱不安。
「嗯。就怕她在耍什麼陰招。」閻晨蹙眉深思。
楚環貞心頭一悸。「鳳小姐還不知道我已經露出破綻，請你先替我保守這個秘密。」
「當然。我會先看看楚天鳳有什麼行動，再來做打算，你不用擔心。」
「晨哥哥，」如今她已經喊得很順口了。「請你一定要小心，無論發生什麼事，請你永遠記住，我對你是真心誠意的。」
「你在說什麼傻話！難道你有什麼事情瞞著我？」他看見了她眼裡的濃濃不安。
「沒有，我能有什麼事，我只是想讓你知道我的心意。我生是閻家人，死是閻家鬼，萬一我有個萬一，請你一定要把我的骨灰帶回來，這裡是我的家，貞兒的家。」
「你在胡說八道什麼！」閻晨氣怒。「不管楚天鳳出什麼樣的難題，我一定不會讓你離開我的。」
她笑了，水眸泛出晶亮的淚光。「我只是假設，我又怎麼會離開你。不談這個了，詩詩姑娘對你很好，這趟去南城……」
「你在擔心我會去找詩詩？」他感覺到了她的慌亂，說起話來少了章法，一下扯東、一下扯西，不像往常般理智沉穩。
「不是！我是想，如果你想納妾的話，我不會反對的。」即使她不情願，但她不能不為他設想。
閻晨放開她的柔荑，許久不見的陰冷眼神再度浮現。
「那我是否要感謝你的賢淑，居然可以主動要丈夫納妾？」他說得咬牙切齒。
「你不開心嗎？我以為你是喜歡詩詩姑娘的。」
「你！」他氣極。「從前我或許是喜歡她，可是現在我……」他說不出自己對她的愛意。「我不會納妾的，有你服侍我就夠了，我幹麼自找麻煩。」
怕自己陷得越深，萬一她是胡作非為，他真的奈何不了她，絕對會任她為所欲為，所以他絕口不提愛，就怕她得寸進尺。
她傾身，雙手攀上他的肩，檀口輕啟，貼吻上他的唇。
他在驚愕之中，心中滿是狂喜。矜持的她別說是主動，就連他的主動，她都顯得羞答答，更別說她從來不曾主動取悅他。
曾經，他傷她至深，他還以為他再也等不到她的諒解。
「我想服侍你，但我怕……」
「怕什麼？」他完全陷進她的柔情中，原來她淺淺的吻就能消彌他的怒火。
「我想要你一輩子都快樂，我想要你一輩子都平安。」她加深吻的力道，與他的舌尖糾纏，她好捨不得離開他。
「傻瓜，只要沒有楚天鳳，我們會一輩子都快樂平安的。」他拿回主控權，熱切地回應她的吻。不管有什麼阻礙存在他們之間，他都不想要放棄她。
「嗯……」
似乎在纏綿中才能確認彼此，但是心中的疙瘩若不消除，這樣的夫妻情分又能維持多久呢？